“آه… يا للأسف… إذا سنحت الفرصة يومًا، ادعُني.”

انخفضت كتفا كيتلين بشدة، وكأنها تشعر بحزنٍ حقيقي.

“لن يحدثَ ذلك أبدًا.”

هل كان إيان بهذه البرودةِ في طبعهِ؟  

كان مظهر إيان وهو يخاطب كيتلين بحزم شديد حادًا للغاية. 

رفض قاطع لا يترك أي مجال للتفاوض أو الاستثناء.

‘إيان… أنت… هل تنوي إضافة كلمة مفتاحية “الندم لاحقًا” أم ماذا؟ إلى أي مدى تنوي جعل نفسكَ المستقبيلةِ تندمُ!’

“إذا غيرت رأيك، ادعُني إذًا؟ اليوم سأكتفي بتحيةَ الجراء ثم أذهب.”

كأن الأسف الذي بدا عليها قبل لحظات لم يكن موجودًا، استدارت كيتلين بسرعة واتجهت نحو الجراء أمام المرآب.

“ليا ،انتظري لحظة.”

عندما رأى إيان ذلك، تقدم بخطوات واسعة وتجاوز كيتلين.

سرعان ما وقف إيان أمامها كأنه يحجب طريقها، ثم انحنى وقال شيئًا للجراء.

فجأة نهض بينجي ووقف وتوجه نحو المقعد الخلفي لسيارة الـSUV الخاصة بإيان المركونة على الطريق أمام المرآب.

“وانغ!”

صعد بينجي إلى المقعد الخلفي الذي فتحه إيان ونبح نباحًا قصيرًا، فنهض كلوي وفيلك على الفور وتبعاه.

‘هل ينوي إيصال الجراء أولًا؟ الوقت لا يزال مبكرًا نسبيًا.’

أغلق إيان باب المقعد الخلفي، ثم مرّ بجانب كيتلين وقال لها شيئًا.

ما إن مر إيان حتى فتحت كيتلين عينيها على وسعهما وضمّت شفتيها. 

كانت تبدو كمن يُعامل معاملة ظالمةّ، كان تعبيرٌها مليء بالمظلومية.

“ظالم! كنت أريد فقط مداعبتهم مرة واحدة. يبدو أن إيان يحب جراءهُ حقًا…”

‘ماذا قال لها؟’

تذمرت كيتلين بصوت عالٍ، لوّحت لي بيدها ثم اختفت في الجهة المقابلة من الطريق.

اقترب إيان مني وهو يراقب الاتجاه الذي ذهبت إليه كيتلين.

“إيان، ماذا قلتَ لكيتلين؟ ولماذا أصعدتَ الجراء إلى السيارة؟”

“قلتُ لها إن اليدين المتسخة لا يجوز أن تمسَّهم. وأيضًا… شيء ما…”

“شيء ما؟”

“شعور سيّئ. تلك الطالبة المنتقلة… من الأفضل ألا نقترب منها.”

“ماذا؟ لماذا؟ لقد جاءت فقط لتشتري بعض الأغراض.”

صحيح أنها سئلتني أسئلة غريبة نوعًا ما بالنسبة لمجرد مشترٍ عادي، لكن لو ذكرتُ ذلك الآن، ربما ازداد سوء ظن إيان بها، فالأفضل أن أسكت.

كان وجه إيان وهو يحدّق في الطريق الذي اختفت فيه كيتلين يحمل تعبيرًا جديًا للغاية.

‘هل رأى إيان الورقة النقدية القذرة التي أعطتني إياها كيتلين من قبل…؟ هل لذلك منعها من لمس الجراء؟’

“لا أدري لماذا بالضبط، لكن إحساسي سيّئ تجاهها.”

“ومع ذلك… بدت لطيفة جدًا مع الجراء…”

“حدسي يقول لي ذلك. سأتركهم في السيارة ليرتاحوا قليلًا.”

