الفصل 15

كَانَتْ “غايِين” خَادِمَةً بَارِعَةً أَكْثَرَ مِمَّا يُتَوَقَّعُ.

لَمْ تَقْتَصِرْ مُهِمَّتُهَا عَلَى حِمَايَةِ “إيف” مِنْ مَخَاطِرِ القَصْرِ فَحَسْبُ، بَلْ لَعِبَتْ أَيْضًا دَوْرَ المَوْسُوعَةِ الثَّقَافِيَّةِ الوَاسِعَةِ.

‘رُبَّمَا هِيَ وَاحِدَةٌ مِنْ أَقْدَمِ القِصَصِ المُرْعِبَةِ فِي هَذَا القَصْرِ.’

لَكِنَّ نَصَائِحَ “غايِين” لَمْ تَكُنْ دَائِمًا سَلِسَةً عَلَى المَسَامِعِ.

“تُرِيدِينَ رَفْضَ دَعْوَةِ الآنسةِ “جنيفيف موريتا”؟ أُوه، كَيْفَ خَطَرَتْ لَكِ هَذِهِ الفِكْرَةُ الخَطِيرَةُ!”

“أَعْتَقِدُ أَنَّ قَبُولَ هَذِهِ الدَّعْوَةِ أَكْثَرُ خُطُورَةً بِعَشَرَةِ أَضْعَافٍ، أَلَيْسَ كَذَلِكَ؟”

فِي نَظَرِ “جنيفيف”، كَانَتْ “إيف” تِلْكَ القِطَّةَ السَّارِقَةَ الَّتِي خَطَفَتْ خَطِيبَهَا.

وَفِي الوَاقِعِ، رَغْمَ تَظَاهُرِ دَعْوَتِهَا بِالأَدَبِ، إلَّا أَنَّهَا كَانَتْ مَحْشُوَّةً بِكُلِّ أَنْوَاعِ الشُّكُوكِ وَالسُّخْرِيَةِ.

[“لَقَدْ عَلِمْتُ مُتَأَخِّرًا، مِنْ خِلَالِ تَصْرِيحِ الزَّوَاجِ المَلَكِيِّ الرَّسْمِيِّ وَالشَّائِعَاتِ، أَنَّ المَاركِيزَ “أرنو” قَدْ تَزَوَّجَ…… لَسْتُ أَنَا فَقَط، بَلِ الجَمِيعُ ذُهِلُوا بِهَذَا الخَبَرِ المُفَاجِئِ.

بِمَا أَنَّ انْقِطَاعَ التَّوَاصُلِ مَعَ السَّيِّدِ “سيريان” طَالَ أَمَدُهُ، فَإِنَّنِي أَتَسَاءَلُ عَنِ الظُّرُوفِ الَّتِي أَدَّتْ لِذَلِكَ.

وَتَجَنُّبًا لِأَيِّ سُوءِ فَهْمٍ، سَيَهْدَأُ بَالِي إنْ تَمَكَّنْتُ مِنْ رُؤْيَةِ “السَّيِّدَةِ أرنو” بِنَفْسِي.

هَكَذَا فَقَطْ سَأَسْتَطِيعُ تَوْضِيحَ الأُمُورِ لِمَعَارِفِي المُضْطَرِبِينَ، لِمَنْعِ أَيِّ لَبْسٍ بَيْنَهُمْ…….”]

كَانَ فَحْوَى الرِّسَالَةِ: الجَمِيعُ يَشُكُّونَ فِيكِ، وَإنْ لَمْ تَقَابِلِينِي، فَهَذَا تَهْدِيدٌ بِأَنَّنِي سَأَنْشُرُ عَنْكِ شَائِعَاتٍ غَرِيبَةً فِي الأَوْسَاطِ الِاجْتِمَاعِيَّةِ.

شَعَرَتْ “إيف” بِالإِرْهَاقِ مِنْ كُلِّ شَيْءٍ.

“لَا أُرِيدُ الذَّهَابَ إلَى الحَفَلَاتِ الِاجْتِمَاعِيَّةِ، سَأَبْقَى حَبِيسَةً فِي هَذَا القَصْرِ طَوَالَ حَيَاتِي.”

