2. موت القمر¹

 

“جلالة الإمبراطورة، حان وقت النهوض.”

 

“…؟”

 

تفرقت الطيور عند سماع صوت بشري.

 

لكن ما أثار دهشة راسِيليا أكثر من مجرد حديث الطيور هو مضمون ما قيل لها.

 

جلالة الإمبراطورة…؟

 

من كانوا ينادونه بالإمبراطورة؟

 

“سأفتح الباب الآن.”

 

طرق!–

 

انفتح الباب بصوت ثقيل غير طبيعي، ودخل عدة أشخاص.

 

حفيف!–

 

تم سحب الستائر الناعمة، التي كانت مسدلة فقط عند أسفل السرير، إلى الخلف.

 

“هل نامت جلالتكِ جيداً؟”

 

“…!”

 

لم تستطع راسِيليا الكلام. فتحت فمها من الصدمة، لكن لم يخرج منها أي صوت.

 

وقفت ست نساء واضعات أيديهن على صدورهن، ينحنين بأدب. ولم يكنّ يحيين أحداً، بل كنّ يخاطبنها هي ، وينادينها بالإمبراطورة .

 

“جلالة الإمبراطورة، هل هناك خطب ما؟”

 

سألت المرأة الواقفة في المقدمة بعد صمت طويل.

 

وبالنظر إلى عمرها وسلوكها، يبدو أنها كانت الأعلى مرتبة بينهم.

 

“ماذا… ناديتني؟”

 

“جلالة الإمبراطورة؟ هل تشعرين بتوعك؟”

 

“…”

 

لم تكن قد أساءت السمع. ولم تكن تهلوس.

 

لم يكن هناك أحد آخر حولها. كانت النساء ينادينها بوضوح بالإمبراطورة .

 

لماذا؟
ما الذي يحدث ؟

 

“أنا أكون…”

 

ابتلعت راسِيليا ريقها بصعوبة. شعرت وكأنها تبتلع إبرة، وليس لعاباً.

 

“من… أنا؟”

 

“…اعذرني؟”

 

بدت على وجوه النساء الست تعابير مماثلة لتعابير راسِيليا.

 

وسرعان ما انتشرت الشائعات في جميع أنحاء القصر الإمبراطوري بأن إمبراطورة الإمبراطورية، كارتاهينا بيليون ، قد فقدت ذاكرتها.

 

❈❈❈

 

كان هناك شيء ما غير طبيعي.

 

لم تكن لدى الإمبراطورة أي ذكريات، ومع ذلك لم يشكك أحد في القصر في ذلك. لقد تقبلوا الأمر كحقيقة.

 

لم يكن الأمر غريباً فحسب، بل كان مثيراً للريبة أيضاً.

 

“حسنًا، إذن… هل نقول إنها حالة فقدان ذاكرة… ونبلغ جلالته بذلك؟”

 

سأل الطبيب بحرص، وهو يراقب ردة فعلها.

 

‘ما هذا؟’

 

لم يبدُ على الطبيب ولا على السيدات المرافقات أي قلق أو شك بشأن فقدان الذاكرة.

 

انحنوا لها وراقبوها بتمعن.

 

‘ لا أحد يصدق ذلك. إنهم لا يصدقون أنني مصابة بفقدان الذاكرة. ‘

 

لماذا؟

 

بعد تفكيرٍ للحظة، سألت راسِيليا:

 

“هل سبق لي أن أصبت بفقدان الذاكرة؟”

 

“…عفواً؟ همم… لا يا جلالة الإمبراطورة، أبداً.”

 

قال لا، لكن راسِيليا لاحظت أن عينيه تتنقلان بعصبية قبل أن يجيب.

 

“إذن، ربما لم يكن الأمر فقداناً للذاكرة، ولكن حدث شيء مشابه؟”

 

ارتعشت عيناه مرة أخرى.

 

“حسنًا… جلالتكِ حساسة ورقيقة… لذلك عندما يظهر القمر الأزرق، غالبًا ما تمرين بنوبات…”

 

“القمر الأزرق؟”

 

“نعم يا جلالة الإمبراطورة. سيظهر القمر الأزرق خلال أيام قليلة.”

