استمتعوا 

 

“كيف…؟“

 

اقترب مني يويس الذي ترك يد الرجل وهمس.

 

“أتيتِ إلى هنا رغم كل شيء؟“

 

حدّق فيّ بعينين متوعدتين كمن يزمجر.

 

آه. هل ظن أنني لن آتي إن لم أستطع اصطحاب وحدة النخبة كحراس، فأتى ليحقق بنفسه؟

 

سرعان ما تبيّن أن تخميني صحيح.

 

إذ جاءت أستا مسرعةً وصاحت بسرور.

 

“كيف أتيتِ؟ كنت منزعجة لتلقّي خبر أنكِ لن تستطيعي الحضور.”

 

“ذلك لأن…”

 

ما العذر الذي قدمته؟

 

حين نظرت إليه بهذا التعبير على وجهي، غيّر يويس تعبيره في لمح البصر.

 

وسأل بتعبير عذب.

 

“كيف حال نزلة برد السيد؟“

 

“آه، تحسّن كثيراً فغادرنا على عجل…؟“

 

أومأ يويس برأسه قليلاً. يعني أن ذلك تصرف صحيح.

 

نظرت إلى أستا مجدداً.

 

“هكذا حصل الأمر.”

 

“هذا أمر جيد.”

 

وفي تلك اللحظة التي ابتسمت فيها أستا.

 

“ما هذه المخلوقات، الآنسة سينتيس!”

 

صاح الرجل الذي كُسرت ذراعه على يد يويس ومن معه بوجوه محتقنة.

 

كان تعبير أستا متعجباً.

 

“ما الأمر يا ابن الكونت كيونيس؟“

 

“لقد كسر هذا ذراعي. كيف له أن يجرؤ…!”

 

آها. ذلك الرجل هو ابن البارون كيونيس.

 

كان واحداً من الحثالات الذين أشار إليهم يويس تحديداً حين أريته قائمة الحضور.

 

أي مجرم جنسي.

 

لا عجب أنه حاول لمسي فجأةً، فالحثالة لم تستطع كبح جماحها وفاحت منها رائحة القذارة.

 

اقترب ابن البارون كيونيس من يويس بخطوات ثقيلة. دمّ، دمّ.

 

عندئذٍ قلت.

 

“تأخر التعريف. أنا يوستيا من سان ميغيل.”

 

“…!”

 

“…!!”

 

ارتعش المجرم الجنسي ومن معه.

 

بدا أنهم تفاجأوا أولاً من كوني ابنة سان ميغيل.

 

فملابسي كانت متواضعة بالنسبة لابنة نبيل.

 

لكن الملابس الفخمة تخرج عن الموضة سريعاً فيا للأسف شراؤها.

 

والجزء الأكثر إثارة للدهشة بالطبع كان…

 

“يوستيا؟ تلك التي من أندريس؟“

 

“يا للجنون. سان ميغيل حقاً تبنّت تلك.”

 

كان صوتاً اعتدت عليه حتى بات يبدو كموسيقى خلفية تقريباً.

 

لكن يبدو أن شخصاً آخر انزعج منه.

 

تجهّم تعبير أستا.

 

“يا لهذه الوقاحة.”

 

“آه، لا، الوقاحة كانت من جهتهم أولاً…!”

 

“لأكن واضحة. يوستيا من سان ميغيل بمثابة أخت لي، لذا سأعتبر أي وقاحة تجاهها بمثابة استخفاف بي.”

 

تابعت أستا وهي تحدّق فيهم.

 

“لا تجعلوني أشهر سيفي في المقر.”

 

أطبق الرجال أفواههم مذعورين.

 

محت أستا التعبير المخيف الذي أظهرته للرجال في لحظة وابتسمت لي.

 

“اذهبي. مكان الاستمتاع بوقت الشاي في الحديقة الغربية.”

 

“هل زُرعت الورود أيضاً في الحديقة الغربية؟ هل تستخدمين أدوات سحرية لتنظيم الحرارة كالعادة؟ كم منها تستخدمين عادةً لكل متر مربع؟“

 

“ليست ورداً بل زرعت أقحواناً. لأنها تذكّرني بكِ بطريقة ما. سأسأل البستاني عن الأدوات السحرية؟“

 

“رائع!”

 

“يا لكِ من ظريفة!”

 

ضحكنا وسرنا هاهاهوهو، بينما نظر إلينا الرجال بوجوه حائرة.

 

***

 

كان قد اجتمع كثير من الناس بالفعل في الحديقة الغربية لمقر سينتيس.

