الفصل 16

نصبت “يون-جو” بسرعة جداراً جليدياً لحماية فريقها. وقام “تشان-هي” بجانبها باستخدام قدرة التحكم لجعل الجدار أكثر صلابة وقوة.

أخرج “جاي-ريم” مسدس الصعق وبدأ بمهاجمة الوحوش التي اخترقت الأرض وبرزت منها.

أدارت “جو-آه” رأسها للحظة وتفحصت المحيط.

لم يكن هناك وحش واحد فقط؛ بل كانت وحوش من النوع نفسه تنبثق بعشوائية من الأماكن التي كان يتواجد فيها الصيادون الآخرون.

انطلق إنذار التحذير من الخارج متأخراً بخطوة، وضجت الهواتف المحمولة برسائل الكوارث العاجلة.

راقبت “جو-آه” بوجه خالٍ من التعبير الوحوش التي اقتحمت قاعة الاحتفالات.

كان مستواهم من الرتبة A.

رغم العدد الكبير من الوحوش، إلا أن “جو-آه” سبق وأن رأت هذا النوع الذي ظهر أمامها داخل البرج.

انخفضت نظرتها إلى معصمها لتحدق في ساعة الاستدعاء الخاصة.

【 ………… جاري استدعاء الصيادين …………】

وسط الفوضى العارمة المحيطة، لم يكن هناك أي فريق من الصيادين المتواجدين في القاعة قد تلقى استدعاءً للخروج. حركت “جو-آه” رأسها ونظرت نحو نوافذ المبنى.

الوحوش التي اقتحمت القاعة كانت من النوع الذي يخرج من البرج السادس، وهو البرج الذي يمتلك أعلى عدد من الطوابق في جمهورية كوريا.

بما أنها التقت بهم في الأصل عندما كانت تعمل بجسد “أون-يونغ”.

هذا يعني…… أن الفريق الذي تم استدعاؤه هذه المرة قد يكون قوات النخبة.

كانت مجموعات الصيادين العاديين تمتلك أدواراً محددة بوضوح.

“المدافع” (Tanker) والمهاجم القريب الذين يقفون في المقدمة، و”المهاجم بعيد المدى” المسؤول عن إلحاق الضرر من مسافة، و”المعالج” و”الداعم” (Buffer) الذين يقفون في الخلف لدعم أعضاء الفريق.

ومن بينهم، يصبح أقوى صياد هو قائد الفريق الذي يقودهم.

أما بالنسبة للمجموعة العليا التي تنتمي إليها “جو-آه” حالياً، فقد اختفى مفهوم قائد الفريق، وأصبح الجميع يقاتلون من الموقع ذاته. فبما أنهم صيادون أثبتوا جدارتهم ومهارتهم، فقد تلاشى مفهوم التراتبية بينهم.

لذا، فإن معظم الصيادين ذوي الرتب العالية يتكون فريقهم من عدد قليل من الأعضاء؛ لأن عدم توافق العمل الجماعي قد يتحول إلى نقطة ضعف.

على أي حال، كان الصيادون من الرتبة A فما فوق قادرين على حماية أنفسهم أو تعزيز قوتهم الهجومية باستخدام قدراتهم.

كان الفريق الذي تنتمي إليه “جو-آه” يُدعى “المجموعة العليا الفريق B”.

في الأصل، كانت قوات النخبة التي تنتمي إليها “أون-يونغ” تتكون من فريقين فقط في جمهورية كوريا.

المجموعة التي كانت تضم “تشاي-رين”، “سي-هيون”، و”أون-يونغ” كانت تُسمى “الفريق Z”، والمجموعة الأخرى كانت تُسمى “الفريق X”.

إذا فُتحت البوابة في الطوابق السفلية من البرج السادس، فهناك احتمال أن تكون رتبة الوحوش منخفضة. لكن إذا كانت في الطوابق العليا، فإن رتبة الوحوش ترتفع أيضاً.

بمعنى آخر، قد تكون قوات النخبة قد انطلقت بالفعل.

“أيتها الصيادة سو جو-آه، ابقي هنا ولا تتحركي.”

قالت “يون-جو” التي كانت تحمي مقدمة “جو-آه”.

لقد تشكل جدار جليدي صلب حول المكان الذي تقف فيه “جو-آه” لمنع الوحوش من الانبثاق من تحت قدميها.

كان المعنى هو أن تنتظر في مكان آمن لأن قدرتها ضعيفة بشكل ملحوظ.

ذهبت “يون-جو” على الفور لمواجهة الوحوش. وبفضل نشاط “جاي-ريم” و”تشان-هي”، لقي الوحش الذي هاجم طاولتهم حتفه بالفعل.

لكن المشكلة كانت أن الوحوش لم تقتصر على واحد فقط؛ فقد كانت وحوش من النوع نفسه تهاجم الصيادين هنا وهناك. وكانت الفرق ذات الرتب المنخفضة تتعرض للهجوم بلا حيلة.

