4
رغم الشك، أمسكت شيري باليد الممدودة ونهضت من مكانها.
“من… أنت؟”
كان هذا أول تفاعل حقيقي في الحلم.
على عكس الشخصيات الأخرى التي لم تلاحظ وجودها، كان هذا الشخص يعرف أنها هنا، بل وخاطبها.
كان مظهره مختلفًا جذريًا عن كل من رأتهم حتى الآن.
مزيج متناغم بين ملامح شرقية وغربية، يجعل من الصعب تحديد عرقه، فتبدو كأنه من أصل مختلط.
الشيء الوحيد المميز كان عيناه الذهبيتان اللامعتان، مما يضفي عليه هالة غامضة، لكنها لم تجعله بعيدًا أو مخيفًا.
كان يرتدي قميصًا أحمر نبيذيًا مع سترة سوداء رمادية، ومعطفًا وبنطالًا بنفس درجات اللون.
ملابسه تشبه تمامًا ما تراه في مجلات الموضة التي تقلبها في صالون التجميل، أو بدلات الثلاث قطع التي يرتديها الأثرياء في الدراما.
بمعنى آخر، بينما كان الآخرون في الحلم يرتدون ملابس فانتازية، كان هو يبدو مألوفًا لشيري.
لكنه، بسبب ذلك، كان يبدو كأنه لا ينتمي إلى المشهد، كأنه كيان منفصل.
في تلك اللحظة، بدأت شيري تشك في أن هذا حلمها أصلاً.
لم يعد بإمكانها القول بأنه مجرد حلم وتجاهله.
كأنه فهم شكوكها، أجاب بهدوء وثقة:
“إذا قلتُ أنني الملك الأول لهذا العام، فهل ستصدقينني؟”
“…الملك الأول؟”
“أجل. الملك الأول”.
ما إن سمعت كلمة الملك الأول حتى تذكرت صورة:
التنين الذي حلّق فوق الساحة، وصف البطل بأنه كائن ضعيف وكسول.
كأنه قرأ أفكارها، رسم الملك الأول خطًا حاسمًا بوجه جاد:
” العاجز والكسول في نظر التنين هو بطل هذا العالم، ولستُ أنا. قلتُ لكِ: أنا الملك الأول”.
“عن ماذا تتحدث؟”
سألته شيري وهي لا تزال مذهولة، فأمسك يدها ورفعها بلطف إلى الأعلى.
في لحظة، طار الاثنان في الهواء.
صرخت شيري مفزوعة، تضرب بقدميها في الفراغ.
ابتسم الملك الأول بخفة، أمسك كتفيها وقال:
“هششش، لا بأس. مجرد طيران. لن تسقطي، فاطمئني”.
“كيف أطمئن ونحن في الأعلى؟! آه، لا تترك يدي!”
“لن أفعل. انظري هناك”.
أشار إلى قصر هائل يقف شامخًا وسط الغابة المظلمة.
كان القصر يبدو قاتمًا جدًا، كقلعة مرعبة تخرج من فيلم رعب.
“هذا داخل حلمك، لكنه في الوقت نفسه مكان في عالم آخر. بمعنى آخر، نقلتُ وعيك إلى هنا على شكل الحلم”.
“…هل يجب أن أصدقك؟”
“إذا أردتِ، يمكنني سرد تاريخك كله؟ أعرف كل شيء حدث لك منذ لحظة ولادتك التي لا تتذكرينها حتى، إلى هذه اللحظة”.
“لا داعي. سيخرج تاريخي الأسود وسأركل غطائي من الخجل”.
على أي حال، إنه حلم، فما الفرق بين التصديق أو عدمه؟
قررت شيري تجاوز الأمر ببساطة.
“كل ما أريتك إياه مشاهد من تاريخ هذا العالم المسجّل. كما رأيتِ… أرسل رئيس الكهنة فرسانًا مقدسين للقضاء على الساحرة في الغابة السوداء، وحققوا نصرًا. لكنهم تلقوا غضبها كاملاً في المقابل. دُمرت مدينة أستيين المركزية في الدولة المقدسة تقريبًا على يد الساحرة، وأُسر قائد الفرسان المقدسين في ذلك البرج هناك”.
