الفصل 111 

 

 

“ماذا؟”

 

تساءل البابا، أنوتر الثاني، وهو يشك في أذنه.

 

“هل هذا الكلام صحيح بلا شك؟”

 

“نعم، يا قداسة البابا. تقول التقارير أن دوقة ديفيون أظهرت قوة مقدسة في غرفة التطهير. وكان هناك العديد من الحراس، وقد شهدوا جميعًا بنفس الشيء.”

 

كان الخبر المفاجئ الذي وصل إلى البابا قبل قداس الصباح بمثابة صاعقة.

 

ما هي القوة المقدسة ؟ أليست مقياسًا للإيمان، ومثالية لكل من يؤمن، وأشعارًا مجيدة بأن الشخص محبوب من حاكم؟!

 

ولكن القوة المقدسة قد بدأت في التراجع بشكل ملحوظ في هذا الجيل. كما أن عدد الكهنة الذين بدأوا في إدراك القوة المقدسة قد تقلص بشكل ملحوظ، حتى أن هناك من بدأ يتحدث عن أزمة داخلية.

 

حتى أن البابا أنوتر الثاني نفسه كان قد فقد معظم قوته المقدسة .

 

لقد كان سرًا مخفيًا، لكنه عندما كان شابًا كان لديه طاقة مقدسة هائلة وكان قدوة للآخرين. أما الآن فقد أصبح من الصعب عليه استخدام قوته المقدسة بحرية.

 

لكن قوة مقدسة ! ومن دوقة صغيرة!

 

في العديد من المعابد، ليس في معبد البابا فحسب، كان هناك كهنة يصلون ويقدمون صلواتهم على مدار اليوم. فكيف إذًا حصلت هذه الدوقة على قوة مقدسة لم تكن تمنح بسهولة حتى للكهنة أنفسهم؟

 

‘لماذا ديفيون؟’

 

الأمر الأكثر إثارة للمشاكل هو أن هذه الدوقة كانت من عائلة ديفيون.

 

زوجها، دوق ديفيون، كان وزيرًا في وزارة السحر. وكانت وزارة السحر عبارة عن جيش مخلص للإمبراطور، وهدفه تقوية حكمه.

 

لذلك، كانت وجود دوق ديفيون يشكل تهديدًا للكنيسة التي كانت تسعى لمراقبة وتقليص قوة الإمبراطورية. ومع ذلك، كان لحسن الحظ أن دوق ديفيون كان لديه أخ، وهو بمثابة قيد عليه.

 

 وقد استخدمت الكنيسة شقيقه في الماضي لتحريك الرأي العام عندما كانت وزارة السحر تزداد قوة.

 

لكن إذا ظهرت قوة مقدسة من الدوقة، فستتغير الأمور كثيرًا.

 

‘لا يجب أن أتسرع في الحكم.’

 

حاول البابا أن يضبط تعبير وجهه.

 

حاكم، الذي يحب أتباعه، يختبرهم أحيانًا. وبعد المرور بالاختبارات الصعبة، يكافئهم بالبركات المناسبة، ولهذا يجب عليه أن يواجه هذه المحنة بثبات.

 

“كم كانت قوة مقدسة الدوقة؟”

 

“كانت قوية لدرجة أن الكهنة الذين كانوا في الخارج لاحظوا ذلك.”

 

تردد أحد الكهنة، الذي كان يراقب البابا، وهو يجيب. ورغم محاولته ضبط ملامحه، كان من الواضح أن وجه البابا أصبح شاحبًا وجافًا.

 

‘القديسة.’

 

فجأة، تذكر البابا كلمة “القديسة”، مما جعل وجهه أكثر تجاعيدًا.

 

كانت القديسة هي التي نقلت إرادة حاكم إلى الملك المؤسس بيسانتي الأول.

 

كانت القديسة قريبة جدًا من حاكم وحظيت بحبه، ولذلك كانت وجودها في الكنيسة بمثابة بشارة عظيمة. ولكن إذا كانت القديسة غير خاضعة لسيطرة الكنيسة، فقد تكون كارثة، لأنها قد تدفع الإيمان إلى الخارج وتسبب تهديدًا.