كان الوحش يشبه القشريات التي قد تصادفها في البحر.

ظهره مغطى بقشرة صلبة، وبدلاً من اليدين، كان يمتلك مخاريط حادة أضخم من جسده. كان الوحش يهاجم خصمه بالدوران بسرعة وكأنه يثقب ثقباً بآلة حفر.

خفضت “جو-آه” التي كانت تراقب القتال من خلف الجدار الزجاجي رأسها. رأت هيئة وحش أسفل المكان الذي تقف فيه.

لو لم يكن الجدار الجليدي الذي صنعته “يون-جو” موجوداً، لكان قد هدد “جو-آه” منذ فترة طويلة.

“سـ، ساعدوني……!”

في تلك اللحظة، سُمع صوت رجل يائس من مسافة ليست ببعيدة.

عندما أدارت “جو-آه” رأسها، رأت أحد أعضاء الفريق في المجموعة التي تجمع الصيادين من الرتب الدنيا يجلس بوجه يملؤه الرعب. كان هناك وحش ضخم يواجهه. أما بقية أعضاء فريقه فقد سقطوا بالفعل على الأرض بعد تعرضهم لهجوم مروع من ذلك الكائن.

ليس هم فقط، بل كان الصيادون الذين لم يتمكنوا من تحمل وحوش الرتب العالية في خطر في أرجاء قاعة الاحتفالات.

أما موظفو الجمعية الذين نظموا الفعالية، فقد فروا بسرعة من القاعة بينما كان الصيادون يواجهون الوحوش.

حركت “جو-آه” نظراتها للأمام لتراقب أعضاء فريقها. بالنسبة لهم، لم تكن وحوش الرتبة A خصوماً صعبين للغاية.

بالطبع، بدا العدد الكبير مزعجاً، لكن تناقص قوتهم البدنية وسحرهم لم يكن كبيراً.

“آآك!”

صرخ الرجل الذي كان يتعرض لتهديد الوحش وأغمض عينيه بقوة. هاجمته اليد الضخمة التي تشبه المخروط.

*بلاجيك—!*

تشكل درع دفاعي باهت حول الرجل. وبفضل ذلك، استطاع كسب بعض الوقت قبل أن ينال منه الوحش، لكن ذلك لم يدم إلا للحظة قصيرة.

انكسر الدرع الذي كان يحميه بسرعة، بسبب إحصائياته المنخفضة بشكل ملحوظ.

ومع ذلك، يبدو أن كسب ذلك الوقت القصير قد ساعده، حيث تفادى الرجل جسد الوحش بسرعة وهاجمه.

ضرب برق معزز رأس الوحش مباشرة. ورغم أن قدرته كانت ضعيفة والزيادة اللحظية في قوته لم تكن كبيرة، إلا أن الوحش كان من عنصر الماء، لذا استطاع توجيه ضربة قاضية له؛ فالبرق قوي ضد الماء.

علاوة على ذلك، فإن قدرات الإنسان الكامنة تميل للظهور عندما يُحاصر في زاوية ضيقة.

سقط الوحش الذي تلقى هجومه مباشرة في حالة عجز عن القتال.

تحققت “جو-آه” التي كانت تراقب القتال من بعيد من نافذة نظام الرجل.

— القوة الهجومية: 486 (+38)

— القوة الدفاعية: 392 (+35)

ارتفعت القوة الهجومية والدفاعية للرجل بشكل مؤقت. ومن المحتمل أنها ستعود إلى إحصائياتها الأصلية عما قريب.

“من هو الفريق الذي تنتمي إليه رتبة E هذه بحق الجحيم؟”

قال “تشان-هي” بتهكم وهو ينظر إلى “جو-آه”.

“زملاؤها في الفريق يقاتلون أمام عينيها مباشرة، بينما رتبة E تضع سحر التقوية لفريق غريب تماماً.”

أضاف وهو يسخر بخفوت:

“لماذا؟ هل أعجبكِ ذلك الفريق؟”

قطبت “جو-آه” حاجبيها وهي تلتقي بنظرات “تشان-هي” وقالت:

“لقد ساعدته فقط لأن ذلك الجانب بدا أكثر خطورة.”

إن الارتفاع المؤقت في إحصائيات الرجل كان بفضل سحر التقوية الخاص بـ “جو-آه”.

لقد جربت إلقاء سحر التقوية لاختبار ما إذا كانت قادرة على إظهار قدرتها من مسافة بعيدة أيضاً.

وكانت النتيجة مرضية.

على الرغم من المسافة البعيدة بينها وبين الرجل، إلا أن السحر نُفذ دون صعوبة. كما أن إحصائيات الرجل التي ارتفعت في الحالة الطارئة لم تكن سيئة.

“تبدين مرتاحة جداً. لديكِ العقل الصافي لمساعدة الفرق الأخرى.”

أمسك “تشان-هي” برأس وحش كان يندفع نحوه وقذفه بقوة نحو الجدار.

