الفصل 31

حتى سيرفيل، الذي نشأ وهو يرى العديد من الأشخاص الجميلين منذ طفولته، كان يعترف أن آيليت تُعتبر من بين الجميلات.

لذا كان الأمر أكثر إرباكًا.

لمَ، فجأة الآن، لم يشعر فقط بأنّها جميلة، بل أيضًا شعر بأنّها ‘لطيفة’؟

هل سبق له أن وجد شخصًا لطيفًا من قبل؟

لم يفهم سيرفيل، فظلّ يرمش بعينيه وغرق في التفكير.

“ما الذي يحدث؟”

اقتربت آيليت فجأة من سيرفيل، الذي كان يقف مشتتًا، وسألته وهي تميل برأسها.

“… ماذا؟”

تفاجأ سيرفيل من اقتراب آيليت المفاجئ، فلم يكن هادئًا كعادته، بل تلعثم وتراجع إلى الوراء.

عندما تصرّف سيرفيل بشكل غريب، أطلقت آيليت ضحكة ساخرة:

“غريب حقًا.”

“ماذا هناكَ؟”

“وجهك يبدو كما لو أنّ شخصًا ما ضربك بمطرقة من الخلف. ما الخطب؟ هل حدث شيء صادم؟”

“مطرقة…”

فكّر سيرفيل أنّ كلام آيليت صحيح.

شعر فعلًا كما لو أنّ شخصًا ما ضربه بقوة على مؤخرة رأسه.

كان هذا الشعور أكبر صدمة من تلك التي شعر بها عندما وضع أخوه السمّ في عصيره لأول مرة عندما كان طفلًا.

لكن عدم معرفته بماهية هذا الشعور جعله أكثر إحباطًا.

لمَ بدت لطيفة؟

هل لأنّ زيّ القصر يليق بها كثيرًا؟

أم أنّه في الواقع ينجذب إلى النساء اللواتي يتلقّين التوبيخ؟

بينما كان سيرفيل يفكّر بجديّة ويحدّق بها دون حراك، شعرت آيليت بالإحراج واستدارت.

فاستفاق سيرفيل فجأة وتبعها بسرعة وسأل:

“إلى أين تذهبين؟”

“لتقديم استقالتي.”

قرّرت آيليت أن تصبح الوافدة الجديدة الرائعة التي تقدّم استقالتها بعد يوم واحد من العمل.

إذا كان صاحب هذا القصر ينظر إليها كامرأة وليس كطبيبة قصر، ويطلب منها أن تكون إلى جانبه، فكيف يمكنها العمل هنا؟

‘لم أكن أعلم أنّ إيد هكذا.’

ارتجفت آيليت من شعور الخيانة، ولامت غباءها للحكم على الناس بناءً على مظهرهم، وتنهّدت.

اقترب سيرفيل من ظهرها، واقفًا كما لو كان يحميها، وأضاف بابتسامة راضية:

“نعم، قرار جيّد. إذن، ستأتين كطبيبة خاصة لعائلتي، أليس كذلك؟”

“مستحيل.”

ردّت آيليت في غضون 0.1 ثانية، فشكّ سيرفيل في أذنيه.

لكنّها كانت حازمة:

“لن أذهب، يا سمو الدوق الأكبر.”

“… ألا يمكنكِ التنفّس قبل الإجابة؟”

شعر سيرفيل بالإهانة من رفض آيليت السريع.

“لمَ لا تأتين معي؟”

“لا أريد.”

“… هذا مبالغٌ فيه.”

شعر سيرفيل بالحيرة والظلم.

ما الذي فعله لها؟

لقد أنقذته، وعاش كضيف في منزلها عندما فقد ذاكرته، وكذب قليلًا لأنّه أراد البقاء بعد استعادة ذاكرته.

‘هل اكتشفت كذبتي وهربت مع ذلك الثعلب؟’

لم يكن يعرف إن كان ذلك بسبب كذبته في التظاهر بفقدان الذاكرة ليعيش حياة هادئة مع آيليت، أم أنّه مجرّد تغيّر في قلبها.

ربما كان وجوده بجانبها عبئًا عليها.

وعلاوة على ذلك، بعد لقائهما مجددًا، لم تظهر أيّ سعادة، بل عاملته كما لو كان مجرمًا، وكرهت حتّى مقابلته.

كان هذا هو الجزء الأكثر إحباطًا وإثارة للغضب بالنسبة لسيرفيل.

لم يستطع إلا أن يسألها:

“هل أنا مكروه لهذه الدرجة؟

حتّى أنّكِ لا تريدين النظر إليّ؟”

“… لا أعرف.”

تردّدت آيليت للحظة، ثم تجنّبت عينيه مرة أخرى.

تسرب جو غريب بينهما.

كان سيرفيل حائرًا، وبدت آيليت مشوشة.

‘ما الذي يحدث؟’

راقب سيرفيل آيليت بعناية، لكنّه وقع في متاهة أعمق.

إنّها تكرهني، لكنّها لا تعرف إلى أي مدى؟

‘هل أخطأتُ بحقّ آيليت؟’

استعاد ببطء ذكرياته معها.