 

‘يجب أن أمنع ذلك بأي ثمن.’

 

إذا كان الإمبراطور وراء هذه القديسة، فسيكون وجودها أكثر ضررًا.

 

“اجعلوا الجميع يحافظون على السر. يجب ألا يصل هذا الخبر إلى الخارج، فهمتم؟”

 

“نعم، قداسة البابا. سنعتني بالأمر بعناية.”

 

“أخذوا دوق ديفيون وزوجته إلى البابوية فورًا. لا نريد أن يبدأوا بالكلام قبلنا.”

 

“نعم.”

 

أصدر البابا أمره باختصار، وأشار بيده للترتيب لإبعاد الكاهن.

 

“قداسة البابا! طلب دوق ديفيون مقابلة. قال إنه سيجد صعوبة في اللقاء بسبب جدول الإمبراطور، وأن هذه هي الفرصة الوحيدة.”

 

سمع البابا صوتًا عاجلًا من خارج المكتب. كان يخطط لإبقائهم في البابوية لفترة لإيجاد طريقة للتعامل مع الموقف، لكن يبدو أن الأمر أصبح أكثر تعقيدًا.

 

يبدو أن حاكم قد قرر أن يختبره مرة أخرى بهذه المحنة الكبرى.

 

‘إذا كانت هذه هي إرادتك، فسأقبل بها.’

 

تغيرت عيني البابا بشكل غير متوقع. وهو يرسم الصليب على صدره، خرج من المكتب بسرعة.

 

 

***

 

كانت إديث تتفقد الخارج بقلق.

 

ورغم أنها كانت في نفس المعبد، كانت المسافة بعيدة جدًا لدرجة أنها لا تستطيع رؤية غرفة التطهير من هنا، لكنها كانت تراقب الخارج باستمرار.

 

لم تستطع إخراج كريستيان من غرفة التطهير لأنه ما زال يعتبر مجرمًا.

 

“لقد غرق في النوم العميق، ولم نضع المزيد من الحبوب المنومة كما طلبت، لذا يجب أن يكون بخير.”

 

قال سكاييل بهدوء، وهو ينظر إليها بثبات. ومع صوته الهادئ، بدأت إديث تشعر بالاطمئنان، وأومأت برأسها.

 

“هل ستفعلين ذلك حقًا؟”

 

كان سؤاله مفاجئًا وغير واضح، وكأنه كان يحاول أن يتأكد من عدم وجود آذان تستمع. ومع ذلك، فهمت إديث على الفور.

 

لقد تحدثوا طويلاً في العربة عندما كانوا في طريقهم إلى المعبد هذا الصباح. كان الحديث بشكل أساسي حول كيفية إنقاذ كريستيان.

 

عرضت إديث طريقة بحذر، وأكد سكاييل بعد صمت طويل أن الطريقة واقعية.

 

“نعم. ستكون فعالة بالتأكيد.”

 

“لن يكون هذا الأمر مجيدًا لكِ.”

 

كان سكاييل يضع نفس تعبير الوجه الذي كان عليه عندما سمع حديثها لأول مرة في العربة. كان وجهه معقدًا. بالنظر إلى أنه لا يظهر مشاعره كثيرًا عادة، كان هذا التغيير ملحوظًا.

 

كان هذا كافيًا ليظهر مدى اهتمامه الكبير، سواءً بها أو بكريستيان.

 

“مجدِي هو هناك.”

 

ابتسمت إديث بخفة وأشارت إلى الخارج. دون وعي، تبع سكاييل أطراف أصابعها بنظره، ثم توقف. كانت الإشارة إلى اتجاه غرفة التطهير.

 

بعد لحظة، عاد نظره إليها مرة أخرى. كان وجهها المشرق بابتسامة يشع سعادة لدرجة أنه لم يستطع صرف نظره عنها.

