استمتعوا 

 

‘سأفكر في هذا لاحقًا.’

 

سألتُ قائد النقابة.

 

“ألا تشعر بأي شيء غريب آخر؟ هل تشعر بالدوار أو بعدم ارتياح في معدتك؟”

 

لقد حسبتُ كل شيء بدقة متناهية لمنع مانا الأعضاء الآخرين من التسلل إلى جسد القائد، لكن ثمة احتمال ضئيل يبقى قائمًا.

 

حدّق القائد فيّ بثبات.

 

تحركت شفتاه قليلًا كأنه يريد قول شيء، ثم هزّ رأسه أخيرًا.

 

“لا أشعر بأي شيء غريب في جسدي.”

 

“حقًا؟”

 

“أجل.”

 

“آسفة. أنت اعتدت على تحمل الألم كثيرًا حتى لم يعد بوسعي الوثوق بكلامك. نائب القائد، أظن أننا بحاجة إلى تشخيص طبيب وكاهن.”

 

“…”

 

حين قلت ذلك بحزم…

 

‘هممم؟’

 

ثمة شيء غريب في الأجواء.

 

حين أدرت رأسي، بدت تعابير الأعضاء الذين كانوا يتطلعون إلينا وهم متراصون عند كل باب ونافذة… غريبة.

 

“للقائد…”

 

“واو…”

 

صرخ أحدهم مذهولًا.

 

وآخر كان يضحك بتوتر ويصرخ مطالبًا إياي بالتوقف.

 

خاصة تشارلي من فريق أنتونيو الذي احمرّ وجهها وراحت تلوّح بيديها وتمسك عنقها وكأنها في حالة طوارئ.

 

‘آه، هل بدوت غير رسمية للغاية؟’

 

أدرت رأسي مفكرةً أن الأعضاء العاديين ربما فوجئوا برؤية ذلك.

 

حتى أنتونيو ونائب القائد تجمدا في مكانهما.

 

“لقد علمت أن الآنسة تتمتع بجرأة كبيرة منذ أن تعلقت بساق القائد على سفح الجبل لأول مرة…”

 

“…”

 

همم. يبدو أن النخبة أيضًا فوجئوا.

 

نظرت خلسة نحو القائد خشية أن يكون منزعجًا.

 

“حقًا لا يوجد شيء غريب في جسدي.”

 

لكن القائد كان بلا تعابير كأن شيئًا لم يحدث.

 

‘أترون؟ إنه شخص أفضل بكثير مما يظن الجميع.’

 

لهذا أنا سعيدة بفك اللعنة عنه.

 

سعيدة حقًا لأنه لن يعاني من الألم بعد الآن.

 

***

 

بعد ذلك…

 

سمعت من الطبيب تأكيدًا قاطعًا بأن جسد القائد سليم تمامًا.

 

وفي المساء، جاء الكاهن.

 

الرجل العجوز الذي كان كاهنًا ذات يوم، حرّك يده عدة مرات فوق بطن القائد ثم قال.

 

“طبيعي. وحش مثالي.”

 

قال ذلك وهو يمد يده نحو نائب القائد.

 

تنهد نائب القائد بارتياح وقدم له كيسًا بحجم كرة السلة.

 

تلقاه الكاهن السابق بسرعة وفتح فوهته.

 

ثم أخرج عملة فضية وعضها بقوة بأسنانه…

 

‘عملة فضية؟’

 

إذن كل هذا عملات فضية؟

 

يبدو أن هناك أكثر من 500 عملة على الأقل؟

 

ابتسم الكاهن السابق بخبث.

 

“في المرة القادمة، لا تزعجوني بالذهاب والإياب، تعالوا إلى منزلي. هل تعرفون كم هو مزعج حمل كيس بهذا الحجم؟”

 

بدا أنتونيو منزعجًا لكنه اكتفى بطقطقة لسانه دون أن ينبس ببنت شفة.

 

تنهد نائب القائد وقال.

 

“سيدي، من فضلك لا تفعل هذا وافحصه بدقة. هل أنت متأكد حقًا أنه لا توجد مشاكل أخرى؟”

 

“حسنًا، قلت لك إنه وحش مثالي.”

 

كان موقفه وقحًا للغاية.

