الفصل 185

 

ما إن فُتح باب غرفة الزيارة الخاصة حتى ركع يوليكيان على ركبة واحدة ومدّ الخاتم.

 

«أنا…»

 

…تزوجيني مجددًا، يا مادي.

 

كان ينوي قول ذلك، لكن الجملة لم تكتمل.

 

تساقطت قطرة عرق بارد من جانب صدغ الحارس الذي فتح الباب.

 

ارتفع حاجب يوليكيان الأيمن بزاوية.

 

تدفق عرق آخر على صدغ الحارس.

 

عمل حارسًا في السجن لوقت طويل، لكن أن يتلقى خطبة بدلاً من أحدهم لأول مرة، ومن دوق كبير فوق ذلك.

 

الإمبراطور القادم راكع.

 

وأن يقف يشاهد ذلك بهدوء، أمر مستحيل.

 

بعد ثوانٍ من توقف دماغه، انحنى الحارس بسرعة على الأرض وقال:

 

«صاحب السمو الدوق الأكبر! سمو الدوقة الكبرى ممنوعة من الزيارات اليوم!»

 

ربما بسبب الوضعية، خرج صوته أكثر حزنًا من المعتاد.

 

عبس يوليكيان.

 

«…لماذا؟»

 

«اليوم ظهرًا، كسرت سمو الدوقة الكبرى ساق سجين آخر، فحُظرت الزيارات لأسبوع!»

 

كان يوليكيان قد وقف بالفعل، أعاد الخاتم إلى جيبه الداخلي.

 

«إذن هي في الحبس الانفرادي الآن؟»

 

«نعم، سموك!»

 

«دلّني إلى الحبس الانفرادي.»

 

«كيف لا، سموك!»

 

دوق كبير يتحكم بمنصب مدير السجن بيد واحدة، فكيف يجرؤ حارس يتقاضى راتبًا شهريًا على رفض أمره؟

 

فوق ذلك، عرف منذ اللحظة التي فتح فيها الباب.

 

اليوم كان يوليكيان الدوق الأكبر ينوي خطبة سمو الدوقة الكبرى مادي.

 

وفشل.

 

لم ينزل حاجبه المرتفع بعد.

 

كان الحارس مرعوبًا حتى ركبتيه.

 

«لا بأس. إذا تصرفت بذكاء هنا وساعدته، سيتمكن من الخطبة. لا فشل. عندما ننظر للخلف، ستصبح حلقة ممتعة. كل شيء مجرد خطوة للنجاح… إذا نجح بسلام.»

 

قاد الحارس يوليكيان بحذر إلى زنزانة مادي الانفرادية بعيدًا عن أعين الآخرين.

 

«هل أفتح الباب…؟»

 

سأل بحذر محتفظًا بضمير الحارس الأدنى.

 

لكن الجواب المفاجئ كان. 

 

«لا. بل إنه لأفضل.»

 

«ما الذي أفضل فيه؟»

 

لم يسأل، وترك الحارس المكان.

 

كان يوليكيان جادًا.

 

إذا كان هناك جدار، فلن تسرق الخاتم.

 

فتح النافذة الصغيرة عند مستوى العين جانبًا. كانت مغطاة بالقضبان أيضًا.

 

في زنزانة صغيرة بالكاد تتسع لشخص واحد مستلقٍ، كانت مادي جالسة مغمضة العينين بهدوء.

 

«…أنا مادي. اسمي مادي. زوجي يوليكيان. يوليكيان في صفي. الأمير هيلدون عمي. أخي نوكس. ابني أستريد. صديقتي نيتنا. أنا مادي. اسمي مادي. أنا فقط مادي.»

 

كانت مادي تتمتم بلا توقف كأنها تحفظ شيئًا، تضرب ركبتها بأصابعها.

 

«مادي، أنا هنا.»

 

«يوليكيان، يوليكيان. يوليكيان في صفي. يوليكيان الذي يحب… يوليكيان؟!»

 

فتحت مادي عينيها فجأة وقامت.

 

«ما الذي أتى بك؟ رؤيتك من هنا مفرحة جدًا!»