كما قال، كان هناك برج واحد في وسط القصر، كأن القصر بُني لمراقبته.
“سقطت هيبة المملكة المقدسة في هذا العالم و سيدهم أستيريو، لأنهم لم يمنع لعنة ساحرة. مباشرة بعد مأساة أستيين، أرسلت الدولة المقدسة والممالك المجاورة حملات لإنقاذ قائد الفرسان المقدسين، مدّعين أنه من أجل مجد مملكتهم. لكن الساحرة لم تُرجع أحدًا سالمًا”.
أومأت شيري مستذكرة حوار قاعة الملك.
“كلما طال الوقت، تراجعت الدول أكثر. تطلّب تشكيل الحملات مواردًا وأفرادًا هائلة، لكنها كانت كإلقاء الماء في حفرة بلا قاع، فتخلت الدول واحدة تلو الأخرى… حتى وطن قائد الفرسان المقدسين تخلى عنه أخيرًا”.
“لذلك كان الملك يبكي… لأنه يعرف أنه يجب أن يتخلى عنه”.
“أجل. مرّت أكثر من مئة عام، وأصبح قائد الفرسان المقدسين – الأمير – مجرد أسطورة من قصص الأطفال”.
“مئة عام؟! عاش أكثر من مئة عام… ولا يزال محبوسًا؟!”
صاحت شيري مذهولة، فأكد الملك الأول أنها الحقيقة.
نظرت شيري إلى القصر من جديد.
تسلل إليها قلق خفي: ألا يزال الأمير الذهبي الوسيم الذي رأته سليم العقل بعد مئة عام في الأسر؟ تخيلته منهكًا، ينتظر حملة لن تأتي أبدًا، فشعرت بالشفقة عليه.
“يا للأسف…”.
“لذلك أنتِ هنا الآن”.
“ماذا؟”
‘لا، لماذا انتهت القصة بهذا الشكل؟’
عبست شيري وسألت مجددًا.
“لقد تخلى بشر هذا العالم عنه منذ زمن. مرّت أكثر من مئة عام، فلم يعودوا يظنون أنه حيّ حتى. لذا لم يكن أمام الساحرة خيار سوى قبول إنسان من خارج هذا العالم لإنقاذ الأمير. هل كانت تريد تجربته فقط؟ أم شعرت بالشفقة عليه؟ لا أستطيع تخمين ما إذا غيّرت رأيها بمزاجها لتطلق سراحه. على أي حال، هكذا حدث الأمر، وأنتِ من أُحضرت”.
“أنا…؟”
“نعم. أنتِ بالضبط”.
نظرت شيري إلى اليد التي تشير إليها كأن الأمر بديهي.
منذ متى تحول التصنيف إلى فانتازيا بطلة تنقذ الأميرة، لا، بل الأمير، من الساحرة؟ بل إن البطلة التي ستنقذ الأمير المأسور هو أنا؟! تطور الحلم يزداد غرابة.
أطلقت تنهيدة فارغة من الدهشة.
“لماذا… أنا؟”
“لأنكِ تطابقين الشروط. كان البحث صعبًا، لكن عبر كل الأزمنة، اكتشفتُ أنكِ الأنسب. اعتقدتُ أنكِ ستتكيفين بسهولة دون أن يصاب عقلك بأذى مهما كانت الظروف. إذا اعتبرتِ الأمر مجرد لعبة، فأنتِ تصبحين نشيطة جدًا. كان الأمر ممتعًا، أليس كذلك؟”
“مجنون…”.
في السنة الـ n من حياة لاعبة، يجب أن تصبح بطلة عالم آخر وتنقذ الأمير أيضًا؟ اكتشفتُ ذلك للتو.
نظرت شيري إلى الملك الأول بعينين باردتين.
ضحك بخفة كأنه توقع رد فعلها.
“أنت صادقة. بشر هذا العالم لم يعد لديهم أمل، لذا ربما أرادوا معرفة إن كان إنسان من عالم آخر قادرًا على إنقاذ الأمير. على أي حال، أنا أؤمن بأنكِ ستنجحين”.
“هل يجب أن أفعل؟”
“إذا رفضتِ، سأضطر للدخول إلى حلم شخص آخر…”.