“إنْ لَمْ نُبَدِّدْ شُكُوكَهُمْ، فَقَدْ يَكُونُ ذَلِكَ أَمْرًا صَعْبًا أَيْضًا يَا سَيِّدَتِي.”

“وَمَا الصُّعُوبَةُ فِي ذَلِكَ؟ يَكْفِي أَنْ أَخْتَفِيَ حَتَّى يَنْسَانِي النَّاسُ.”

“مَاركِيزُ “أرنو” الَّذِي تَزَوَّجَ امْرَأَةً أُخْرَى بِشَكْلٍ غَيْرِ طَبِيعِيٍّ، ثُمَّ يَبْقَى هُوَ وَزَوْجَتُهُ مَحْبُوسَيْنِ فِي القَصْرِ دُونَ الظُّهُورِ لِلْعَلَنِ……؟ لَوْ كُنْتُ مَكَانَهُمْ، لَشَكَكْتُ فِي أَنَّ بَعْضَ قُطَّاعِ الطُّرُقِ احْتَلُّوا قَصْرَ “بيلفر” المَعْزُولَ بَحُجَّةِ الزَّوَاجِ، وَأَنَّهُمْ يَحْتَجِزُونَ المَاركِيزَ. رُبَّمَا سَيَطْلُبُونَ مِنْ القَصْرِ المَلَكِيِّ أَوْ الكَنِيسَةِ إرْسَالَ فَرِيقِ تَحْقِيقٍ.”

قَالَتْ “غايِين” ذَلِكَ بِنَبْرَةٍ مُبَالَغٍ فِيهَا وَكَأَنَّهَا تَقْرَأُ حِكَايَةً خُرَافِيَّةً.

“لَا يُعْقَلُ أَنْ يَفْعَلُوا ذَلِكَ.”

“لَكِنَّكِ تُرِيدِينَ تَجَنُّبَ مِثْلِ هَذِهِ المَوَاقِفِ، أَلَيْسَ كَذَلِكَ؟ هَلْ تُرِيدِينَنِي أَنْ أَذْهَبَ لِأَتَجَسَّسَ قَلِيلًا؟”

“تَتَجَسَّسِينَ؟”

“سَأَدُورُ حَوْلَ إطَارَاتِ الصُّوَرِ فِي مَنْزِلِ عَائِلَةِ “موريتا” وَأَسْتَطْلِعُ الوَضْعَ ثُمَّ أَعُودُ.”

كَانَ عَرْضًا مُغْرِيًا دُونَ شَكٍّ.

“وَلَكِنْ يَا “غاييِن”، هَلْ يُمْكِنُكِ الخُرُوجُ مِنْ قَصْرِ “بيلفر”؟”

“إنْ أَمَرَتْنِي السَّيِّدَةُ، فَذَلِكَ مُمْكِنٌ، فَأَنَا تَابِعَةٌ لَكِ الآنَ، هُوهُو.”

……يَبْدُو أَنَّ بَعْضَ المَرَارَةِ لَا تَزَالُ تَعْلَقُ فِي نَفْسِهَا.

تَسَاءَلَتْ “إيف” إنْ كَانَ مِنَ المُمْكِنِ حَقًّا إرْسَالُ “غايِن” لِلْخَارِجِ، فَقَرَّرَتِ البَحْثَ عَنْ “كاميين” لِمُشَاوَرَتِهِ.

“بِبَسَاطَةٍ، قُومِي بِدَعْوَةِ الآنَسةِ “جنيفيف” إلَى قَصْرِ “بيلفر”.”

“مَاذَا؟”

جَاءَتْ نَصِيحَةٌ لَمْ تَكُنْ تَتَوَقَّعُهَا أَبَدًا.

“هَذَا أَفْضَلُ مِنْ أَنْ تَسِيرِي بِنَفْسِكِ إلَى عَرِينِ الأَعْدَاءِ.”

كَانَ كَلَامُهُ مَنْطِقِيًّا.

“أَكْثَرُ شَخْصٍ تَرْغَبُ الآوِنَةُ “جنيفيف” فِي لِقَائِهِ هُوَ السَّيِّدُ “سيريان”، وَبِمَا أَنَّهُ لَا يُمْكِنُهُ الخُرُوجُ بِسَبَبِ انْهِيَارِهِ العَصَبِيِّ، فَيَكْفِي إقْنَاعُهَا بِالقُدُومِ لِزِيَارَتِهِ.”

