الفصل الثالث : الحياة الثانية

 

*    *      *

 

“هاه! هاه……”

 

عاد وعي بلير الذي كان يتلاشى فجأة، وفتحت عينيها على اتساعهما.

 

بدأت رؤيتها الضبابية تتضح شيئاً فشيئاً، ليظهر أمامها سقف غريب.

 

‘لا، ليس غريباً. هذا النقش هو……’

 

بينما كانت بلير تحدق بذهول في نقش السقف، تذكرت أنه سقف القصر الإمبراطوري الذي كانت تقيم فيه قبل زواجها.

 

‘لماذا أنا في القصر الإمبراطوري؟’

 

كانت آخر ذكرى لها هي تعرضها للهجوم من قبل دخيل في فيلا هولشتاين البعيدة عن العاصمة.

 

لو لم تمت، لكان من المفترض أن تتلقى العلاج هناك، لكنها لسبب ما كانت في القصر الإمبراطوري.

 

لم تكن تعرف ما الذي حدث، لكن لم يكن في ذهن بلير الآن سوى فكرة واحدة.

 

‘أسيل!’

 

صغيري، لابد أنه بحث عن أمه بمجرد استيقاظه من النوم.

 

نزلت بلير من السرير بذكاء واقتربت من باب الغرفة.

في تلك اللحظة، فُتح الباب من الخارج.

 

“آه. هل استيقظتِ يا سموكِ؟ كنت على وشك إيقاظكِ للتو.”

 

كانت لينا، الخادمة الخاصة ببلير.

 

لينا التي خدمت بلير في قصر الأميرة منذ صغرها، نالت ثقتها ورافقتها إلى منزل عائلة ديلمارك حتى بعد زواجها.

كانت بالنسبة لبلير تابعة مخلصة، وأحياناً كأخت، وأحياناً كصديقة.

 

“لينا، أين أسيل؟”

 

“أسيل؟”

 

“أجل، أسيل. أين ذلك الطفل؟”

 

“من يكون هذا؟”

 

أمالت لينا رأسها بتساؤل، ثم أطلقت صرخة خفيفة وكأنها تذكرت شيئاً متأخراً.

 

“آه، هل أسيل هو اسم ذلك القط الذي يتجول في الحديقة الخلفية منذ فترة؟”

 

قطبت بلير حاجبيها وهي في حالة من الحساسية الشديدة.

 

“لينا، لستُ في حالة تسمح لي بالمزاح الآن. أسيل، ابني، أين هو؟”

 

“ماذا؟ ابنكِ؟”

 

رمشت لينا بعينيها بارتباك.

 

“سموكِ التي لم تتزوج بعد، من أين لكِ بابن؟”

 

“…… ماذا؟”

 

أدركت بلير حينها فقط أن لينا تناديها بلقب ‘سموكِ’.

 

‘هل يعقل……’

 

سألت بلير لينا وهي ترمش بعينيها المشوشتين.

 

“لينا، كم…… كم عمري؟”

 

استغربت لينا من نسيان بلير لعمرها فجأة، لكنه لم يكن سؤالاً صعباً، فأجابت على الفور.

 

“لقد بلغتِ العشرين من عمركِ هذا العام. وأتممتِ سن الرشد قبل عامين.”

 

هذا غير معقول.

 

عند سماع عمرها، لم يكن أمام بلير خيار سوى قبول أن هذا الافتراض المستحيل قد أصبح حقيقة.

 

‘لقد عدتُ ثلاث سنوات إلى الوراء.’

 

قبل ولادة أسيل، وحتى قبل زواجها من هيردين.

 

*    *      *

 

تم تزيين بلير وحضرت مأدبة غداء دون أن تجد فرصة لاستجماع شتات نفسها.

 

كانت وجبة عائلية تقام مرة واحدة في الأسبوع، يشارك فيها إيفان الإمبراطور وشقيقها، ووالدتها كاترينا.

 

مرت سبع سنوات على وفاة الإمبراطور السابق الذي وضع هذا التقليد العائلي، لكن التقليد ظل مستمراً وكأنه وصية يتم الحفاظ عليها.

 

لكن ذهن بلير كان شاردأ تماماً في مكان آخر.

 

‘ظننت أنني مت، لكنني عدت إلى الماضي…… هل أنا أحلم لأنني مت؟ أم أن ما آمنت بأنه المستقبل كان حلماً؟’

 

بينما كانت تعيد شريط ذكرياتها وهي تمضغ طعاماً لا تعرف طعمه، توصلت بلير إلى استنتاج.

 

‘لا، لم يكن ذلك حلماً.’

 

لا يمكنها تفسير ذلك بالكلمات، لكنه لم يكن مجرد حلم بسيط.

 

‘صوت أسيل وهو يناديني، دفئه وهو بين أحضاني، وجهه…… كل شيء كان حياً وواضحاً للغاية.’

