11
الفصل 11
من أبرز الأحداث التي قامت بها ماريان دو شاتولرو كانت سخريتها العلنية من وجه الإمبراطورة القبيح وإشارتها إلى أن جاذبيتها كامرأة أقل بأضعاف من جاذبيتها هي.
استغلت حب الإمبراطور الشديد لها لتتصرف بوقاحة.
لكن الناس لم يستطيعوا انتقاد سلوكها الوقح، لأن الإمبراطور كان يضحك بصوت عالٍ ويسخر من الإمبراطورة معها.
كان الإمبراطور يتغاضى أو يتسامح مع معظم تصرفات شاتولرو، حتى لو كانت تتعلق بنقل فضائح تتعلق بشرف النبلاء.
كانت شاتولرو تحب جمع الشائعات المتداولة في الأوساط الاجتماعية. كان يُقال إن كل الشائعات تصل إليها وتنتشر منها.
وكانت هذه القصص تُهمس في أذن الإمبراطور.
كان الإمبراطور يضحك بشدة ويتدحرج على السرير وهو يستمع إلى القصص القذرة من فم عشيقته، ثم يقبل شفتيها ويقول: “يا قطتي الجميلة” دون تردد. لم يسبق لأحد أن سخر من فضائح النبلاء أمام الإمبراطور كما فعلت شاتولرو.
لذا، كان الإمبراطور يستمتع كثيرًا بسخرية عشيقته الوضيعة من النبلاء المتعجرفين. كان هذا أحد الطرق العديدة التي حافظت بها على حبه.
***
كتب العديد من الأشخاص رسائل إلى ماريان دو شاتولرو، يسردون فيها القصص الغريبة أو العيوب السرية للنبلاء الآخرين، آملين في كسب ودها.
لم تكن شاتولرو بخيلة، فكانت تكافئ أصحاب الرسائل المختارة بمكافآت كبيرة، غالبًا من الذهب أو المجوهرات. وإذا حالفهم الحظ، قد يحصلون على لقب “فيكونت” شكلي.
كانت مئات الرسائل تصل يوميًا إلى يدي شاتولرو عبر خدم القصر.
كانت تستلقي في حوض استحمام دافئ، تستمع إلى الخادمات يقرأن الرسائل، وتجمع تلك التي تحتوي على محتوى مفيد.
من بينها، كانت هناك أسرار عن تقنيات جنسية من الشرق الأقصى. كانت شاتولرو، إذا عثرت على وضعيات جديدة أو أطعمة مثيرة للشهوة، تطبقها فورًا مع الإمبراطور.
كانت هناك شائعة تقول إن السيدة شاتولرو دهنت جسدها بالشوكولاتة للاستمتاع مع الإمبراطور.
كان الناس ينتقدون عاداتها الفاسقة، لكنهم في الوقت نفسه كانوا يحسدون الإمبراطور على حياته المليئة بالخيالات مع شاتولرو الجميلة.
حتى أشهر العاهرات في العاصمة لم يكنّ بجمالها أو بجسدها الممتلئ. كانت ماريان دو شاتولرو امرأة لا مثيل لها، والبغي المثالية التي يحلم بها كل رجل.
في هذه الفترة، صنعت شاتولرو غرفة أوبرا خاصة للإمبراطور. كان الإمبراطور يحب الشائعات، لكنه سئم من سماعها بصوتها الثابت، وكانت شاتولرو تعاني من إجهاد صوتها بسبب قراءة الرسائل يوميًا.
كان صوتها الرنان كزقزقة العصافير فضيلة أساسية لسيدة المجتمع، لذا كانت شاتولرو تريد أن يكون صوتها مثاليًا دائمًا. لم تتحمل فكرة أن يصبح صوتها خشنًا كصوت خدش المعدن بسبب الإمبراطور.
لذا، أقنعت الإمبراطور بإنشاء غرفة أوبرا خاصة بجانب غرفتها، حيث بدأت عروضًا مبنية على محتوى الرسائل.
كانت العروض، التي أُعدت بدعوة ممثلي أوبرا موهوبين، عالية الجودة. كانت الموسيقى التي تُعزف بأيدي فرقة القصر الموسيقية مبهجة لأذن الإمبراطور.
والأهم، كان يسعده أنه يمكنه مشاهدة الأوبرا بحرية دون قيود، وهو يعبث مع شاتولرو.
