12
قريبًا سيقع إيان في حب كيتلين أيضًا.
عندها سأشعر ببعض الوحدة بالتأكيد. فإيان سينشغل تمامًا بالبطلة وسيغفل عني كليًا.
لكن لا مفر من ذلك. فهذا ما يقوله العمل الأصلي.
ومع ذلك، سيبقى إيان صديقي المقرب الوحيد.
سألتصق بدور “أفضل صديقة” له ولن أفارقه أبدًا، فليطمئن إيان ولا يقلق من أن يُسلب منه صديقه.
بدت نظرتي الحازمة قد طمأنته، فأنزل إيان بصره نحوي بصمت.
“حسنًا يا ليا… ابقي هكذا فقط. يكفيني أن أكون بجانبكِ أنا وحدي.”
انحنى إيان وقال بصوت خافت.
همم.
أمالت رأسي داخليًا متسائلة.
‘يا لها من هوس شديد بأول صديق! هل هذا أمر طبيعي؟’
ربما يعبر الأمريكيون عن الصداقة بهذه الطريقة.
حسنًا، لا بأس. فأنا أول صديقة حقيقيةٍ لهُ.
إذا فكرت في الأمر، أتذكر أنني في المرحلة المتوسطة كان لي صديقة مقربة، ثم ابتعدت عني عندما أصبحت صديقة أخرى أقرب إليها.
كنا نلعب ثلاثتنا، ثم فجأة أصبحت أنا مستبعدة وهما فقط معًا.
في وقت الغداء يجلسان معًا، وبعد المدرسة يعودان معًا دوني، وتكرر ذلك كثيرًا.
كان شعور الفقدان في قلبي الطفولي هائلاً آنذاك.
كنت أعود إلى البيت وأبكي سرًا.
عندما تذكرت تلك الأيام، فهمت مشاعر إيان تمامًا.
لم يكن يظهر مثل هذه المشاعر عادة، فلم أكن أعلم أن في داخله جانبًا رقيقًا كهذا.
‘حقًا لطيف جدًا.’
“لا تتجاهلني بعد أن تدخل الجامعة، مفهوم؟ يجب أن تهتم بي. حتى في الجامعة يجب أن نبقى أصدقاء. وعد.”
“……”
بدلاً من الرد، رفع إيان زاوية فمه مبتسمًا بخفة.
‘عندما يبتسم يبدو أفضل بكثير.’
“هيا ننهي الواجب قبل بدء الحصة.”
في الختام، ضربت ظهره القوي عدة ضربات خفيفة لأؤكد له ألا يقلق.
كان ظهره صلبًا جدًا حتى أن كف يدي أحمرَ متألمًا. كله عضلات حقًا.
على أي حال، بهذا القدر يفترض أن يطمئن الآن.
أومأ إيان برأسه وتوجه نحو المكتب.
رأيته وقد هدأت نفسه، فتنهدت سرًا.
‘حقًا… إرضاء مراهق حساس ليس بالأمر السهل.’
* * *
في منطقة الراحة خلف صالة الألعاب الرياضية.
اقتربت طالبة من طالب جالس على المقعد وقد عقد ساقيه الطويلتين، وهي تلهث غضبًا.
“يا إدريان! هل فعلت الأمر على ما يرام حقًا؟”
استند الشاب المدعو إدريان إلى مسند الظهر، واضعًا ذراعه عليه، ونظر إليها بتعبير ملل.
“لمَ أنتِ متوترة هكذا يا سيينا؟”
“لأنني أشعر أنك لم تفعل شيئًا على الإطلاق! طلبنا منك أن تغازل ليا بليك، فماذا فعلت؟ لا شيء!”
“دفاعاتها أقوى مما توقعت.”
هز إدريان كتفيه.
على عكس سيينا المتوترة، كان يبدو هادئًا ومرتاحًا تمامًا.
إدريان غرايمز وسيينا تيرنر.
كانا الزوجين الرسميين “الملك والملكة” في مدرسة ويلينغتون الثانوية.
كانا أكثر الثنائيات شهرة وإثارة للحسد بين الطلاب.
لكنهما الآن مجرد أصدقاء بعد انفصالهما.