 

ولهذا السبب، كانت هذه اللحظة تبدو أكثر فراغاً.

 

‘صغيري……’

 

عادت إلى الماضي كمعجزة، لكن هذا الواقع الذي يخلو من أسيل كان بالنسبة لبلير كالجحيم.

 

فكأن طفلها الذي كان أملها وحياتها وكل شيء لها، قد اختفى بلحظة واحدة في لعبة الزمن.

 

بينما كانت بلير غارقة في فراغها.

 

“يا أميرة.”

 

نادتها لينا بصوت منخفض وهي تضع يدها على كتفها بينما كانت تنتظر خلفها.

 

“…… آه.”

 

استعادت بلير وعيها فجأة في تلك اللحظة.

 

“جلالته يناديكِ يا بلير.”

 

كانت كاترينا تنظر إلى بلير بتعبير مشوب بالانزعاج.

 

بالنسبة لها، كان ابنها الذي أصبح إمبراطوراً هو فخرها والكأس الذي حصلت عليه بعد أن وهبت حياتها من أجله.

 

وتجاهل ذلك الكأس كان بمثابة إنكار لحياتها كاملة.

 

“أنتِ شاردة الذهن تماماً منذ فترة. هل حدث شيء ما في الصباح؟”

 

“أنا آسفة. كانت أحلامي مضطربة الليلة الماضية…… عماذا كنتم تتحدثون؟”

 

“ليس أمراً جللاً، فقط استعدي جيداً لزواجكِ من دوق ديلمارك دون أي عوائق.”

 

تحدث إيفان عن الزواج الذي لم يناقشه مع بلير من قبل بلامبالاة وكأنه أمر عادي.

 

اتسعت عينا بلير من الصدمة.

 

“لقد انتهى الأمر بالفعل. لقد قدمتُ له طعماً مناسباً، لذا لن يرفض ذلك الرجل.”

 

لقد كان زواجاً تم الترتيب له دون إعطاء بلير، وهي الطرف المعني، كلمة واحدة.

 

استنتج إيفان أن تعبير الدهشة على وجه بلير يعني رفضها لهذا الزواج، فأضاف بسرعة.

 

“لا أظن أنكِ ستقولين كلاماً صبيانياً مثل أنكِ تكرهين الزواج السياسي.”

 

“إنه زوج مناسب تماماً، بل هو الأفضل. فالنساء في كل الإمبراطورية يرغبن في الرقص مع دوق ديلمارك ولو لمرة واحدة. لقد اهتم جلالته كثيراً باختيار زوجكِ.”

 

“زواجكِ ليس مجرد لقاء بين رجل وامرأة. إنه أمر من أجل تحسين العلاقات بين العائلتين، لذا تحملي المسؤولية كأميرة للبلاد و……”

 

سارع إيفان وكاترينا بالحديث تحسباً لإبداء بلير أي اعتراض على هذا الزواج.

 

عند رؤية رد فعلهما، تذكرت بلير حينها فقط ذكريات الماضي.

 

‘أنا آسفة لكما، لكنني لا أريد القيام بهذا الزواج.’

 

قبل التراجع بالزمن، وفي نفس الموقف، رفضت بلير الزواج من هيردين.

 

كان ذلك أول تمرد لبلير التي كانت دائماً مطيعة لإيفان وكاترينا.

 

ليس لأنها كانت تكره هيردين، بل لأنها كانت تشعر بالارتباك والخوف منه منذ ذلك اليوم الذي وقع فيه حريق قصر الإمبراطورة قبل عشر سنوات.

 

ولكن……

 

“سأفعل.”

 

في هذه الحياة، أظهرت بلير رد فعل مختلفاً عن حياتها السابقة. أطاعت أمر إيفان كما كانت تفعل دائماً قبل تراجعها بالزمن.

 

“إنه أمر جلالته، لذا يجب أن أتبعه بالطبع.”

 

لكن نظرة عينيها كانت قد تغيرت عما كانت عليه من قبل.

 

في هذه الحياة، كان لديها سبب يحتم عليها الزواج من هيردين.

 

*    *      * 

 

بعد انتهاء مأدبة الغداء والعودة إلى قصر الأميرة، راقبت لينا ملامح بلير بحذر.

 

‘تبدو اليوم مختلفة عن المعتاد…… هل حدث شيء ما؟’

 

لكنها كخادمة مقربة جداً، كانت تعرف كل صغيرة وكبيرة عن تحركات بلير.

 

حتى ليلة أمس، كان كل شيء كالمعتاد.

 

كل ما فعلته هو النوم بهدوء في غرفتها والاستيقاظ، فكيف يمكن أن يحدث شيء في تلك الأثناء.

 

بل لعل خبر الزواج من هيردين الذي سمعته في مأدبة الغداء اليوم هو الصدمة.

 

لكن بلير بدت وكأنها لم تتأثر بذلك الخبر.

 

‘لا، بل…… تبدو في حالة مزاجية أفضل مما كانت عليه في الصباح.’

