10
10
“لماذا؟”
“هذا، أي……”
لمعَتْ عيون فاي بلمعان جميل كاللؤلؤ القديم.
يبدو أنها تنتظر إجابة معينة مني، لكن ذهني الذي ابيضّ كورقة فارغة لم يتمكن من استخراج الإجابة المناسبة.
كدمية حديدية صدئة غير مدهونة، تلعثم دانتي قليلاً في كلامه.
“آه، ألا يمكنكِ التفكير في الأمر ببطء؟ إنه اختيار رفيق العمر، فكلما كنتِ أكثر حذرًا كان ذلك أفضل.”
انطفأت العاطفة التي ظهرت في عيونها البنفسجية في لحظة. لا أعرف بالضبط، لكنني أدركتُ أنني ارتكبتُ خطأً ما.
نظرتْ فاي إلى دانتي الذي يتصرف بخلاف عادته وهو في حالة ارتباك، بوجه متجهم، ثم ضربت ذراعه بقوة ودفعته بعيدًا.
“كفى، لا أريد أن أعرف.”
“فاي!”
“الزواج سأقوم به يومًا ما على أي حال! على عكسك الذي يمكنه الدخول إلى المعبد، أنا في موقف لا يمكنني تجنب الزواج، وأنتَ تعرف ذلك!”
عند سماع ذلك، انتبه دانتي فجأة كأنه سُكب عليه ماء بارد. حرّك شفتيه، لكن لم يخرج أي كلام في النهاية.
نظرتْ فاي إليه بهدوء للحظة، ثم تنهدتْ تنهيدة خفيفة.
“سنذهب لاختيار الثوب غدًا. لو كان الجدول أكثر مرونة، لكنا خيطناه خياطة خاصة، لكن هذه المرة يبدو أننا سنذهب إلى غرفة الملابس.”
“……نعم.”
“سأذهب أولاً اليوم. نلتقي غدًا!”
استدارت فاي وانصرفت على الفور. بقي دانتي واقفًا وحيدًا خلفها، فرفع يده وفرك صدره.
شعر بضيق في صدره كأنه مصاب بعسر هضم.
استمر ذلك الشعور حتى انتهت الدروس كلها، وحتى ركب عربته عائدًا إلى القصر.
أسند دانتي رأسه إلى النافذة ونظر إلى الخارج، فابتعدت عيناه محملة بالتأملات.
‘من الناحية الموضوعية، كل كلام فاي صحيح.’
في العائلة الملكية، هناك ثلاث أميرات بما فيهن فاي، والأختان الأكبران اللتان تفوقانها سنًا كبيرًا قد تزوجتا بالفعل في بلاد أخرى.
فاي أنثى بالإضافة إلى ذلك. في مملكة لورنسيا، لا يوجد هدف أفضل للشائعات من أميرة في سن الزواج لا تتزوج.
اعتقدتُ بشكل غامض أن منع الزواج سيكون كافيًا، لكن يبدو أنني فكرتُ ببساطة مفرطة. إذا نظرتُ إلى الأمر بجدية، فإن منع الزواج نفسه مستحيل ما لم أدفع فاي إلى المعبد.
لكن دانتي لم يكن يريد فرض طريق غير مرغوب عليها. المعبد فوق كل شيء جماعة مغلقة تُقدّس الانضباط.
فاي التي تتميز بحريتها القوية لن تستطيع تحمله بالتأكيد.
‘في النهاية، يجب أن تتزوج.’
هل يكفي إذن منع زواجها من ذلك الرجل؟
لا، حتى لو منعتُ زواجهما، لا ضمان أن أمرًا مشابهًا لن يحدث مرة أخرى.
من الأساس، فاي استثنائية قليلاً، لكن أفراد العائلة الملكية عامة متعجرفون وطباعهم سيئة. لا حاجة للذهاب بعيدًا، أليس الأمير الأكبر فابيان مثالاً كافيًا؟
‘على الأقل، لا يمكن أن يكون نبيلًا أو أميرًا من بلد آخر.’
عندما يحدث شيء لفاي، من الأفضل أن يكون في مسافة يمكنه الوصول إليها فورًا إذا لزم الأمر. لكن إذا حددتُ الأمر داخل البلاد، يقل عدد المرشحين المناسبين للزواج بشكل كبير.
وزوج الأميرة يجب أن يكون على الأقل ماركيزًا حتى يُؤخذ عرض الزواج بعين الاعتبار.
في مملكة لورنسيا، هناك سبع عائلات ماركيز، وأربع عائلات دوق.