 

يبدو أنهم أتوا قبل بدء وقت الشاي محاولين إقامة علاقة وطيدة مع أستا.

 

كان وقت الشاي يبدأ عند الثانية تماماً، ورغم أن الوقت لم يكن سوى الواحدة والنصف بعد، قيل إن الشخص الوحيد الذي لم يصل بعد غيري كان واحداً فقط.

 

ورأيت مشهداً مدهشاً بعض الشيء…

 

“مم مم.”

 

“أوووم.”

 

“كهم.”

 

أرسلت فتيات من كل حدب وصوب إشارات بأعين محتقنة بالدم إلى الحراس الذين أحضرنهم.

 

تقدّم الحراس حاملين أوراقاً مطويةً بسرعة نحو شخص ما.

 

كان الشخص الذي ذهب إليه كل أولئك الحراس حاملين الأوراق واحداً.

 

“من الانسة مانزانا من عائلة واتلينغ.”

 

“من الانسة فيرونيكا من عائلة أركو…”

 

“أرسلتها الانسة ليونا ديان.”

 

والشخص الذي تلقّى تلك الأوراق كان…

 

“نعم، اختفوا.”

 

…يويس.

 

‘واو.’

 

حين نظر يويس بوجه بارد، عاد الحراس كئيبين.

 

أظهرت الآنسات تعابير حادة تجاه الحراس.

 

أملت رأسي وقلت بصوت منخفض.

 

“أنت من رفض فلِمَ يُوبّخن الحراس؟“

 

“ألا يردن أن يتركن انطباعاً جيداً لديّ؟“

 

“لماذا؟“

 

“من الطبيعي أن يرغب الجميع في أن يتركوا انطباعاً جيداً لديّ.”

 

“…؟“

 

“لأنني الأجمل في العالم.”

 

كان يويس متكبراً الوجه.

 

أدرت رأسي سريعاً.

 

“ماذا. لماذا.”

 

حين لم أرد بأي شيء، عبس يويس.

 

لكنني أيضاً أعتقد أنه جميل.

 

وجماله يفيدني أيضاً.

 

حين لم يتزحزح يويس، بدأت الفتيات يقتربن منّي تدريجياً، أنا التي يخدمها.

 

“تشرّفنا. لا بد أنكِ سمعتِ باسم عائلة واتلينغ الفيكونتية؟ إنها مشهورة جداً بالأعمال الخيرية.”

 

“أنا الثانية من عائلة ديان.”

 

مم. مدمنو مخدرات.

 

رغم أنهن غطّين أعناقهن بالأوشحة، إلا أني رأيت عروقاً داكنة محمرّة قليلاً بارزة.

 

كانت آثار مخدرات غير قانونية قوية.

 

‘أليس كذلك؟‘

 

حين أشرت بعيني قليلاً نحو العروق، أومأ يويس برأسه.

 

كانت أستا، الشخص السوي، تتعامل مع أشخاص آخرين.

 

إذاً يمكنني استخراج معلومات عن تحالف الجريمة الخفي بارتياح.

 

“تشرّفنا. أنا يوستيا. الوشاح جميل للغاية. إنها علامة تجارية أحبها أيضاً.”

 

عدّلت الوشاح الذي ربطته بدلاً من رباط الشعر تحسباً لمثل هذه الأوقات.

 

ظهر اهتمام في أعين الفتيات.

 

لا يوجد الكثير من الأوشحة بهذا العرض.

 

لا يرتديها إلا الأشخاص الذين تنتفخ عروق أعناقهم بسبب المخدرات غير القانونية.

 

أي بمعنى ‘أنا أيضاً أعرف بعض الأمور عن المخدرات‘.

 

“لديكِ ذوق أفضل مما يبدو.”

=تبدين مملة لكن يبدو أنكِ تلهين قليلاً؟

 

“كل النبلاء لديهم نفس النظرة. استخدمتها منذ أيام الجزيرة.”

=ما متعة حياة النبلاء. أنا أيضاً لعبت كثيراً في الجزيرة.

 

“حقاً؟“

 

“يا للعجب.”

 

تبادلت الفتيات النظرات.

 

بدا أنهن مهتمات بمخدرات الجزيرة.

 

فمن البديهي أن تكون ملاهي العالم السفلي في جهة الجزيرة أكثر بهرجةً من الشمال، الأرض القصوى.

 

“سأدعوكِ إلى اجتماع الكريكيت القادم.”

 

“أنا سعيدة، لكن هل يمكنني معرفة من سيحضر؟ فهناك بعض الأشخاص المزعجين…”

 

“تقصدين ابن البارون كيونيس؟ إنه ليس سيئاً كما يبدو في الواقع. إنه يلعب الكريكيت جيداً جداً.”

