كان يؤمنُ بلا شكٍّ أنّها ذكرياتُ حياةٍ سابقةٍ.  

 

مظهرٌ مختلفٌ، أصلٌ مختلفٌ، جسدٌ مختلفٌ، حتّى الشخصيّةُ مختلفةٌ.  

 

اعتقدَ أنّ ذلكَ بسببِ التناسخِ في حياةٍ جديدةٍ.  

 

لم يسمع من قبلُ عن تناسخٍ مع الاحتفاظِ بالذكرياتِ، لكن التناسخَ نفسهُ مفهومٌ يؤمنُ بهِ الكثيرونَ، فقبلَ أنّهُ قد يحدثُ مع الذكرياتِ أحيانًا.  

 

لكن، إذا لم يكن هذا تناسخًا في زمنٍ جديدٍ، بل عودةً إلى الماضي،  

 

إذا كان ‘كاشين’، نفسهُ، يعيشُ ويتحرّكُ هناكَ،  

 

فمن هو ‘أنا’ هنا؟  

 

…ذلكَ الفارسُ من عامةِ الشعب في الحياةِ السابقةِ، الذي ماتَ ببشاعةٍ على يديهِ، هو ‘آزين’ على الأرجحِ.  

 

تلكَ اللحظةُ في البيتِ الزجاجيِّ، عندما عرّفتهُ، كانت موجودةً في ذكرياتِ ‘كاشين’ أيضًا.  

 

نعم… تلكَ القلادةُ التي أرادَ وضعَها على عنقِها بشدّةٍ، التي كان يحتفظُ بها بعنايةٍ في ساحاتِ القتالِ.  

 

لقد رفضتها بإصرارٍ، لكنّهُ أقنعَها بكلماتٍ لا يمكنُ رفضُها، ووضعَها على عنقِها أخيرًا.  

 

ثمّ، بنظرةٍ ممتلئةٍ بالرضا، تأمّلَها وهي ترتدي قلادتَهُ، سعيدًا.  

 

لكنّها عرّفتهُ على ذلكَ الفارسِ العامي، الذي كانت تنظرُ له بعيونٍ مليئةٍ بنوعٍ مختلفٍ من المودّةِ عن عينيها تجاهَهُ.  

 

لذلكَ، بدأ يفكّرُ في قتلِ ذلكَ الفارسِ، ليمتلكَها وحدهُ…  

 

‘كان ذلكَ… أنا.’  

 

فجأةً، التقت عيناهُ بانعكاسِهِ في المرآةِ الموضوعةِ في زاويةِ الغرفةِ.  

 

ربّما استبدلتها الخادمةُ بأخرى جديدةٍ، فكانت المرآةُ سليمةً، تعكسُ عينيهِ البنفسجيّتينِ اللتينِ تنظرانِ إليهِ بحدّةٍ.  

 

“…”  

 

نظرَ إلى المرآةِ بهدوءٍ.  

 

نعم، بدأ يتذكّرُ الآنَ.  

 

ذلكَ الفارسُ كان يبدو هكذا.  

 

الفارس الذي هربَ معها… لم يهتمَّ بمظهرِهِ لأنّهُ كان يفكّرُ فقط في قتلِهِ.  

 

لم ينظر إليهِ جيدًا إلا في تلكَ اللحظةِ الأخيرةِ…  

 

…لكن، ألم يكن ذلكَ الفارسُ، الذي أرادَ قتلَهُ بشدّةٍ، هو في الحقيقةِ فارسٌ خيّر حاولَ إنقاذَها من الشيطانِ الذي كان هو؟  

 

‘لكنّهُ فشلَ ببؤسٍ.’  

 

لم ينقذ ذلكَ الفارسُ الخير لا هي ولا نفسَهُ.  

 

تردّدت في ذهنِهِ اللعنةُ التي أطلقَها ذلكَ الفارسُ وهوَ يموتُ أمامَها.  

 

إذًا، من هو ‘أنا’؟  

 

‘آزين’ أم ‘كاشين’؟  

 

هل الذي حاولَ إنقاذَها في الحياةِ السابقةِ وماتَ على يدي كاشين هوَ نفسهُ، أم روحٌ أخرى؟  

 

‘اعتقدتُ أنّ شخصيّتي تغيّرت كثيرًا.’  