 

كأن تمتماتها المجنونة منذ قليل كذب، عادت إلى بهجتها المعتادة.

 

تصلب فم يوليكيان.

 

«ماذا كنتِ تفعلين منذ قليل يا مادي؟»

 

«آه. فقط… وحدي، حتى لا أنسى… عندما أكون مع الآخرين يبدو غريبًا.»

 

ابتسمت مادي بخجل كطفلة اكتُشف يومياتها.

 

لم يستطع يوليكيان الابتسام.

 

«لن تنسي أبدًا.»

 

«مع ذلك، لا أعرف متى سأفقد عقلي مجددًا.»

 

«سأخبرك أنا. من أنتِ، من تكونين، ماذا تحبين. كم أنتِ محبوبة. سأكون دائمًا بجانبك وأخبرك.»

 

مد يوليكيان الخاتم عبر القضبان.

 

خاتم ذهبي بحجر ماسة صغيرة في المنتصف.

 

خاتم قد يشتريه العامة بصعوبة، ولو كان النبلاء يخطبون به لما نظروا إليه.

 

«سأجعلك تعيشين حياة عادية. نحب كالآخرين، نتعارك، نتصالح، ننام في سرير واحد، نستيقظ معًا لنرى الصباح. نشيخ معًا هكذا.»

 

بدأت دموع مادي التي تنظر إليه مباشرة تتساقط قطرة قطرة.

 

«لـ، لماذا أبكي؟ آه، إذن هذه خطبة جديدة؟»

 

«نعم. لأنني أحبك. أحبك كثيرًا جدًا، أريد أن أتزوجك مجددًا.»

 

«توقف. لا، لماذا أبكي حقًا.»

 

لم تتجهم، لم تحمر عيناها.

 

ومع ذلك لم تتوقف الدموع.

 

مسحت مادي دموعها بسرعة وضحكت. 

 

«خاتم صغير هكذا حتى لو أريته لن أسرقه.»

 

«اخترته صغيرًا خوفًا من أن تسرقيه.»

 

«حقًا؟»

 

«كذب.»

 

ضحكا معًا عبر القضبان.

 

مدت مادي يدها عبر القضبان التي بالكاد تخرج إصبعًا واحدًا، قبّل يوليكيان أطراف أصابعها قبلة قصيرة، ثم وضع الخاتم في بنصرها.

 

«هل ستتزوجينني مجددًا؟»

 

«بالطبع.»

 

مد يوليكيان أصابعه عبر القضبان، لمس شفتي مادي بحذر.

 

«أحبك. لستِ أي أحد، أحبك أنتِ يا مادي. لستِ أحدًا، أنتِ. مادي ذات الشعر البني والعينين الخضراوين، البشرة الداكنة، المحتالة السابقة. التي كانت طفلة قوية في الماضي الأبعد.»

 

قبلت مادي أطراف أصابعه كما فعل، ثم أسقطت آخر قطرة دمع.

 

«سأصدق. سأصدقك أنا أيضًا. كلامك أنك تحبني، أنك تثق بي، كل شيء.»

 

«أخيرًا تصدقين. آه، انتظرتُ طويلاً حقًا.»

 

أغمضت مادي عينيها وتمتمت بنعومة كأنها تسترجع الماضي، كقصيدة. 

 

«…نعم، الآن أصدق.»

 

ابتسم يوليكيان بلطف وسأل. 

 

«…بالمناسبة، لماذا كسرتِ ساق السجين؟»

 

«ذلك الوغد كان يتحرش. أقبح منك ولا يملك مالاً كذلك.»

 

جواب غير متوقع تمامًا.

 

ظننتُ أنه استفز أو أهان. فقط.

 

قال يوليكيان لا يزال مبتسمًا. 

 

«كان يجب أن تقتليه.»

 

«لو فعلت لزادت عقوبتي، وستحزن أنت مجددًا.»

 

«هكذا إذن، أخيرًا تهتمين بالآخرين. لكن في المرة القادمة إذا تحرش أحد، اقتليه فقط. وإلا سأقتله أنا.»