 

{الصورة التوضيحية }

 

القمر الأزرق…

 

لقد سمعت عنه بشكل مبهم.

 

قمر أزرق لم يظهر إلا في الإمبراطورية – قيل إنه قمر عالم الشياطين. حتى أن البعض أطلق عليه اسم قمر الموت.

 

في الليالي التي كان يرتفع فيها القمر بحجمه الكبير غير الطبيعي ولونه الأزرق الباهت، لم تكن هناك ظلال. كان القمر مرئياً، لكنه لم يُلقِ بظلاله على الأرض – وهمٌ خيالي.

 

لطالما بدت وكأنها حكاية خيالية لأنني لم أرها بنفسي قط.

 

ربما هذا هو السبب.

 

منذ العصور القديمة، ارتبط القمر الأزرق بالنحس.

 

قيل إن الشياطين تعود إلى الحياة عند ظهور القمر الأزرق، أو أن للقمر القدرة على إلقاء اللعنات. وقد أصاب الأبرياء بالجنون وأزهق أرواح الأبرياء.

 

إذن… هل فقدان الذاكرة لدي مرتبط بالقمر الأزرق؟ …لا، حتى لو كان ذلك صحيحاً، يجب أن يكونوا قلقين.

 

لم يكن وصف “الحساسية” و”الرقة” يوحي بالمرض .

 

إنهم لا يصدقونني لأنهم يعتقدون أنني أدّعي ذلك.

 

قال الطبيب إنها حساسة ورقيقة، وليست مريضة أو ضعيفة. وهذا يعني شيئاً آخر تماماً.

 

مهما قلت، لن يصدقوني – وخاصة إذا قلت إنني لست الإمبراطورة حقاً.

 

كان رأسها سينفجر.

 

ماذا عليّ أن أفعل إذن؟

 

كانت بحاجة إلى وقت للتفكير بهدوء.

 

بعد أن حسمت أمرها، خاطبت راسِيليا أولئك الذين كانوا يراقبونها بتوتر.

 

“إذا كنتُ قد مررت بمثل هذه النوبات من قبل، فربما يتوقع جلالته ذلك بالفعل. لا داعي لإبلاغه.”

 

إن إبلاغ الإمبراطور لن يؤدي إلا إلى تعقيد الأمور.

 

“أوه… حقاً؟ هل أنت متأكدة من أن هذا جيد؟”

 

بدا طبيب البلاط مرتاحاً بشكل واضح. كان من الواضح أن إبلاغ الإمبراطور بكل داء بسيط كان أمراً مرهقاً.

 

كان عليها أن تجد مخرجاً من هذا الوضع بسرعة.

 

أجل… لا يمكنني البقاء هنا. يجب أن أعود إلى ديلارتا.

 

شعرت بثقل كبير يضغط على صدرها.

 

إذا كان الرب قد أعادها، فلا بد أن يكون هناك سبب.

 

إذا كان سبب وفاتها هو تمرد الأمير ريكاردو، فربما – وربما فقط – كانت هذه فرصتها لإيقافه.

 

“أود أن أركز بهدوء على استعادة ذكرياتي. أرجوكم اتركوني وشأني في الوقت الحالي.”

 

أشرقت وجوه الجميع عند سماع كلماتها. ولكن كلما التقت أعينهم بأعينها، سرعان ما خفضوا رؤوسهم، وانحنوا انحناءة عميقة كادت أن تصل إلى حد التذلل.

 

لا بد أن الإمبراطورة مرعبة.

 

انحنوا بسرعة وخرجوا في صف واحد. كانت خطواتهم الصامتة سريعة بشكل مثير للقلق.

 

❈❈❈

 

“ماذا؟ فقدان الذاكرة؟”

 

قعقعة–

 

على الرغم مما قيل لطبيب البلاط، انتشرت الشائعات في القصر كالنار في الهشيم.

 

وسمع فارسان من فرسان الظل، مكلفان بمراقبة كل تحركات الإمبراطورة، الخبر بسرعة.

