في هذه الأثناء ، في ممر مقاعد كبار الشخصيات بدار الأوبرا –

“أوهوهو. أخيرًا!”

كانت أورورا برايت ، الممثلة التي تؤدي دور البطلة ميمي ، تسير بخطوات حثيثة ممتلئة بالحماس.

و لم يكن يتردد في ذهنها سوى حوارها مع مدير المسرح بيتر قبل قليل.

<أورورا ، يجب أن تؤدي عرض اليوم ببراعة فائقة. هل تعلمين من جاء بين الجمهور اليوم؟ إنه سمو الأمير الثاني شخصيًا!>

<ماذا تقول؟!>

<و ليس هذا فحسب ، بل هناك أيضًا …> 

بدا أن بيتر أراد إضافة المزيد من الكلمات ، لكن عقل أورورا توقف عن الاستيعاب بمجرد سماعها كلمة “الأمر الثاني”.

لقد كانت في حالة مزاجية سيئة لأنها سمعت أن منافستها ستحضر العرض اليوم ، لكن كل ذلك أصبح هباءً الآن.

‘يا لها من ضربة حظ! يبدو أن الأيام الجميلة تأتي أخيرًا لمن يجتهد!’

مهنة ممثلة الأوبرا مهنة براقة على المسرح ، لكن خلف الكواليس ، كان هناك جدار طبقي لا يمكن تجاوزه لكونها من العامة.

أقصى ما يمكن أن تطمح إليه ممثلة الأوبرا في نهاية مسيرتها هو أن تصبح جارية لأحد النبلاء.

هذا في أفضل الحالات ، أما في أسوئها ، فهي مهنة قد تجر صاحبها إلى هاوية لا يتخيلها الناس العاديون.

كان حلم أورورا دائمًا هو لفت أنظار أحد العظماء ، لتترك مهنة الأوبرا البائسة و تعيش في ترف و رغد.

و بالطبع ، كان هدفها الأول هو …

‘أخيرًا! سمو الأمير الثاني!’

لم يكن هناك أحد في هذا الوسط يجهل أن الأمير الثاني يعشق الأوبرا.

و لكن ، بما أنه كان يفضل الحضور و المغادرة في صمت ، لم تجد أورورا -حتى و هي بطلة العرض- أي حجة للحديث معه.

ففي النهاية ، لا بد من وقوع تصادم ما لخلق فرصة تواصل ، أليس كذلك؟

تمنت أورورا بشدة مقابلة الأمير الثاني ، لكن الجدار الطبقي العظيم بين العائلة الإمبراطورية و العامة كان يحد من تحركاتها دائمًا.

‘لكن اليوم مختلف. بما أنه تحدث مع بيتر ، فيمكن اعتبار زيارته رسمية ، أليس كذلك؟ ألا يجدر بالممثلة الرئيسية أن تذهب لإلقاء التحية!’

كان اليوم الذي ظهر فيه الأمير أمام بيتر هو الفرصة الذهبية لأورورا.

‘كيف يبدو يا ترى؟ لا بد أنه وسيم و جذاب’

في الحقيقة ، هي كامرأة من العامة ، لم يسبق لها أن رأت الأمير الثاني ، بل لم تلتقِ بنبيل وجهًا لوجه بشكل لائق قط.

‘لكن بما أنني و الأمير الثاني قدرنا واحد ، فسأعرفه من نظرة واحدة بالتأكيد’

كانت أورورا تملك جانبًا ساذجًا في هذا الشأن.

وصلت أخيرًا أمام مقصورة كبار الشخصيات.

بسبب الحراسة المشددة ، كان الممر خاليًا تمامًا حتى من نملة واحدة.

وقفت أورورا أمام بابين متجاورين للمقصورات ، و شعرت بالحيرة للحظة.

‘أ- أي منهما هو المقصود؟’

بدا أن هناك أشخاصًا في الداخل في كلتا المقصورتين.

كان من الواضح أن من بالداخل هم شخصيات رفيعة المستوى جدًا ، ولا علاقة لهم بالعامة!

لا يمكنها فتح الباب بشكل عشوائي …

و بينما كان وقت العرض يقترب باستمرار ، حدث شيء ما.