 

بالطبع، لا يمكن لنقابة الاغتيالات استدعاء كاهن من المعبد، لذا يحتاجون إلى كاهن من العالم السفلي مثل هذا.

 

كما هو الحال مع كل من يعملون في الظلام، فإن رسوم الخدمة ستكون باهظة بالتأكيد.

 

ومع ذلك، لم يكن الأمر يستحق 500 عملة فضية.

 

خاصة بهذا الموقف المتهاون في أمر يتعلق بحياة إنسان.

 

“عفوًا… ايها الكاهن السابق.”

 

حين ناديته، نظر إليّ الكاهن السابق بغضب.

 

“ماذا قلتِ؟”

 

“لم أعرف اسمك فتحيّرت كيف أناديك.”

 

“ألم تسمعيه وهو يناديني سيدي؟”

 

ارتفع صوته حتى بات كالصراخ.

 

أجبته بهدوء.

 

“هذا الشخص ليس ‘هو’ بل قائد فرسان قلعة سان ميغيل. إن أظهرت الاحترام، سأحترمك أنا أيضًا ايها الكاهن السابق.”

 

نظر إليّ نائب القائد بذهول.

 

وأنتونيو أيضًا وسّع عينيه بدهشة.

 

كان هذا يكشف مدى وقاحة الكاهن السابق تجاه الأشباح طوال هذا الوقت.

 

نهض الكاهن السابق بتعبير استياء.

 

“هؤلاء الشباب حقًا. هل ظننتِ أنني سأخاف من مكانتك كقائدة فرسان سان ميغيل؟”

 

“لم أقصد أن تخاف.”

 

“يا لكِ من جاهلة. من لا يستطيعون مناداة الكاهن بشكل صحيح، كلما علت مكانتهم ازداد خطرهم. لو أبلغت عنكم…”

 

“هل سيُقبض علينا وحدنا؟”

 

“ماذا؟”

 

ابتسمت برقة وقلت.

 

“إذا أبلغت ايها الكاهن السابق، فلن يُقبض علينا وحدنا. لأن كونك كاهنًا من العالم السفلي جريمة أكبر من استخدامنا لواحد.”

 

“إذا كشفت أنكم الأشباح…!”

 

“ستلقى حتفك.”

 

“…!”

 

لوّحت بيدي برشاقة مشيرة إلى أنتونيو ونائب القائد.

 

حين ذكر الكاهن السابق كلمة الأشباح، جحظت عيون أنتونيو ونائب القائد.

 

ارتعش الكاهن السابق.

 

“قد لا نعلم أثناء التعاون، لكن حين يشهر أحد الطرفين سيفه، لا يمكننا إظهار حسن النية. الأشباح ليسوا قديسين صالحين كما تعلم.”

 

“إذ، إذن ماذا تريدين…!”

 

“أقول لك فقط إن موقفينا لا يختلفان كثيرًا.”

 

لذا فلنُظهر الاحترام المتبادل أيها الكاهن السابق.

 

‘وخاصة…’

 

نظرت بسرعة نحو الكيس المليء بالعملات الفضية.

 

ارتجف الكاهن السابق.

 

“عادة ما يكلف استدعاء كاهن 10 عملات فضية، وإذا كنت تستخدم شخصًا من العالم السفلي، فسيكون خمسة أضعاف ذلك، أليس كذلك؟”

 

“…”

 

“أليس كذلك؟”

 

“…اللعنة. أي طفلة حازمة أنتِ.”

 

وضع الكاهن السابق الكيس على الأرض.

 

ثم أخذ 50 عملة فضية فقط ووضعها في جيبه.

 

وحين كان على وشك المغادرة…

 

“ايها الكاهن السابق؟”

 

أوقفته مرة أخرى بوجه باسم.

 

ارتعش ثم قال.

 

“حقًا لا يوجد شيء خاطئ في جسد القائد. إنه في حالة صحية ممتازة.”

 

“همم…”

 

“أقسم الحاكمة تيريتسا… قد أبدو هكذا لكن إخلاصي للإيمان حقيقي على الأقل…”

 

قال ذلك وهو يبدو كئيبًا.

 

عندها انحنيت بعمق.