 

أسقط ريان، تفاحة كان على وشك أن يعضها عندما سمع كلمة فقدان الذاكرة .

 

كان من النادر أن يرتكب ريان – الذي قيل إنه أقرب فارس لبلوغ رتبة سيد السيف – مثل هذا الخطأ الفادح. هذا يعني أنه كان مصدوماً حقًا.

 

“أجل. فقدان الذاكرة.”

 

أما الشخص الذي كان ينقل الأخبار الساخنة من مقر الإمبراطورة فهو فارس الظل الآخر، سيربين.

 

دفع سربين التفاحة بإصبع قدمه، وأمسكها بيده اليسرى، ثم قدمها مرة أخرى إلى ريان.

 

عندما عبس ريان، مسح سيربين التفاحة على قميصه وسلمها مرة أخرى.

 

عضّ ريان التفاحة ونظر إلى سربين.

 

“منذ متى أصبح فقدان الذاكرة مرضاً شائعاً؟ مثل مشاكل القلب المتكررة التي تعاني منها جلالتها، والأرق، والأفكار الانتحارية، أو الشلل؟”

 

“بالطبع لا. لكن فكر في الأمر. القمر الأزرق قادم. كل شيء ممكن خلاله.”

 

“آه، صحيح. القمر الأزرق.”

 

تغيرت تعابير وجوههم إلى العبوس عند ذكر ذلك.

 

“عندما يطلع القمر الأزرق، يعاني جلالته معاناة حقيقية، والإمبراطورة لا تريد تحمل المسؤولية. لذا تتظاهر بالمرض مسبقًا… أجل، إنه نمط متكرر. لقد رأيناه على مدى أربع سنوات. ولكن لماذا فقدان الذاكرة هذه المرة؟”

 

أخذ ريان قضمة أخرى، حتى وصل إلى اللب، مما دفع سيربين إلى إطلاق صافرة إعجاب.

 

“ألا تدرك إمبراطورتنا الشريرة والماكرة أنه حتى مع فقدان الذاكرة، لا يزال بإمكانها إجراء “اتصال”؟”

 

ابتسم سيربن بخبث ونقر على جبين ريان المتجعد.

 

“لا أصدق أن شخصًا ماكرًا مثلها لم يضع ذلك في الحسبان. لا بد أن لديها خطة أخرى.”

 

“ما رأيك في ذلك؟”

 

“حسنًا… سمعت أنها طلبت من طبيب البلاط عدم إبلاغ جلالته.”

 

“هذا أغرب. أليس الهدف من هذا الفعل هو تجنب الاتصال خلال ظاهرة القمر الأزرق؟ فلماذا إخفاؤه إذن؟ ألا ينبغي عليها أن تعلن عنه في كل مكان؟”

 

“ربما تستعد لكشف مثير؟ إنها تحب هذا النوع من الاهتمام – أن تكون محور كل شيء.”

 

“إنها تحبه كثيراً.”

 

“بالضبط.”

 

كان الفارسان، اللذان ولدا كتوأمين، يتفقان عادة على كل شيء – خاصة عندما يتعلق الأمر بالإمبراطورة كارتاهينا.

 

لقد استنتجوا بالفعل أنها محتالة متقلبة وعديمة الحياء.

 

كانت الطريقة التي كانت تذهب بها إلى الفراش دائمًا أثناء اكتمال القمر الأزرق دليلاً كافيًا.

 

قام ريان بمضغ لب التفاحة كما لو كان يعض عدوًا.

 

“أجل… القمر الأزرق قريب. ماذا عن جلالته؟ لا توجد أي علامات حتى الآن؟”

 

“ألن يكون من الأدق أن نسأله مباشرة؟”

 

“وكأنني لا أعرف ذلك. لكن جلالته لا يشتكي أبداً. حتى عندما يبدو وكأنه يحتضر، يقول إنه بخير.”

 

لسوء الحظ، لم تكن هناك حاجة إلى جدال في تلك النقطة.

 

كان الإمبراطور ريسكال من إمبراطورية إلريادن بعيدًا كل البعد عن أن يكون شخصًا عاديًا.