“أهاها!”

من الغرفة اليسرى ، سُمع صوت ضحكة صافية لا تخطئها الأذن بأنها لامرأة.

“……!”

في لحظة ، شحب وجه أورورا.

لأن منافستها كانت تملك صوتًا عذبًا كهذا أيضًا.

‘تلك الفتاة اللعينة ، فعلتها أخيرًا!’

هكذا إذن! شعرت أن الأمر مريب منذ أن قالت تلك الفتاة التي فشلت في تجارب الأداء إنها ستأتي لمشاهدة العرض الذي فازت به أورورا.

لا بد أنها علمت بطريقة ما أن الأمير الثاني سيأتي اليوم و سبقتها إليه!

إذن ، لا يمكن لأورورا أن تقف مكتوفة الأيدي.

طق طق –

“المعذرة ، يا سموك!”

قالت أورورا بصوت رخيم و مغرٍ.

“أنا أورورا برايت ، الممثلة الرئيسية في هذا العرض. سمعتُ أن شخصاً نبيلاً مثلك قد شرفنا بالحضور ، فأردتُ إلقاء التحية. هل تسمح لي بالدخول؟”

بلعت ريقها.

انتظرت لثوانٍ بتوتر ، و بعد همهمة بالداخل ، جاء صوت عميق و رخيم و كأنه يتردد في كهف.

“ادخلي”

يا إلهي. حتى صوته رائع!

رغم أنها لم تره قط ، إلا أنها شعرت و كأنها ستقع في حبه من صوته فقط.

لكنها تظاهرت بالهدوء ، و عدلت من هندامها و فتحت باب المقصورة.

“……!”

التفت رجل تبدو عليه ملامح النبل بوضوح نحو أورورا ببرود.

أجل! لا بد أنه توأم روحها المقدر.

ثيابه ، و فوق كل شيء ، وجهه الذي يبدو و كأنه الأغلى ثمنًا على الإطلاق!

‘هل هذا هو أحد أفراد العائلة الإمبراطورية؟’

مجرد جلوسه هكذا ينضح بالرقي و الفخامة!

حينها –

“هـ- هل أنتِ حقًا الممثلة الرئيسية؟”

تلاقت نظراتها مع امرأة كانت تجلس ملتصقة بالرجل.

‘يـ- يا للهول’

شهقت أورورا في سرها.

خلال مسيرتها كممثلة ، رأت الكثير من النساء الجميلات لدرجة الملل.

لكن المرأة التي أمامها … كانت حرفيًـا من عالم آخر.

شعر فضي مائل للبياض مصفف بشكل كعكتين لطيفتين. بشرة أصفى و أبيض من الثلج.

و عيناها المتسعتان بذهول تلمعان ببريق حتى في الظلام.

‘من هذه المرأة … يا ترى؟’

كانت المرة الأولى التي ترى فيها هذه المرأة.

بما أنها تملك وجهًا باهرًا كهذا ، فلا بد أنها ليست شخصًا عاديًا ، هل هي ممثلة صاعدة؟

‘… تـ- تشه! لكنني لن أتخلى عن هذه الفرصة أبدًا!’

بما أن الممثلات الصاعدات يحاولن دائمًا التسكع في المسرح ، قررت أورورا تجاهلها في الوقت الحالي.

لم تكن تلك المرأة هي الأهم.

استجمعت أورورا شتات نفسها و أطبقت قبضة يدها بقوة.

منذ أن علمت أن الأمير الثاني يستمتع بالأوبرا – نشأ في قلب أورورا حلم “الارتقاء الطبقي”!

و هذه الفرصة قد لا تتكرر ثانية.

انحنت أورورا بحركة رشيقة.

“طاب يومك ، يا سموك. أحييك مجددًا. أنا أورورا برايت ، الممثلة التي تؤدي دور البطلة في أوبرا <الإغراء المثير لزوجة الدوق> التي جئت لمشاهدتها”

“وااو! سررت بلقائكِ!”

لكن التحية جاءت من مكان مختلف تمامًا.

أصبحت نظرات أورورا حادة في لحظة.

