في حيرة من أمره، استدعى الإمبراطور كلينت على عجل مرة أخرى.

 

 

 

“دوق!”

 

 

 

“….”

 

 

 

لم يستجب حتى عندما نادى عليه الإمبراطور. في هذه الحالة، كان عليه أن يذهب بنفسه لإحضار سايكي.

 

 

 

ما الذي لم يرضيه؟ لقد بذل قصارى جهده، وتساءل عن سبب عدم رضاه. 

 

 

 

“دوق!”

 

 

 

نادى عليه الإمبراطور مرة أخرى. وبما أن الحراس كانوا جميعًا يراقبونه، لم يكن بوسعه تجاهل الإمبراطور مرتين. استدار الدوق ببطء استجابة للنداء.

 

 

 

“ذكرت أنني سأذهب وأتحقق.”

 

 

 

“حسنًا… أفهم ذلك. سأقوم بترتيب موقفك فيما يتعلق بهذا الأمر لاحقًا.”

 

 

 

مرة أخرى، بقي كلينت صامتا.

 

 

 

“ثم كن بخير.”

 

 

 

قام الدوق بإشارة رسمية واستدار بعيدًا بشكل كامل.

 

 

 

للعثور على سايكي، زوجته.

 

 

 

❖ ❖ ❖

 

 

 

“آه…!”

 

 

 

شعرت سايكي بالحاجة إلى تسريع خطواتها رغم أن لا أحد كان يطاردها. شعرت وكأن شخصًا ما يتبعها بلا سبب. ربما بسبب الصدمة التي تعرضت لها في ذلك اليوم…

 

 

 

وبينما كانت تفكر في الأمر بشكل غامض، واصلت المشي بخطى حثيثة.

 

 

 

ولحسن الحظ لم يكن هناك من يوقفها طوال خروجها من القصر.

 

 

 

سواء كان ذلك من حسن الحظ أو أن ولي العهد ليجتون قد رتب الأمر بالفعل، فهي لا تستطيع أن تعرف.

 

 

 

حتى لو كان الأمير قد غير رأيه ويساعدها الآن، قررت عدم التوقف عند هذه الأفكار، مدركة أن الوضع لن يتغير كثيرًا.

 

 

 

نظرت حولها بحذر.

 

 

 

وفي مدخل القصر الذي أشار إليه ولي العهد، لم يكن هناك في الواقع أي أفراد يحرسون الباب.

 

 

 

“الآن، في هذه المرحلة…”

 

 

 

على الرغم من أن ولي العهد قد وفى بوعده، إلا أن الأمر كان أكثر مرارة بالنسبة لسايكي.

 

 

 

اليوم الذي فقدت فيه طفلها.

 

 

 

لأنه لو كان قد وفى بوعده ذلك اليوم، ربما كان بإمكانها إنقاذ الطفل.

 

 

 

لذا، لم يكن تفكيره يشعر بالامتنان على الإطلاق، بل على العكس من ذلك، ازداد الاستياء قوة.

 

 

 

لكي تمنع نفسها من الانغماس في الأفكار الاكتئابية، رفعت رأسها بقوة.

 

 

 

“دعونا نغادر القصر بسرعة الآن…”

 

 

 

تمتمت لنفسها، وخرجت من بوابة القلعة بمفردها.

 

 

 

❖ ❖ ❖

 

 

 

“همم.”

 

 

 

أولاً، فكرت في أنها يجب أن تغير ملابسها إلى شيء أقل وضوحًا. لقد شعرت أن هذا الأمر أصبح أكثر وضوحًا لأنها غادرت على عجل دون أي استعدادات.

 

 

 

“حسنا إذن.”

 

 

 

رغم أنها خططت وأعدت مسبقًا، إلا أن شيئًا لم يحدث كما توقعت.

 

 

 

علاوة على ذلك، لم تتمكن من العثور على أي شيء أعدته للمستقبل عندما غادرت مقر إقامة الدوق.

 

 

“على الأقل…”

 

 

 

ألقت سايكي نظرة سريعة على الملابس التي كانت ترتديها. بدت فاخرة للغاية. لم يكن الرداء الذي أهداه لها ولي العهد متاحًا بسهولة.

 

 

 

“يجب أن أبيع هذا.”

 

 

 

لم يكن من المناسب أن يتجول المرء مرتديًا ملابس نبيلة أثناء الفرار. بل بدا من الحكمة أن يرتدي ملابس غير واضحة قدر الإمكان.

 

 

 

ومن شأنه أيضًا أن يوفر نفقات السفر، مما يجعل الأمر مربحًا للجانبين.

