4
الفصل الرابع
“إنه مثل ذلك الرجل أيضاً. مُريب، ولكنه لا يبدو خطيراً.”
عبست أونجو منزعجة، ملاحظة أن كل ما تفعله هو عقد المقارنات بين هذا الرجل والآخر أثناء فحص الورقة.
حتى الطريقة التي تحركت بها عيناها على الورقة، والتجاعيد التي تشكلت على أنفها—شعرَت بنظرات الرجل التي تتبعتها وكأنها ملموسة. ولقد تسلل إليها شعور غريب بالحنين وهي تدرك نظراته.
“لماذا أشعر هكذا تجاه شخص قابلته للتو؟ ليست الطاقة على الورقة هي الغريبة—أنا الغريبة.”
الشعور بالحنين تجاه غريب مريب لم تقابله من قبل—هذا هراء.
شعرت أونجو بالنفور من مشاعرها السخيفة، فكسرت الصمت الثقيل بسعال خفيف وتحدثت.
“همم، هل تضررت الطاقة المختومة في هذه الورقة عندما تم تمزيقها؟”
“لا أعلم،”
أجاب الرجل بلطف، ولم يفكر حتى في تحويل نظره. بقيت عيناه العميقتان، اللتان كانتا تتراوحان بين الاختبار واللوم، مثبتتين فقط على أونجو، وكأنهما مسمرتان هناك.
“هممم…”
حولت أونجو عينيها بعيداً عن الرجل الذي لم يكن ينظر إلا إليها، ونظرت إلى الحافة الممزقة من الورقة. ومع إمالة رأسها وهي تثبت عينيها على الورقة، تتبعت نظراته حركتها.
تجاهلت أونجو تلك النظرة المستمرة، وتمتمت بهدوء:
“إذن ليس لديكِ أي فكرة عن الغرض من هذه الورقة أو ما كان مخزناً فيها؟”
“لا شيء. لقد أخذتها للتو—لا أعرف عنها شيئاً.”
“تقول ذلك وكأنك لا تهتم على الإطلاق. ومع ذلك، راهنت على عدة أكياس من الجواهر لإصلاحها—أمر مريب جداً.”
“هذه هي طبيعتي فحسب. إذا كنتُ فضولياً، يجب أن أحصل على إجابات—حتى لو كلفني ذلك.”
“إذن أنت مستعد للتخلي عن خمسة أكياس من الجواهر لمجرد إرضاء فضولك؟”
أومأ الرجل برأسه وكأنها تقول شيئاً بديهياً.
“كل ما عليكِ فعله، أيتها المرممة الشهيرة لسوريبانغ، هو ترميم هذه الورقة. حينها سأكتشف من هو القاتل المجنون الذي حاول قتلي—ومن أمر بالضربة.”
“حتى لو أصلحتها، ليس هناك ضمان بأنك ستمسك بالقاتل.”
“سواء فعلتُ أم لم أفعل، فإن الأمر يستحق خمسة أكياس من الجواهر.”
“وماذا ستفعل بمجرد أن تمسك بالشخص الذي حاول قتلك؟”
“لم أفكر في الأمر إلى هذا الحد.”
قاطع نفسه، ثم قلد أونجو بوضع ذراعيه تحت صدره وإمالة رأسه.
“هل يجب عليّ تقديم تقرير مفصل عن أفعالي المستقبلية عند تقديم طلب إصلاح؟”
“كنت فضولية فحسب. لكنك شائك للغاية، من الصعب حتى أن أسأل.”
عندما وبخته أونجو بمرح، بدا الرجل مندهشاً وغطى فمه بيده.
بعد أن توقف ليختار كلماته بعناية، أنزل يده وابتسم باعتذار.
“في اللحظة التي أكتشف فيها ما سأفعله بالجاني، سأبلغكِ فوراً، آنستي.”
“لا تهتم. كما قلت، كنت أسأل فحسب. أنا لست مثلك، مهووسة بكل فضول.”
أسقطت كيس الجواهر الذي كانت تمسكه.
“خمسة أضعاف الرسوم كثير جداً. سآخذ ثلاثة.”
“كرم منكِ.”
“لكن هناك شرط.”
“اذكريه.”
“للحصول على مزيد من المعلومات حول هذه التعويذة، ربما سنحتاج إلى رؤية حورية بحر. سيكون عليك أن تكون وسيلة نقلي حينها.”
“النقل…؟”
أشارت أونجو إلى ساقيها. تبعت عين الرجل إصبعها.
نقرت أونجو بخفة على تنورتها بإصبعها النحيل، ضاحكة بخجل مع الإيقاع.
“لا أستطيع استخدام ساقيّ.”
“……ماذا؟”
“عندما غزا الإمبراطور دونغراي، قطع الأوتار في ساقيَّ. أعتقد أن الصدمة كانت كبيرة جداً، وفقدت كل ذكرياتي أيضاً.”