 

“شكرًا لك، سيدي.”

 

“…من أين جئتم بهذه الطفلة بحق السماء؟”

 

ثم تذمر قائلًا إنه لم يشعر بهذا الارتباك حتى حين قُبض عليه من قبل المعبد المركزي.

 

ضحك نائب القائد بخفة.

 

“لم نأتِ بها، بل هي من جاءت إلينا. كان ذلك حظًا من السماء. هل تريد أن نوصلك إلى منزلك؟”

 

“لا داعي…”

 

لوّح الكاهن العجوز بيده.

 

“وداعًا يا سيدي!”

 

نظر إليّ مرة أخرى كأنه لا يصدق ثم ضحك فجأة.

 

‘رائع، إذن كل المشاكل حُلّت.’

 

ابتسمت للقائد بسعادة، والقائد حدّق فيّ بهدوء.

 

“أنتِ غريبة.”

 

“أنا؟”

 

من أي ناحية؟

 

حين أملت رأسي متسائلة، بدا أنتونيو ونائب القائد غير مصدقين.

 

لكنهما سرعان ما انفجرا ضاحكين.

 

حتى تعابير القائد بدت ناعمة بطريقة ما.

 

***

 

أخيرًا حلّ الليل.

 

بمجرد وصولي إلى الغرفة، اغتسلت فورًا وانبطحت على السرير.

 

‘كان يومًا طويلًا…’

 

لا، بل كل يوم منذ أن علمت بلعنة القائد كان طويلًا.

 

لكن يا لها من راحة أن كل شيء انتهى بخير.

 

بينما كنت أفكر بذلك، لفت انتباهي شيء في أطراف أصابعي.

 

كانت هناك خطوط سوداء على أظافري.

 

ارتعشت.

 

‘هذه أعراض التسمم بالمانا.’

 

ببساطة، إنه مرض يصيب الجسد بسبب اختلاط المانا.

 

لقد تلقيت مانا الآخرين، وبكمية هائلة، لذا كان هذا متوقعًا.

 

‘لكن لحسن الحظ أنني أعرف طريقة تطهير التسمم بالمانا، لذا سأتحمل الألم حتى الغد…’

 

ضغطت بحزم على الظفر الذي ظهرت عليه الخطوط السوداء وأنا أعبس.

 

لكن في تلك اللحظة…

 

‘ماذا؟’

 

بدأت الخطوط السوداء تختفي تدريجيًا.

 

“ما هذا…؟”

 

تأملت يدي.

 

فجأة تذكرت النافذة التي ظهرت في الهواء بعد إتمام فك اللعنة.

 

 

 

نجح الترقي الثاني!

 

[المُطهِّر]

 

※ أُعيد تصميم هذا النظام بواجهة مألوفة لراحة المستخدم.

 

 

 

 

‘المُطهِّر يعني…’

 

عند بدء اللعبة، لا يمكنك تغيير شخصية ستيلا، لكن يمكنك اختيار المهنة.

 

وهذه المهن قابلة للترقي.

 

1. محارب السيف ← حامل سيف الشجاعة

2. ساحر ← من يُظهر الصور الذهنية

3. محارب ← صاحب العزيمة القتالية

4. مُعزِّم ← من يهز مبادئ العالم

 

وغيرها.

 

وتسلسل ترقي ‘المُطهِّر’ هو هكذا.

 

كاهن ← المُطهِّر

 

‘لقد أصبحت مُطهِّرة فاستطعت تطهير التسمم بالمانا.’

 

يبدو أنني كنت أمتلك موهبة الكاهن.

 

لكن لماذا الكاهن بالتحديد؟

 

في اللعبة، نادرًا ما اختار أحد مهنة الكاهن.

 

لأن هناك مهنًا مثل الساحر والمشهوذ التي يمكن استخدامها في الهجوم والدفاع معًا، وفوق كل ذلك، تبدو رائعة في نظر الآخرين.

 

لكن كل ما يستطيع الكاهن فعله هو الدعم فقط.

 

وحتى ذلك لا يكون مفيدًا إلا في تطهير اللعنات باستخدام المانا، بل والأسوأ من ذلك أنه عندما تنفد المانا، تنتهي اللعبة.