كان الإمبراطور، الذي أُعجب كثيرًا بالعروض الساخرة من النبلاء، يكافئ الممثلين وشاتولرو بمكافآت كبيرة. ومن خلال غرفة الأوبرا، حصلت شاتولرو على قلعة كبيرة في جنوب غرب الإمبراطورية كهدية.
كانت غرفة الأوبرا الخاصة بشاتولرو موضوع شائعات في الأوساط الاجتماعية. كان الناس ينتقدون بذخها، بدءًا من أسماء الممثلين المدعوين إلى ورش العمل التي زيّنت الغرفة.
لم يكن سرًا أن الستائر التي زيّنت المسرح صُنعت من الحرير المطرز بالخيوط الذهبية والفضية بطول عدة أمتار.
كما كان يُتداول أنها وضعت دواءً مثيرًا للشهوة في “قفص الطيور الصغير في تورداريوم” (قطعة خشبية على شكل طائر تحتوي على توابل تُعلق كالطيور الحقيقية).
كان الناس في الأوساط الاجتماعية يراقبون تصرفات شاتولرو بحماس، ويبذلون كل جهدهم في انتقادها.
كانوا كأنهم تجمعوا فقط للنيل منها. والمضحك أنهم، بينما ينتقدون فسادها، كانوا يتوقون لدعوة إلى حفلاتها، التي كانت من أبرز الأحداث الاجتماعية.
لذا، أنا الآن أذكر في رسالتي غرفة الأوبرا التي ستصنعها شاتولرو في المستقبل.
في الماضي، بذلت شاتولرو جهودًا كبيرة للعثور على حرفي يرضي ذوق الإمبراطور الرفيع عند إنشاء غرفة الأوبرا. كانت تبحث عن أنماط وزخارف جديدة، مذهلة ومناسبة لأناقة القصر.
جعلها فخرها بقيادة الموضة في الأوساط الاجتماعية تطمح إلى الكمال. لذا، أمضت ساعات طويلة في مقابلة أشخاص من مختلف الأنحاء ومراجعة توصيات النبلاء، حتى عثرت أخيرًا على الحرفي “بنجامين شوازول”.
لاحقًا، أصبحت الزخارف الرائعة التي عُرفت بـ”تقنية شوازول” مكتشفة بفضل شاتولرو.
《لم أرَ أبدًا أنماطًا جميلة ومبتكرة كتلك التي يصنعها الحرفي بنجامين شوازول. الأثاث الذي يجمع بين الثقافة الغامضة للشرق الأقصى هو فخم وأنيق للغاية. أجرؤ على القول إن مهارته لن تخيب آمالكِ، سيدتي.
يعمل بنجامين شوازول في ورشة “الطائر الأحمر” في الحي التجاري. إذا دعوتِه إلى القصر واجتمعتِ به، قد تفاجئين بأنه شاب أصغر مما تتوقعين، لكن مهارته حقيقية.
أتمنى أن تتكرمي باكتشاف هذا الحرفي الشاب الواعد.
أرجو منكِ بشدة أن تستمعي إلى كلماتي المخلصة. (يُستكمل…)》
إذا وصلت هذه الرسالة إلى يدي ماريان دو شاتولرو بشكل صحيح، فقد أحصل على فرصة لدخول القصر ولقائها.
إذا حدث ذلك، سأبذل قصارى جهدي لكسب ودها، وأطلب منها تعيين “شابرون” (مرافقة للفتيات الشابات في الأوساط الاجتماعية) لي.
أؤكد أنها لن ترفض طلبي، بل ستفرح به وتبذل جهدًا لاختيار شخص مناسب.
على الرغم من أن العديد من الأشخاص طلبوا منها أن تكون شابرون لهم، إلا أنهم كانوا مجرد أشخاص عاديين يسعون لدخول الأوساط الاجتماعية، وليسوا نبلاء بارزين.
فاختيار شابرون لسيدة نبيلة هو شرف تقوم به سيدات مرموقات فقط، ويعتبرونه امتيازًا.
لا يوجد مجنون يختار بغيًا لمثل هذا الحدث المرتبط بالشرف. فعلى الرغم من حب الإمبراطور لها، فإن أصولها الوضيعة تمنعها من أن تكون سيدة محترمة حقًا.
لذا، إذا كانت توقعاتي صحيحة، ستفرح شاتولرو بطلبي، كوني ابنة بالتبني لعائلة كونت.
