الفصل 15 : نقابة ريبيلوس

 

***********

 

كانت بلير تقف في الجانب الخارجي من سور الشرفة، تبدو في وضع خطير وكأنها ستسقط في أي لحظة.

 

بدت بلير أيضاً مرتبكة جداً، وكأنها لم تتوقع دخول لينا إلى الغرفة.

 

انتهزت لينا تلك الفرصة وأسرعت لتمسك خصر بلير بقوة.

 

“لا! لا يمكن!”

 

“لينا، انتظري! هذا سوء تفاهم، اتركيني أولاً..”

 

“لا! لن أترككِ! لو قررتِ الموت، فسأموت معكِ أيضاً!”

 

“الأمر ليس كذلك..”

 

“لا أريد! لن أسمع أي شيء تقولينه حتى تعودي إلى هذا الجانب! ادخلي للداخل بسرعة!”

 

بدأت لينا في النهاية بالبكاء وهي متمسكة ببلير، ورغم ذلك سحبتها بقوة وإصرار وكأنها تصطاد سمكة كبيرة.

 

“إلى أين ستذهبين وتتركينني وحدي! لا يمكن أبداً! لو كنتِ تفكرين في مثل هذه الأفكار السيئة، فاقتليني أولاً!”

 

“قلتُ لكِ ليس الأمر كذلك، ما الذي سيحدث في الطابق الثاني فحسب..”

 

لكن يبدو أن لينا التي كانت تنتحب لم تسمع تلك الكلمات.

 

اضطرت بلير للبقاء بين ذراعيها وتلقي دموعها.

 

هدأت لينا بعد فترة وجيزة وسألت بلير.

 

“ولكن لماذا فكرتِ في فعل ذلك..؟”

 

كان صوتها ممتلئاً بالبكاء وأنفها مسدوداً.

 

حكت بلير وجنتها بحرج وشرحت الموقف.

 

“ليس ما تظنينه، كنتُ أحاول الخروج لأن هناك مكاناً عليّ الذهاب إليه سراً.”

 

بعد سماع كلمات بلير، رأت لينا أخيراً القماش المربوط بسور الشرفة.

 

لقد كان حبلاً مصنوعاً بإتقان من أغطية السرير الموجودة في الغرفة.

 

فزعت لينا.

 

“آه، لا، هذا تهور! ماذا لو سقطتِ وأُصبتِ؟”

 

“إنه الطابق الثاني فقط، وهناك شجيرات في الأسفل.”

 

كانت بلير واثقة وكأنها وضعت خطة دقيقة، لكن لينا التي راقبت بلير لفترة طويلة كانت تعلم.

 

أميرتها المحبوبة التي تبدو هادئة، ترتكب أحياناً أفعالاً متهورة.

 

وضعت لينا يدها على جبهتها وتنهدت، ثم تذكرت شيئاً فجأة وسألت.

 

“بالمناسبة، إلى أين تذهبين في هذا الوقت من الليل..؟”

 

ابتسمت بلير بدلاً من الإجابة على سؤال لينا.

 

كانت ابتسامة جميلة للغاية، لكنها تحمل شيئاً من الشؤم.

 

*    *      *

 

“هذا المكان هو..”

 

اتسعت عينا لينا وهي تنظر من نافذة العربة.

 

المكان الذي وصلتا إليه بعد التسلل من القصر كان شارع النقابات في زقاق العاصمة.

 

غطت بلير رأسها برداء وغادرت العربة قائلة.

 

“سأعود سريعاً.”

 

“إذا لم تخرجي بعد ثلاثين دقيقة، فسآتي للبحث عنكِ حقاً، أنا جادة!”

 

بما أن بلير كانت قد أكدت مراراً طوال الطريق أنه لا يمكن للينا الدخول معها إلى النقابة، فقد تراجعت لينا بامتثال رغم تهديدها.

 

نزلت بلير من العربة المستأجرة ووقفت أمام مبنى إحدى النقابات.

 

‘نقابة ريبيلوس.’