شَعَرَتْ “إيف” أَنَّهَا لَوْ كَانَتْ مَكَانَ “جنيفيف” لَاقْتَنَعَتْ أَيْضًا، لَكِنَّ المُشْكِلَةَ هِيَ:

“هَلْ سَتَتَمَكَّنُ الآنسةُ “جنيفيف”…… مِنَ العَوْدَةِ حَيَّةً؟”

تَخَيَّلَتْ “إيف” نَفْسَهَا وَهِيَ تَتَّهَمُ بِقَتْلِ “جنيفيف” أَيْضًا.

كُلَّمَا مَرَّ الوَقْتُ، كَانَ حُلْمُهَا فِي العَيْشِ الطَّوِيلِ بِسَلَامٍ يَبْتَعِدُ.

“سَتُرَاقِبُ “غاييِن” كُلَّ مَا يَحْدُثُ دَاخِلَ القَصْرِ، لَنْ تَمُوتَ الآنسة “جنيفيف” مَوْتَةً شَنِيعَةً.”

“لَكِنْ يَبْدُو أَنَّهَا سَتَصْرُخُ كَثِيرًا…….”

“أَلَيْسَ مِنَ الأَفْضَلِ إخَافَتُهَا بَعْضَ الشَّيْءِ حَتَّى يَتَشَتَّتَ تَرْكِيزُهَا، وَتَتَلَاشَى رَغْبَتُهَا فِي التَّنْقِيبِ عَنِ الحَقَائِقِ التَّافِهَةِ؟”

كَانَ كَلَامُهُ مَنْطِقِيًّا.

“وَلَكِنَّ الآنسة “جنيفيف” قَادِمَةٌ لِلِقَاءِ “سيريان”، فَمَاذَا سَأَفْعَلُ وَأَنَا لَا أَسْتَطِيعُ جَعْلَهَا تُقَابِلُهُ؟”

“سَأُسَاعِدُكِ فِي ذَلِكَ.”

‘مَاذَا؟ هَلْ هُوَ مُسْتَحْضِرُ أَرْوَاحٍ؟ هَلْ يُمْكِنُهُ التَّحَكُّمُ فِي جُثَّةِ “سيريان”؟’

بَدَا أَنَّ نَظَرَاتِ الشَّكِّ كَانَتْ وَاضِحَةً عَلَى وَجْهِهَا، فَمَالَتْ ابْتِسَامَةٌ خَفِيفَةٌ جِدًّا عَلَى شَفَتَيْ “كاميين” البَارِدَتَيْنِ.

“يَجِبُ أَنْ أُرِيَكِ مَا يُمْكِنُنِي فِعْلُهُ.”

……هِم؟

خَفَضَ “كاميين” نَظَرَاتِهِ الَّتِي بَدَتْ وَكَأَنَّهَا رُسِمَتْ بِرِيشَةٍ، وَأَمَالَ جُزْءَهُ العُلْوِيَّ نَحْوَ “إيف”. 

فِي مَجَالِ رُؤْيَتِهَا، اتَّسَعَتْ صُورَةُ أَنْفِهِ المَرْسُومِ بِدِقَّةٍ وَشَفَتَيْهِ الَّتِي تُشْبِهُ بَتَلَاتِ الوَرْدِ وَهِيَ تَتَحَرَّكُ.

“هَلْ نَلْتَقِي فِي حُلُمِ اللَّيْلَةِ؟”

أُوه؟!

“يَا سَيِّدَتِي.”

تَنَفَّسَتْ “إيف” الصُّعَدَاءَ بَعْدَ أَنْ حَبَسَتْ أَنْفَاسَهَا لِحَظَةً مِنْ شِدَّةِ المُفَاجَأَةِ. 

وَبِسَبَبِ رَدِّ فِعْلِهَا غَيْرِ العَادِيِّ، فَتَحَ “كاميين” عَيْنَيْهِ المُنْخَفِضَتَيْنِ وَنَظَرَ إلَيْهَا.

“هَلْ يُزْعِجُكِ فِعْلِي لِهَذَا؟”

كَانَتْ وَجْنَتَا “إيف” الصَّامِتَةِ شَدِيدَتَيِ الِاحْمِرَارِ، فَتَظَاهَرَ “كاميين” بَعَدَمِ رُؤْيَةِ ذَلِكَ وَتَابَعَ كَلَامَهُ:

“إنْ كُنْتِ لَا تَرْغَبِينَ فِي ذَلِكَ.”