بمعنى آخر، يجب أن يكون بينهم رجل في سن الزواج المناسب، قريب من عمر فاي، ويحبها حبًا مطلقًا.
“……صعب.”
بينما كان دانتي يعاني هذه الهموم مرة تلو الأخرى، وصلت العربة التي تحمله إلى القصر.
عندما نزل دانتي من العربة، جاء الخادم بنيامين مسرعًا نحوها.
في الحقيقة، هو خادم بالاسم فقط، فهو ابن الخادم الرئيسي وفي نفس عمره، لذا كان دانتي يتعامل معه بصراحة كبيرة.
“سيدي الشاب!”
“ما الأمر؟”
“وصلت رسالة من القصر الملكي. قال الرسول الذي سلم الرسالة إنه يجب التحقق منها فورًا.”
“أعطني إياها.”
ما الذي يحدث فجأة.
بشعور سيء غامض، فتح دانتي الظرف وتحقق من المحتوى، فصفّر بلسانه بخفة.
“فريدي.”
“نعم، سيدي.”
أجاب سائق العربة الذي كان يقودها حتى اللحظة بأدب. كأنه يعتذر عن طلب مهمة مزعجة جدًا، تنهد دانتي وقال:
“آسف، لكن يبدو أنك بحاجة إلى أن تقود العربة مرة أخرى.”
كان في الرسالة سطر واحد فقط. مباشر وواضح إلى درجة لا لبس فيها.
『عندما ترى هذه الرسالة، ادخل القصر فورًا لملاقاتي.
– فابيان إيفلدت دي لورنسيا』
* * *
استغرق الطريق إلى القصر الملكي بالعربة ثلاثين دقيقة بالضبط.
“أقابل صاحب السمو الملكي الأمير.”
دخل دانتي قاعة الاستقبال، ورأى الرجل الواقف في وسطها، فانحنى بأدب فورًا.
شعر أسود حالك، عيون حمراء. أصبح أكثر شبابًا بشكل واضح مقارنة بآخر ذكرى له، لكن نظرته الحادة لم تتغير.
فابيان إيفلدت دي لورنسيا.
ابن الملكة الحالية، الرجل الذي سيكون الملك التالي بلا منازع.
بمظهره الوسيم، وشخصيته الاجتماعية الواسعة التي تنسي عمره، كان من أكثر الشخصيات شعبية منذ ظهوره الأول في المجتمع.
لكن، إذا كان هناك مشكلة صغيرة،
“تأخرتَ كثيرًا.”
“لقد أصبحت الساعة الثانية بعد الظهر الآن فقط.”
ربما أن علاقتهما لم تكن جيدة حتى بالكلام المجامل منذ الطفولة.
لا يتذكر بالضبط متى بدأت العلاقة تتوتر. سأل عن السبب مرة، لكنه تلقى ردًا: “هل لا تعرف حقًا؟”
لا، لهذا سألتُ.
في ذلك الوقت، شعر قليلاً أنه شخص معقد إلى حد ما. طريقته في معاملة أخته فاي دليل على ذلك.
“لا تزال متغطرسًا.”
“إذا بدا كذلك، فأنا آسف.”
انحنى بأدب للاعتذار، لكن فابيان عبس قليلاً. نظر دانتي إلى وجهه الذي يبدو مزعجًا، وفكر:
ما المشكلة مع هذا الرجل بالضبط.
سواء بعد سبع سنوات أو الآن، بدلاً من محاولة فهم شخص غير مفهوم، دخل دانتي مباشرة في الموضوع.
“إذن، لأي سبب استدعيتني؟”
بغض النظر عن علاقتهما السيئة، إذا أمر بالقدوم فور رؤية الرسالة، فلا بد أن يكون أمرًا مهمًا.
“سمعتُ خبرًا مثيرًا للاهتمام.”
“أي خبر تقصد؟”
“سمعتُ أنكَ ستحضر حفلة التخرج شريكًا لأختي.”
آه.
نسيتُ الأمر تمامًا بعد أن طلبتُ إذن فاي، لكنه وصل إلى أذنيه بالفعل.
“هل هذا صحيح؟”
“نعم، صحيح.”
ليس أمرًا يمكن إنكاره، فاعترف به بصراحة، فحمحم فابيان وأضاف:
“وتخليتَ أيضًا عن الدخول إلى المعبد.”
“يبدو أنك تهتم بي كثيرًا.”
“هل أنتَ مستاء؟”
“أنا ممتن فقط.”
أجاب دانتي بهدوء ونظر إليه مباشرة.
