الفصل 92 : سيد ألفيرون.

 

 

 

“على أي حال، إنه أمر مؤسف حقًا. لو أنكِ، ليزلوت، قبلتِ ذلك العرض، لكان جلالة الإمبراطور قد شعر بسعادة غامرة. والأهم من ذلك، لكان قد حلّ مشكلة خلف دايرن التي طالما أقلقته في لحظة واحدة.”  

 

“ذلك…”  

 

…كان احتمالاً واردًا.  

 

بمعنى آخر، لو أن جلالة الإمبراطور كان لديه الإرادة لذلك.  

 

صحيح أن العائلة الإمبراطورية لا تتدخل عادةً في شؤون العائلات النبيلة.  

 

لكنها لا تتجاهل مشاكل العائلة التي ينتمي إليها شخص سينضم إلى صفوفها.  

 

فذلك يمس كرامة الإمبراطورية أيضًا.  

 

“بمعنى، لو أنني قبلتُ عرض الأمير الإمبراطوري حقًا…”  

 

لكان ذلك السبيل الأكثر أمانًا ويقينًا لحماية الأطفال ودايرن.  

 

“ما رأيكِ، ليزلوت؟”  

 

ربما لاحظت تعابير وجهي، فسألتني أديلاين بجدية.  

 

“عمَّ تتحدثين؟”  

 

“عن الزواج من رافانيل الآن.”  

 

“…”  

 

“أعلم أنكِ رفضتِ عرضه مرة من قبل. لكن لا بأس. بل إنني أرى أن ذلك يجعل الأمر أكثر رومانسية. علاوة على ذلك، أليس صحيحًا أنكِ، ليزلوت، على الرغم من ظروفكِ التي لا أعرفها، فكرتِ في عرض رافانيل لوقت طويل؟”  

 

“همم.”  

 

“ما رأيكِ؟ إن احتجتِ، سأمنحكِ المزيد من الوقت.”  

 

بدلاً من الرد السريع، اخترتُ كلماتي بعناية.  

 

حسنًا، إنه اقتراح منطقي. وبالتأكيد عرض يلبي غايتي تمامًا.  

 

لكن الآن، لم يعد موضوعًا يستحق التفكير العميق.  

 

أولاً، وعلى عكس ما تعتقده أديلاين، فإن الأمير الإمبراطوري رافانيل يراني كمعلمة وليس كامرأة، وهذا سبب كافٍ.  

 

“والأهم من ذلك، إذا تزوجتُ من شخص آخر، فإن السير جوزيف لن يجد أي بديل.”  

 

لا زلتُ أتذكر جملة لا أستطيع نسيانها.  

 

كانت خلال حديثي مع السير جوزيف عن عرض سيرجي.  

 

بالنسبة له، للسير جوزيف، أنا الخيار الوحيد.  

 

وإذا كان الأمر كذلك، فلا ينبغي لي أن أفكر في بديل آخر أيضًا.  

 

“…لا، سمو الأميرة.”  

 

لذلك، كان جوابي محددًا منذ البداية.  

 

كل ما في الأمر أنني ترددتُ قليلاً في ما إذا كان ينبغي الإفصاح عنه في هذا الموقف.  

 

“أشكركِ على كلامكِ، لكن لا حاجة لذلك.”  

 

سرعان ما اتخذتُ قراري.  

 

“في الحقيقة، لديّ بالفعل شخص تُجرى معه مباحثات زواج.”  

 

“ماذا؟”  

 

كما كان متوقعًا، بدت أديلاين مصدومة للغاية.  

 

“ماذا قلتِ، ليزلوت؟”  

 

“قلتُ إن لديّ شخصًا تُجرى معه مباحثات زواج. شخص جيد بما يكفي ليطمئن سمو الأميرة الولية، لا يطمع في لقب أو ثروة دايرن، والأهم أن الأطفال يرغبون به بشدة كأب جديد.”  

 

“أليس كذلك؟” سألتُ يوفيميا وأنا أنظر إليها طالبة تأكيدًا.  

 

عندها فقط، تحول وجه الطفلة، الذي كان متصلبًا باردًا حتى تلك اللحظة، إلى ابتسامة نقية كزهرة متفتحة.  

 

“يا إلهي… لا أدري ما الذي سمعته للتو.”  

 

لكن أديلاين ظلت غير مصدقة.  