 

حتى عيناه الذهبيتان المبهرتان كانتا غير طبيعيتين. كان جميلاً بشكلٍ مخيف – وغريباً.

 

حتى عندما لم يكن جالساً على العرش، كان حضوره غريباً.

 

كان بصره أقوى بمرتين من بصر الإنسان، وعمره ضعف عمره، وجلده قوي بشكل غير طبيعي. لم يكن يعرف التعب أو المرض.

 

كان أقوى وأكثر صلابة من معظم الرجال، ولم يعرف اليأس الناجم عن القيود الجسدية – وبالتالي افتقر إلى المشاعر الإنسانية التي تنبع من هذا اليأس.

 

كان ذلك بسبب دم الشياطين في السلالة الإمبراطورية لإيلريادين

 

رغم أن الدم قد تضاءل عبر الأجيال، ولم تظهر على بعض الأباطرة أي علامات على ذلك، إلا أن ريسكال كان مختلفاً. فقد كانت الصفات الشيطانية قوية فيه بشكل لا لبس فيه.

 

لكن حتى ذلك الجسد الوحشي شعر بالألم.

 

طغت قوة دمه الشيطاني على جسده البشري، مما تسبب في عذاب شديد.

 

عندما ظهر القمر الأزرق – قمر عالم الشياطين – ثار دمه بعنف، ساخراً من إنسانيته.

 

انشق جلده، فظهرت حراشف صلبة شفافة. ونبتت قرون من جبهته. وانبثقت أجنحة من ظهره.

 

على الرغم من أن التحول الجسدي تلاشى عند غروب القمر، إلا أن الألم ظل قائماً.

 

نهض ريان فجأة من على الأرض، وهو لا يزال يعض شفتيها.

 

“أحتاج إلى التحقق بنفسي. يجب أن أرى ما الذي تخطط له إمبراطورتنا الماكرة والمخادعة.”

 

هزّ سربين رأسه وذراعاه متقاطعتان.

 

“المعرفة لن تغير شيئاً. إذا كانت تتظاهر بفقدان الذاكرة مرة أخرى، فستبقى حبيسة غرفتها كالعادة. أنت تعرف كيف تسير الأمور.”

 

“أعلم. لكنني أموت من الإحباط!”

 

وبينما ارتفع صوت ريان—

 

طرق!–

 

انفتح باب المكتب الداخلي فجأة ودون سابق إنذار.

 

“جلالة الإمبراطور؟”

 

كان ريسكال.

 

دخل وهو يمسك بمعصمه. على الرغم من أنه عادةً ما يكون بلا تعابير، إلا أنه كان يعلو وجهه الآن عبوس واضح – وهو أمرٌ استطاع حتى الفرسان قراءته. حدثٌ نادر الحدوث.

 

“يجب أن أذهب إلى الإمبراطورة.”

 

“…ماذا؟”

 

كان ذلك غريباً أيضاً.

 

على حد علمهم، لم يسعَ ريسكال قط إلى مقابلة الإمبراطورة بمفرده. ورغم كره الفرسان لها، لم يشعر ريسكال بشيء، ولا حتى بالازدراء.

 

في الواقع، ربما وجد نافورة القصر أكثر فائدة من الإمبراطورة.

 

ومع ذلك… كان يبحث عنها الآن. كان هناك خطب ما.

 

مدّ معصمه نحو ريان.

 

“لقد بدأ–.”

 

“جلالتك…!”

 

على الجانب الداخلي من معصم ريسكال، انشق الجلد وتشكلت حراشف شفافة تشبه الأحجار الكريمة.

 

“تباً!”

 

أغمض ريان عينيه بشدة.

 

ولهذا السبب لم يجرؤ أحد على لمس الإمبراطورة الشريرة والماكرة والمخادعة.

 

لسوء الحظ، كانت هي الوحيدة القادرة على التحكم في الدم الشيطاني.

♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪

 

حسابي على الإنستا:@empressamy_1213

 

حسابي على الواتباد: @Toro1316

 

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