‘لم أكن ألقي التحية عليكِ ، أتعلمين؟’

لكن المرأة لم تدرك ما يدور في خاطرها و كانت مشرقة للغاية.

نهضت المرأة ذات الشعر الفضي من مكانها و اقتربت و هي تقفز بحماس.

“واااو … أنتِ جميلة حقًا. لا أصدق أنكِ جئتِ لإلقاء التحية بنفسكِ. لقد حالفني الحظ اليوم!”

“الحظ … نعم؟”

“آه. إنه تعبير أستخدمه. كنتُ أتمنى بشدة رؤيتكِ ، و أنا سعيدة جدًا بلقائكِ هكذا!”

تتمنى رؤيتي بشدة؟ سعيدة بلقائي؟

انظروا إلى هذه المرأة المنافقة!

‘يبدو أن هدفها كان الأمير منذ البداية؟ يا لعار الممثلات!’

كان من الواضح أنها تحاول إغواء الأمير و التمثيل أمامه بمظهر البراءة!

لم يخطر ببال أورورا أنها هي نفسها في وضع مشابه تمامًا.

كتمت أورورا غيظها و نظرت إلى الرجل.

لكن نظراته لم تكن تحيد عن المرأة ذات الشعر الفضي و لو للحظة.

“في الحقيقة ، أنا معجبة كبيرة بالرواية الأصلية. من المذهل رؤية العمل الذي قرأتُه كرواية يُعرض على المسرح …”

قالت المرأة الفضية بصفاء.

ها! إذن لماذا لا تخوضين تجارب الأداء بنزاهة؟

هل تحاولين الوصول عبر “الواسطة” بالالتصاق بشخص ذو منصب عالي؟

أورورا التي كافحت لسنوات للوصول لما هي عليه ، كرهت ذلك التصرف بشدة.

ربما لهذا السبب ، تحرك لسان أورورا باندفاع: “دور البطلة ميمي ليس دورًا يمكن لأي شخص القيام به. فهو يتطلب أداء دورين لشخصية واحدة ، كما أنه دور للسوبرانو. من الصعب جدًا اتقانه”

أي بمعنى: اعرفي قدركِ أيتها المبتدئة!

لكن المرأة الفضية كانت خصمًا قويًا. 

“بالضبط! يا إلهي! لا بد أن الأمر مستحيل بدون مهارات تمثيلية فذة ، و مع ذلك التذاكر مباعة بالكامل. أنتِ مذهلة حقًا! سمعتُ الناس في الردهة يقولون إن الكثيرين شاهدوا العرض عدة مرات بالفعل؟”

“حـ- حسنًا … لا بد أن ذلك بفضل صوتي الجميل”

“حتى صوتكِ في الكلام عذب جدًا ، أتخيل كيف سيكون أثناء الغناء؟ أتوق لرؤية العرض! صوتكِ يشبه عصفور الدوري ، بل ربما الكناري؟”

“هممم … لا داعي لكل هذا المديح …”

رغم قولها ذلك ، إلا أن زوايا فم أورورا كانت ترتفع رغمًا عنها.

‘يبدو أنها تملك ذوقًا رفيعًا؟ أو ربما تملك موهبة في تملق الآخرين’

“أنا لا أبالغ ، حقًا! هل يمكنني الحصول على توقيعكِ؟”

“نعم؟ توقيع؟”

“أجل! لقد حصلتُ على الكتيب قبل قليل ، أرجوكِ وقعي عليه!”

ما هذا الموقف؟

لكنها وجدت نفسها بالفعل تمسك بالكتيب و القلم في يدها.

شعرت و كأنها تنجرف وراء كلام هذه المرأة بشكل غريب.

في النهاية ، لم تتمكن حتى من توجيه كلمة واحدة للأمير الثاني.

‘تبًا ، سأفعل هذا فقط ثم سأغادر فورًا’

صممت أورورا على ذلك ، و نطقت بكلماتها بتلقائية.

بما أنها اعتادت على إعطاء التواقيع للمعجبين ، خرجت كلماتها آلية: “حسنًا ، ما هو الاسم …”

“اسمي رينيه! رينيه سيليست”

“… نعم؟”

ماذا؟

تجمدت يد أورورا التي كانت توقع بلامبالاة في مكانها.