 

 

 

“أين تبيع الملابس؟”

 

 

 

أدارت سايكي بصرها وهي تدخل الشوارع المزدحمة. بدا أن المنطقة القريبة من القصر لا تزال لا تجذب الكثير من الانتباه، ربما لأنها كانت مكانًا يتجول فيه النبلاء كثيرًا.

 

 

 

وبينما كانت تفحص المنطقة المحيطة، لاحظت متجرًا رثًا للملابس في نهاية الشارع. وبدا من الأفضل تجنب صالونات التجميل أو متاجر المصممين التي يرتادها العديد من النبلاء.

 

 

 

غطت وجهها قدر الإمكان، وكانت تمشي بين الحين والآخر، متجهة نحو متجر الملابس.

 

 

 

“مرحباً!”

 

 

 

رغم أن الوقت كان نهاراً، إلا أن صاحب المتجر كان وحده داخل المتجر.

 

 

 

رغم عدم وجود أي زبائن، استقبل الرجل سايكي بحرارة.

 

 

 

“أنت العميل الأول اليوم!”

 

 

 

لقد وقف مليئا بالحماس.

 

 

 

“ما الذي تبحث عنه؟”

 

 

 

كانت سايكي تحاول الحفاظ على وضعها سريًا قدر الإمكان، وكانت حذرة في كلماتها، على أمل مغادرة المتجر في أقرب وقت ممكن.

 

 

 

“وفقًا لمتجرنا، لدينا كل ما قد تحتاجه!”

 

 

 

“آه…”

 

 

 

أومأت سايكي برأسها قليلاً ثم نظرت إلى داخل المتجر. كانت هناك ملابس متواضعة معلقة على أحد الجدران، وليست براقة مثل تلك المخصصة للنبلاء.

 

 

 

يبدو وكأنه مكان جيد للاندماج مع الحشد.

 

 

 

تعمدت سايكي تجنب التواصل البصري مع الرجل وأشارت إلى فستان في الزاوية.

 

 

 

“هذا… هل يمكنني الحصول عليه؟”

 

 

 

أرادت أن تتحدث بشكل غير رسمي، فأضافت إلى كلماتها بسرعة.

 

 

 

“…همم؟”

 

 

 

“هاها. لماذا تشعر بعدم الارتياح؟ تبدو وكأنك نبيل. فقط تحدث براحة.”

 

 

 

“نبيل”… تلك الكلمة تركت طعمًا مريرًا في فم سايكي.

 

 

 

ماذا سيبقى مني إذا تم سحب لقب “دوقة” مني؟

 

 

 

فجأة شعرت سايكي بالحرج.

 

 

 

وكان سبب شعورها المتزايد باليأس هو ذراعها التي تحمل علامة الطفل المفقود.

 

 

 

“بالتأكيد… لابد أنني كنت أبدو غاضبًا للغاية.”

 

 

 

فكرت سايكي في هذا الأمر، فنظرت إلى بطنها الممتلئ. حتى لو عادت إليه، فلن تفعل ذلك، وحتى لو فعلت، فلن يسامحها أبدًا، هكذا فكرت.

 

 

 

ثم فجأة غضبت.

 

 

 

الشخص الذي يجب أن يشعر بالحزن الشديد عند فقدان طفل هو نفسه!

 

 

 

“…”

 

 

 

لكنها قررت أن تؤجل غضبها وحزنها الآن، فقد كانت تعتقد أنه في المستقبل سوف تتاح لها بالتأكيد فرصة الكشف عن هويتها له.

 

 

 

رغم أن دموعها كانت ستسيل في أي لحظة من شدة الألم الذي شعرت به بسبب فقدان طفلها، إلا أن سايكي، التي لم تكن في مثل هذا الموقف، عضت شفتيها لقمع مشاعرها. ثم حولت نظرها بسرعة، محاولة إخفاء مشاعرها.

 

 

 

“هل هذا ما تقصده؟”

 

 

 

كان الفستان المعلق في الزاوية رثًا للغاية، ثوبًا نيليًا يغطيها من الرأس إلى أخمص القدمين، وهو مختلف تمامًا عن ما يرتديه النبلاء.

 

“نعم… آه، أعطني هذا.”

 

 

لم ترفع صوتها قط أمام شخص غريب من قبل، مما يجعل حديثها يبدو محرجًا. ومع ذلك، الآن عليها أن تتحرر من وضعها.

 

 

 

يبدو أن صاحب المتجر غير مبالٍ بسايكي.

 

 

 

“أوه، أنت سوف ترتديه… أنت ذاهب.”

 

 

 

“آه~ هل يمكنني؟”

 

 

 

دخلت سايكي إلى الغرفة المتهالكة المنفصلة، ​​وارتدت بسرعة الفستان وخرجت. كانت تبدو مثيرة للشفقة عندما انعكست صورتها في المرآة.

