الحلقة 10

لم تستطع إيديث إلا أن تضحك على الصوت الذي سمعته. لقد كان رتيبًا جدًا لدرجة أنه جعله يبدو كما لو كان لديه فضول حقيقي لمعرفة سبب ضحكها.

كان زميل على هذا النحو أيضًا – أكثر اهتمامًا بفهم “سبب” حدوث شيء ما بدلاً من الانخراط في الثرثرة الخاملة.

في الحقيقة، لم يكن اجتماعي بشكل خاص. معظم أقرانهم وجدوه غير مريح إلى حد ما لتواجده، لكن إيديث كانت تحبه بشكل غريب.

“آه، التحدث معك، يا سموك، يذكرني بشخص كنت أعرفه ذات يوم. شخص من ماضيي.”

“بأي طريقة أشبه هذا الشخص؟”

“حسنًا… بالطريقة التي تسألني بها أسئلة كهذه تمامًا” 

ردت إديث بشكل هزلي. تذكرت صديقًا قديمًا عزيزًا رفع مزاجها، وبينما كانت تبتسم باستمرار، تحدث الدوق، الذي كان يراقبها.

“يبدو أنك في مزاج جيد.”

“كنا قريبين جدًا. في الواقع، أود أن أقول إننا كنا الأقرب”.

والحقيقة أنها اعتقدت أن هذا صحيح. لا شك في ذلك. شعرت إيديث بموجة من الثقة في هذا تفكير .

ومع ذلك، لاحظت تعبيرًا غريبًا إلى حد ما على وجه الدوق وهو يستمع. على الرغم من أن وجهه كان خاليًا من المشاعر، إلا أنها شعرت بتلميح من العبوس، الأمر الذي حيّرها. ثم سأل الدوق بهدوء:

“… هل تقصدين أنك كنت قريبًا من شخص مشابه لي؟”

“نعم بالتأكيد! اعجبني كثيرا. ومع ذلك، لم نتمكن من اللقاء كثيرًا بعد أن عشنا بعيدًا عن بعضنا البعض.” 

قبل أن يسافر زميل إلى الخارج للدراسة، كانا لا ينفصلان. حتى بعد ذلك، كانا يتواصلان أحيانًا عبر الرسائل. بالنسبة لها، كونها الابنة الكبرى، كان وجوده يشعرها وكأنها تملك أختًا أكبر.

“هل مازلت على اتصال بهذا الشخص؟”

“لا، للأسف. الظروف تجعل الأمر صعبًا.”

بعد كل شيء، لم يعودا يعيشان في نفس العالم… إيديث امتنعت عن إضافة هذا.

ربما لأن المحادثة كانت ممتعة للغاية، فإن الوقت الذي أمضيته في السير في الممر الطويل لم يكن مملًا.

كانت مقاعدهم في شرفة الطابق الثاني التي تطل على الجمهور والمسرح أدناه. يمكن لإديث أن تتعرف بسهولة على هذا المكان باعتباره واحدًا من أفضل الأماكن في المسرح.

مرة أخرى، ضربها الواقع – كان هذا الدوق ديفيون الشاب الوسيم دوقًا بالفعل. كان الأمر مثيرًا للضحك تقريبًا، لكنها شعرت به حقًا الآن.

دوق! باعتبارها امرأة عادية لم تتخيل نفسها دوقة أبدًا، وجدت إيديث كل هذا خيالي.

“ثم يبدو أنه لا توجد قضية ملحة في الوقت الراهن.”

“عفوا؟”

في تلك اللحظة، عندما نظرت إليه إيديث على حين غرة، وصلت ضجة إلى أذنيها.

“ما هذه العبثية؟ هل تخبرني أنه لا يوجد مقعد؟ “

“عذرًا، دوقة فاليسيا، ولكن المقاعد الأعلى تم حجزها بالكامل بالفعل…”

تردد صدى الصوت العالي عالي النبرة عبر القاعة الكبرى، مما جذب انتباه الجميع في هذا الاتجاه. نظرت إديث إلى الأسفل فرأت سيدة نبيلة غاضبة تقف مع فتاة صغيرة إلى جانبها.