 

“القداسة البابا قادم.”

 

حينها، سُمع صوت طرق على الباب وأخبرهم الكاهن بسرعة. نهضت إديث وسكاييل من مكانهما.

 

بعد فترة قصيرة، فُتح الباب ودخل البابا إلى الغرفة.

 

كان البابا يرتدي ثوبًا أبيض من الحرير مزخرفًا بتصميمات متموجة، مع عباءة حمراء، وكان يظهر بمظهرٍ مقدس للغاية.

 

“أرحب بقداسة البابا.”

 

“تفضلوا بالجلوس.”

 

جلس البابا في المكان المركزي بطبيعة الحال، وأمر الحراس بالخروج من الغرفة. الآن، بقي في غرفة الاستقبال فقط حكام التي كانت تراقبهم في اللوحات على الجدران، وثلاثة أشخاص فقط.

 

“أولًا، أهنئكِ، دوقة ديفيون.”

 

تفاجأت إديث وفتحت عينيها على اتساعهما، وهي تخفي توترها أثناء انتظارها لحظة التحدث.

 

كان البابا يبتسم لها. وعندما تلاقت عيونهما، بدت ملامحه أكثر إشراقًا، وكأنها تعبير صادق عن الفرح.

 

“قوة مقدسة ! إنها إذًا بركة أخرى من حاكم على روبيدون، أليس كذلك؟ الكنيسة تشعر بفرح كبير لهذا الحدث.”

 

“…شكرًا لك، قداسة البابا.”

 

شعرت إديث ببعض الارتباك. لم تكن تتوقع أن يستقبل البابا هذا الخبر بتلك الطريقة، خاصة عندما يتعلق الأمر بدوق ديفيون وعائلته.

 

“هل يعرف الإمبراطور بهذا الخبر السار؟”

 

“لا، لم يعلم بعد.”

 

أجاب سكاييل نيابةً عنها، وكان وجه البابا يضيء أكثر.

 

“آه، إذًا يمكننا أن نخبره بأخبار أكثر سعادة. ولادة كاهنة، أليس هذا مفاجئًا؟ ستهب الكنيسة نسمة جديدة من الهواء.”

 

“كاهنة…؟”

 

استفسرت إديث بدهشة، فابتسم البابا بلطف.

 

“هاها، بالطبع، الكاهنات ليسوا أمرًا شائعًا. لكن في التاريخ، لم يكن هذا أمرًا غير ممكن. إذا قررتِ أن تبقي في المعبد، فسيضاف سطر آخر إلى هذه القصة.”

 

“أقصد…؟”

 

“ربما قد ناقشتم أمر مستقبلكم معًا بما فيه الكفاية.”

 

اتسعت عينا إديث بدهشة. كان البابا يقترح عليها أن تصبح كاهنة. لم تسمع أبدًا عن أي امرأة نبيلة تصبح كاهنة.

 

نظرَت إديث إلى سكاييل تلقائيًا. رغم الاقتراح المدهش، ظل هادئًا ومتماسكًا كما كان دائمًا.

 

‘كان كلام سكاييل صحيحًا.’

 

لأنه كان قد توقع هذا بالفعل.

 

‘إذا أصبح معروفًا أنكِ تمتلكين قوة مقدسة ، قد يقترح عليكِ البابا أن تصبحِ كاهنة. هذا هو الطريقة الأكثر ملائمة ليضع تأثيرك تحت قدميه.’

 

عندما سمعته يقول هذا في العربة، كان لديها شكوك. فلم تسمع عن أي حالة مماثلة من قبل.

 

ومع ذلك، تبين أن كلامه كان صحيحًا. بفضل ذلك، استعادت إديث هدوءها. أصبح ذهنها صافٍ للحظة.

 

هل كان ذلك السبب؟ كان هناك شيء من التوتر غير المخبأ في وجه البابا الذي ما زال يبتسم.