 

تألقت عيناي.

 

كل المجرمين يجتمعون في اجتماع الكريكيت.

 

أي أن اجتماع الكريكيت هو التحالف الخفي.

 

‘إذاً يكفي مداهمة ذلك الاجتماع.’

 

نظرت إلى يويس.

 

أومأ يويس برأسه. يبدو أنه سيبدأ التحقيق فوراً.

 

انسحب بصمت.

 

وفي اللحظة التي كان يغادر فيها الحديقة.

 

“معذرة. هل تأخرت كثيراً…؟“

 

سُمع صوت ضعيف.

 

كانت فتاة صغيرة الحجم بشعر قصير بلون الكراميل الناعم وعينين خضراوين كبيرتين ومستديرتين.

 

بدت في مثل عمري، لكنها تبدو أقصر منّي بشبر.

 

نهضت أستا التي كانت تتحدث مع الضيوف.

 

“كلا. أتيتِ في الوقت المناسب.”

 

“إذاً يا لها من راحة… آه.”

 

التوت قدم الفتاة التي كانت تأتي على عجل نحو أستا.

 

في اللحظة التي كانت ستسقط فيها أمسكت الفتاة بيويس الذي كان أمامها مصادفةً.

 

“آسـ، آسفة.”

 

“…”

 

لم ينطق يويس.

 

أسرعت أستا إليها.

 

“هل أنتِ بخير؟“

 

“ساقي قليلاً…”

 

“يا إلهي. اذهبي إلى غرفة الراحة. سأستدعي طبيباً.”

 

“ماذا أفعل. لا أفعل سوى إحداث المتاعب باستمرار…”

 

“لا تقلقي. بل أتمنى ألا تكوني أصبتِ بأذى بليغ. سأرافقكِ. لينا، اعتني بالضيوف.”

 

حين قالت أستا بوجه حنون، ابتسمت الفتاة بخجل.

 

حين أخذت أستا الفتاة هكذا، أمسكت إحدى الشابات بجانبي بأطراف تنورتها.

 

كانت مانزانا من عائلة واتلينغ، مدمنة المخدرات التي استثمرت أيضاً في منجم الجزيرة.

 

“سأذهب لحظة.”

 

نهضت مانزانا واتلينغ فجأةً وغادرت مكانها.

 

عندئذٍ قالت الفتيات الأخريات.

 

“الآنسة مانزانا أيضاً مسكينة.”

 

“لماذا الآنسة مانزانا؟“

 

حين سألت، خفضت الفتيات أصواتهن وأخبرنني.

 

“الشابة التي التوت قدمها للتو. الآنسة سيرويلا. إنها الابنة بالتبني لعائلة واتلينغ.”

 

“ابنة بالتبني؟ لماذا ابنة بالتبني رغم وجود الآنسة مانزانا…؟“

 

“تبنّوها من أجل صورة محسن خيري. في الأصل كان المخطط التخلي عنها بعد صب الفرسان فقط، لكن الحديث دخل عميقاً. لأن الآنسة سيرويلا طفلة حظ.”

 

كان كلامهن هكذا.

 

منذ فترة قصيرة، بعد تبني سيرويلا، زارت كل أنواع الحظوظ عائلة واتلينغ.

 

اشتروا بثمن بخس جبلاً أجرد أوصت به سيرويلا فإذا بالذهب مدفون فيه.

 

ثم أنقذت بالصدفة أحد أعضاء مجلس الثلاثة الذي تعرض لحادث.

 

‘إنه حظ بمستوى ستيلا تقريباً.’

 

ستيلا بطلة لذا هذا طبيعي، لكن سيرويلا كانت مذهلة حقاً.

 

“انظرن اليوم أيضاً. كانت الآنسة مانزانا متلهفة للتودد إلى الآنسة أستا لكنها لم تستطع توجيه كلمة واحدة بشكل صحيح. لكن الآنسة سيرويلا حصلت على المساعدة في لمح البصر هكذا؟“

 

قالت الشابات ذلك ونقرن بألسنتهن.

 

‘إذا كانت الآنسة مانزانا منزعجة لهذه الدرجة، فقد تُقام حفلة مخدرات اليوم.’

 

إذاً إنها فرصة ذهبية لملاحقتهن.

 

بحثت عن يويس لأخبره.

 

لكن لم أره.

 

هل غادر الحديقة بالفعل؟

 

***

 

غرفة الراحة.

 

قال الطبيب الذي فحص قدم سيرويلا.