“لذا؟ هل تقترح أن نشاهد أنا وفيفي المسرحية من أحد هذه المقاعد المتواضعة؟ هل تسخر من عائلة فاليسيا؟ “

“لا، هذا ليس كل شيء على الإطلاق…”

على الرغم من أن المشكلة المحددة لم تكن واضحة، يبدو أنهم كانوا في نزاع حول المقاعد.

إديث، نظرتها مثبتة على السيدة النبيلة المتهيجة، تجمدت فجأة. كانت انسة الشابة التي تقف بجانب السيدة النبيلة هي التي لفتت انتباهها.

─── ⋆⋅☆⋅⋆ ───

[❤️صندوق كنز الطفل الذهبي ❤️]

جديد!

اسم: ؟؟؟

عمر: ؟؟

المودة: 0/100

الإجهاد: 100/100 [خطر]

التركيز: 99/100 [تحذير]

الحساسية: 110/100 [خطر]

الحزن: 100/100 [خطر]

إشباع الرغبة: 5/100 [تحذير]

─── ⋆⋅☆⋅⋆ ───

دينغ! ظهرت نافذة مهارة شفافة أمام عيون إيديث. ونظرت إلى مجموعة علامات التحذير الحمراء، ووجدت نفسها في حيرة من أمرها للكلمات.

يا الهي.

في مواجهة شاشة حالة الفتاة الصغيرة، شعرت إيديث بالرغبة في الصلاة لإله. 

أعتقد أن مستويات حساسيتها وتوترها وحزنها قد وصلت إلى الحد الأقصى تقريبًا – أو حتى تجاوزتها!

’هذا أمر شديد… شديد للغاية!‘

شعرت إيديث بنفسها ترتجف من الصدمة. لقد مر أكثر من عقد من الزمن منذ أن اكتسبت هذه القدرة، لكنها لم تر طفلاً في مثل هذه الحالة الخطيرة من قبل.

“هل تعرفين دوقة فاليسيا؟”

بعد أن اندهشت إيديث من الأرقام المثيرة للقلق، عادت إلى الواقع مندهشة، وأدارت رأسها بسرعة. كان دوق ديفيون ينظر إليها عن كثب.

“لا! هذا هو لقاءنا الأول. قالت على عجل: “كنت أشعر بالفضول فقط بشأن الضجة الموجودة أدناه”.

“فهمت.”

على الرغم من صعوبة تجاهل الاضطراب، إلا أن الدوق بدا غير مهتم. من المحتمل أنه لم يكن ليهتم بالبحث إذا لم تبد إيديث اهتمامًا.

“جلالتك، هل تعرف السيدة الشابة بجانب الدوقة؟ تساءلت عما إذا كانت قد تكون ابنتها.”

“هل تقصد ابنة الدوق؟ إنها فيفيان فاليسيا، الابنة الوحيدة لدوق فاليسيا وابنة أخت سمو الإمبراطور. أعتقد أنها تبلغ من العمر أحد عشر عامًا هذا العام.” 

تبعت نظرة الدوق نظرة إديث نحو الفتاة الصغيرة. كان رده مقتضبًا وشبه جاد، وصمتت إيديث أمام ذاكرته الدقيقة.

أخبرها شيء ما أنها، مع دوق ديفيون، ستتلقى دائمًا إجابة دقيقة على أي سؤال تطرحه.

“إذًا… كونها ابنة أخت الإمبراطور، فهي من الدم الملكي؟”

إذا حكمنا من خلال سلوكها، فقد خمنت إديث بالفعل أن وضعها لم يكن عاديًا. ذكّرها سلوك النبيلة بالنخبة الثرية التي رأتها في الأخبار.

‘سواء هنا أو في عالمي، هناك بعض الأشياء عالمية حقًا.’