 

كانت نقابة معلومات ذائعة الصيت، وقيل إنها لا تضاهى في جمع المعلومات من بين العديد من النقابات.

 

أخذت بلير نفساً عميقاً ودخلت مبنى النقابة.

 

بدا الداخل للوهلة الأولى كحانة عادية.

 

بمجرد دخول بلير، ساد الهدوء المكان الذي كان يعج بالضجيج وكأن ماءً بارداً قد سُكب فيه.

 

بدأوا يتفحصون الغريبة التي لا تنتمي لهذا المكان.

 

كانت المرأة تغطي وجهها برداء، لكن من خلال أنفها المرتفع وشفتاها الصغيرتان المحمرتان اللتان ظهرتا قليلاً، كان من الواضح أنها جميلة.

 

صاح رجل متوسط العمر ذو بنية جسدية قوية وهو يضع قدح الجعة[النبيذ] بقوة محدثاً صوتاً عالياً.

 

“يا رفاق، من منكم دعا حبيبته إلى النقابة؟ فليعترف فوراً.”

 

“آه، يبدو أنها حبيبتي.”

 

“ماذا تقول؟ يبدو أنها زوجتي.”

 

بدأ الرجال يتنافسون في السخرية من بلير مدعين أنها تخصهم.

 

حتى ضحكاتهم المتواصلة كانت تشعر بلير بالخوف.

 

بالنسبة لها، وهي التي نشأت كأميرة مكرمة، لم يكن لها عهد بالتعامل مع جماعات من الرجال الذين يظهرون طبيعتهم الخام.

 

لكن لو كانت تنوي الهرب خوفاً، لما جاءت إلى هنا منذ البداية.

 

تجاهلتهم بلير واقتربت من الحانة الموجودة في وسط النقابة.

 

لكن الرجال السكارى لم تكن لديهم نية لترك الصيد الجميل يرحل بسهولة، فوقفوا في طريقها.

 

“مهلاً أيتها الآنسة الجميلة، ما الذي جاء بكِ إلى هنا؟”

 

“جئتُ لمقابلة السيد هنا.”

 

“سيدنا مشغول جداً ولا يتولى المهام الصغيرة، ما رأيكِ في التحدث إلينا؟ سنقوم بالمهمة ببراعة وبسعر رخيص.”

 

“اشربي كأساً وتحدثي ببطء، لماذا جاءت جميلتنا إلى هذا المكان المليء بهؤلاء الرجال السود دون خوف؟”

 

اقترب رجل ثمل لا يستطيع حتى توازن جسده من بلير ووضع ذراعه حول كتفها.

 

شعرت بلير بالقشعريرة من رائحة الكحول المنبعثة منه ومن حرارة جسده الغريبة.

 

أنزلت بلير ذراع الرجل بهدوء، ثم وضعت خاتماً في يده وقالت.

 

“نادِ السيد.”

 

“هاه!”

 

أطلق الرجل الذي احمر وجهه من أثر الكحول ضحكة ساخرة وكأنه غير مصدق.

 

لقد استاء من تجاهلها لكلامه وتقديم المجوهرات له وكأنه خادم.

 

“هل تظنين أنني كلب ضال في الحي؟ هل تعتقدين أنني سأهز ذيلي مقابل المال؟”

 

رفع الرجل صوته وهو ينثر الرذاذ من فمه، وكان حجمه الضخم وصوته العالي كفيلين بالتهديد.

 

لكن بلير لم تتراجع.

 

بل لم تكن تستطيع التراجع.

 

إذا فكرت في أن مستقبلها مع أسيل يعتمد على هذا الطلب للنقابة.

 

أمسكت بلير بيدها المرتجفة غريزياً لإخفائها وواجهت الرجل.

 

“أنتم تعملون في هذا المجال منذ زمن طويل، لذا لا بد أنكم تعرفون أفضل من أي شخص آخر كيف تتصرفون، ومدى غباء قتل الدجاجة التي تبيض ذهباً.”