 

“قداسة البابا، سمعت أن مكانة الشخص في المعبد تُحدد وفقًا للقوة المقدسة ، هل هذا صحيح؟”

 

“ما زالت هذه السياسة قائمة، نعم. ولكن جميع الكهنة يخضعون لفترة تدريب. يتعلمون الصبر وكيفية تهذيب قلوبهم، ويعتادون على حياة الخدمة الحاكم.”

 

قال البابا برفق وكأنه يلقن درسًا.

 

كان هذا يعني أنه حتى لو أصبحت إديث كاهنة، لن تحصل على مكانة عالية. حتى مع القوة المقدسة ، كانت هذه تحذيرًا من أن تأثيرها في المعبد سيكون محدودًا.

 

لم يكن لدى إديث الثقة في أن تتغلب على البابا بالكلمات، فهو كان رجل دين وسياسي في نفس الوقت.

 

لكن في الحقيقة، لم يكن هناك حاجة للفوز عليه بالكلمات.

 

“ماذا لو تلقيت رؤيا؟”

 

كانت لدى إديث ورقة رابحة لا يمكن للبابا تجاهلها.

 

“قداسة البابا، لقد تلقيت إشارة من الحاكم. لم أكن أعلم أنني أمتلك القوة المقدسة ، ولم أكن أدرك أنها إشارة، لكن إذا كان بإمكانك التأكد من ذلك، سيكون ذلك شرفًا لي.”

 

قالت إديث بأدب. ثم سألت بلا أي تردد.

 

“إذا كان الأمر كذلك، هل سأصبح قديسة؟”

 

كان وجه البابا الذي بدأ يزداد ارتياحًا مع استمرار الحديث قد شابه التوتر، وكان عنقه يتحرك بصعوبة بعد فترة طويلة من الصمت.

 

“القديسة ليست أمرًا يسهل القول به، دوقة ديفيون. ليس كل من يمتلك القوة المقدسة يتلقى رؤيا، والرؤيا تُمنح في الوقت الذي يراه حاكم مناسبًا.”

 

“سمعت أنه سيكون هناك طقس تطهير هذا الشتاء. رؤياي مرتبطة بهذا، فماذا لو سمحت لي بالمشاركة في طقس التطهير؟ إذا فعلت ذلك، فلن تحتاج إلى تخصيص وقت إضافي، وبالتالي لن تكون هناك أي متاعب.”

 

أصبح نظر البابا حادًا فجأة.

 

كان الجميع في هذه الغرفة يعلم أن طقس التطهير سيُجرى هذا الأسبوع، وليس في الشتاء كما قالت إديث. لكنهم تجاهلوا ذلك.

 

إلا أنه لم يكن في مصلحة البابا أن يكشف عن هذا الأمر.

 

إذا قررت إديث استخدام قوتها المقدسة أثناء طقس التطهير في عيد الشكر، فسيكون الأمر كما لو أنه انتهى، ولا يمكنه رفضها.

 

لن يكون للمعبد أي سبب لرفض هذا الاقتراح. بل يجب عليهم قبوله.

 

إذا فشلت، فهذا يعني أنها ليست قديسة، وبذلك سيزيد سمعة عائلة ديفيون المتشكك بها بالفعل.

 

ومع ذلك، كانت إديث تعلم أن البابا لن يمنحها هذه الفرصة. لأنه كان يعلم جيدًا من هي: دوقة ديفيون.

 

لن يخاطر البابا بما لا داعي له.

 

“ماذا تريدين؟”

 

أخيرًا بدأ التفاوض الجاد.

 

أعطت إديث سكاييل نظرة. ثم ابتسمت له.

 

“قداسة البابا، اسمح لي بتطهير كريستيان. إذا فعلت ذلك، فلن أطلب أي اعتراف بالقوة المقدسة .”

 

نظرت إديث مجددًا إلى البابا، وفي تلك اللحظة، انبعثت أشعة الشمس فجأة وأضاءت المكان. كان وجهها المبتسم يتلألأ تحت الضوء، وكأنه يلمع بشكل مقدس.