تحوّل نظري إلى لاري، التي كانت نائمة بهدوء بجانبي، تتنفّس بنعومة. بدا لون وجهها أفضل، كما لو كانت تُظهر أنّ المشكلة ليست تسمّمًا.  

 

 

لكن منذ ذلك اليوم، لم يحدث أيّ تغيير. لا زالت لاري تعيش غارقة في النوم.  

 

‘هناك شيء تغيّر بالفعل.’  

 

الملابس التي ترتديها لاري، الطعام الذي تأكله، كلّ تصرّفاتها. 

 

بسبب تقليدي لها في كلّ شيء، بدأت صحّتي تتدهور تدريجيًا.

 

 أصبحتُ أنام كثيرًا، وأشعر بالإرهاق حتّى بعد المشي قليلاً.  

 

لم أستطع حتّى إخبار لوهين، لأنّني أعرف أنّه سيقلق.  

 

‘إذا أصبحتُ في نفس حالة لاري تمامًا، ثم بدأتُ بإزالة الأشياء واحدًا تلو الآخر، سأكتشف ما المشكلة.’  

 

في عالم لا أحد فيه يقف إلى جانبنا، هذه هي الطريقة الوحيدة لمعرفة الحقيقة بدقّة.  

 

 

حتّى لو أخبرتُ الدّوق، بدون أدلّة، لن يتغيّر شيء عن المرّة السابقة.  

 

“استيقظتِ مبكرًا؟”  

 

في تلك اللحظة، بينما كنتُ أداعب شعر لاري وأنا نصف جالسة، نهض لوهين وهو يفرك عينيه.  

 

“نعم. اليوم، استيقظتُ بنشاط غريب.”  

 

“كان عليكِ إيقاظي.”  

 

“لمَ؟ ستستيقظ عندما يحين الوقت على أيّ حال.”  

 

ابتسمتُ للوهين.  

 

“تبدين في مزاج جيّد اليوم.”  

 

“حقًا؟”  

 

“نعم.”  

 

“هل كنتُ أبدو في مزاج سيء عادةً؟”  

 

“قليلاً…؟”  

 

“آسفة.”  

 

اعتذرتُ بسرعة. التوأمان، اللذان عاشا حياة خالية من التجارب الإيجابيّة، كانا بالتأكيد حسّاسين تجاه مشاعر الآخرين، وربّما كنتُ أعيش مشاعري بحريّة أكثر ممّا يجب.  

 

“لمَ تعتذرين؟”  

 

“فقط.”  

 

“… لا تعتذري. لا لي ولا لأيّ شخص آخر. ولا تشعري بالضعف. هذا يزعجني.”  

 

تجعّد حاجبا لوهين، وبدا منزعجًا بوضوح.  

 

“منزعج؟”  

 

“على أيّ حال… لا تقولي مثل هذه الأشياء. لمَ تعتذرين؟ ليس لديكِ ما تعتذرين عنه.”  

 

“حسنًا.”  

 

ابتسمتُ بصعوبة ونظرتُ إلى لوهين. 

 

منذ وصولنا إلى الدّوقية، أصبح لوهين حسّاسًا بشكل غريب. 

 

هل كان هكذا دائمًا منذ قدومه إلى هنا؟

 

 بما أنّني لا أعرف لوهين الماضي، شعرتُ بالحيرة قليلاً.  

 

‘ربّما أصبح حسّاسًا بسبب مرض لاري.’  

 

“لن أقول آسفة مجدّدًا.”  

 

“… آسـ…”  

 

استجابةً لردّي، تنهّد لوهين بعمق وأطرق رأسه.  

 

“ماذا؟”  

 

“لا شيء. لم أقل آسف.”  

 

“… هل قلتَ آسف؟”  

 

“لا! أليس اليوم يوم الذهاب إلى المعبد؟ هيّا بنا بسرعة. لاري، استيقظي. حان وقت الخروج.”  

 

بإحراج، هزّ لوهين لاري لإيقاظها.  

 

“أوو… همم…؟”  

 

فتحت لاري عينيها بصعوبة، نظرت يمينًا ويسارًا، ثم عانقتني.  

 

“أختي!”  

 

“نعم. هل نمتِ جيدًا؟”  

 

“قبّليني!”  

 

ابتسمت لاري ببراءة ومدّت جبهتها نحوي.