 

أي أنه يموت.

 

وتحمل أسوأ العيوب دون أن تساعد في إتمام القصة، وفي النهاية…

 

 

 

“سأرحل الآن إلى حضن الحاكم. وداعًا يا أبي، وداعًا يا أخي…”

 

دخلت ستيلا الدير بعد أن ودعت عائلتها.

 

 

كانت نهاية قريبة من النهاية السيئة حتى أثارت سخط اللاعبين.

 

“ومع ذلك، ربما يساعدني كوني مُطهِّرة في حياتي… لا، هذا لن ينفع.”

 

لو علم الآخرون لطمعوا فيّ.

 

سيتحول مستقبلي من مخزن أعضاء البطلة إلى دواء شافٍ يُستخدم في كل مكان سواء للعنات أو السموم.

 

وإذا نفدت المانا تمامًا أثناء التطهير، سأموت.

 

“يجب أن أبقي فمي مُطبقًا.”

 

قررت ذلك بتعبير رحيم ثم خلدت إلى النوم.

 

***

 

بعد انتهاء المشقة، حلّ السلام.

 

“واو…”

 

أطلق الجميع تنهدات الإعجاب وهم ينظرون إلى القائد وهو يرتدي عباءة منقوشًا عليها شعار سان ميغيل.

 

أعضاء فريق نائب القائد الذين حملوا المال وذهبوا ليطعنوا جنب النبيل المركزي في إسغاروت بحماس، كانوا بتعابير مؤثرة.

 

أجل، لقد ارتقى القائد إلى منصب اللورد.

 

وأنا…

 

“مهما فكرت، زراعة الزهور فكرة فاشلة. الشمال بارد جدًا. لنختار الأشجار.”

 

“لكن أليست الحديقة أجمل حين تكون ملونة؟”

 

“سنزرعها جميعها أشجارًا صنوبرية، فحين يتساقط الثلج تبدو كالزهور المتفتحة. وفي الأيام العادية، نعلق كرات زجاجية أو ما شابه.”

 

“همم. سيكون ذلك جميلًا أيضًا.”

 

كنت أقوم بتنسيق الحديقة مع تشارلي من فريق أنتونيو.

 

بما أن القائد ارتقى حديثًا إلى منصب اللورد، سيأتي الكثير من الضيوف.

 

تنسيق الحديقة كان عملًا حقيقيًا.

 

‘لكنه ممتع جدًا.’

 

أحب استخلاص أقصى النتائج الممكنة ضمن الموارد المحدودة.

 

والأعمال التي تظهر نتائجها بوضوح للعين كانت ممتعة حقًا.

 

حين كنت في أندريس، كان عليّ دائمًا أن أطابق ذوق والدي البيولوجي، وكنت أقلق دائمًا خشية ألا يعجبه.

 

كان عملًا يثير التوتر أكثر من المتعة.

 

لكن القائد…

 

 

 

 

“قبل أن نبدأ بتجهيز الحديقة، أريد معرفة ذوق القائد. لتقليل احتمالية الفشل قدر الإمكان. يمكنك الاطلاع على نماذج مرجعية.”

 

“…؟”

 

“أه… إذا كان ذلك مزعجًا، فحتى الألوان تقريبًا…”

 

“الحديقة ليست ملكي وحدي. إنها ملك القلعة بأسرها. رأي من يعتني بها هو الأهم.”

 

“آه…”

 

“وإن فشلتِ، فذلك أيضًا تجربة.”

 

 

 

 

…هكذا قال لي.

 

ابتسمت وأنا أتذكر حواري مع القائد.

 

“القائد شخص رائع حقًا، أليس كذلك؟”

 

“…نعم؟”

 

توقفت تشارلي التي كانت تفحص كمية الأشجار.

 

حتى أعضاء فريق أنتونيو الذين كانوا ينقلون التراب ارتعشوا والتفتوا نحوي.

 

حين نظرت إليهم متسائلة لماذا يتصرفون هكذا، هرع الأعضاء نحوي.

 

“آنستي. كون الإنسان طيبًا أمر جيد. لا، أعني جيد. لكن أن تكوني ساذجة بهذا القدر من الطيبة، هذا لا يجوز.”