 

 

 

لقد لفَّت شعرها الفضي المميز بإحكام حول الرداء.

 

 

 

“العودة إلى ما كان عليه في السابق.”

 

 

 

نظمت مشاعرها بهدوء وغادرت.

 

 

 

“وبيع هذا أيضًا.”

 

 

 

هل يجب علي ذلك؟

 

 

 

قبل الرجل بسعادة الفستان الذي كانت ترتديه سايكي. وسرعان ما أدرك أنه فستان حريري عالي الجودة، ولم يكن هناك سبب لرفضه.

 

 

 

سأل صاحب محل الرهن سايكي أسئلة مختلفة، لكنها بقيت صامتة.

 

 

 

كان من الطبيعي أن يثير سلوكها الفضول. لم يكن هذا المكان يرتاده النبلاء، ولم يكن بيع الملابس الثمينة لشراء ملابس رثة أمرًا شائعًا.

 

 

 

لكنها أخذت المال بسرعة وخرجت.

 

 

 

لم تكن تحب النظرات الفضولية التي كانت تلاحقها. كانت ترغب في الذهاب إلى مكان لا يعرفها فيه أحد، والآن بدأت تشتاق إلى مسقط رأسها.

 

 

 

لحسن الحظ، عرض محل الرهن سعرًا عادلًا للملابس، حتى تتمكن من تغطية نفقات سفرها.

 

 

 

“الآن…”

 

 

 

نظرت حولها واتجهت نحو المكان الذي تستطيع فيه اللحاق بالعربة.

 

 

 

لقد اختارت عمدا اتخاذ طريق العودة.

 

 

 

لم تكن تريد أن يقبض عليها الدوق. كانت تخطط لركوب عربة إلى “راندل”، التي كانت في الاتجاه المعاكس لأراضي أليستر حيث ولدت ونشأت. كانت تنوي تغيير العربات دون أن تقول كلمة واحدة، حتى لو تبعها شخص ما.

 

 

 

في حالة القبض عليها، أرادت أن تتسرب المعلومات بأنها متجهة إلى راندل. حرصت سايكي عمدًا على أن يسمع الجميع أنها متجهة إلى راندل قبل أن تستقل العربة بهدوء.

 

 

 

❖ ❖ ❖

 

 

 

لقد كان الوقت متأخراً في الليل.

 

 

 

ولم تكن قادرة على النوم، فجلست على لوح خشبي في مقدمة العربة، التي لم يكن بها مقاعد، ونظرت من خلال الفجوة.

 

 

 

متى يجب علي أن أنزل وأغير ملابسي؟

 

 

 

لقد مر حوالي نصف يوم منذ أن بدأوا الركض.

 

 

 

كانت العربة، التي غادرت في فترة ما بعد الظهر، تسير الآن عبر الغابة في الليل.

 

 

 

كان الطقس، مع اقتراب فصل الخريف، باردًا جدًا.

 

 

 

لم يتمكنوا من النوم، وكان عدد الركاب في العربة حوالي ثمانية وعشرين شخصًا، فنظروا حولهم كما لو كانوا ينظرون بشكل طبيعي وتحولت أعينهم نحو سايكي التي تجلس في المقدمة.

 

 

 

كان على متن هذه العربة الصغيرة ثمانية أشخاص، من بينهم سايكي. ومن بينهم خمسة أشخاص إجمالاً. زوجان مسنان، سايكي، وامرأة شابة ذات وجه مغطى، ورجل مسلح جيدًا يبدو أنه مرتزق بسبب مظهره القوي.

 

 

 

وعلى عكس مهنته، كان لديه وجه وسيم بشكل مدهش.

 

 

 

وبينما كانا يسافران في صمت، وجدت سايكي نفسها تراقب عن غير قصد الأشخاص الذين كانت ترافقهم الآن. ولم يكن ذلك مقصودًا؛ فقد كانوا الوحيدين الذين تركز عليهم.

 

 

 

بدا أن الزوجين المسنين ذوي المظهر اللطيف يشعران بالشفقة على سايكي، حيث كانا يعتنيان بها منذ مغادرة العربة.

 

 

 

“سيدتي، ما هو العمل الذي أتى بك إلى مكان بعيد مثل راندل؟”

 

 

 

“أوه…”

 

 

 

نظرًا لأن راندل لم تكن وجهتها الحقيقية، فقد ابتسمت سايكي بشكل غامض.

 

 

 

لم تكن ترغب بشكل خاص في الدخول في محادثة مع أي شخص.

 

 

 

على أية حال، في غضون يوم أو يومين، سوف تنزل من العربة وتتجه نحو أراضي اليستر.