.:

الفصل 60

“هل أُسبِّبُ لكِ إزعاجًا؟”

“آه، لا، لِمَ تفكِّرُ هكذا؟”

“لأنَّ سيدتي آيشا تنظُرُ إليَّ مليًّا.”

“سيليكس… بل ريكس، أنا مُتَعَجِّبَةٌ فقط لأنَّهم ألحَقوكَ بي.”

ابتسم ابتسامةً سَرَّاء عند سماع ذلك.

“ليس السيِّدُ الشابنُ والسيِّدةُ الابنةُ فقط، بل إنَّ سموَّ الدوق الأكبر يهتمُّ بِسَيِّدَتي آيشا كثيرًا أيضًا. أليس ذلك السبب؟”

“أها…”

“إلى أين ترغبين في الذهاب؟”

“أودُّ زيارة المكتبة.”

“سأرشدكِ إليها.”

ثم مدَّ يده نحوي. ظننتُ أنه يطلب منِّي أن أمسكها، فنظرتُ إليه مُتَفَحِّصَة.

“آه، آسف. اعتدتُ فعل ذلك مع أختي الصغرى.”

“هل يمكنني مسكها؟”

“بالطبع!”

بل فرح بتصرُّفي. رجلٌ طيِّبٌ جدًّا. لكن حياته لاحقًا لن تكون هادئة أبدًا. عندما أمسكتُ يده ابتسم كطفلٍ صغير وهزَّها يمينًا ويسارًا.

“أختي الصغرى في الحقيقة لا تسمح لي بمسك يدها غالبًا.”

“سأعوِّضُ عنها إن أمكن.”

“بل دعينا نقول إنها تدريب. سأعتني بِسَيِّدَتي آيشا جيِّدًا، ثم أعتني بأختي بنفس الخبرة. إنها تكرهني كثيرًا حاليًّا.”

لم نتحدَّث كثيرًا بعد ذلك، لكن سيليكس تيروفان شخصيّة لها وزنٌ كبير في الرواية إلى درجة أن يُذكَر اسم عائلته. بالأحرى، العائلة الأصليّة التي ينتمي إليها هي آل بيليوس المركيزيّة.

سيليكس تيروفان. هو من دماء آل بيليوس المركيزيّة.

لكن والده توفِّي صغيرًا قبل أن يصبح مركيزًا رسميًّا. هيلبفيل بيليوس. مات في العشرين من عمره موتًا غامضًا بلا سبب.

رجلٌ بدأ يعاني منذ التاسعة عشرة من مرضٍ مفاجئ بلا سبب واضح. لم يكن له خطيبة رسميّة، لكنه كان يحبُّ امرأة.

تلك المرأة هي بريلين، والدة سيليكس تيروفان. أصبحت حبيبته منذ الثامنة عشرة. قبل أن تصبح خطيبته رسميًّا، اكتشفت أنه مريضٌ مرضًا خطيرًا. كانا في علاقة عميقة بالفعل، لكنها لم تستطع احتضان هيلبفيل الذي يتقيأ الدم. أن تصبح زوجة رجلٍ سيموت… فإذا مات الزوج بمرض، تُعتَبر الزوجة غير طاهرة فتُطرَد حتى من عائلتها.

خافت بريلين من ذلك فودَّعته.

وبعد فترة قصيرة اكتشفت بريلين أنها حامل. حمل امرأة غير متزوّجة. لكن الزواج من رجل سيموت قطعًا سيدمِّر بقيّة حياتها.

لذا جعلت أخاها يتبنّى الطفل الذي ولدته، وتزوّجت هي من رجل آخر. لم تشعر بأي ذنب تجاه الطفل. كان الطفل بالنسبة إليها مجرّد نتيجة جانبيّة دمَّرت حياتها.

‘لذلك لم ترحِّب عائلة تيروفان بسيليكس أبدًا.’

كان عبقريًّا بطريقة غريبة. مظهره كان كلُّه من عائلة تيروفان، فلم يستطيعوا حتى البحث عن والده الحقيقي، ومع ذلك وُلِدَ في عائلة لم يظهر في تاريخها مبارزٌ واحدٌ، عبقريٌّ في فنّ السيف.

‘فأصبح سيليكس في النهاية البطّة القبيحة في تلك العائلة.’

