الفصل 59

 

ابتعدت شارلومي عني بينما أوقفتها السيدات الأخريات، لكنني لم أرفع عيني عنها.  

 

 

“إذا كنتِ واثقة، جربي ما شئتِ. لكن ربما يكون من الأرخص استئجار شخص لقتلي.”  

 

 

 

دفنت شارلومي وجهها في كتف إحدى السيدات النبيلات وتراجعت.  

 

 

بدا أنها خائفة، لكنها لم تستطع إخفاء غضبها أو شعورها بالظلم.  

 

 

وبختني سيدة أخرى بنبرة صلبة. 

 

 

“هذا يكفي. توقفي وغادري. يبدو أنكِ حصلتِ على ما تريدين.”  

 

 

“لقد بدأت للتو في شرب هذا الشاي اللذيذ. باستثناء غسل وجهي به.”  

 

 

هززت كتفي وجلست في مكاني مجددًا.  

 

 

كان المقعد مبللاً بسبب الشاي الذي سكبته شارلومي، وكذلك وجهي، لكنني سأنهي الشاي على الأقل.  

 

 

أشرت بعيني إلى الكتاب الذي كان موضوع الحفل اليوم. 

 

 

“يبدو أنكم نسيتم، أليس مكتوبًا أنه عندما تُدعَ إلى حفل، يجب شرب الشاي الأول الذي يُقدمه المضيف؟ أوه، هل اختير هذا الكتاب لأنكم لا تعرفون ذلك؟ إن كان الأمر كذلك، فهذا مؤسف.”  

 

 

“اسمعي!”  

 

 

“مادي.”  

 

 

“ماذا…؟!”  

 

 

كانت السيدة التي هاجمتني ترتجف من الغضب.  

 

 

‘ما الذي يجعلها غاضبة ومظلومة إلى هذا الحد؟’  

 

 

ربما كانوا غاضبين لأن “وضيعة” مثلي تجرأت على التفوق عليهم.  

 

 

أن تحلم فقيرة بأن تصبح دوقة أمر لا يطاق بالنسبة لهم، لدرجة أنهم يدعمون فتاة صغيرة ويحاولون طردي بالتنمر.  

 

 

‘يا لهم من أغبياء.’  

 

 

‘في الموت، نكون جميعًا متشابهين.’  

 

 

سألت السيدة النبيلة بلطف:  

 

 

“إلى متى ستستمرون في مناداتي بـ’اسمعي’، ‘يا هذه’، ‘فقيرة’، ‘وضيعة’؟ إذا كنتم ستنادونني هكذا حتى بعد زواجي، فستحتاجون إلى شجاعة كبيرة. ألا يجب أن تتدربوا مسبقًا؟”  

 

 

 

رشفت من الشاي وأضفت. 

 

 

“أنا مادي. ستحتاجون إلى تذكر ذلك من الآن فصاعدًا. سواء أحببتم ذلك أم لا، سنلتقي كثيرًا.”  

 

 

“…أيتها الماكرة…”  

 

 

“بالطبع، ستحتاجون إلى وقت لتقبلوا ذلك. لا تقلقوا، لم أتأذَ، لذا سأراكم في الحفل القادم. انتهيت من الشاي، سأغادر الآن.”  

 

 

وضعت الفنجان الفارغ، نهضت، ومشيت بينهم إلى الأمام.  

 

 

ربما كانت هناك بتلات مجففة في الشاي اليوم.  

 

 

كان عطريًا لدرجة أنني شعرت وكأنني أسير على طريق من الزهور.  

 

 

خرجت من بوابة الفيلا الواسعة بنزهة مريحة، وكانت هناك عربة في انتظاري.  

 

 

لكن لم تكن العربة التي جئت بها فحسب، بل كانت هناك عربة أخرى من قصر الدوق.  

 

 

رآني رجل يقف أمام العربة، فتفاجأ وجرى نحوي.  

 

 

كمن يمسح شيئًا ثمينًا، مسح وجهي بمنديل وصرخ بي. 

 

 

“ما هذا المظهر؟ من فعل شيئًا بكِ؟ هل سكبوا شايًا ساخنًا على وجهك؟ مادي، هل أنتِ بخير؟”  

 

 

شخص يناديني باسمي.  

 

 

شخص يغضب من أجلي ويقلق عليّ.  

 

 

كان يوليكيان يمسح شعري ووجهي المبللين بالمنديل، ثم التقى عينيه بعيني فجأة.  

 

 

“مادي؟”  

 

 

ابتسمت بخفة.  

 

 

“أنت وسيم، حبيبي.”  

 

“فجأة؟”  

 

“لا تتظاهر بأنك لا تعلم.”  

 

“حسنًا… لا، لكن، لم يقل أحد ذلك بصراحة…”  

 

“قلت لك مرارًا، وجهك هو ذوقي.”  

 

 

ضحك يوليكيان بخفة ومشى نحو العربة، فتح الباب بنفسه.  

 

 

“اركبي، جئت لأصطحبك.”  