 

اندهش الرجل عندما التقت عيناه بعيني بلير من تحت الرداء.

 

شعر بهيبة غريبة لا يمكن مقاومتها تنبعث من عيني هذه المرأة الهشة.

 

ويبدو أن هذا الشعور لم يقتصر على الرجل وحده، إذ لاحظ أعضاء النقابة الآخرون الجو الغريب وتبادلوا النظرات.

 

بغض النظر عن أي شيء آخر، فإن رؤية المرأة تخرج بكل هذه الثقة جعلتهم يتأكدون أنها عميلة من العيار الثقيل لا يجب تفويتها أبداً.

 

صعد أحد أعضاء النقابة الذين تبادلوا النظرات إلى الطابق الثاني، وبعد قليل نزل مع رجل آخر.

 

“هل قلتِ إنكِ تريدين رؤيتي يا آنسة؟”

 

نظرت بلير إلى الرجل ثم قالت.

 

“لا، أريد التحدث مع السيد.”

 

“أنا هو سيد ريبيلوس.”

 

“هل من قواعد ريبيلوس خداع العملاء بهذا الشكل؟”

 

بينما كانت بلير تقول ذلك، كانت نظراتها تتجه نحو الساقي الذي كان ينظف الكؤوس خلف الحانة.

 

كان رجلاً وسيماً ذو مظهر طيب، بشعر بني مجعد وعينين خضراوين.

 

“سأقدم طلبي لسيد نقابة ريبيلوس.”

 

ترددت نظرات الرجل خلف نظارته المستديرة للحظة، لكنه سرعان ما ابتسم بفضول وسأل.

 

“هل لي أن أسأل كيف عرفتِ؟”

 

“عندما طلبتُ استدعاء السيد، كان الجميع يختلسون النظر إليك، بينما كنتَ أنت تكتفي بالاستماع.”

 

“لديكِ قوة ملاحظة جيدة.”

 

ابتسم الرجل لبلير، ثم نظر إلى أتباعه الذين كُشف أمر ‘اختلاسهم للنظر’، فتهرب الأتباع من نظراته تدريجياً.

 

وضع الرجل الكأس وخرج من خلف الحانة.

 

“لننتقل إلى مكان آخر.”

 

تبعت بلير الرجل وصعدت إلى غرفة في الطابق الثاني، وكانت الغرفة التي أرشدها إليها غرفة عادية فارغة.

 

بمجرد أن بقيا وحدهما، انحنى الرجل باحترام.

 

“اسمح لي أن أعرفكِ بنفسي رسمياً يا دوقة، أنا ميخائيل كينيس.”

 

فزعت بلير، فقد كان الرجل يعرف هويتها التي لم تذكرها.

 

لكنها فكرت في الأمر، فلو كان رئيس نقابة معلومات لا يعرف حتى وجه الأميرة، لكان ذلك هو الأمر المثير للشك.

 

“..الموقف الذي حدث قبل قليل، كان اختباراً لي عن عمد.”

 

“أردتُ التأكد من مدى صدق رغبة السيدة، فالذين يبحثون عني رغم المخاطر، يدفعون الثمن المقابل لمدى يأسهم، أعتذر إن شعرتِ بالإساءة.”

 

“لا بأس، هذا يعني أنك واثق من إنجاز العمل الموكل إليك ببراعة.”

 

رغم تصرف ميخائيل الوقح الذي تجرأ على اختبارها وهي أميرة البلاد ودوقة القصر، ردت بلير بهدوء.

 

لكن في ذلك الصوت الهادئ والنظرات كان هناك تسامح ممزوج بالصلابة؛ موقف يظهر الكرم وفي الوقت ذاته يفرض الهيبة، مظهر ينم عن اعتياد التعامل مع التابعين.

 

‘هل ولدت كأميرة نبيلة منذ البداية؟’

 

ابتسم ميخائيل وأجاب على كلماتها.

 

“سترد ريبيلوس على هذه الثقة بما تستحق، فهل تتفضلين بذكر تفاصيل الطلب؟ كلما كان الطلب محدداً، زادت قدرتي على مساعدتكِ في تحقيق هدفكِ.”