إن مشاهدة الموظف مسكين وهو يعاني تحت غضب الدوقة أعادت ذكريات وظائفها بدوام جزئي.

لم يكن هناك شيء أكثر قسوة من التعامل مع العملاء الصعبين. قدمت إيديث لحظة تعاطف صامت مع الموظف المحاصر.

وأكد الدوق: “نعم، انسة الشابة من دماء ملكية”.

“عفوا؟”

“السيدة الشابة هي ملكية، في حين أن الدوقة ليست كذلك.”

تراجعت إيديث متفاجئة من هذه الملاحظة غير المتوقعة. بالتأكيد، إذا أنجبت الدوقة ابنة الدوق، فهل ستنتمي إلى العائلة المالكة؟ ألم يكن من المعتاد أن ينضم المرء إلى النسب الملكي عند الزواج؟

“وُلدت الدوقة في عائلة الكونت وتزوجت في الدوقية – زواج بين النبلاء والملوك. ومما أفهمه أن اتحادهم واجه مقاومة كبيرة. لو لم يكن هذا هو الزواج الثاني للدوق، فمن المحتمل أنه لم يكن ممكنا. “

لاحظ الدوق حيرتها، فشرح الأمر، وأدركت إديث أخيرًا تفسيره.

كان هناك انقسام اجتماعي متأصل بين الملوك والنبلاء. ولهذا السبب، كان أفراد العائلة المالكة في الإمبراطورية يتزوجون عادةً من ملوك أجانب.

في الحالات التي يتزوجون فيها داخل الإمبراطورية، فإنهم عادةً ما يفكرون في العائلات النبيلة التي لها نسب ملكي، وعادةً ما يحملون ألقاب ماركيز أو أعلى.

ولكن دوقة فاليسيا جاءت من سلالة كونت، وكانت نبيلة بكل معنى الكلمة، ولكنها لم تكن أبداً ضمن حدود الملكية.

‘انسة الشابة هي ابنة الدوق وابنة الدوقة التي تنحدر من طبقة النبلاء. ولذلك، لا يمكنها أن ترث لقبه أو امتيازاته. ‘

حتى لو تمكن الزوجان من الزواج، يبدو أن علاقتهما واجهت العديد من القيود، خاصة فيما يتعلق بالخلافة – وهي إحدى القضايا التي أشار إليها الدوق ديفيون للتو.

ثبتت إيديث نظرتها على الدوقة وابنتها. لقد تذكرت بشكل غامض أنها تعلمت شيئًا مشابهًا في صف التاريخ، لكن مشاهدته بشكل مباشر بدا خيالياً.

“يقال أن الدوق شغوف بابنته ويرغب في نقل لقبه إليها، لكن هذا غير مرجح. هناك سابقة قليلة.”

“إذن هل هذا يعني أنك أيضًا تطردني؟” 

وبينما كانت إيديث تستمع إلى الشرح، انفجرت الدوقة وصرخت أخيرًا، بعد أن أصبحت أكثر عصبية.

الآن، أدركت إيديث أخيرًا السبب وراء رد فعل الدوقة الغاضب على “التجاهل”. يبدو أنها تعاني من عقدة النقص العميقة فيما يتعلق بوضعها.

─── ⋆⋅☆⋅⋆ ───

الاسم: فيفيان فاليسيا

العمر: 11

التوتر: 130/100 [!!خطر!!]

[تحتاج انسة الشابة بشكل عاجل إلى التدخل المناسب.]

─── ⋆⋅☆⋅⋆ ───

في تلك اللحظة، تم تحديث نافذة المهارة بمعلومات إضافية.

مع ظهور تحذير قرمزي ينذر بالخطر مثل شاشة انتهاء اللعبة الوشيكة، نهضت إيديث فجأة من مقعدها.

“امي، أعتقد أن هناك سوء فهم.”

لأول مرة، تحدثت انسة الشابة، التي كانت تقف بهدوء مثل دمية بجانب والدتها، أخيرًا، في محاولة لتهدئة الدوقة الغاضبة.