 

 

“لماذا؟ قلق عليّ؟ أم أنك تحبني كثيرًا؟”  

 

 

تنهد كما لو كان لا يستطيع منعي، ثم أمسك يدي وساعدني على ركوب العربة.  

 

 

“نعم، كنت قلقًا مما قد تفعلينه. يبدو أنني أحبكِ.”  

 

 

“يا إلهي، أتمنى أن يعرف الآخرون كم أنا محبوبة. حبيبي، دعنا نذهب إلى الحفل القادم معًا. هه، عندما أذهب بمفردي، لا يلعب الناس مع مادي.”  

 

 

“ألم أقل لكِ ألا تذهبي بمفردك؟”  

 

 

“لقد كان هناك مكاسب.”  

 

 

“ما نوع المكاسب؟”  

 

 

“سأخبرك في الطريق.”  

 

 

جلست داخل العربة، أمسكت بطوق جاكيت يوليكيان، وجذبته إلى الداخل كما لو كنت أمسك رقبته.  

 

 

تعثر يوليكيان، متكئًا بيديه على الأريكة بجانبي وعلى النافذة المقابلة.  

 

 

رأيت السائق يتجمد في مكانه وهو يقترب لإغلاق الباب، فمددت قدمي وأغلقت الباب.  

 

 

“هل خدعتِ السائق للتو؟”  

 

 

“السائق، والآنسة بارتولوز التي كانت تتبعني.”  

 

 

ابتسم يوليكيان وجلس بشكل صحيح في العربة.  

 

 

عد ببطء إلى عشرة، ثم فرك شفتيه بكمه بقوة، فتح نافذة العربة وقال:  

 

 

“انطلق الآن.”  

 

 

نظرت إلى شفتي يوليكيان المنتفختين قليلاً والمحمرتين وضحكت.  

 

 

“حبيبي، يجب أن تعمل معي حقًا.”  

 

 

“لماذا تستمرين في قول إنني يجب أن أصبح محتالًا؟ لا حاجة لذلك.”  

 

 

“هههه، يجب على المرء أن يتورط في جريمة مرة واحدة في حياته!”  

 

 

“يبدو أنكِ بخير وأنتِ تقولين هذا الهراء. غطي نفسك بالبطانية حتى لا تصابي بالبرد. استحمي فور وصولك.”  

 

 

“آه، أنت جيد في كل شيء، لكنك تنغص كثيرًا.”  

 

 

“لا تكذبي. أنا لست جيدًا في كل شيء.”  

 

 

“وأيضًا سريع البديهة. سيء جدًا.”  

 

 

ضحك يوليكيان، وغطيت نفسي بالبطانية التي أعطاني إياها وضحكت معه.  

 

 

انطلقت العربة نحو قصر الدوق.  

 

***

 

 

“هيييي!”

 

 

بينما كانت السيدات الأخريات يهدئن شارلومي التي انفجرت بالبكاء، لم يهدأ غضبها بسهولة.  

 

 

كانت تشعر بالحزن والظلم ولم تستطع تحمله.  

 

 

لم تفهم لماذا يجب أن تمر بهذا، ولم ترغب في فهم ذلك.  

 

 

كل ما أرادته هو الانتقام من تلك الفتاة الوضيعة التي تجرأت على مضايقتها وإزعاجها.  

 

 

صعدت شارلومي، وهي تلهث من الغضب، إلى العربة التي جاءت لاصطحابها.  

 

 

رحب بها شخص مألوف داخل العربة.  

 

 

لحسن الحظ، كان هناك رجل جاء لاصطحاب شارلومي أيضًا.  

 

 

 

لامدا بارتولوز.  

 

 

أخيها المتبنى، لكنه دائمًا لطيف وثابت.  

 

 

كان لامدا يدلل شارلومي دائمًا، ووفقًا لوالدها، كان ابنًا “مفيدًا”.  

 

 

بالطبع، لم تكن شارلومي تعرف بالضبط ما هي فائدته، لكن بالنسبة لها، كان لامدا الشخص الوحيد الذي يمكنها الاعتماد عليه في عائلة قاسية وصلبة.  

 

 

كان يهدئها سرًا بعيدًا عن أبيها عدة مرات.  

اعتقدت مرات عديدة أن أخًا حقيقيًا لم يكن ليكون أفضل منه.  

 

 

لذا كانت شارلومي سعيدة بمجيئه لاصطحابها.  

 

 

“أخي!”  

 

 

“شارلومي، هل استمتعتِ بالحفل؟”  

 

 

“ألا ترى وجهي؟ أنا في مزاج سيء جدًا!”  

 

 

“لماذا؟ من أزعج شارلومي؟ سأذهب لتوبيخه.”  

 

 

طرق لامدا على النافذة الصغيرة داخل العربة وأمر السائق بنبرة باردة. 

 

 

“انطلق.”  

 

 

كان موقفه تجاه الوضيعين نبيلًا بشكل واضح.  

 

 

فكرت شارلومي في نفسها. 

 

 

‘هكذا يجب أن يكون، حتى لا يُهان في أي مكان.’