*كوانغ!*

دوى صوت تحطم جدار المبنى بقوة. وأصبح الوحش في حالة عجز عن القتال دون أن يستخدم “تشان-هي” أي قدرة خاصة تذكر.

تابع حديثه وهو يضع يديه في جيوبه بتكاسل:

“ماذا ستفعلين إذا حدث موقف حرج؟ هل ستستمرين في تلقي المساعدة منا فقط؟”

نظرت إليه “جو-آه” بملامح منقبضة.

ما كان يقصده “تشان-هي” بالموقف الحرج هو مواجهة وحش قوي لدرجة تستدعي استخدام “المهارة القاضية”، عندما لا يتمكن حتى أعضاء الفريق من مساعدتها.

لم تكن “جو-آه” قد استخدمت مهارتها القاضية بعد، لكن تماماً مثل سحر الصحوة، كان عليها أن تكون بكامل قوتها السحرية. كما أن هناك احتمالية للفشل بناءً على المستوى أو الحالة البدنية.

ومع ذلك، فإن القوة السحرية المتناقصة يمكن ملؤها بسرعة باستخدام الأدوات.

أخرجت “جو-آه” «جرعة استعادة السحر للمستوى المتدني» من صندوق الأدوات وكأنها تريه إياها. كانت أداة اشترتها بالأحجار السحرية التي حصلت عليها أثناء قتل الوحوش من أجل الصحوة الثانية.

— القوة السحرية: 193 / 193 (+30)

سخر “تشان-هي” بذهول:

“يا لكِ من ذكية. إذاً استمري في مساعدة الفرق الأخرى.”

قطبت “جو-آه” أنفها وقالت:

“لماذا تفتعل المشاكل لمجرد أنني ساعدتُ فريقاً آخر مرة واحدة؟ هل طاقتك البدنية ناقصة؟ هل لهذا أنت حساس هكذا؟”

ضغطت على نافذة نظام “تشان-هي” لتتحقق من طاقته، لكنها وجدتها قد نقصت بمقدار 17 فقط. كما أنه لم يستخدم قوته السحرية تقريباً، لذا لم يكن بحاجة لسحر الشفاء.

“يبدو أنكِ لم تستمعي لدروس النظرية في الأكاديمية جيداً. ألا تعلمين أنه عند ظهور الوحوش، يجب حماية أعضاء فريقكِ أولاً وقبل كل شيء؟”

“أعلم ذلك، لكن يبدو أنكم لستم بحاجة للمساعدة.”

لم يكن كلام “تشان-هي” خاطئاً، لكن تجاهل صياد يحتاج للمساعدة كان أمراً غريباً أيضاً.

علاوة على ذلك، وكما قالت للتو، فإن “يون-جو” و”جاي-ريم” و”تشان-هي” كانوا في حالة لا يحتاجون فيها لمساعدة “جو-آه” على الإطلاق.

“توقفا عن الشجار، وفكرا في كيفية قتل كل هذه الوحوش.”

نطقت “يون-جو” وهي تستخدم سحر التجميد. والوحش الذي كانت تواجهه تحول في لحظة إلى تمثال جليدي.

أما “جاي-ريم”، فقد أخرج سيفاً طويلاً للمستوى العالي من مخزونه وكان يلوح بنصله نحو الوحوش.

رغم وجود عدة وحوش ميتة حولهم بالفعل، إلا أن القتال لم يبدُ قريباً من النهاية. كانت الوحوش تنبثق باستمرار من تحت الأرض.

ساورها القلق من احتمال تضرر المدنيين، لكن الخارج كان هادئاً وراء النوافذ. لحسن الحظ، بدا أن قاعة الاحتفالات هي المكان الوحيد الذي تجمعت فيه الوحوش.

“ربما سيتعين علينا البقاء هنا ومواجهة الوحوش حتى يقتل فريق الصيادين المستدعى الزعيم.”

أبدت “يون-جو” انزعاجها من كلمات “تشان-هي”.

“هذا غير معقول. هذا يعني أننا سنستمر في هذا الهراء حتى ينتهي اليوم. وفوق ذلك، ماذا لو لم يتمكنوا من القضاء على الزعيم؟”

كانت “يون-جو” على وشك الاستعداد للخروج، قائلة إنه من الأفضل أن نذهب نحن ونقضي على الزعيم بسرعة.

“حسب ما أرى، لا أعتقد أن الأمر سيستغرق وقتاً طويلاً.”

لكن حركة “يون-جو” عادت إلى مكانها عند سماع صوت “جاي-ريم”.

سألت وهي تقطب حاجبيها:

“كيف تعرف ذلك؟ بهذا المستوى، لا بد أن الزعيم قوي جداً.”

“حتى لو ذهبنا، سنكون أبطأ من فريق الصيادين الذي تم استدعاؤه.”

نظرت إليه “يون-جو” بتعبير يتساءل عما يعنيه.

فتح “جاي-ريم” فمه مجدداً وقال:

“يبدو أن البوابة قد فُتحت في الطوابق العليا من البرج السادس.”