لم يُعجب البارون تيروفان بسيليكس. كما كره أخته التي تركت طفلًا دون زواج ثم راحت تتسلّى بالرجال ثم تزوّجت من عائلة تافهة. فمنذ الصغر كان يُعلِن للجميع أن سيليكس ليس ابنه، حتى عرفه الجميع.

ليس ابنه، لكنه يشبه البارون تمامًا، فلا أحد يجهل أنه ابن أخت البارون التي أنجبته.

‘حتى ابنة البارون الصغرى كانت تحتقره عادة.’

سيليكس الذي تربّى تحت رجلٍ كهذا، كان مع ذلك يحبُّ العائلة كثيرًا رغم كلّ هذا الظلم. خصوصًا أخته الصغرى. 

رغم أنها كانت تتذمَّر كلما رأته وتقول له: لا تتظاهر بالقرب وأنت مني مجرَّد طفل مُلْتَقَط، رغم أنهُ كان يحبُّها جدًّا.

حتى تم تبنّيه رسميًّا في آل بيليوس المركيزيّة.

روديون الذي أصبح مركيزًا مكان أخيه المتوفّى لم ينجب وريثًا طوال 25 سنة، فكاد يفقد العائلة لفرع جانبي. فبحث عن سيليكس واعترف به ابنًا له.

تحسَّنت سمعته لأنه تبنّى ابن أخيه المتوفّى، ولم يفقد العائلة، فكان ذلك مربحًا له أيضًا.

‘حتى بعد ذهابه إلى هناك، حاول سيليكس جاهدًا رفع شأن عائلة البارون. وعائلة البارون حاولت جاهدة الاستفادة من سيليكس…’

الرواية تبدأ بذكره فعليًّا من هنا. في النهاية يطلب سيليكس من والده بالتبنّي أن يُدخِل أخته الصغرى ريجينا في سجلّ آل بيليوس. 

على أي حال، المركيز روديون بيليوس الذي لا ينجب كان سعيدًا باحتضان ريجينا. كانت أداة شهوة لا بأس بها. ويخطّط لتزويجها من وليّ العهد.

‘قال سيليكس إنه لا يجوز، لأن وليّ العهد يحبّ امرأة أخرى بالفعل، لكنهم لم يصغوا إليه. 

المركيز روديون أيضًا كان يرغب بزواج ريجينا من وليّ العهد.’

كان واحدًا من الأشخاص الكثيرين الذين عرقلوا حبّ البطل الذي كان وليّ العهد في الرواية.

أتذكّر سيليكس لأنه وقع في موقف حرج جدًّا في المنتصف.

ريجينا كانت تكره التوأمين المهووسين بالبطلة. لكنها كانت تعتقد أنه إذا أبعدت البطلة فسيصبح وليّ العهد لها، فتظاهرت بالصداقة مع التوأمين وتحريضهما.

“اختطفاها. واحتفظا بها إلى جانبكما. عندها ستركّز عليكما فقط وتحبّكما.”

بعد موت الدوق الأكبر وصعود التوأمين إلى منصبه، حرَّضتهما بهذه الطريقة، وجعلت أخاها سيليكس يتحرّك.

سيليكس كان من القلائل الذين بقوا في صفّ الدوق الأكبر لا زوجته حتى النهاية. 

ومع ذلك فإن ريجينا هي من حرَّكته. في النهاية شاهد سيليكس التوأمين يختطفان البطلة بتحريض من أخته، فشعر بذنبٍ هائل عندما وقع التوأمان في ورطة، وقال إنه لا يستحق البقاء في بيت الدوق الأكبر فاختفى فجأة. قال إنه سيتحمل المسؤولية بطريقة ما.

كان يحبّ بيت الدوق الأكبر بصدق، لكنه كان يحبّ عائلته أكثر.

“فيما تفكِّرين بعمقٍ هكذا؟”

رجلٌ يُرثى له. رفعتُ إليه بصري بهدوء.

“لا شيء! فقط تساءلتُ ما نوع الشخص الذي أنتَ يا سيليكس.”

“أنا…؟”

الشخص الذي وثق به الدوق الأكبر حتى النهاية.

 الشخص الذي أوصى التوأمين مرارًا أن يثقا بهذا الرجل وحده.

لأنني أعرف كم هو طيّب جدًّا، ولأنني أعرف أنه الشخص الذي يثق به الدوق الأكبر، نظرتُ إليه باستغراب.

“أنا مجرَّد أنا. ربما اختاروني لأن لي أختًا صغيرة في عمر سيدتي آيشا تقريبًا؟”

“ربما.”