في الماضي، أظهرت شاتولرو اهتمامًا كبيرًا بي، لأنني كنت الوحيدة التي أبدت العداء لروينا دو فيشفالتس، المشهورة بسمعة عالية في الأوساط الاجتماعية.
لذا، كانت تحاول التحدث إليّ بلطف كلما رأتني. بشكل غريب، كانت شاتولرو لطيفة معي بشكل ملحوظ.
لكنني في ذلك الوقت لم أهتم بها. كنتُ خائفة من أعين الناس الذين سينتقدون لقاء اثنين من أصول وضيعة. لذا، حاولتُ الابتعاد عنها قدر الإمكان.
الآن، أفكر أن تصرفاتي السابقة كانت مجرد نزوات مدللة. كنتُ بالفعل محط سخرية لكوني سيدة من أصل عامي، فما الذي كنتُ أخافه من إضافة شاتولرو إلى ذلك؟
لذا، الآن بعد عودتي، سأقترب منها. فبالنسبة لي، التي تحتاج إلى دعم قوي، لا يوجد حبل أقوى من ماريان دو شاتولرو. الشرف، باسمه الجميل، لا يعني شيئًا أمام السلطة.
اختيار المستقبل مع ماريان دو شاتولرو أفضل من الشرف باسم سيسي دو فيشفالتس.
أنهيتُ الجملة الأخيرة ووقّعتُ الرسالة، ثم توقفتُ عن الكتابة.
راجعتُ النص بعناية، متأكدةً من عدم وجود جمل محرجة أو كلمات قد تغضبها. فهذه الرسالة هي حبل النجاة الذي سيجعل مستقبلي ورديًا.
في هذه الأثناء، عادت ماري بعد إتمام استعدادات الخروج، حاملةً الفستان والقبعة. ساعدتني في ارتداء الملابس. ربطتُ شريطًا أبيض حول خصري، وعلّقتُ قلادة مزينة بصورة مصغرة حول عنقي. أمسكت ماري أطراف الكشكشة بمهارة، مما جعلها تبدو منتفخة.
كل ما أرتديه الآن، من ملابس وأحذية، أرسله والدي بالتبني لضمان راحتي في عائلة فيشفالتس.
أرسل حرفيين لصنع فساتين وأحذية تتماشى مع أحدث صيحات الموضة. كانت هذه الملابس، التي تصل إلى عشرات القطع، مزينة باللؤلؤ والكشكشة والشرائط والجواهر، مما جعلها جميلة للغاية.
بعضها كان أكثر فخامة وتكلفة من ملابس روينا. لذا، كانت الخادمات يتهامسن قائلات إنه “وقع تحت سحر تلك المرأة”.
كان الفستان الحريري مزينًا بياقة كشكشة غنية عند العنق، تبرز صدري الممتلئ. كان تصميمه المفتوح عند العنق يضفي إحساسًا بالإغراء والنقاء في آن واحد، وكان مثاليًا لجسمي الناضج مقارنة بعمري.
ضغطتُ برفق على قبعة مزينة بالزهور والريش، وارتديتُ حذاءً من الساتان الأزرق مرصعًا باللؤلؤ.
“هيا، ماري. اصطحبيني إلى متجر الأغراض المستعملة.”
نظرت ماري إلى الصندوق بقلق. بدا أنها منزعجة جدًا من ترك سيريل.
“لن تستيقظ بسهولة حتى لو استيقظت. إذا كنتِ قلقة، أغلقي الباب بالمفتاح. العشاء سيكون في القاعة، فلن يدخل أحد غرفتي. لذا، لا تترددي وتحركي بسرعة.”
لم تتحرك ماري إلا بعد أن ركلتُ قدمها بحذائي. ارتديتُ معطفًا حريريًا مطرزًا بالزهور وقفازات، ثم تبعتها.
ذهبنا أولاً إلى الخادم الرئيسي لإبلاغه بخروجنا. قال بنبرة هادئة: “عودي قبل العشاء.”
وأرسل معي فارسًا. كان شابًا في أوائل العشرينات، بشوارب مشذبة بشكل جيد.
نظرتُ إليه بهدوء وهو يقدم نفسه بحركات أنيقة. من ذاكرتي، لا يبدو أنه فارس ذو مهارة كبيرة، لأن اسمه لم يكن مألوفًا.
لكن بغض النظر عن مهارته، كوني سيدة من عائلة فيشفالتس ومرافقة بفارس جعلني أمشي بثقة وأركب العربة بشموخ.
التعليقات لهذا الفصل " 11"