 

قلبُ الشابِّ البريءِ، الذي كان يرتجفُ من لمسةٍ صغيرةٍ لها، غيرَ قادرٍ على تمنّي المزيدِ، يريدُ حمايتَها دائمًا، راضيًا بالنظرِ إليها فقط، و يريدُ حمايتَها بسعادةٍ وأمانٍ، مشاعره تقتربُ من الولاء…  

 

هل كان ذلكَ القلب هو قلبَ الأميرِ المخلوعِ الذي أدركَ خطأَهُ بعدَ رؤيتِها تموتُ بسببِهِ؟  

 

أم قلبَ الفارسِ الذي ماتَ وهوَ يحاولُ حمايةَ الآنسةِ التي أحبَّها؟  

 

فركَ وجهَهُ مرارًا بيديهِ.  

 

لم يستطع فهمَ كيفَ حدثَ هذا.  

 

لم يعرف من أينَ يبدأ التفكيرَ أو الفهمَ.  

 

لم يكن هناكَ مكانٌ يسألُ فيهِ أو يبحثُ عن إجاباتٍ.  

 

لكن، إذا لم تكن هذهِ أوهامٌ بل واقعٌ، إذا كانت الأمورُ التي اعتقدَ أنّها ‘ماضٍ’ هيَ في الحقيقةِ ‘مستقبلٌ’، فهذا يعني أنّ تلكَ الأحداثَ تقتربُ مجدّدًا.  

 

تلكَ الأحداثُ التي لا يريدُ رؤيتَها أو عيشَها مجدّدًا… التي ظنَّ أنّها اختفت ويمكنُ نسيانُها…  

 

تأرجحَ جسدُها المنهارُ أمامَ عينيهِ.  

 

عيناها اللتينِ فقدتا النورَ تمامًا وهيَ تموتُ.  

 

يأسُها وهيَ تختارُ الموتَ بدسِّ الخنجرِ بنفسِها.  

 

جسدُها المتعفّنُ.  

 

بعدَ فركِ وجهِهِ طويلًا، رفعَ يدَهُ ونظرَ إليها.  

 

هل هذهِ اليدُ التي مزّقت جسدَ الفارس وقتلته؟  

 

كانت لا تزالُ متّصلةً.  

 

اليدُ، القدمُ، الأذنُ.  

 

كلُّ ما قطّعَهُ ‘هو’ كان لا يزالُ متّصلًا.  

 

وهي… هي لا تزالُ حيّةً.  

 

كانت عيناها مفعمتينِ بالحياةِ، وجهُها مليءٌ بالابتساماتِ. 

 

كانت قدماها ترقصانِ كفراشةٍ، وصوتُها الحلوُ ينقلُ المودّةَ لمن حولَها.  

 

كانت حيّةً، تضحكُ ببهجةٍ.  

 

لا تزالُ هناكَ فرصةٌ لإنقاذِها.  

 

يجبُ إنقاذُها.  

 

يجبُ حمايةُ ابتسامتِها السعيدةِ، حياتِها.  

 

كيفَ يمكنُ أن يخسرَها مجدّدًا بعدَ أن وجدَها؟  

 

سواءَ كانت هذهِ مشاعرَ ‘كاشين’ أو ‘آزين’.  

 

لا، ربّما هيَ الرغبةُ الوحيدةُ التي يتشاركُها الاثنانِ بشدّةٍ.  

 

مهما كان الوضعُ مربكًا، كان عليهِ التحرّكُ من أجل ألّا يخسرَها مجدّدًا.  

 

لأنّهُ الآنَ حارسُها.  

 

مهما كان السببُ، ربّما هذهِ فرصةٌ من الإلهِ لئلّا يخسرَها.  

 

***

 

كانت آرلين تتأمّلُ القلادةَ الخضراءَ أمامَها، تلعبُ بها بأصابعِها.  

 

عندما تلقّتها، لم تلاحظْ تفاصيلَها في خضمِّ الحدثِ، لكن الآنَ، بدا الزمردُ مذهلًا بحجمِهِ، خاليًا من الشوائبِ، يلمعُ بلونٍ صافٍ.  

والألماسُ المحيطُ بهِ يتألّقُ ببريقٍ رائعٍ.  