“في كل مرة تفعلين ذلك…”

ابتلع سيرفيل ريقه دون وعي، وتحدّث بصراحة إلى عينيها البنفسجيتين:

“أشعر بالإهانة.”

“… آه.”

ارتجفت عينا آيليت الكبيرتان قليلاً، متفاجئة.

لم تتوقّع ردّه الصادق.

شعر سيرفيل أنّ ردّ فعلها جعلها أكثر غرابة.

كان إنسانًا أيضًا.

على الرغم من أنّه أكبر سنًا ومرّ بالكثير من الصعوبات، أليس من الطبيعي أن يتألم عندما يُرفض من شخص يريد الحفاظ على علاقة جيدة معه؟

‘كنتُ أريد فقط البقاء بجانبها…’

في تلك اللحظة، عادت صورة آيليت واقفة قرب إدوين إلى ذهنه.

شعر فجأةً بالاستياء.

ثم، بعد تردّد طويل، تنهّدت آيليت بخفّة وتحدّثت، وهي تنظر إليه بحذر:

“لستُ أكره سمو الدوق، لكن لا خيار أمامي.”

شعر سيرفيل بالحيرة أكثر ورفع صوته:

“ماذا يعني ذلك؟”

“أعني… لا يمكنني أن أكون طبيبتك الخاصة.”

“ماذا؟”

ضحك سيرفيل بسخرية وهو ينظر إلى آيليت التي تتحدّث بشكل غامض.

هل هذا صعب لهذه الدرجة؟

أن تكون مجرّد طبيبة خاصة، موظفة.

لكنّه لم يرد الضغط على آيليت أكثر، التي بدت قلقة لدرجة أنّها تعض أظافرها.

“توقّف عن السؤال. أنا مشوشة اليوم…”

ارتجف صوتها في النهاية.

أومأ سيرفيل برأسه للوقت.

لكنّه حذّرها:

“على أيّ حال، لا تقتربي من جلالة الإمبراطور مجددًا.

احذري من ذلك فقط.

سأحميكِ من كلّ شيء آخر.”

“شكرًا، لكن… لا داعي لذلك.

لستَ مضطرًا لمساعدتي في كلّ شيء، يا سمو الدوق.”

“لمَ لا؟

أنتِ…”

توقّف سيرفيل فجأة، وهو ينظر إلى عيني آيليت البنفسجيتين المحدّقتين به، وشعر بأنفاسه تتوقّف.

لأنّكِ منقذتي.

كان يجب أن يقول ذلك.

كان من الطبيعي أن يقول ذلك، لكن لمَ لم يخرج؟

أليس لأنّها منقذته؟

أليس هذا هو الجواب الصحيح؟

بينما كان يتحدّث وتوقّف، ميلت آيليت رأسها، وكان شعرها المتماوج جميلًا.

لم يستطع سيرفيل إبعاد عينيه عن آيليت، التي أصبحت أجمل مما كانت عليه في الجبل.

لماذا…

“أنتِ…”

كان سيرفيل يترك الكلمات تتدفّق دون وعي.

في تلك اللحظة:

“الدوق الأكبر سيرفيل بيريارت!”

من بعيد، في نهاية الممر، صرخ شخص ما نادهُ بصوت عالٍ.

“…؟”

“…؟”

استدار سيرفيل وآيليت معًا، وكانت هناك القدّيسة يوربيلا إنتري.

“ها أنت هنا!”

اقتربت وهي تبتسم بحرارة، وتبدو عجولة جدًا.

شعر سيرفيل بضيق من مقاطعتها لوقته مع آيليت.

“أحيّي القدّيسة.”

“أحيّي القدّيسة.”

عندما قدّما التحية، ابتسمت يوربيلا بلطف:

“ها نحن نلتقي.

سمو الدوق الأكبر، كنتُ على وشك البحث عنك لمناقشة أمر عاجل.

هيا بنا.”

“الآن، مناقشة؟”

“نعم.”

ألقت يوربيلا نظرة خاطفة على آيليت، ثم مدّت يدها بلطف إلى سيرفيل، في إشارة إلى أن يرافقها.

ضغط قوي.

فوق مكانة الدوق الأكبر، كانت القدّيسة.

كانت القدّيسة تملك سلطة لا تُمسّ، مباشرة تحت الإمبراطور.

لم يكن لدى سيرفيل خيار سوى أخذ يدها، وتنهّد بخفّة.

ثم حذّر آيليت مرة أخرى:

“تأكّدي من المغادرة فورًا.”

“لا تقلق، يا سمو الدوق.

سأتدبّر أمري.”

ردّت آيليت بصرامة، وهي تشعر بالغيرة والاستياء من المظهر المتلائم للاثنين معًا.

“ههه، اذهبي بحذر.”

ضحكت يوربيلا بخفّة، ثم قادت سيرفيل، متحدّثة بحماس وهما يسيران في الممر.

‘أغار.’

بقيت آيليت وحيدة، تحدّق بذهول في ظهريهما، ثم ضربت رأسها.

‘يا إلهي.’

ما الذي تفكرين فيه، يا آيليت؟

احمرّت أذناها، واستدارت بسرعة بعيدًا عنهما.