 

بمجرد طرح موضوع الطلب، لمعت عينا بلير البنفسجيتان اللتان كانتا هادئتين طوال الوقت.

 

“لدي ثلاثة طلبات سأوكلها إليك.”

 

أفردت بلير ثلاثة أصابع وهي تذكر ‘الطلبات الثلاثة’.

 

كانت تلك عادة تظهر عندما تتحدث مع أسيل، لكن ميخائيل الذي لم يكن يعرف ذلك، وجد مظهرها هذا لطيفاً جداً.

 

“بما أنكِ وضعتِ ثقتكِ فينا لثلاثة طلبات، فيبدو أن ريبيلوس ستزداد ثراءً.”

 

كانت دعابة نابعة من الثقة في عدم فشل الطلبات الموكلة إليهم.

 

بدأت بلير في سرد طلباتها.

 

“أولاً، وفّر لي فيلة صغيرة بالقرب من (أجينتا) عاصمة مملكة كلانيا، وهوية جديدة للعيش بها والتخلي عن هذا الاسم.”

 

لم تكن تنوي العيش في مكان واحد لفترة طويلة، لكن بما أنها حامل، فسيكون من الصعب التنقل من مكان لآخر، لذا كانت تنوي البقاء في أجينتا حتى تلد أسيل.

 

‘بما أن أجينتا هي عاصمة المملكة، فسيكون من السهل العثور على أطباء ماهرين أو توفير الموارد اللازمة.’

 

اندهش ميخائيل داخلياً عند سماع حديث بلير.

 

الأميرة تقول إنها ستتخلى عن اسمها، وهذا يعني أنها ستخرج من عائلة الدوق أيضاً.

 

كان فضولياً لمعرفة السبب، لكن لم تكن لديه الصلاحية للتدخل في ذلك.

 

“الأمر الثاني هو أنني أحتاج لرجال يشاركونني في فضائح مزيفة، أربعة أو خمسة، ويفضل أن يكونوا أشخاصاً موثوقين لضمان السرية.”

 

“إذاً، يفضل أن أتدخل أنا كأحدهم، لأتمكن من إبلاغكِ بسير الأمور بين الحين والآخر، هل هذا يناسبكِ؟”

 

“إذا كنتَ لا تمانع.”

 

أومأت بلير برأسها بالموافقة، فإذا تدخل هو بنفسه بصفته سيد النقابة، فسيكون ذلك جديراً بالثقة.

 

ابتسم ميخائيل عند سماع ذلك.

 

“إذاً، متى ترغبين في اندلاع هذه الفضائح؟”

 

فهم ميخائيل خطتها فوراً بعد سماع جملة واحدة فقط، وكان التواصل معه سريعاً ومريحاً كونه خبيراً.

 

“أريد أن يكون ذلك بعد نصف عام.”

 

“علينا الاستعداد بأسرع ما يمكن إذاً، فما هو الطلب الأخير؟”

 

أخرجت بلير ورقة من جيبها الداخلي وقدمتها له.

 

كان على الورقة رسم لشعار؛ وهو الشعار الذي كان محفوراً على خنجر القاتل الذي قتلها قبل عودتها بالزمن.

 

“أريدك أن تبحث عن الشخص الذي يحمل خنجراً عليه هذا الشعار.”

 

تفحص ميخائيل الشعار المرسوم على الورقة بعناية، ثم وضعها في جيبه الداخلي.

 

“سأبذل قصارى جهدي لتحصلي على الإجابة التي ترغبين بها في أقرب وقت ممكن.”

 

بعد انتهاء المحادثة معه، نزلت بلير إلى الطابق الأول.

 

أطرق الأتباع برؤوسهم احتراماً بعد أن أدركوا هويتها من طريقة تعامل ميخائيل معها.

 

غادرت بلير النقابة وسط توديعهم، وفي تلك اللحظة، اختفى الظل الذي كان يراقبها.