 

“لا تزالينَ تفكّرينَ بها؟”  

 

دخلت السيدةُ مورن بعربةِ الإفطارِ، وقالت:  

 

“قالَ إنّها هديّةُ شكرٍ. فقط اقبليها بروحٍ خفيفةٍ… بصراحةٍ، من كان يعتني بهِ عندما تجاهلَهُ الجميعُ؟ من كان يرسلُ الإمداداتِ إلى الجبهةِ الشماليّةِ؟ أنتِ وحدَكِ. إنّهُ يردُّ الجميلَ بعدَ نجاحِهِ. حتّى لو أعطاكِ جواهرَ أغلى من هذهِ، فلن تكفي.”  

 

وضعت السيدةُ مورن الإفطارَ على الطاولةِ بخفّةٍ، ولاحظت آرلين زجاجةَ الدواءِ بجانبِ الطعامِ.  

 

أدركت السيدةُ مورن نظرتَها، فأضافت بسرعةٍ:  

 

“الدواءُ الذي تناولتِهِ أمس كان مريرًا جدًا، رأيتُ ذلكَ بعيني… طلبتُ منهم أن يجعلوا طعمَهُ أقلَّ إزعاجًا، لذا سيكونُ اليومَ أفضلَ.”  

 

منذُ طفولتِها، كانت آرلين تتناولُ الدواءَ أكثرَ من الطعامِ، فاعتادت على الأدويةِ المرّةِ دونَ شكوى.

  

لكن أحيانًا، كانت هناكَ أدويةٌ مريرةٌ وبشعةٌ حتّى هي لم تتحمّلها.  

 

كان والداها وإخوتُها يبحثونَ عن أيِّ دواءٍ نادرٍ قد يفيدُها، وكلُّ ما يُعثرونَ عليهِ يمرُّ بالدكتور هيرت ليُحوّلَ إلى دوائِها.  

 

لذلكَ، كان طعمُ الدواءِ يتغيّرُ دائمًا.  

 

كان الدواءُ الذي أرسلَهُ زيكسيون من العاصمةِ مريرًا بشكلٍ غيرِ مسبوقٍ، فاضطرّت لجهدٍ كبيرٍ لابتلاعِهِ.  

 

اعتبرتهُ مليئًا بمحبّةِ أخيها، وظنّت أنّ ابتلاعَ الدواءِ أسهلُ بكثيرٍ من البحثِ عنهُ، فأنهتهُ حتّى آخرِ قطرةٍ، لكن تعبيرَها لم يختفِ عن من حولَها.  

 

نظرت آرلين إلى مربّيتِها بإحراجٍ.  

 

“أمم… شكرًا، مربّيتي. أعلمُ أنّهُ مفيدٌ لي، لكن…”  

 

“يا إلهي، يا آنسةُ، شممتُ رائحةَ ذلكَ الدواءِ. لم أتحمّل رائحتَهُ حتّى، وأنتِ ابتلعتِهِ كلّهُ! أنتِ رائعةٌ. في المستقبلِ، لا تتحمّلي، فقط قولي إنّهُ لا يُطاقُ! يمكنُكِ قولُ ذلكَ.”  

 

ضحكت آرلين بخفّةٍ، وفتحت زجاجةَ الدواءِ.  

 

كانت الرائحةُ لا تزالُ نتنةً، لكنّها مختلطةٌ برائحةٍ حلوةٍ قويّةٍ لتغطيتِها.  

 

بصراحةٍ، بدا أنّ الحلاوةَ القويّةَ ستجعلُ الدواءَ أسوأَ، لكنّها لم تستطع الشكوى لأنّهُ صُنعَ بعنايةٍ من أجلِها.  

 

أغلقت الزجاجةَ، وتنفّست الصعداءَ، ثمّ أمسكت بخبزِ المانشيتِ من الصحنِ.  

 

“…كيفَ حالُ السير آزين؟ هل تحسّنَ؟”  

 

نظرت إلى مربّيتِها بقلقٍ.  

 

“لا تقلقي، قيلَ إنّهُ تحسّنَ كثيرًا. إنّهُ فارسٌ، أقوى بكثيرٍ منكِ، فلا داعيَ للقلقِ.”  

 

ضحكت السيدةُ مورن، لكن الحقيقةَ كانت مختلفةً.  

 

قالَ الدكتور هيرت إنّهُ لا يعرفُ سببَ عدمِ تحسّنِهِ، وقالت الخادمةُ التي ترعاهُ إنّ هناكَ علاماتٍ على استيقاظِهِ أحيانًا، لكن آثارَ القيءِ منتشرةٌ.  

 

كانت السيدةُ مورن قلقةً على آزين أيضًا.  