“ألن يشعروا بالاختناق داخلها؟”

“فتحتُ النوافذ. وأنا أراقبهم من هنا مباشرة، لذا لا بأس.”

“ومع ذلك…”

كنت على وشك أن أقول له إن من الأفضل إعادتهم إلى المنزل، لكن صوت أناس ينادونني قطع كلامي.

“معذرة، ما هذا الشيء؟ لماذا يُستخدم؟”

“آه! هذا…”

بعد ذلك، توافد الجيران واحدًا تلو الآخر للتفرج، فمر الوقت دون أن أشعر بالملل.

“هل نرتبُ الآن؟”

“نعم.”

بعد أن تجاوزت الساعة الخامسة بكثير، توقفت أخيرًا حركة الناس أمام المرآب.

بدأت أرتب البضائع المتبقية لإنهاء اليوم.

“لنرتب بسرعة وننطلق، إيان. اتفقنا أن نساعد في التوصيل أيضًا.”

فتحت الورقة التي كتبت عليها العمة الكبيرة العنوان.

بسبب توافد الناس لم أتمكن من قراءتها جيدًا من قبل.

“مهلاً؟ هذا العنوان قريب من منزلكَ يا إيان، أليس كذلك؟ هل وافقت على التوصيل بعد أن رأيت العنوان؟”

“ليس تمامًا، لكني ظننت أنه في المنطقة على أي حال.”

بدأ إيان يضع الأطباق في السيارة وكأن الأمر لا يعنيه كثيرًا.

“رائع! كنت أشعر بالحرج من طلب ذلك. إذا كان قريبًا من منزلك فلن نذهب بعيدًا. بعد انتهاء التوصيل سأعود إلى البيت بالدراجة.”

“سأوصلكِ أولًا يا ليا.”

“ماذا؟ لا داعي. اتفقنا أن نذهب معًا. وعدتُ أيضًا بكتابة قائمة بالبضائع لها.”

“إذن سأوصلكِ بعد انتهاء التوصيل.”

“لا حاجة…”

“الوقت متأخر جدًا. سأوصلكِ.”

إذا أوصلني إلى البيت بعد التوصيل ثم عاد إلى منزله، سيتأخر أكثر.

في المقعد الخلفي كان الجراء نائمين بعمق.

‘هم أيضًا متعبون، يجب إعادتهم إلى البيت بسرعة…’

يبدو أن إيان مصر على إيصالي، فلا مفر.

“…حسنًا. إذن أوصلني أولًا. لكن في المرة القادمة سأدفع الحساب كاملًا، وسأرد لك أجرة التوصيل مع أجرة العمل.”

ألقيت كلامي الأخير بحزم لا يقبل النقاش، فابتسم إيان ابتسامة خفيفة.

“حسنًا.”

أنهينا الترتيب بسرعة وصعدنا إلى سيارة إيان.

عندما جلست في مقعد الراكب ونظرت إلى الخلف، وجدت الجراء ملتصقين ببعضهم رغم ضيق المكان وهم نائمون.

“ههه، لطيفون جدًا. وهم نائمون يبدون كأطفال رضّع.”

“صحيح، هدوؤهم أثناء النوم جميل.”

تحدثنا قليلًا ونحن ننظر إلى الجراء النائمين، حتى وصلنا أمام منزلي دون أن أشعر.

“شكرًا جزيلًا يا إيان. ساعدتني في بيع اليوم، وقمت بالتوصيل نيابة عني، وأوصلتني حتى البيت. لا تنزل من السيارة! الجراء نائمون فانطلق بسرعة.”

فككت حزام الأمان بسرعة وكأنني أهدده لئلا ينزل معي.

“هه، مفهوم. سأذهب الآن.”

“نعم… بفضل كونكَ صديقٍ جيد يا إيان تتعب كثيرًا…”

ربتُّ على كتفه بلطف ثم نزلت من المقعد الأمامي.

لوّحت له مرة أخرى ودخلت المنزل، فسمع صوت سيارته وهي تبتعد.