“كَلَّا، لَيْسَ الأَمْرُ أَنَّنِي لَا أَرْغَبُ! لَكِنَّهُ مُرْبِكٌ…….”

تَوَقَّفَتْ “إيف” عَنِ الكَلَامِ وَحَدَّقَتْ فِي الطَّاوِلَةِ المِسْكِينَةِ.

“لِأَنَّنِي كُلَّمَا سَمِعْتُ “كاميين” يَقُولُ ذَلِكَ، لَا أَسْتَطِيعُ النَّوْمَ، بِسَبَبِ التَّوَتُّرِ…….”

ظَهَرَ عَلَى وَجْهِ “كاميين” تَعْبِيرٌ وَكَأَنَّهُ تَلَقَّى صَدْمَةً.

“أَخْشَى إنْ لَمْ أَنَمْ حَتَّى وَقْتٍ مُتَأَخِّرٍ أَنْ يَسْخَرَ “كاميين” مِنِّي كَمَا فَعَلَ فِي المَرَّةِ السَّابِقَةِ، لِذَا لَا يُمْكِنُنِي النَّوْمُ بِسُرْعَةٍ…….”

بَعْدَ أَنْ أَنْهَتْ كَلَامَهَا، لَمْ تَعُدْ “إيف” تَحْتَمِلُ الخَجَلَ فَدَفَنَتْ وَجْهَهَا فِي كَفَّيْهَا. 

كَانَتْ أُذُنَاهَا الظَّاهِرَتَانِ أَشَدَّ احْمِرَارًا مِنْ لَوْنِ شَعْرِهَا.

“أَعْتَذِرُ، فِي الحُلُمِ تَظْهَرُ غَرَائِزِي الفِطْرِيَّةُ بِشَكْلٍ أَقْوَى، رُبَّمَا لَنْ أَسْتَطِيعَ مُعَامَلَةَ السَّيِّدَةِ بِكُلِّ هَذَا الأَدَبِ كَمَا أَفْعَلُ الآنَ.”

“مَا حَقِيقَةُ هُوِيَّتِكَ يَا “كاميين”؟”

“أَنَا آسِفٌ.”

الْتَزَمَ “كاميين” الصَّمْتَ هَذِهِ المَرَّةَ أَيْضًا، لَكِنَّ صَوْتَهُ العَذْبَ الَّذِي تَرَدَّدَ فِي أُذُنِهَا كَانَ يَحْمِلُ ضِحْكَةً خَفِيَّةً.

“لَكِنَّنِي أَعِدُكِ بِشَيْءٍ وَاحِدٍ.”

تَدَاخَلَ كَفُّ “كاميين” فَوْقَ ظَهْرِ يَدِهَا الَّتِي تُغَطِّي وَجْهَهَا. 

لَمْ يُجْبِرْهَا، لَكِنَّ لَمَسَاتِهِ البَطِيئَةَ جَعَلَتْ “إيفَ” تُنْزِلُ يَدَهَا بَعِيدًا.

كَانَ وَجْهُ “كاميين” هَادِئًا كَالعَادَةِ، لَكِنْ تَحْتَ عِظَامِ وَجْنَتَيْهِ المَنْحُوتَةِ، كَانَ هُنَاكَ احْمِرَارٌ طَفِيفٌ.

“مُنْذُ الآنَ، حَتَّى لَوْ نَامَتْ السَّيِّدَةُ مُتَأَخِّرَةً، سَأَتَظَاهَرُ بِأَنَّنِي لَا أَعْرِفُ.”

“……حَقًّا؟”

“أَعِدُكِ.”

*    *      * 

[إلَى الآنسة “جنيفيف موريتا” المُحْتَرَمَةِ.

لَقَدْ تَقَرَّرَ زَوَاجِي مِنْ “سيريان” بِشَكْلٍ مُفَاجِئٍ، وَلَمْ نَسْتَطِعْ نَشْرَ الخَبَرَ نَظَرًا لِظُرُوفِ العَائِلَتَيْنِ، لَكِنَّنِي أُخْبِرُكِ أَنَّ الإِجْرَاءَاتِ لَيْسَ فِيهَا أَيُّ خَلَلٍ بَعْدَ حُصُولِنَا عَلَى المُوافَقَةِ المَلَكِيَّةِ الرَّسْمِيَّةِ.

