بعد أن قطع الموكب المسافات وصل أخيراً…

لم تكن الأجواء عادية ، بل كان الهواء مشحوناً بهيبة العودة وعظمة اللحظة.

فُتحت الأبواب العاجية للجناح الخاص ، وهناك..

وسط هدوء الغرفة المضاءة بشموع الذهب ، كانت تقف .

لم تعد الطفلة الصغيرة التي اختفت قبل ست سنوات..

بل كانت امرأة شابة بملامح ملكية صقلتها الأيام ، وعينين زمرديتين تحملان عمقاً يفوق عمرها.

توقف أليكساندر عند العتبة.

تسمرت قدماه وهو ينظر إلى ابنة أخيه.

غص حنجرته بكلماتٍ لم تجد طريقاً للخروج ، واكتفى بهزة رأسٍ خفيفة بينما كانت عيناه تفيضان بدموع لم يستطع كبحها.

أما سيرافينيا ، فقد كانت أنفاسها تتسارع ، وكأن صدرها لم يعد يتسع لقلبها النابض.

و بصوتٍ همس به الشوق

“ريشي ؟”

التفتت ريشيليا ، وحين التقت عيناها بعيني ابنة عمها ، ذابت سنوات الجفاء والضياع في ثانية واحدة.

لم تنطق ريشيليا بكلمة ، بل فتحت ذراعيها ، لتندفع سيرافينيا نحوها وترتمي في حضنها بقوةٍ..

كأنها تحاول التأكد من أنها ليست طيفاً سيتلاشى مع الضوء.

سيرافينيا و هي تبكي بحرقة في كتف ريشيليا..

“أنتِ هنا.. أنتِ حقاً هنا ! يا الله ، لقد عاد النور لعينيّ يا ريشي.. سامحينا، سامحينا لأننا لم نجدكِ قبل الآن.”

تقدم الدوق الأكبر أليكساندر بخطىً مثقلة ، ووضع يده الكبيرة المرتجفة على رأس ابنة أخيه.

رفعت ريشيليا نظرها إليه ، لترى في عينيه ذاك العهد القديم بالحماية، والندم الصامت الذي لم يستطع قوله.

و بصوتٍ متهدج قال :

“الحمد لله الذي ردّ وديعتنا.. ريشيليا يا ابنتي ، قصر سولاريوس وسيفه، وكل ما نملك ،  منذ هذه اللحظة. لن يمس شعرة منكِ سوء ما دام فينا عرقٌ ينبض.”

انحنت ريشيليا لتقبل يد عمها بوقار الأميرة المثالية ، لكنه سحب يدها وضمها إليه بحنان أبويّ

في مشهدٍ جعل حتى الإمبراطور والوزراء الواقفين خلفهم يطرقون رؤوسهم تأثراً.

انسحب الجميع ليتركوا الفتاتين وحدهما في الشرفة المطلة على الحديقة الملكية..

سيرافينيا و هي تمسح دموع ريشيليا برقة:

“انظري إليّ يا ريشي.. لقد كبرتِ، وصرتِ أجمل مما كنتِ في مخيلتي. تلك الرزانة في عينيكِ.. لقد جعلتني أشعر بالخجل من طيشي الذي لم يتغير.”

“الأيام علمتني الكثير يا سيرافينيا، لكن وجهكِ كان هو الملاذ الذي أعود إليه في أحلامي. لم أكن بحاجة لتاج لأعرف من أنا، كنتُ فقط بحاجة لهذا الحضن لأشعر أنني ولدتُ من جديد.”

سيرافينيا بإصرار:

“من الليلة ، سأكون ظلكِ الذي لا يغيب. سأعلمكِ كل ما فاتكِ من أخبار القصر ، وسأرتب معكِ لكل حفل، ولكل خطوة. العالم سيشهد أن أميرة فالدوريا عادت.”