فابيان طويل القامة أيضًا، لكن دانتي أطول منه قليلاً حتى الآن. إذا لم يحدث تغيير، فسيزداد طوله قليلاً خلال العامين القادمين.
شعر دانتي فجأة بعودته إلى الماضي من خلال فرق الطول الدقيق هذا. كيف كان يتعامل مع الأمير في هذا الوقت.
ضحك فابيان ضحكة خفيفة وطرق كتف دانتي بخفة.
“ليس أمرًا آخر، بل قلقًا من أن تكون قد حملتَ آمالاً لا تليق بك.”
عندما نظر دانتي إليه دون إجابة، أمسك فابيان كتفه بقوة.
“آمال تافهة مثل أن تصبح عضوًا في العائلة الملكية، مثلًا.”
شعر باحتقار خفيف خلف عيونه المبتسمة بلطف. أطلق كتف دانتي الصامت وابتسم ابتسامة ودودة.
“يجب أن تعرف حدودك، أليس كذلك؟”
لماذا يعيد قول كلام سمعته حتى سئمتُ منه منذ الطفولة.
بدلاً من التساؤل عن ذلك، فتح دانتي فمه.
“هل لهذا السبب استدعيتني إلى هنا؟”
“أختي الوحيدة على وشك الدخول إلى المجتمع قريبًا، فكيف لا أقلق.”
تقليديًا، يشارك أفراد العائلة الملكية في حفل فقط بعد بلوغ الثامنة عشرة.
تصبح فاي في الثامنة عشرة نهاية ديسمبر القادم. لو لم تكن رغبتها القوية، لما استطاعت الالتحاق بنفس الصف معي، الذي عيد ميلاده في الصيف.
دخلت الأكاديمية مخفية هويتها لتعيش حياة مدرسية عادية.
“أصبحت الآن في سنّ يجب أن تفكر في الزواج، فمن الأفضل تجنب الشائعات غير الضرورية من البداية.”
“……”
“أثق أنكَ الذكي ستفهم قصدي جيدًا.”
نظر دانتي بهدوء إلى الرجل الذي يطلب منه التنازل عن مرافقة فاي بشكل صريح إلى حد كبير.
حتى لو كانت علاقته معه متوترة، فهو صديق مقرب لأخيه جوليو. بصفته أخ فاي أيضًا، بذل دانتي جهدًا لعدم إزعاجه قدر الإمكان.
سأل دانتي بهدوء:
“ولماذا يجب أن أفعل ذلك؟”
مع أنه لم يكن يستطيع دائمًا الامتثال.
“ماذا؟”
“لو كنتُ كلبًا لا يُقبل الاقتراب منه، لكانت صاحبة السمو الأميرة قد رفضتني بالفعل. فهي أذكى وأحكم مني بكثير.”
لا أعرف شيئًا آخر، لكن التظاهر بأنه يهتم بفاي كان تافهًا. إلى درجة يصعب تحملها.
خاصة عندما تذكر المستقبل الذي تجاهل فيه موت فاي، لم يخرج الكلام بلطف حتى لو كان مجاملة.
بالطبع، لم يكن ينوي محاسبته على مستقبل لم يحدث بعد، لكن السنوات التي عاشها جعلته غير قادر على القبول بهدوء بهذه التدخلات المفرطة.
أطلق فابيان ضحكة مندهشة من الرد القوي غير المتوقع. طرق خد دانتي بخفة بيده.
كأنه يتعامل مع كلب يربيه. لم يؤلم، لكنه كان مهينًا بما يكفي بطريقة خفية.
نظر فابيان ببطء إلى دانتي الذي يرمش بعينيه فقط كتمثال جصي رغم النوايا الواضحة، ثم أنزل يده.
“أنتَ حقًا، كما في الماضي والحاضر، لديك موهبة في إزعاج الآخرين.”
“أنت تعرغ بالفعل أنني أحمق. بالنسبة لي، كما في الماضي والحاضر، إرادة صاحبة السمو الأميرة هي الأهم.”
اعتقد أنه تحدث بأدب نسبي، لكن من تعبير فابيان، يبدو أن القصد لم يصل كثيرًا.
“هل تعرف كيف سيُفسر كلامك بالنسبة لي؟”
“أنا مجرد مخلص للعائلة الملكية.”
“……ها!”
رفع فابيان يده اليمنى وأمسك برقبة دانتي قليلاً. ضغط كفه الكبير على حلقومه برفق.
المترجمة:«Яєяє✨»
التعليقات لهذا الفصل " 10"