 

وضعت فنجان الشاي وصحنَه الذي كان في يدها على الطاولة، وسألتني بدهشة واضحة:  

 

“هل هناك حقًا شخص كهذا؟ لا يحتاج للقب الدوقية أو الثروة، ويكون أبًا جيدًا للأطفال؟”  

 

لا أعرف إن كان “أبًا جيدًا” بالمعنى الحرفي، لكن لا يمكن إنكار أن السير جوزيف يعامل الأطفال بلطف كبير.  

 

أجبتُ دون تردد:  

 

“نعم، هكذا هو.”  

 

“آه، فهمتُ! أليس الرجل الذي اختاره البارون لاندغريتز؟ مثل ذلك المدعو ليوبولد هوسيه، شخص عادي لا قيمة له. مثل هذا لن يجرؤ على الطمع في لقب أو ثروة.”  

 

“للأسف، ليس هو أيضًا، سمو الأميرة.”  

 

“حقًا؟ حسنًا، ربما ليس كذلك.”  

 

بالمناسبة، ليوبولد هوسيه أُلقي القبض عليه في مكان الحادث، وهو الآن محتجز في سجن تديره حرس العاصمة الإمبراطورية.  

 

لم تُعقد محاكمته بعد، لكن الحكم بالإعدام شبه مؤكد.  

 

“إذن، لا بد أنه رجل كبير في السن. إذا كان يمتلك الكثير بالفعل، فلن يحتاج إلى الطمع فيما تملكينه. آه، ليزلوت، ألم أقل لكِ دائمًا إن الرجل يجب أن يكون شابًا؟ من هذا المنطلق، رافانيل مثالي حقًا. إنه في زواجه الأول، لم يتورط مع أي امرأة، وعاش حياة نقية حتى الآن…”  

 

“المدهش، سمو الأميرة، أن الشخص الذي تُجرى معه مباحثات زواجي هو كذلك أيضًا. أصغر مني، وهذا زواجه الأول.”  

 

“شخص كهذا موجود؟ من هو؟ آه، فهمتُ!”  

 

صفعَت كفيها معًا، وبدأت تتخمَّن مرة أخرى. لكن للأسف، كانت مخطئة هذه المرة أيضًا.  

 

“سيرجي الحكيم! أليس كذلك؟ إنه الشخص المناسب تمامًا! أنا محقة، أليس كذلك؟”  

 

كانت واثقة تمامًا، لكنني هززتُ رأسي مرة أخرى.  

 

وقررتُ أن أسبقها قبل أن تثير المزيد من الجلبة.  

 

“إنه كونت ألفيرون، سمو الأميرة الولية.”  

 

“ماذا، من تقصدين؟”  

 

“جوزيف أوبرايم، كونت ألفيرون. النبيل الأجنبي الذي تعرفينه، سموكِ، كونت ألفيرون.”  

 

“…!”  

 

في لحظة، اتسعت حدقتا أديلاين.  

 

“كونت ألفيرون؟ إذا كنتِ تقصدين سيد ألفيرون… فهل تعنين سيد أراضي ألفيرون؟”  

 

“سيد…”  

 

كان اللقب غريبًا جدًا بالنسبة لي.  

 

لكن عند التفكير في الأمر، لم يكن خاطئًا.  

 

جوزيف، الذي ورث إرث إمبراطور العصر السحري، هو بلا شك سيد ألفيرون بكل ما تحمل الكلمة من معنى.  

 

لو كنا في عصر السحر، لكان يُطلق عليه “جلالة الإمبراطور السحري”.  

 

“عندما أفكر في الأمر هكذا، إنه لقب عظيم حقًا.”  

 

والمثير للدهشة بشكل خاص أن أديلاين لم تُطلق عليه “كونت ألفيرون”، بل “سيد ألفيرون”.  

 

وهذا يعني أن الإمبراطورية نفسها تعترف بجوزيف كملك لدولة مستقلة.  

 

وإن كان ذلك لم يُعلن رسميًا بعد، فمن المحتمل أنه معروف فقط بين أفراد العائلة الإمبراطورية بشكل غير رسمي.  

 

“لهذا السبب كان الإمبراطور حريصًا جدًا على دعوة السير جوزيف إلى مأدبة العشاء.”  

 

الآن أدركتُ أن امتياز إقامتي أنا والأطفال في القصر المنفصل ربما كان ممكنًا بفضل وجود السير جوزيف أيضًا.  

 

“على أي حال، هل هذا صحيح؟ أنكِ ستتزوجين سيد ألفيرون؟”  

 

في البداية، كانت تتفاجأ وتغطي فمها قائلة “يا إلهي، يا إلهي”، لكنها الآن بدت تتأكد من الأمر، فسألتني مرارًا.  