 

 لم تكن تفعل هذا في الملجأ، لكن منذ وصولها إلى هنا، أصبحت تتصرّف كطفلة أكثر. من أين سمعت كلمة “قبلة”؟ قبّلتُ جبهتها بلطف.  

 

“نعم! رأيتُ أختي في حلمي.”  

 

تلوّت لاري في حضني كطفلة. 

 

بما أنّ فرق الطول بيننا ليس كبيرًا، كان رأسها يبرز باستمرار.  

 

في النهاية، رفعت لاري رأسها والتقى نظرنا.  

 

“رأيتني؟”  

 

“نعم! لكن أختي كانت سيدة كبيرة جدًا!”  

 

“حقًا؟”  

 

“نعم نعم!

 

 كانت تناديني بالآنسة!

 

 كان عليّ أن أطلب منها التوقّف، لكنها استمرّت. أختي، لا يمكنكِ مناداتي بالآنسة، أنا لاري! 

 

أختكِ الصغيرة الجميلة!”  

 

داعبتُ شعر لاري بلطفٍ.  

 

“وماذا حلمتِ أيضًا؟”  

 

“تعلّمتُ كلمة ‘قبلة’ هناك. قالوا إنّها شيء يفعله الأشخاص الذين يحبّون بعضهم.

 

 لكن هناك، لم يقبّلني أحد، باستثناء شخص واحد. لا أعرف من هو، لكنّه علّمني.”  

 

عبست لاري بحزن، ثم عادت لتبتسم بسعادة.

 

 أومأتُ لها.

 

 كلامها أثار شعورًا غريبًا بداخلي، لكن بما أنّ لوهين كان ينظر إلينا بنزعاج بعد أن نهض، اضطررتُ للوقوف.  

 

“هل حدث شيء مزعج لك، لوهين؟”  

 

“لا، فقط… فقط…”  

 

“فقط؟”  

 

لم يتحدّث لوهين بوضوح، بل تردّد ولمس جبهته. ربّما لم يعجبه تصرّفنا هكذا.  

 

“هل نتوقّف عن القبلات؟”  

 

“لا، افعليها!”  

 

“ماذا؟ افعليها؟”  

 

“نعم، افعليها. أليست شيئًا يفعله الأشخاص الذين يحبّون بعضهم؟ افعليها، استمرّي في فعلها!”  

 

بدا لوهين متقلب المزاج، لكنّه نظر إليّ بتوقّع.  

 

أدركتُ حينها. لوهين يغار من لاري.

 

 لا أعرف لمَ يتصرّف هكذا، لكنّها غيرة واضحة.  

 

“حسنًا، سأحاول تقليل القبلات مع لاري.”  

 

“نعم، هذا جيّد.”  

 

كما توقّعتُ، ابتسم لوهين بسعادة وأومأ، مؤكّدًا أنّه لا يريد منّي تقبيل لاري.  

 

“هيي… أريد تقبيل أختي.”  

 

“لا يمكن.”  

 

“تسك… أخي جشع!”  

 

“نعم، أنا جشع.”  

 

لم أفهم تمامًا لمَ أصبح لوهين جشعًا، لكنني نظرتُ إليهما بارتياح.  

 

في هذه الأثناء، نزلت لاري من السرير ببطء.  

 

“لمَ أيقظتني إذن؟”  

 

“نعم، اليوم يوم الذهاب إلى المعبد. بسبب آيشا.”  

 

“آه، صحيح! صحيح. اليوم أوّل يوم نخرج فيه معًا! هي هي.”  

 

قفزت لاري في مكانها من الفرح.  

 

“لاري، هذا خطر. أنتِ مريضة بالفعل.”  

 

“لكنّني سعيدة! سعيدة جدًا، أختي.”  

 

“نعم، أنا سعيدة أيضًا.” 

 

في تلك اللحظة، دخلت الخادمات، ربّما لأنّهنّ سمعن ضجيجنا.

 

 بدأن في تجهيزنا كآلات، دون كلام. الآن، حتّى بدون طلب، يلبسّنني ولاري نفس الملابس.  

 

لكن، للاحتياط من أيّ خطر، كنتُ أرتدي الملابس التي يختارونها لي، ثم أتبادلها مع لاري. 

 

كرّرتُ هذا مع كلّ شيء يفعلونه لها، ممّا جعلهنّ ينظرن إليّ بنزعاج دائمًا.  

 

“هل ستتبادلين الملابس اليوم أيضًا؟”  

 

“اليوم، سأرتديها كما هي.”  