 

 

“شارلومي، أخبريني إن كان هناك شيء مزعج. هل تريدين الراحة؟ هل أخرج وسادة؟”  

 

 

وعلاوة على ذلك، كان يعاملها كأميرة.  

 

 

“أنت، على عكس الآخرين، تعرف مكانتك، وهذا يعجبني.”  

 

 

“ماذا تعنين؟”  

 

 

ركلت شارلومي الكرسي بغضب وتمتمت. 

 

 

“تلك الفتاة التي جاء بها سمو الدوق. إنها وقحة للغاية. أتمنى لو تموت.”  

 

 

“لماذا أزعجت شارلومي؟”  

 

 

انحنت عينا لامدا بلطف.  

 

 

شعرت شارلومي بالهدوء قليلاً وهي ترى أخاها يهدئها، جالسًا عكس اتجاه العربة.  

 

 

أخبرته شارلومي بكل ما حدث، من الألف إلى الياء.  

 

 

كيف كانت وقحة جدًا، وحاولت تأديبها بالصفع، لكن تلك الفتاة أمسكت بها وهزتها. حتى أنها تحدتها لمواجهة، وضربتها، إلخ.  

 

 

 

“لم أخبر والدي لأنني خفت أن يقول إنني لا أجيد شيئًا. أخي، أبعد تلك الفتاة.”  

 

 

“إلى أي مدى؟”  

 

 

“بعيدًا بحيث لا تستطيع أبدًا أن تطأ هذه الأرض مجددًا.”  

 

 

“بحيث لا تطأ الأرض أبدًا…”  

 

 

نظر لامدا خارج النافذة بهدوء، كما لو كان غارقًا في التفكير.  

 

 

بما أنه شخص يطيع كلامها، فمن المؤكد أنه يفكر الآن في مكان للتخلص من تلك الفتاة المجنونة.  

 

 

“واليوم أيضًا! تصرفت كما لو كانت دوقة بالفعل! تملقت للإمبراطورة. كنتُ منزعجة جدًا من كلامها، فسكبت إبريق الشاي عليها. كنت غاضبة جدًا.”  

 

 

 

“إبريق شاي؟ يبدو أنك كنت غاضبة جدًا.”  

 

 

تذكرت ذلك، فاشتعل غضبها مجددًا.  

 

 

“أكره الأشخاص الذين لا يعرفون مكانتهم أكثر من أي شيء.”  

 

 

“وأنا كذلك.”  

 

 

“أنت أيضًا؟! كنت أعلم أنك ستكون في صفي.”  

 

 

كان لامدا يبتسم كعادته.  

 

 

“هل تتذكرين اسمها؟”  

 

 

“هل يجب أن أتذكر كل واحدة مثلها؟!”  

 

 

“سألت فقط في حال كنتِ تعرفين اسمها.”  

 

 

“…مادي.”  

 

“مادي؟”  

 

اتسعت عينا لامدا الصفراوان.  

 

مد يده ومسح على شعر شارلومي.  

 

“خطأ، شارلومي.”  

 

“ماذا؟” 

 

“يان.”  

 

“…ماذا قلت؟”  

 

“يان. هذا اسمها الحقيقي.”  

 

 

نظر لامدا إلى الخارج وكأنه يحلم، يهمس بهدوء. 

 

“من المحزن جدًا أنني الوحيد في هذا العالم الذي يتذكر يان.”  

 

 

دخلت العربة في ظلال كثيفة من الأشجار.  

 

 

برقت عينا لامدا الصفراوان بشكل مخيف. 

 

 

“…هل تعرف تلك الفتاة؟”  

 

 

 

“كانت يان فتاة بريئة كانت ستموت إذا أمرتها بذلك. كم كانت لطيفة وجميلة. لا تعلمين كم كنت حزينًا عندما فقدتها، وكم كافحت لاستعادتها. …شارلومي، أنتِ صغيرة جدًا على فهم الحب.”  

 

 

“إذن، خذها وتزوجها! تزوجها أنت!”  

 

 

“أنا؟”  

 

 

ضحك لامدا بصوت عالٍ، كما لو سمع نكتة مضحكة.  

 

 

بعد ضحك هستيري طويل، هدأ أخيرًا وأجاب شارلومي. 

 

 

“شارلومي، أي سيد يتزوج من كلب يربيه؟ مقزز.”  

 

 

لم يعد يشبه أخاها الذي تعرفه. شعرت وكأنه شخص مختلف، مخيف.  

 

 

مدت شارلومي يدها إلى مقبض باب العربة.  

 

 

“أنا، أنا بحاجة إلى النزول لحاجة.”  

 

 

أمسك لامدا معصم شارلومي وسحبها بعيدًا عن الباب.  

 

ثم مسح رأسها الصغير ببطء.  

 

 

“أنا أيضًا، شارلومي. أكره الأشخاص الذين لا يعرفون مكانتهم أكثر من أي شيء. اليوم… نعم، لقد صادفتِ عصابة لصوص.”  

 

 

توقفت العربة في تلك اللحظة.