 

أمالت لينا رأسها بتساؤل.

 

رغم أن الأمر حدث قبل دخولها القصر الإمبراطوري، إلا أنها كانت تعلم أن العلاقة بين عائلة ديلمارك والعائلة الإمبراطورية ليست جيدة.

 

وأن حريق قصر الإمبراطورة كان المسمار الذي دُق في نعش تلك العلاقة السيئة.

 

‘أن يتقرر زواجها من عائلة معادية بين ليلة وضحاها وتبدو في حالة مزاجية جيدة، هذا غريب.’

 

كان لوالد بلير، الإمبراطور السابق، امرأتان.

 

الإمبراطورة الرسمية إزميرالدا، والإمبراطورية كاترينا.

 

لكن الإمبراطورة لم تنجب أطفالاً لعدة سنوات، ولهذا السبب دخلت كاترينا القصر كمحظية.

 

عند دخولها القصر، لم تكن كاترينا المنحدرة من أصول غجرية تملك أي نفوذ أو قوة، ولكن بمجرد ولادتها لابنها إيفان، ظهر الطامعون في السلطة حولها بسرعة.

 

ومع اشتداد الصراع على السلطة بينهما، نشأت علاقة عداء سياسي تمحورت حول إزميرالدا وكاترينا.

 

ورغم ذلك، كانت الإمبراطورة تحب بلير، ابنة عدوتها، وكأنها ابنتها الحقيقية.

 

على الأقل كان يبدو الأمر كذلك ظاهرياً، حتى وقع ‘ذلك الحادث’.

 

اندلع حريق في قصر الإمبراطورة، مما أدى إلى وفاة الإمبراطورة وإصابة بلير التي كانت معها بجروح خطيرة.

 

وبسبب تلك الصدمة، فقدت بلير ذكرياتها عن ذلك الوقت.

 

أعلن الإمبراطور أنه سيكشف الحقيقة ومن الذي تسبب في إصابة ابنته، ونتيجة لذلك، اتجهت كل القرائن نحو الإمبراطورة إزميرالدا.

 

أنكرت عائلة ديلمارك، عائلة إزميرالدا، النتيجة قائلة إن هذا مستحيل، لكن في النهاية دُفنت الإمبراطورة بصفتها خائنة.

 

وكان ابن أخيها الوحيد هو هيردين.

 

‘يا لبرود جلالتهما. مهما كان الزواج من أجل إصلاح العلاقات……’

 

لا يمكن لبلير، وهي الضحية المباشرة للحادث، أن ترحب بالزواج من ديلمارك.

 

بينما كانت لينا القلقة تهم بالتحدث وهي تأخذ المعطف، فتحت بلير فمها أولاً.

 

“لينا.”

 

“نـ نعم!”

 

“أرسلي أحداً إلى عائلة ديلمارك. أخبريهم أنني أريد مقابلته غداً. وإذا كان مشغولاً، فليخبرني بالموعد المناسب له.”

 

اتسعت عينا لينا من الدهشة عند سماع أمر بلير.

 

“هل تودين مقابلة الدوق ديلمارك؟”

 

“لماذا أنتِ مندهشة هكذا؟”

 

كان من الطبيعي أن تندهش، فبلير كانت تتجنبه حتى في مأدبة عيد الحصاد قبل بضعة أشهر.

 

‘حسناً، لابد أن لسموها أسبابها الخاصة.’

 

فكرت لينا هكذا وأجابت.

 

“لا، لا شيء. سأرسل أحداً فوراً.”

 

بعد خروج لينا وبقاء بلير وحيدة في الغرفة، نظرت من النافذة.

 

وسرعان ما رأت خادماً يغادر قصر الأميرة في عربة.

 

تذكرت بلير سيد قصر الدوق الذي ستصل إليه العربة.

 

وتذكرت أيضاً ذلك الطفل المحبوب الذي يشبهه تماماً.

 

عند تذكر ذلك الوجه، وضعت بلير يدها على بطنها التي حملت ذلك الطفل يوماً ما.

 

‘من أجل لقاء أسيل مرة أخرى، يمكنني فعل أي شيء.’

 

حتى لو كان ذلك ‘الأي شيء’ هو تكرار حياة الزواج معه التي كانت مليئة بالوحدة القاتلة.

 

إذاً، كان هناك شيء واحد عليها فعله الآن.

 

‘الزواج من هيردين مرة أخرى بسلام.’

 

إذا كان هذا هو المستقبل المتوقع وأنها عادت بالفعل إلى الماضي، فستسير الأمور وفقاً للمسار المحدد حتى لو لم تتعمد ذلك.

 

لكن بلير لم تكن تريد ترك أي فرصة ولو ضئيلة لئلا يصبح زوجها.

 

‘سأقابل طفلي مرة أخرى حتماً.’

 

بدأت عيناها اللتان فقدتا بريقهما تتألقان من جديد.