 

“كيف يمكن أن تكوني بهذا السوء في الحكم على الناس؟ لا، كيف؟ الأعضاء. هل كل أعضائك سليمة؟ لم تعطي واحدًا لأحد في مكان ما، أليس كذلك؟”

 

لو سمع ذلك عمّ متجر التوابل الذي كنت أنتزع منه الملح الخشن دائمًا بخمسة قطع نحاسية في سوق المنطقة، لأمسك مؤخرة رقبته وسقط مغشيًا عليه.

 

بينما كنت أميل رأسي بهدوء فحسب، قالت تشارلي بصوت جاد.

 

“آنستي.”

 

“نعم؟”

 

“يجب أن تحفظي هذا. كونه وسيمًا لا يعني أنه شخص طيب.”

 

“…”

 

“حاولي.”

 

“…كونه وسيمًا لا يعني أنه شخص طيب.”

 

“جيد.”

 

تنهدت تشارلي تنهيدة عميقة.

 

“القائد ليس شخصًا طيبًا بل شخص قوي. وشخص عقلاني.”

 

أومأ الجميع برؤوسهم.

 

“ماذا نفعل مع آنستنا الساذجة هذه؟ يجب أن نلتصق بها جميعًا ونحميها، لا مفر من ذلك.”

 

“من الآن فصاعدًا، لا تدعوها تخرج وحدها أبدًا. أعضاؤها في خطر.”

 

“صحيح. لنتناوب جميعًا على حراستها.”

 

صحيح أن الأعضاء في خطر، لكن من وجهة نظري، الساذج هو فريق أنتونيو.

 

كانت ردة فعل محيرة بالنسبة لي، أنا التي كنت أحصل حتى على بدل العطلة الأسبوعية الذي لا وجود له في هذا العالم كلما تقاضيت راتبي.

 

فتح أحد الأعضاء فمه مجددًا.

 

“من الآن فصاعدًا، حين تقولين شخص طيب، تأكدي من إضافة ‘سهل الاتباع’ قبلها. سهل الاتباع و…”

 

في تلك اللحظة…

 

كَحّ.

 

سُمع صوت سعال متكلف.

 

تجمد الجميع الذين كانوا يديرون رؤوسهم متسائلين ما الأمر.

 

أنتونيو يبتسم بمكر، ونائب القائد بتعبير محرج، و…

 

“الـ، الـ، القائد.”

 

همم. لقد كان هناك.

 

على الأرجح كان يستمع للحديث طوال الوقت، لكن حين لم ينتهِ الحوار، لمّح له نائب القائد.

 

بينما يضحك أنتونيو بخبث…

 

“أجل، آنستي. لا يجوز أن تكوني ساذجة بهذا الشكل.”

 

بالنظر إلى قوله ذلك…

 

ضرب نائب القائد جانبه بسرعة مرعبة.

 

تاركًا أنتونيو يسقط مع صرخة، اقترب نائب القائد مني.

 

“نزل الإعلان عن اختيار مرافق الأمير.”

 

أخيرًا جاء.

 

نهضت واقفة.

 

تقاطع نظري مع نظر القائد.

 

***

 

لو لخصت الإعلان الذي نزل من إسغاروت باختصار، فهو كالتالي.

 

1. اختيار المرافق تشرف عليه قلعة إسغاروت الرئيسية.

 

2. يمكن لكل إقليم تابع إرسال مرشح واحد لمنصب الخادم.

 

3. من لحظة نزول الإعلان حتى اختيار المرافق النهائي، يُمنع اللقاء بشكل خاص مع نبلاء القلعة المركزية.

 

وكان يتضمن موعد اختيار المرافق وموقع ساحة الاختبار.

 

‘لم يتبقَ سوى أسبوعين.’

 

لم تكن فترة ضيقة جدًا للتحضير، لكن تعابير نائب القائد لم تكن جيدة.

 

“الأمر أصبح معقدًا.”

 

“لماذا؟”

 

أشار بالتحديد إلى جزء ‘يُمنع اللقاء بشكل خاص مع نبلاء القلعة المركزية حتى اختيار المرافق النهائي’.

 

“هذا يعني أننا لا نستطيع تقديم رشاوى.”