 

رأتهُ منذُ كان فتىً صغيرًا، وكان، بمعاييرِها، شابًا رائعًا.  

 

يتبعُ الآنسةَ بحماسٍ، لكنّهُ لا يتجاوزُ الحدودَ، ويجعلُ حمايتَها أولويّتَهُ.  

 

لكن أولويّتُها الأولى كانت آرلين.  

 

لم ترغب في إخبارِها بأيِّ شيءٍ يقلقُها كثيرًا.  

 

“سيأتي قريبًا لتحيّتِكِ، ربّما يعتذرُ عن غيابِهِ. عندها، يجبُ أن تقابليهِ بصحّةٍ جيّدةٍ.”  

 

“أممم، لكنّهُ مريضٌ منذُ أيامٍ، أنا قلقةٌ… لم يمرضالسير آزين هكذا من قبلُ.”  

 

“إنّهُ بشرٌ أيضًا. لكنّهُ قويٌّ، سيكونُ بخيرٍ.”  

 

تنهّدت آرلين.  

 

لقد مرّت عدة أيامٌ.  

 

لم يمرض آزين هكذا منذُ وصولِهِ إلى شويل.  

 

أرسلت من يتفقّدُ حالَهُ مراتٍ يوميًا، لكن عدمَ رؤيتِهِ بنفسِها كان محبطًا.  

 

أرادت زيارتَهُ بشدّةٍ، لكنّها لم تستطع.

 

في عائلةِ لوثيرن، كانت صحّةُ آرلين الأولويّةَ المطلقةَ.  

 

حتّى الخدمُ الذينَ يسعلونَ قليلًا لا يقتربونَ منها، فكيفَ بمن هو مريضٌ منذُ أيامٍ؟  

 

كانت تعلمُ أنّ ذلكَ ليسَ لها فقط، بل لمن تحبُّهم.  

 

كانت تعرفُ كيفَ تنقلبُ القلعةُ إذا مرضت، وكيفَ يقلقُ والداها وإخوتُها ويبكونَ.  

 

بالنسبةِ لآرلين، كانت الصحّةُ لأجلِ من تحبُّهم، لا لنفسِها.  

 

لكن، رغمَ ذلكَ، كانت تشتاقُ إلى آزين وتقلقُ عليهِ بعدَ أيامٍ من عدمِ رؤيتِهِ.  

 

“هل هوَ حقًا يتحسّنُ؟”  

 

“بالطبعِ، قالَ الدكتور هيرت إنّهُ سيقومُ قريبًا. لا تقلقي.”  

 

أنهت آرلين طعامَها بمظهرٍ متشكّكٍ، ثمّ أفرغت زجاجةَ الدواءِ دفعةً واحدةً.  

 

لم تستطع تجنّبَ تقطيبِ وجهِها.  

 

أمسكت حلوى من الجانبِ، لكن طعمَ الدواءِ الحلوِ القويِّ طغى على الحلوى.  

 

و حينها دخلت جينو الغرفةَ.  

 

“آنستي، صباحُ الخيرِ! هل أنهيتِ إفطارَكِ بالفعلِ؟”  

 

“مرحبًا، جينو.”  

 

دخلت جينو مبتسمةً، ثمّ رأت القلادةَ الخضراءَ على الطاولةِ.  

 

“أوه، هذهِ القلادةُ التي أعطاها الدوقُ؟ هل سترتدينَها اليومَ؟”  

 

“لا، فقط أردتُ النظرَ إليها. هل يمكنُكِ إعادتُها إلى الصندوقِ؟”  

 

“بالطبعِ.”  

 

نظّفت جينو القلادةَ بقماشٍ ناعمٍ، ووضعتها في الصندوقِ بحرصٍ، وقالت:  

 

“واو، تبدو باهظةً جدًا. أليسَ الدوقُ مغرمًا بكِ؟”  

 

كانت جينو سعيدةً وفخورةً، لكن آرلين عبست قليلًا.  

 

كانت تفكّرُ باستمرارٍ.  

 

قالَ إنّها هديّةُ شكرٍ، وأنّ الجنودَ ممتنّونَ لإمداداتِها، وأنّ رفضَها سيجعلُهُ مدينًا، وأنّها مجرّدُ هديّةٍ من صديقٍ لم ينسَ دعمَها في طفولتِهِ…  

 

و قد قبلتها بناءً على ذلكَ…  

 

‘لكن، كان هناكَ شيءٌ غريبٌ منذُ البدايةِ.’