 

“… إلى متى ستستمرّين هكذا؟”  

 

“لا مشكلة، أليس كذلك؟ مقاس ملابسي يشبه مقاس لاري، فلا حاجة لتحضير شيء منفصل.”  

 

من ردود فعلهنّ، تأكّدتُ أنّ كلام الطبيب لم يكن كذبًا. 

 

منذ أن بدأتُ أتصرّف هكذا، تحسّنت حالة لاري قليلاً، وإن كان التحسّن طفيفًا جدًا. لم تتدهور حالتها.  

 

بالطّبع، هذا التغيير طفيف جدًا، لا يمكنني إخبار الدّوق به، ولا استخدامه كدليل.

 

 لكن من تصرّف الخادمات، يبدو أنّهنّ لم يتخلّين عن خططهنّ تجاه لاري.  

 

“أم أنّ هناك شيئًا يجب فعله للاري فقط؟”  

 

“مستحيل.”  

 

“إذن، جهّزينا فقط. إذا استمررتنّ في التصرّف بشكل مريب، سأضطرّ لإخبار الدّوق.”  

 

حدّقتن الخادمات بي بغضب، لكنّهنّ عُدن لتحضيرنا.  

 

“لا أريد أن تكرهي أختي! أختي هي أنا، وأنا هي أختي. لا تقولوا أشياء سيئة عنها!”  

 

عندما تحدّثت لاري، التي كانت مطيعة دائمًا، هكذا، بدت الخادمات مندهشات وتردّدن.  

 

“لا، لا، آنستي. لم نفعل شيئًا. بل هي من وبّختنا…”  

 

لكن لاري حدّقتهنّ بعينين متضيّقتين. عندما أظهرت لاري، الطيّبة والمطيعة دائمًا، هذا التعبير، تردّدن وأومأن.  

 

“نعم، فهمنا.”  

 

الآن تبدين كآنسة حقيقيّة. داعبتُ شعر لاري.  

 

“لاري تفعلين ذلك جيدًا.”  

 

“نعم! لن أترك من يؤذي أختي!”  

 

ابتسمتُ مع لاري وهي تبتسم ببراءة.  

 

استمرّ التحضير. 

 

كعادته، ارتدى لوهين ملابس خفيفة لأنّه يكره التكلّف، بينما ارتديتُ أنا ولاري ملابس متطابقة كمجموعة، ثم توجّهنا إلى العربة.  

 

كما توقّعتُ، كان الدّوق هناك، فركبنا العربة معه وتوجّهنا إلى المعبد.  

 

* * *  

 

بمجرّد وصول عربة الدّوقية إلى المعبد، قفزتُ من العربة. وكان أوّل شخص التقيتُ به مألوفًا.  

 

“الكاهنة ميلوديا!!”  

 

“آيشا، يا إلهي.”  

 

كانت الكاهنة ميلوديا. التي كنتُ ألتقيها في الملجأ، وجودها جعلني أبتسم دون وعي.  

 

“كيف حالكِ؟ لقد أصبحتِ جميلة جدًا منذ آخر مرّة.”  

 

“بفضلكِ، الكاهنة.”  

 

شخصٌ أحبّني، وكان صادقًا مع الأطفال. لهذا، فركتُ وجهي في ثوبها.  

 

“حقًا؟ لم أفعل شيئًا. لكنني لم أتوقّع رؤيتكِ هنا.”  

 

“ألم تكوني أنتِ من طلب رؤيتي؟”  

 

“ماذا؟ لا، لقد خرجتُ فقط لاستقبال ضيوف من الدّوقية.”  

 

كان هذا غير متوقّع.  

 

ظننتُ أنّ الشخص الذي جاء من المعبد، والذي عالجني عندما أُغمي عليّ وطلب منّي القدوم إلى المعبد، كان بأمر من ميلوديا. 

 

وحيث أنّها هنا اليوم، افترضتُ أنّها هي من رتّب ذلك.  

 

“حقًا؟”  

 

“نعم. لكن يبدو أنّ توقّعي كان صحيحًا.”

 

 

✧───── ⋆⋅☆⋅⋆ ─────✧

 

ستجدون الفصول دومًا متقدمةً لهذهِ الرواية في واتباد وقناة الملفات،

 

حَسابي واتباد : _1Mariana1

( حسابي السابق قد حُذف)

 

وستجدون إعلانات تنزيل الفصول قبل هيزو في الرابط المثبت أول التعليق ~ ❀