 

لقد كانوا ينوون تقديم رشاوى إذن.

 

لن يكون ذلك لعدم ثقتهم بقدرتي.

 

بل لسبب آخر على الأرجح.

 

“لأنني من أندريس. أندريس وإسغاروت ليستا على وفاق.”

 

“بالضبط.”

 

في البداية، حتى حين علم نائب القائد أنني الابنة الكبرى لعائلة نبيلة عظيمة، لم يوصِ بي كابنة بالتبني.

 

فقط بعد أن خُطفت كل الفتيات ووصل الوضع إلى ذروته، أرسلني مضطرًا لاختبار الابنة بالتبني.

 

وهذا كان السبب بالضبط.

 

كانت أندريس وإسغاروت قوتين مختلفتين.

 

وفي عهد ماركيز أندريس السابق، أي جدي الحقيقي، ودوق إسغاروت الحالي، أصبحا كالأعداء اللدودين.

 

حتى لو كنت الابنة المطرودة من أندريس، سيترددون في إدخالي إلى القلعة المركزية.

 

“في الأصل، كان يجب أن يصبح النبيل المركزي في إسغاروت المتحالف معنا المسؤول الرئيسي عن الاختبار.”

 

“وكنتم ستهددونه بالرشاوى التي تلقاها حتى الآن لتجعلوني مرافقة بأي طريقة.”

 

“فطينة. لكن…”

 

نقر أنتونيو بلسانه بضجر.

 

“يقال إن ذلك الرجل العجوز الطماع قُبض عليه متلبسًا بتلقي رشاوى من أماكن أخرى أيضًا. إنه الآن في السجن تحت الأرض.”

 

همم، حقًا؟

 

من المؤكد أن الأمر أصبح معقدًا.

 

بالنسبة للأشباح على الأقل.

 

‘لكن رأيي مختلف قليلًا.’

 

قلت.

 

“إذن يكفي أن أصبح مرافقة دون خوض الاختبار، أليس كذلك؟”

 

عبس نائب القائد وأنتونيو.

 

كانت تعابيرهما توحي بأنه لا توجد طريقة كهذه.

 

“هل تنوين أن تُعيّني مباشرة من قبل الأمراء؟ سيكون ذلك صعبًا. مسارات تنقل الأمراء محاطة بسرية تامة، وحتى لو علمناها، لا توجد طريقة للاقتراب منهم.”

 

“همم. هل يمكنكما إلقاء نظرة على هذا؟”

 

أخرجت رسالة من جيبي وأريتها لهما.

 

 

 

 

يوستيا العزيزة،

 

بينما أرحل إلى الشمال البعيد، أتذكرك. في الأيام الماضية حين كان البرد كما هو الآن، ذهبت في حملة لإخضاع القبائل مع نقابة الإمداد التي كنتِ تعملين فيها. حين انقطعت خطوط الإمداد بسبب الانهيار الثلجي وكنا في حيرة عميقة، اصطدتِ خنزيرًا بريًا وحدك وقلتِ. ‘هل يمكنني نقله وشويه بالكامل؟’ كنتِ أروع من أي جندي. ما زلت أشتاق إلى ذلك الخنزير المشوي…(محذوف)…وأيضًا الزلابية، لحم الضأن المسلوق، زعانف القرش. تلك الأيام التي قضيتها معك تبدو كالحلم. هل ما زلتِ في ذلك المكان الذي دخلتِه بحسن حظ؟ أقلق أن يكون أرباب العمل قساة عليك. إن كان الأمر كذلك، فلتأتي إلى حضني في أي وقت…(محذوف2)…آه، الزلابية…

 

-مشتاقًا لزلابيتك، لاغوني

 

 

 

 

“في طريقه إلى الشمال…؟”

 

“العقيد لاغوني من الحرس الملكي…؟”

 

بالضبط.

 

العقيد لاغوني يحرس أميرًا وهو في طريقه إلى إسغاروت في الشمال.

 

ابتسمت برقة.

 

“يبدو أن هناك طريقة، أليس كذلك؟”​​​​​​​​​​​​​​​​

 

—يتبع.

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━━━━━━O━O━━━━━━

– تَـرجّمـة. شاد. 

~~~~~~

End of the chapter