 

“لا يوجد خلل في العظام. ومع ذلك، قد تكون الأعصاب قد انتفضت لذا سأصف لكِ دواءً.”

 

“حسناً.”

 

حين قالت أستا، أخرج الطبيب الدواء من حقيبة الزيارة المنزلية ثم غادر المكان.

 

نظرت سيرويلا إلى أستا بوجه خجول.

 

“بما أنني فحصت أيضاً، فلتعودي الآن إلى قاعة الحفل.”

 

“هل ستكونين بخير وحدك؟“

 

“يمكنني وضع المرهم بنفسي.”

 

“إذاً يا لها من راحة لكن…”

 

“الضيوف سينتظرون. لا يجب على المضيف أن يترك مكانه طويلاً.”

 

ابتسمت أستا بلطف.

 

“شكراً لتفهّمكِ. هل ستعودين إلى قاعة الحفل حين تتحسنين؟“

 

“نعم.”

 

حين حاولت سيرويلا النهوض، مدّت أستا يدها كأن ذلك يكفي.

 

ثم انحنت برأسها قليلاً وخرجت من الغرفة.

 

فتحت سيرويلا التي بقيت وحدها في غرفة الراحة علبة المرهم.

 

“هل ستأتي لتضعه؟ يويس.”

 

حين قالت ذلك، ظهر من خلف الحاجز الخشبي.

 

ابتسمت سيرويلا بلطف والتفتت للخلف.

 

“ماذا تفعل دون أن تضعه بسرعة؟“

 

“لم تُصابي.”

 

سيبدو لشخص عادي أنها التوت.

 

لكن في عين من تلقّى تدريباً عالياً يُرى ذلك.

 

أنها تمثيل متعمّد.

 

وضعت سيرويلا علبة المرهم على الأريكة ونهضت.

 

سأل يويس بوجه بارد.

 

“لماذا أنتِ هنا… يا أختي.”

 

قالت سيرويلا.

 

“الأخ الأصغر الظريف لا يرسل أخباراً على الإطلاق، لذا قلق الأم والأخوات ليس بالقليل. إذاً ماذا أفعل؟ لم يكن أمامي سوى المجيء بنفسي.”

 

“…منذ متى تتسللين هنا؟“

 

“مضى أربعة أشهر تقريباً. أنا سعيدة لأنك لم تلحظني. يبدو أنني تسللت جيداً.”

 

“الشخص الذي كان من المفترض أن يتبناه الفيكونت واتلينغ في الأصل لم يكن أنتِ. ماذا حدث؟“

 

“لماذا تسأل عن شيء بديهي؟“

 

نهضت سيرويلا من مكانها.

 

ثم ضربت خد يويس بلطف وضحكت. هوهو.

 

“عالجته قبل المجيء.”

 

مالت عينا سيرويلا التي علّقت ذراعها على عنق يويس بلطف.

 

“إذاً؟ ما معلومات الأشباح؟“

 

حين ظل يويس صامتاً، تحركت حاجبا سيرويلا.

 

“هل تركتك تتسلل إلى الأشباح طويلاً جداً؟ هل تظن حقاً أنك أصبحت عضواً؟“

 

“أنا…”

 

“نعم، أنت الابن الوحيد لرئيس القبيلة. ووريثنا الذي سيتحمل مسؤولية قبيلتنا.”

 

“…”

 

“مهمتك هي الحصول على المعلومات الداخلية من داخل الأشباح.”

 

“…”

 

“الأشباح يجب ألا يكون أكثر أو أقل من ذلك بالنسبة لك.”

 

“…”

 

“أم أنك تحتاج إلى ‘تعليم‘ مجدداً؟“

 

تحركت أطراف أصابع سيرويلا عبر عظمة ترقوة يويس نحو قلبه.

 

“تذكّر أي قنبلة مزروعة في قلبك. ما الجواب؟“

 

“…كل شيء من أجل العائلة.”

 

ابتسمت سيرويلا بعذوبة.

 

“ولد طيب. يويس الظريف.”

 

***

 

خرج يويس من غرفة الراحة وغادر الحديقة فوراً.

 

حين وصل إلى مكان خالٍ من الناس، زفر أنفاسه.

 

شعر وكأن البرودة التي تسللت من المكان الذي لمسته سيرويلا انتشرت حتى أطراف أصابعه.

 

‘كلام عن العائلة…!’

 

الكلام المقيت الذي سمعه طوال حياته أصبح سلاسل تقيّد جسده.

 

قبيلة موغان، المكونة من ساحرات.

 

هذه القبيلة التي بدأت منذ العصور القديمة هُزمت مرة على يد الإمبراطورية.