“يا إلهي، كان اليوم مرهقًا جدًا…”

كان المنزل مظلمًا. يبدو أن أمي تأخرت في العمل كعادتها.

استحممت بسرعة وجلست أمام المكتب لأحصي المبيعات اليوم.

نشرت النقود التي جمعتها على المكتب، فبدت الكمية لا بأس بها من النظرة الأولى.

“هههه، هذه أمتع لحظات منذ أن انتقلت إلى هذا الجسد.”

ورقة، ورقتان، ثلاث…

“واو… بهذا القدر؟”

حسبت المبلغ كاملًا بالآلة الحاسبة، فاتسعت عيناي دهشة.

المجموع 1,521 دولارًا.

حسب ما أعرف، هذا يتجاوز ضعف متوسط مبيعات بيع المرآب العادي.

وإذا أضفت المبلغ الذي سيتقاضاه إيان بعد إتمام التوصيل… سيقترب من 2,000 دولار.

وغدًا إذا بعت الحقائب الفاخرة المتبقية…

لا أعرف كم ستباع بها، لكن إضافتها ستجعل المبلغ كبيرًا حقًا.

كان قلبي يخفق بشدة من الربح الذي فاق توقعاتي بكثير.

‘بهذا المبلغ يمكنني رد نصف المبلغ لجدتي لورا، وإعطاء جزء لإيان، وسيبقى مبلغ كبير يساعد أمي في سداد الفوائد.’

لم تخبرني أمي بالمبلغ الشهري بالضبط، لكن لا شك أنه سيساعدها على تنفس الصعداء.

رتبْتُ النقود ووضعتها في الدرج، ثم استسلمت للنوم من شدة التعب. ما إن استلقيت حتى غرقت في النوم.

* * *

في الصباح التالي.

ركبت الدراجة باكرًا ووصلت إلى مرآب الجدة لورا، وأعدت فتح بيع المرآب.

بينما كنت أرتب البضائع المتبقية، رنّ جرس الرسائل في جيبي.

[إيان: ليا، أردت مساعدتك اليوم أيضًا لكن حدث أمر طارئ فلن أستطيع القدوم.]

لم أكن أتوقع مجيئه أصلًا، لكن تبيّن أنه كان ينوي المجيء. الحمد لله أن عملهُ منعهُ.

لم أكن أريد استغلاله طوال عطلة نهاية الأسبوع.

رغم بيع الكثير أمس، إلا أن عددًا لا بأس به من السكان جاؤوا منذ الصباح الباكر.

بعضهم رأى البضائع أمس وعاد ليشتري اليوم، وبعضهم جاء بناءً على توصية من أصدقاء.

لم تأتِ العمة الكبيرة اليوم، لكن معظم البضائع بيعت باستثناء الأشياء التافهة.

‘يكفي أن يستمر بيع المرآب اليوم فقط.’

حوالي الساعة السادسة مساءً، بيعت كل القطع الجميلة والقيّمة. 

تأكدت أن ما تبقى على الطاولات أغراض تافهة، فجمعتها في مكان واحد.

‘انقطعت حركة الناس الآن. سأنهي اليوم هنا، وأبيع الباقي لمحل التحف.’

طويت الطاولات الفارغة بسهولة وأبعدتها جانبًا، ثم أغلقت باب المرآب.

عندما بقيت وحدي داخل المرآب، ساد الصمت.

بينما كنت أكنس الغبار عن الأرض بالمكنسة، لاحظت شيئًا غريبًا.

‘ما هذا؟ لم أره من قبل.’

في أقصى زاوية من المرآب، كان هناك صندوق معدني مستطيل لم أره سابقًا.

بين الصناديق القديمة، كان هذا الصندوق الوحيد لامعًا دون أي أثر للغبار.

‘ماذا بداخله؟ لم أنتبه له أثناء الترتيب.’

فتحت الصندوق، فوجدت بداخله مشغل أقراص قديم ولونهُ رماديٌ داكنٌ.