لم يرغبا في إعلان الانفصال رسميًا حتى لا يفقدا إعجاب الطلاب بهما.
“قلتَ إنها ستبدو ممتعة فتركت الأمر لك! لا تنسَ: اجعل ليا تقع في حبك تمامًا، اكتشف نقاط ضعفها، ثم اتركها في حالة يرثى لها.”
“آه، لا تقلقي. حماسي يشتعلُ أكثرَ الآن.”
استقام إدريان وأسند ذقنه بيده.
‘ليا بليك. إذا انتزعتها منهُ… كيف سيكون وجه ذلك الوغد إيان؟’
في طفولتهما، كان إدريان يزور منزل إيان كثيرًا مع والديه، لأن والدة إدريان ووالدة إيان قريبتان بعيدتان.
في نظر إدريان الصغير، كان إيان يمتلك كل شيء لكنه يتظاهر بعدم امتلاكه، يعيش مختبئًا بهدوء.
لم يعجب إدريان هذا السلوك. شعر أنه ينظر إلى الجميع من أعلى ويحتقرهم.
حاول في البداية الاقتراب منه وأن يصبحا أصدقاء، لكن تجاهل إيان المطلق جعله يبتعد سريعًا.
ربما بسبب تلك التجربة الأولى في الرفض من شخص آخر في صغره، أصبح إدريان يشعر بمنافسة غريبة كلما رأى إيان.
أراد أن يحطم ذلك الشعور بالتفوق الذي يخفيه خلف وجهه الجامد ولو لمرةٍ واحدة.
وعندما سمع أن إيان -الذي لا يهتم بأحد- يتردد مع فتاة ما، أثار ذلك اهتمامه.
ثم جاءهُ طلب سيينا، فقبل لأنه وجدها فرصة ممتعة.
اقترب من الفتاة اسمها ليا نصف مازح، لكن رد فعل إيان العنيف فاق توقعاته وأثار فيه إثارة أكبر.
إيان الذي كان غير مبالٍ بالجميع، يثور هكذا من أجل فتاة واحدة؟
‘سيصبح الأمر أكثر متعة من الآن فصاعدًا. رؤية إيان ليونارد يريد شيئًا بشدة… أليس ذلك شيئًا يستحق المشاهدة؟’
اشتعلت في قلب إدريان رغبة المنافسة والسيطرة على كل ما يملكه خصمه.
“إذن هيا افعل شيئًا صحيحًا بسرعة! عندما أتذكر ما فعلته بي تلك البيفر…!”
ارتجفت شفتا سيينا من الإهانة المستعادة.
نهض إدريان من المقعد، مر بجانبها وهمس بهدوء:
“انتظري قليلاً يا سيينا. سأهديكِ أفضل هدية.”
* * *
في وقت الاستراحة، توجهتُ حاملة كأس لاتيه الفانيلا نحو منطقة الراحة التي فيها المقاعد.
الجو حار جدًا حتى لا أرغب في مغادرة المكان المكيف، لكنني شعرت برغبة مفاجئة في استنشاق الهواء الطلق وشرب قهوة باردة.
‘آه— هذا هو الطعم الحقيقي!’
أغمضت عيني واستمتعت بالقهوة.
لاتيه الفانيليا في كافتيريا المدرسة يناسب ذوقي تمامًا.
ليس حلوًا جدًا، ورائحة الفانيليا قوية، يمكن شربه باستمرار دون ملل.
بينما كنت أستمتع بأشعة الشمس المتسللة بين الأوراق، غطى ظل فجأة عيني المغمضتين.
ما هذا؟ فتحت عيني في الحال.
“آه!”
كدت أسكب القهوة من الذعر.
“مرحبًا، وجدتكِ أخيرًا. بحثت عنكِ طويلاً.”
“إ-إدريان؟”
لاعب الربع في فريق كرة القدم الأمريكية في ويلينغتون الثانوية، وأمير كل الطالبات.
كان إدريان غرايمز ينظر إليّ مباشرة من الأعلى.
“تتذكرين اسمي. هل يمكنني الجلوس هنا؟”
ابتسم إدريان بعينيه الزرقاوين الجميلتين.