رمش الرجل ببطء، كأبله، قبل أن تتشوه حواجبه تدريجياً. تجعدت حواجبه الأنيقة ذات يوم، وتكون تجعد عميق على جبهته.
حدق في ساقي أونجو الساكنتين، وبصوت خفيض، سأل:
“هل فقدتِ… جناحيكِ أيضاً؟”
“ما الذي تتحدث عنه؟ الناس ليس لديهم أجنحة.”
سخرت أونجو من السؤال السخيف. ارتفعت عينا الرجل في عدم تصديق.
لقد كان يعلم من تكون حقاً. فبعد كل شيء، ‘أونجو’ اسم لا يُنقل إلا لأولئك الذين يحملون دم طائر الجوجاك (طائر فيرميليون). الاسم نفسه يثبت أنها وحش الحراسة للقارة الجنوبية.
‘طائر فيرميليون نقي الدم، أصبح مُعاقاً وتحول إلى طفل… والآن حتى أنها نسيت أنها طائر الفيرميليون.’
هز رأسه بعدم تصديق، وعيناه مثبتتان على قدميها الصغيرتين الساكنتين، ولم يدرك أنه قد انحنى إلى الأمام على الأرضية الخشبية.
“إذن الوغد الذي فعل هذا… هو الإمبراطور؟”
“هذا ما سمعته.”
ارتعشت عين الرجل عند إجابتها. رمشت أونجو، غير مألوفة مع الغضب والاشمئزاز الذي انبعث منه.
“لماذا أنت غاضب؟”
“…سؤال جيد. لماذا تعتقدين أنني غاضب جداً؟”
كان هناك نبرة يائسة في صوته لم تستطع أونجو فهمها تماماً. وهمت بترك السؤال، لكنها توقفت، وضيقت عينيها.
“هل كان لديك عائلة في دونغراي في ذلك الوقت؟ أو… هل عشت هنا؟”
“…نعم. مع شخص ثمين جداً بالنسبة لي.”
رفرفت لهيب ذهبي عميقاً في عيني الرجل. وهي تحدق في تلك العيون الشبيهة بالجواهر، انحنت أونجو إلى الأمام.
“أرى الآن. أنت—”
“هل تفهمين الآن؟”
“أجل! كنت أحد سكان مدينتنا، أليس كذلك؟ نصف عفريت أو من دماء النمر؟”
“……”
“صحيح؟ عرفت في اللحظة التي رأيتك فيها—أنت لست إنساناً عادياً.”
“……”
لون خيبة الأمل وجهه. بدا رجل يبدو كمحتال الآن محبطاً حقاً، وسرعان ما حولت أونجو عينيها.
“ليس عفريتاً أو نمراً… إذن ربما غوميهو؟ على الرغم من أن ذكور الغوميهو الذين قابلتهم كانوا عادةً أكثر رشاقة…”
ظل الرجل صامتاً. وهي تراقبه من زاوية عينها، هزت أونجو كتفيها في النهاية وكأنها لا تهتم.
“مهما كنت، لا تُظهر ذلك بوضوح على وجهك من الآن فصاعداً.”
“ما الخطأ في وجهي؟”
أجاب بحدة، رغم أنه مسح على وجهه بيده، ربما خجلاً. لوحت أونجو بإصبعها نحوه.
“انسَ الأمر وتجاوز. لا فائدة من الغضب بشأن الماضي.”
“ها… الماضي؟”
“أجل. لقد تجاوز الجميع الأمر ويعيشون بخير الآن. لا داعي لأن تنفعل هكذا بسببه.”
“……”
“الحياة غير عادلة ومليئة بالظلم فحسب. هكذا هي الأمور.”
ابتلع الرجل بصعوبة، وكان غضبه واضحاً بشكل مرئي. عبّرت أونجو عن انزعاجها بلسانها بصوت عالٍ ونقرت على التعويذة بإصبعها.
“إذا انتهيت من الغضب، فلنتحدث في العمل. ثلاثة أضعاف الإيداع. وفي المقابل، أنت وسيلة نقلي.”
“……”
“موافق أم لا؟”
“موافق. لكن…”
أطلق تنهيدة عميقة، يرتجف من الغضب المكبوت. بعد بضعة أنفاس عميقة أخرى، تحدث مرة أخرى.
“قلتِ إنك لا تعملين اليوم، والآن أجد أنني لست في مزاج للعمل أيضاً. سأعود صباح الغد.”
“حسناً.”
“أراكِ غداً. وحتى لو كان الجو حاراً، ارتدي سترتكِ.”
نقرت أصابعه بلطف على السترة الملقاة على المقعد الخشبي بجانبها.
التعليقات لهذا الفصل " 4"