وَمَعَ ذَلِكَ، كَمَا قُلْتِ يَا آنِسَةُ “موريتا”، أَعْتَقِدُ أَنَّ الِالْتِقَاءَ وَالتَّحَدُّثَ مَعًا سَيَكُونُ أَفْضَلَ لِكِلَيْنَا….

زَوْجِي لَيْسَ فِي حَالَةٍ صِحِّيَّةٍ جَيِّدَةٍ مُؤَخَّرًا، لِذَا لَا يُمْكِنُهُ مُغَادَرَةُ القَصْرِ.

سَأَكُونُ سَعِيدَةً جِدًّا لَوْ تَفَضَّلْتِ الآوِنَةُ “موريتا” بِزِيَارَةِ قَصْرِ “بيلفر”…….]

تَمَزَّقَتِ الرِّسَالَةُ بَيْنَ يَدَيْ “جنيفيف” بِقُوَّةٍ.

 فَتَحَتْ نَافِذَةَ العَرَبَةِ وَأَلْقَتْ بِمِزَقِ الوَرَقِ لِتَتَطَايَرَ فِي كُلِّ مَكَانٍ.

“آه!”

خَدَشَ غُصْنُ شَجَرَةٍ رَمَادِيٌّ مَرَّ بِسُرْعَةٍ مِنْ خَلْفِ النَّافِذَةِ ظَهْرَ يَدِ “جنيفيف”.

 نَزَعَتْ قُفَّازَهَا وَعَبَسَتْ عِنْدَمَا رَأَتْ قَطَرَاتِ الدَّمِ الصَّغِيرَةَ.

“مَا هَذَا النَّحْسُ! أَنَا مُنْزَعِجَةٌ بِالفِعْلِ مِنْ طُولِ الطَّرِيقِ.”

“لِهَذَا حَاوَلْتُ مَنْعَكِ يَا آنِسَةُ.”

تَنَفَّسَتِ المَرْأَةُ الجَالِسَةُ فِي المَقْعَدِ المُقَابِلِ لِـ “جنيفيف” الصُّعَدَاءَ.

“لِمَاذَا كُلُّ هَذَا الإِصْرَارِ عَلَى الذَّهَابِ إلَى قَصْرِ “بيلفر”…….”

“لَيْسَ لَدَيَّ خِيَارٌ آخَرُ! يَقُولُونَ إنَّ السَّيِّدَ “سيريان” لَا يُمْكِنُهُ الخُرُوجُ، لَا بُدَّ أَنَّ تِلْكَ المَرْأَةَ تَحْتَجِزُهُ!”

تَوَهَّجَتْ عَيْنَا “جنيفيف” البُرْتُقَالِيَّتَانِ كَأَنَّهُمَا تَشْتَعِلَانِ.

“مَا هُوَ السَّبَبُ فِي هَذَا الزَّوَاجِ المُفَاجِئِ؟ لَا بُدَّ أَنَّ تِلْكَ المَرْأَةَ هَدَّدَتْ السَّيِّدَ “سيريان”! مِمَّا لَا شَكَّ فِيهِ أَنَّهَا تَعَلَّقَتْ بِهِ وَهَدَّدَتْهُ بِالمَوْتِ إنْ لَمْ يَتَزَوَّجْهَا.”

“لَمْ يَبْدُ المَاركِيزُ “أرنو” الشَّابُّ صَاحِبَ شَخْصِيَّةٍ سَهْلَةٍ إلَى هَذَا الحَدِّ.”

تَمْتَمَتِ المَرْأَةُ:

“لَا يُعْقَلُ أَنْ تَتَعَلَّقَ بِهِ لِتَطْلُبَ الزَّوَاجَ وَهُمَا لَا يَمْلِكَانِ أَيَّ عَلَاقَةٍ فِي الأَصْلِ، هَذَا يَجْعَلُ المَرْءَ يَشُكُّ فِي عَلَاقَاتِ المَاركِيزِ “أرنو” النِّسَائِيَّةِ السَّابِقَةِ…….”