 

“لم نعلن الخطوبة بعد، لكن يبدو أن ذلك سيحدث قريبًا. أما موعد الزفاف فلم يُحدد بعد.”  

 

“يا إلهي، ليزلوت، لقد ارتبطتِ هذه المرة برجل يستحق لقب الرجل!”  

 

ومع ذلك، الصديقة تبقى صديقة.  

 

بعد أن بدت وكأنها تزن السير جوزيف للحظات، تحولت أديلاين إلى وجه يعبر عن تهنئة صادقة لقراري.  

 

كان ذلك مصدر ارتياح كبير بالنسبة لي.  

 

إذا اقتنعت أديلاين، فإن قضية زواجي من الأمير الإمبراطوري رافانيل ستُحسم نهائيًا.  

 

لكن في هذا الحكم كان هناك عيب صغير.  

 

لأن نظرات أديلاين، التي كانت تبتسم بامتلاء، اتجهت نحو يوفيميا، التي كانت تجلس إلى جانبها ككنز ثمين.  

 

لم تقل شيئًا، لكنني علمتُ من سيكون هدفها التالي.  

 

“لن يكون ذلك سهلاً.”  

 

كانت صديقتي دائمًا تسعى لمسارات شاقة منذ زمن. لكن هذه المرة، سيكون من الصعب تشجيعها.  

 

لأنني أنوي أن أحب يوفيميا لأطول فترة ممكنة.  

 

* * *  

 

شعرتُ وكأنني قضيتُ اليوم كله في تقديم استشارات نفسية.  

 

ومع ذلك، لم أكن مرهقة جدًا.  

 

لقد نجحتُ في تهدئة السير جوزيف، وتأكدتُ من تعافي كاردييل، واستعادت يوفيميا حيويتها أيضًا.  

 

لكن بقيت هناك أماكن لا زالت بحاجة إلى لمستي. بعد أن أنهيتُ نزهةً طالت أكثر مما توقعتُ بفضل أديلاين، أوصلتُ يوفيميا إلى غرفتها ثم حولتُ نظري.  

 

كان لا يزال هناك وقت قبل مأدبة العشاء.  

 

بفكرة أن نأكل جميعًا معًا اليوم أخيرًا، اتجهتُ نحو غرفة تشيلسان.  

 

لكن خطواتي كانت أثقل من المعتاد لا محالة.  

 

مع السير جوزيف، كان هناك مجال لحل الأمور بالحوار.  

 

ومع يوفيميا، كان بإمكاني وضع خطة لإقناعها بالتعاطف والمواساة.  

 

لكن مع تشيلسي، كان الأمر مختلفًا. لم يكن مشابهًا للحالتين السابقتين.  

 

نعم، تلقيتُ تقريرًا دقيقًا عن حالته ليلة أمس فقط.  

 

الطفل، الذي كان منهارًا لفترة بعد الحريق ويتلقى العلاج، بدأ يعاني من نوبات هلع بعد أن استعاد وعيه تمامًا.  

 

ليس من الصعب تخمين السبب. كان ذلك بسبب متلازمة الذاكرة المفرطة.  

 

ذكريات الطفل الحادة بشكل قاسٍ عن التجربة لم تتمكن من التحرر من رعب لحظة اندلاع الحريق.  

 

كان يغمض عينيه ويغطي أذنيه، يكرر كلمة “مخيف” مرارًا.  

 

بكى بحرقة على موت المعلم روجييه، وتألم لإصابة سيرجي…  

 

في وقت متأخر من الليل، هرعتُ إليه ، لكنني اضطررتُ لمواجهة يأسي لعدم قدرتي على فعل شيء له.  

 

كل ما استطعتُه هو احتضان الطفل الصغير، الأصغر من أقرانه، وتهدئته بالتربيت عليه.  

 

“ربما سأضطر لمراقبته لفترة طويلة.”  

 

صراحة، حتى لو فعلتُ ذلك، لم أستطع ضمان تحسن حالته.  

 

فبخلافي، التي يمكنها دفن الذكريات المؤلمة مع الوقت، فإن اضطراب ذاكرة تشلسيان لا يسمح بالنسيان.  

 

“لكن يجب أن أحاول بأي وسيلة. تشيلسي قادر على التغلب على هذا.”  

 

عندما وصلتُ أمام غرفته، كنتُ أحاول بجهد أن أتمسك بهذا الأمل الضئيل الذي استجمعتُه.

 

 

° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●