أشعل الملك الأول وهمًا من أطراف أصابعه.
في الوهم، كان الأمير ذو المظهر المنهك قليلاً يحدق بعينين فارغتين في نافذة تطل على الخارج.
ما أن رأت عينيه الزرقاوين الفاقدتين للضوء، حتى أدركت شيري اختيارها فورًا.
وسيم كهذا يطلب الإنقاذ، لا خيار سوى الذهاب لإنقاذه، لعنة!
على أي حال، الندم للمستقبل.
قررت شيري الحالية – التي تعيش اللحظة – إنقاذ الوسيم، أقصد الأمير.
“سأذهب إذًا!”
“اختيار جيد”.
“أي، إذًا المشاهد التي مررنا بها حتى الآن كانت نوعًا من مقدّمة اللعبة، صحيح؟ مثل الإعلان التشويقي. آه، بما أنني شاهدتُ الإعلان، فكلاعبة لا خيار سوى القفز إلى الداخل، أليس كذلك؟”
“……”
“……”
“أجل. شكرًا لتحركك كما أردت”.
بدت عيناه وكأنها تنظر إليّ بضجر للحظة… ربما وهم.
فكرت شيري بفكرة غير محترمة وسألت:
“إذًا ماذا أفعل الآن؟”
“أولاً، الغابة السوداء منطقة الساحرة. قوية ومتينة لدرجة أن جيوش هذا العالم لا نستطيع التدخل، فكيف بي أنا الملك الأول له؟ كل الزمن والمكان يتحركان حسب سيطرة الساحرة، لذا لا تتوقعي أن تعمل القواعد العادية”.
“آه… ماذا يعني ذلك؟”
“كل ما أستطيع القيام به هو إيصالك إلى هناك. بمجرد دخولك القصر، عليكِ التصرف بنفسك”.
“لا، لحظة. هذا مفاجئ جدًا. قلتَ أنه لم يعد أحد سالمًا. و ذو قوى خارقة مثلك لن يحميني؟! بدون أي حماية، كيف أعرف ما سيحدث لي هناك…”.
تذمرت شيري، فهزّ الملك الأول كتفيه وقال:
“الحماية ليست معدومة. قلتُ أنني نقلتُ وعيك فقط. ألا تعرفين كيف ينتقل أبطال العوالم الأخرى عادة؟ نادرًا ما يحدث، لكن بشري يملكون خيالًا خصبًا، صنعوا روايات ممتعة جدًا من وجهة نظري. آه، وألعابك المفضلة كذلك”.
“…؟”
“الروح، الوعي، الجسد… كل الكيان ينتقل إلى العالم الآخر. إذا متِّ هناك، انتهى الأمر. لكنني، على عكس البعض، أتحمل مسؤوليتك كوني جلبتك إلى هنا. واجبي أن أحمي طفلتي من الخطر. إذا شعرتِ بألم حقيقي وفكرتِ في التخلي عن إنقاذ الأمير، سأسحب وعيك مهما حدث بعد ذلك. وستستيقظين من الكابوس”.
كان يتحدث ببساطة.
طمأنتها كلماته بأنه سيعينها ويضعها في المقام الأول، لكنها شعرت بقشعريرة خفيفة وأبدت فضولها:
“إذا استيقظتُ من الحلم… ماذا عن الأمير؟”
“لم تعد مسؤوليتي، فلماذا أهتم؟ نقلتُ وعيك لأن الظروف لم تكن مواتية، لكنني لم أُطلب منك إنقاذه مباشرة. إذًا، سيبقى في البرج ما لم يأتِ منقذ آخر؟”
“…تقول هذا ظنًا أنني سأنقذه عنادًا”.
لهذا شعرتُ بالبرد. تمتمت شيري وهي تحدق فيه.
سواء أنقذته شيري أم تخلت عنه، لا يهمه حقًا.
لكن لو أنه رسم خطًا باردًا، لشعرت شيري بالشفقة على الأمير الذي سيبقى وحيدًا في البرج بعد استغلاله.
معرفة الملك الأول بلطف قلبها دفعها عمدًا للتحدي.
♤♧♤♧♤♧♤
التعليقات لهذا الفصل " 4"