 

لكن الجمرة بقيت.

 

فخمس ساحرات نجون وتمركزن خفيةً في الإمبراطورية.

 

أما كيف حافظت خمسة أشخاص فقط على القبيلة، فكان بسبب كل أنواع التعاويذ المحرمة القوية والطرق القاسية التي لم تُسجّل حتى.

 

اشترت موغان الأطفال الصغار ولقّنتهم عقيدة القبيلة.

 

كان يويس إحدى تلك الحالات.

 

هكذا تدفق إلى القبيلة واعتُرف بموهبته السحرية فأصبح ابن رئيسة القبيلة.

 

بعد أن دُقّ ‘إسفين‘ في قلبه حتى لا يستطيع الخيانة أبداً.

 

وبعد أن قضى طفولة مروعة كتلك وأصبح فتىً، تلقّى مهمة.

 

“تسلل إلى الأشباح.”

 

يبدو أن الأشباح بدت شديد الخطورة في نظر رئيسة القبيلة الساحرة والعرّافة الماهرة.

 

اعتبرها إحدى المهام الاعتيادية.

 

كان التسلل سهلاً.

 

إذ كانوا بحاجة إلى المعلومات، وكان يويس يملك القدرة على إعطائهم ما يحتاجون.

 

لكن…

 

“كُلْ. أنت نحيل جداً.”

 

“لِمَ أنت هناك؟ التصق بالنار. وإلا سيلتوي فمك وأنت نائم.”

 

“حين تمسك القوس هكذا… لا تفكر في أن تبدو جميلاً بل أمسكه بإحكام. حتى لو فعلت لن يجدك أي ذكر جميلاً، أيها الغبي.”

 

“هل نمت جيداً؟“

 

“نائب القائد يقتل الناس! آه! يويس، ساعدني!”

 

…كانوا حمقى مختلفين عن سمعتهم السيئة.

 

لذا ضعفت عزيمتي باستمرار.

 

يعني ذلك.

 

‘لأنني عشت كإنسان.’

 

قالت سيرويلا.

 

“الأم تعتقد أن هيبة الأشباح تضخمت بشكل مفرط. من الأفضل التخلص من اثنين أو ثلاثة من النخبة.”

 

وبذلك سلّمتني أعشاباً سامة.

 

نائب القائد وأنتونيو سيأكلان مهما أعطيتهما.

 

ولن يشكّا حتى لحظة فقدانهما حياتهما.

 

لأن الرفيق بالنسبة لهم هكذا.

 

“لن تخيّب أمل الأم، أليس كذلك يا يويس؟“

 

“…”

 

“سأعطيك ثلاثة أيام. إن تخلصت من النخبة وعدت، سأوقف القنبلة في قلبك.”

 

إن لم يفعل فهو من سيموت.

 

لأن رئيسة القبيلة لن تتغاضى أبداً عن العصيان حتى لو كان ابناً ربّته بيديها.

 

تمتم يويس المستند إلى الجدار بلا حول.

 

“أريد أن أتوقف…”

 

“إذاً توقّف.”

 

“…!”

 

حين أدار رأسه مذعوراً، رأى يوستيا.

 

تنهّد يويس وقال.

 

“لمَ جئتِ لتثيري المشاكل بدلاً من إكمال عملك؟“

 

وفي اللحظة التي كان يعدّل وضعيته، مشت يوستيا بخطوات واسعة وفتحت ياقة قميص يويس.

 

“ماذا تفعلين…!”

 

“القنبلة. هل فُعّلت؟“

 

“…ماذا؟“

 

“كم الوقت المتبقي؟ أيام، أم ساعات؟“

 

“أنتِ…”

 

رأت يوستيا عيني يويس المرتجفتين من الحيرة فأعادت إغلاق ياقته.

 

ثم جذبت معصم يويس.

 

“لنذهب.”

 

“إلى أين تقولين نذهب…!”

 

“بالطبع لنعالج القنبلة في قلبك ونخلع كل أسنان أختك.”

 

***

 

عرفت منذ البداية.

 

‘قلت إنني أحببت شخصية يويس.’

 

ابن قبيلة السحرة موغان.

 

الأحمق الذي تسلل إلى الأشباح بأمر رئيسة القبيلة، لكنه لم يستطع خيانة الأشباح واختار الموت.

 

“أعرف أنك في الحقيقة الأطيب رغم مظهرك البارد.”

 

نظر إليّ يويس بذهول.

 

—يتبع.

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━━━━━━O━O━━━━━━

– تَـرجّمـة٠ شاد. 

~~~~~~

End of the chapter