” “فيليا”، مَاذَا تَعْرِفِينَ أَنْتِ عَنِ السَّيِّدِ “سيريان”؟!”

نَهَضَتْ “جنيفيف” الغَاضِبَةُ مِنْ مَكَانِهَا فَجْأَةً، وَبِمَا أَنَّهَا كَانَتْ دَاخِلَ العَرَبَةِ المُتَحَرِّكَةِ، اصْطَدَمَ جَبِينُهَا بِالسَّقْفِ فَصَرَخَتْ مِنَ الأَلَمِ.

“اجْلِسِي أَوَّلًا، سَتُصَابِينَ بِالغَبَاءِ إنْ بَقِيتِ هَكَذَا.”

أَمْسَكَتْ “فيليا” بِيَدِ “جنيفيف” لِتَشُدَّهَا لِلأَسْفَلِ، لَكِنَّ “جنيفيف” نَفَضَتْ يَدَهَا بِقُوَّةٍ.

” “فيليا”، هَلْ تَعْتَقِدِينَ أَنَّنِي أَتَصَرَّفُ بِعِنَادٍ؟”

“…….”

“الجَمِيعُ يَعْتَقِدُ ذَلِكَ، أَلَيْسَ كَذَلِكَ؟ وَالِدِي أَيْضًا لِهَذَا السَّبَبِ أَرْسَلَكِ مَعِي، لِتُرَاقِبِينِي!”

لَمْ تَنْفِ “فيليا” ذَلِكَ، وَتَجَمَّعَتِ الدُّمُوعُ فِي عَيْنَيْ “جنيفيف” الَّتِي كَانَتْ تُحَدِّقُ فِيهَا.

“حَتَّى لَوْ لَمْ يَعْلَمِ الآخَرُونَ، فَأَنْتِ يَا “فيليا” تَعْلَمِينَ، كَمْ كُنْتُ أُحِبُّ السَّيِّدَ “سيريان”.”

“أَعْلَمُ طَبْعًا…… بِالتَّأْكِيدِ.”

“كُنْتُ وَاثِقَةً بِأَنَّنِي سَأَعِيشُ حَيَاةً سَعِيدَةً مَعَهُ لِلأَبَدِ، لَمْ يَتَبَقَّ سِوَى اخْتِيَارِ مَوْعِدِ الخُطُوبَةِ!”

“…….”

“ثُمَّ فَجْأَةً يَقُولُونَ لِنَنْسَ الأَمْرَ؟ وَحَتَّى أَنَّهُ يَتَزَوَّجُ سِرًّا مِنِ امْرَأَةٍ أُخْرَى؟! لَا يُمْكِنُ لَكِ يَا “فيليا” أَنْ تَتَخَيَّلِي حَتَّى كَيْفَ أَشْعُرُ!”

أَمَامَ هَذِهِ الصَّرْخَةِ الَّتِي بَدَتْ وَكَأَنَّهَا تَنْفُثُ النَّارَ، صَمَتَتْ “فيليا” بِاحْتِرَامٍ.

لَمْ تَكُنْ “جنيفيف” مَخْطُوبَةً لَهُ رَسْمِيًّا، لِذَا كَانَ الأَفْضَلُ لَهَا أَنْ تَنْسَى “سيريان” وَتَعْتَبِرَ أَنَّهَا نَجَتْ مِنْ وَرْطَةٍ قَبْلَ الزَّوَاجِ.

لَكِنَّ قَلْبَ الإِنْسَانِ لَا يَعْمَلُ بِهَذِهِ البَسَاطَةِ.

“لَنْ أَقْتَنِعَ أَبَدًا حَتَّى أَرَى بِعَيْنَيَّ!”

“حَسَنًا حَسَنًا، سَنَرَى فَقَطْ ثُمَّ نَعُودُ، اتَّفَقْنَا؟”

طَلَبَتْ مِنْهَا “فيليا” ذَلِكَ وَهِيَ تَبْتَسِمُ ابْتِسَامَةً مَرِيرَةً.

“أَرْجُوكِ لَا تَجْعَلِينِي أَضْطَرُّ لِلرُّكُوعِ وَالِاعْتِذَارِ أَمَامَ الكُونْتِ “موريتا”…… أَرْجُوكِ.”