 

«…ألا تشعر أن حوارنا تبدل؟»

 

«أنا جاد يا مادي. سأتولى الأمر مهما كان، فاقتليه فقط.»

 

«كيف تقول قتل الناس في يوم الخطبة.»

 

ضحكا مجددًا عبر القضبان.

 

كانت خطبة تناسبهما تمامًا.

 

حبيبي. ماذا لو اكتشفوا أنني أرتدي الخاتم؟ ماذا لو أخذه الحارس؟ هينغو.  

 

حبيبتي. لا تسألي عن مشاكل تستطيعين حلها بنفسك. لم أعد أقلق على مثل هذه الأمور منذ زمن. 

 

كيهي كيهي.  

 

مضحك، هاها.

 

* * *

 

أخيرًا أشرق يوم خروج مادي.

 

رغم أن الأيام تطول، فالخامسة فجرًا لا يزال مظلمًا.

 

أغلقت مادي عينيها طوال الليل، ووقفت أمام زنزانة 3-8 في الموعد بالضبط.

 

«مادي، كخخ، هيك، خخ. خروج سمو الدوقة الكبرى مادي!»

 

يبدو أن الجميع في 3-8 وفي الزنزانات الأخرى كانوا مستيقظين.

 

ضرب الجميع القضبان بقوة يهنئون مادي بالخروج.

 

«سمو الدوقة الكبرى! وداعًا! لا نلتقي مجددًا!» 

 

«شكرًا لمساعدتك!»  

 

 

«مادي! لن نراكِ خارجًا لكننا لن ننساكِ! شكرًا حقًا!»

 

ضحكت مادي بصوت عالٍ وودّعت الجميع.

 

 

غيّرت ملابسها التي دخلت بها، وعندما خرجت كان الحراس كلهم غارقين بالدموع.

 

«أ، أ، أبي، أبي…»  

 

 

«نعم. عملية والدك نجحت، جيد.»  

 

 

«س، سمو الدوقة الكبرى مادي. خ، خخ، أنا حقًا…»  

 

«نعم. مسألة الميراث انتهت بسلام وتسديد الديون، رائع جدًا. هل يمكنني الخروج الآن؟ الخامسة والنصف. أيها الأوغاد، خرجتُ رسميًا فأتحدث بلا رسميات.»  

 

 

«نعم، نعم! سمو الدوقة الكبرى!»  

 

 

«اذهبي بسلام!»

 

بمرافقة الحراس، خرجت مادي أخيرًا من السجن.

 

لكن الخارج كان مضيئًا.

 

سجن في وسط حقل، كان يجب أن لا يوجد ضوء.

 

أضواء كثيرة ملأت الحقل، وفي وسطها وقف يوليكيان.

 

«مـ، ما هذا…»

 

قماش أبيض من بوابة السجن حتى يوليكيان.

 

أخرجت مادي الخاتم المخبأ في شعرها، وضعته في بنصر يدها اليسرى، ومشيت نحوه ببطء.

 

«ماذا تفعل الآن؟!»

 

«قبلتِ الخطبة، سنتزوج.»

 

«الآن؟ لقد خرجتُ للتو؟!»

 

«خوفًا من أن تهربي.»

 

«لا تثق بي؟!»

 

«لا. خوفًا من أن تذهبي للشرب.»

 

«آه.»

 

اقتنعت مادي فورًا.

 

في تلك اللحظة، ركض الفرسان والخادمات الذين كانوا أصدقاء مادي، حملوها وجريوا.

 

«ماذا تفعلون! كدتُ أقتل أحدًا بالخطأ!»

 

ضحك الفرسان والخادمات كالأطفال وهم يركضون إلى خيمة في زاوية الحقل.

 

«نعلم أنكِ لن تقتلينا!»  

 

«سمو الدوقة الكبرى ليست كذلك!»

 

ليست كذلك.

 

هذه الجملة هدأت قلب مادي بشكل غريب جدًا.

 

منذ الطفولة، يوم المحاكمة الذي تحملت فيه المسؤولية. حتى النظرات التي رأت مادي في السجن كحيوان غريب.

 

ليست كذلك.

 

بهذه الجملة الواحدة، يكفي، يكفي تمامًا.