عندما ابتسم، بدا وكأن موسيقى بوب منعشة تتدفق حوله.
‘هـ-هجوم وجهي كهذا…!’
بسبب ابتسامته المنعشة جدًا، لم أستطع الرد، فجلس بجانبي بطبيعية.
“ليا بليك، صحيح؟”
“كيف تعرف اسمي…؟”
لم أتمكن من تقديم نفسي آخر مرة، فكيف يعرف الأمير اسم هذه العامة الوضيعة؟
“أصبحتِ مشهورة مؤخرًا.”
“أنا؟”
“أجل، ألم تعلمي؟ بعد أن وضعتِ سيينا في مكانها في الممر، أصبحتِ موضوعًا ساخنًا بين الطلاب.”
“ها…
بالتأكيد تحدثت مع سيينا بصوت منخفض بحيث لا يسمعه غيرها ثم غادرتُ.
هل تنتشر الشائعات بين الطلاب بهذه السرعة؟
“خزانتك، أنا من رتبت كل شيء فيها آنذاك، تتذكرين؟”
“آه… نعم. شكرًا.”
“بالكلام فقط؟”
“ماذا؟ وإلا؟”
“تبدو هذه القهوة لذيذة. الجو حار، حلقي يحترق.”
“آه، هذه أنا شربت منها بالفعل… سأحضر لك كأسًا جديدة.”
إذا علم إيان أنني أتحدث مع إدريان، سينزعجُ مرة أخرى. يجب أن أعطيه القهوة بسرعة وأنهي الأمر.
“لا بأس. سأرتشف رشفة واحدة فقط.”
“ماذا؟”
قبل أن أجيب، انحنى إدريان ووضع فمه على الماصة في كأسي.
بدا عطشه حقيقيًا، فشرب كمية لا بأس بها.
نظر إليّ بعينيه وهو لا يزال يمسك الماصة بفمه.
بسبب انحنائه، تدفقت خصلات شعره الأشقر الفاتح بلطف على جبهته.
“همم— فانيلا لاتيه؟ لذيذ. يجب أن أشربه كثيرًا من الآن.”
“آه… هههه. حسنًا… خذه كله.”
“سأشربه بمتعة.”
أخذ إدريان الكأس، رفع ذقنه قليلاً وابتسم.
تلألأت عيناه الزرقاوان تحت أشعة الشمس، وتمايل شعره الأشقر الناعم مع نسمة الهواء.
منظر “سأشربه بمتعة” يبدو كمشهد من إعلان قهوة…
في العمل الأصلي قيل إنه غني جدًا، فلماذا يفرح بهذه القهوة المجانية إلى هذا الحد؟
شعرت بألم شديد لأنني لم أشرب سوى رشفة واحدة من لاتيه الفانيليا الثمين.
“لكن لماذا بحثت عني؟”
قلتَ إنك بحثت عني طويلاً.
هل لديكَ أمر ما؟
“سمعت أنكِ تعملين كجليسة حيوانات أليفة. لدينا كلب كبير في البيت. هل يمكنكِ الاعتناء به أيضًا؟”
“كيف عرفت ذلك؟”
صحيح أنه كان يعرف إيان من الطفولة، لكنهما لا يبدوان على علاقة جيدة الآن.
“والداي ووالدا إيان على صلة. كانا والده يتباهيان بأن جليسة الحيوانات المفضلة لدى الأطفال جاءت.”
“آه… مفهوم. لكن آسفة، ليس لدي وقت لإضافة المزيد.”
“يمكنني دفع ضعف الأجر بالساعة؟ وهناك مكافآت أيضًا.”
ضِعف؟ ومكافآت؟
كان عرض إدريان مغريًا جدًا حتى لم يخرج الرفض فورًا من فمي.
أعمل الآن عند عائلة إيان يوم الإثنين والأربعاء والجمعة، فإذا عملت في الأيام الأخرى…
كم سيكون المبلغ؟
تحولت عيناي إلى شكل عملات نقدية، وبدأ الحاسبة في رأسي تعمل بسرعةٍ.
التعليقات لهذا الفصل " 12"