“لقد وصلنا بالفعل. هذه مكتبة بيت الدوق الأكبر.”

عادة تكون المكتبات محمية بحارس، لكن لا حارس هنا أصلًا. ما إن فتح الباب حتى فاحت رائحة كتب قديمة غير مُعتنى بها.

“هه، لا أحد يأتي إطلاقًا فأصبحت مهملة إلى هذا الحد. يقال إن سموّ الدوق الأكبر كان يزورها كثيرًا في طفولته… لكن بعدها لم يعد أحد يأتي…”

“حتى سموّ الدوق الأكبر لا يأتي؟”

“نعم. يقال إنه قرأ كلَّ الكتب الموجودة هنا بالفعل. لكن أن تُهمل إلى هذا الحد… يجب أن أخبر سموّه. ظننتُ أن سيِّدة الدوق هي من تديرها…”

تفقَّد المكان بعينين حزينتين.

هناك الكثير من هذه الأمور بالتأكيد. أمور تقول زوجة الدوق إنها تديرها ولا تفعل شيئًا فيها. 

معظم الأموال التي أُعطيت لها لإدارة بيت الدوق أنفقتها في أمور أخرى.

‘لقد أعطت مديرة دار الأيتام مبلغًا لا بأس به أيضًا. مهما كانت زوجة دوق أكبر، فليس من السهل تبديد أموال بيت الدوق الأكبر هكذا.’

لن تكون جهة أو جهتان فقط. من الخارج تبدو طبيعيّة، لكن من الداخل لا تُدار أصلًا.

‘ربما عليَّ أن أبدأ بالبحث عن هذه الأشياء…’

“إذا كان هناك كتاب تريدينه سأبحث عنه لكِ!”

نظرتُ إليه ثم تجوَّلتُ بنفسي وبدأتُ أختار. اخترتُ أولًا كتب تاريخ وكتابة وآداب سهلة يستطيع التوأمان تعلّمها، وبينها بعض كتب النباتات المصوَّرة المبسَّطة.

“أظنُّ أن هذا يكفي!”

“حسنًا؟ يبدو أنها كلُّها لسيِّد الابن وسيِّدة الابنة؟”

“نعم!”

“أنتِ حقًّا شخصٌ حنون جدًّا. تدرِّسينهما بنفسكِ مع أنكِ في السنّ نفسِه. يبدو أن البشر يمكن أن يختلفوا إلى هذا الحد.”

ابتسم كأنه تأثَّر قليلًا ثم حمل كلَّ الكتب التي كنتُ أحملها دفعة واحدة.

“سأنقلها بنفسي.”

“حسنًا!”

“إذًا لنعد الآن.”

تأخَّرنا كثيرًا لأننا أمضينا وقتًا طويلًا في اختيار الكتب.

فتحتُ باب المكتبة بدلًا منه وخرجتُ. كان سيليكس يتحدَّث بسرعة ويعتذر لأنه لم يستطع مسك يدي في طريق العودة كما في الذهاب، كأنه يحاول تعويض الاعتذار بالكلام.

“أختي الصغرى سيِّئة الطباع جدًّا.”

“حقًّا؟”

“نعم. لذلك أنا قلق. طفلة جميلة جدًّا، كنتُ أدلِّلها كثيرًا عندما وُلِدت… لكن لا أعرف من أين تتعلَّم هذه الأقوال القاسية… أنا قلق جدًّا كأخٍ كبير.”

كدتُ أقول له إن تلك الأخت ستدمِّر مستقبلكَ وتستغلّ طيبتك، لكنني لم أستطع.

“أمم… إذًا…”

“لو كانت مثل سيدتي آيشا لكان رائعًا.”

“آه!”

“ما الذي حدث؟”

“ألا يمكنكَ دعوتها مرة؟ التوأمان أيضًا بحاجة إلى أصدقاء، وهي في عمري كما قلتَ.”

اتسعتْ عيناه مندهشًا من كلامي.

“صحيح! كانت هناك طريقة رائعة كهذه! سموّ الدوق الأكبر يبحث هذه الأيام عن أصدقاء للصغيرين، سأخبره بهذا فورًا!”

“نعم!”

في تلك اللحظة بالذات، بينما كان سيليكس يتحدَّث إليَّ بسعادة عن هذا وذاك، وقفت خادمة فجأة أمامنا وحجبت طريقنا.