– زوج شرير

الفصل 136

عندما علم سيزار أنه يجب عليه قتلها سبع مرات، لم يعتقد أن الأمر سيكون صعبًا.  

في النهاية، لم تكن سوى حضور في حلم – نسج من خياله. وكأي حلم عابر، ظن أنه يستطيع إنهاؤه سريعًا والعودة إلى الواقع.

في المرة الأولى التي قتل فيها إيلين، لم يُزعجه الأمر. أما المرتان الثانية والثالثة فلم تختلفا كثيرًا. ولكن مع ازدياد تكرار التكرارات، بدأ سيزار يُلاحظ كيف أن كل مرة تُضعفه.

في المرة السابعة والأخيرة، لم يتمكن من القيام بذلك.

بدلاً من ذلك، أمضى سيزار أياماً طويلة هادئة مع إيلين في منزلهما الصغير المبني من الطوب، بعد أن تخليا عن كل شيء آخر. كان عالماً مثالياً، فقط هما الاثنان.

كانت أيام الهدوء ساحرةً ساحرة. ورغم علمه أنها مجرد وهم، لم يستطع إجبار نفسه على المغادرة. بل تساءل أحيانًا إن كان العالم الخارجي حلمًا، وإن كان هذا المكان حقيقة.

في النهاية، استيقظ. أدرك أن الوقت الذي قضاه هناك كان لمصلحته الشخصية فقط.

لا يزال إحساس تلك المرة الأخيرة التي قتل فيها إيلين حاضرًا في ذهنه. كان يومًا ماطرًا، في غرفة النوم العلوية من منزلهم المبني من الطوب. كان الهواء رطبًا، والظلال خانقة. كسر عنق زوجته وهي تبكي، تتوسل لإنقاذ حياتها.

تذكر سيزار إيلين من الحلم – شابة وبريئة، سعيدة للغاية في الملاذ الآمن الذي خلقه لها.

ثم حوّل نظره إلى إيلين الحقيقية، الواقفة أمامه الآن. أمسكت بيده بقوة، وعيناها الواسعتان حازمتان، معلنةً أنها يجب أن تعرف الحقيقة مهما كانت. إيلين التي حاربت لحمايته، حتى لو خاطر بسلامته، لم تكن تشبه إيلين من الحلم إطلاقًا.

ولكن هذه اللحظة كانت حقيقة.

“سيزار…” ارتجف صوت إيلين، وظهرت صدمتها جلية. لقد لاحظت شيئًا. رفع سيزار، الذي كان ينظر إلى أسفل، عينيه ببطء لتلتقيا بعينيها. واجهها دون أن يخفي تشققات داخله.

حتى لو كانت كذبة، فقد قتلها. كل مرة من تلك المرات السبع شعر أنها حقيقية، تمامًا كالعالم الذي يعيشون فيه الآن.(معلومة على جنب، الكوريين نفسهم وصفوا العوالم انها حقيقية وسيزار منجد قتل إيلين سبع مرات، وذا بالكومنت حق الرواية وكلامهم سواء بتويتر او مع المؤلفة واظن كان في حق سؤال و جواب لرواية سيزار بس المشكله ما صورت شي لان نص كلامهم عن الاحداث الاخيرة وليش كتبت الرواية وافكارها وهل في قصص جانبية، وانا ما قريت شي بس اخذت لمحة والحين الرابط ضاع ف ما ادري من وين احصله) 

لقد عرف سيزار منذ فترة طويلة أنه محطم، وأن ذاته المحطمة ستؤذي إيلين حتما.

“بالنسبة لي، أعتقد.”

أثرت هذه الكلمات في سيزار بشدة. بالنسبة لها. ولكن أليس هذا هو السبب وراء كل خياراته أيضًا؟. 

كانت إيلين، التي تُكافح جاهدةً للتغيير، تُصبح أكثر فأكثر مثله. كانت من صنعه، زوجته. بالطبع، كان ذلك طبيعيًا.

ضغط سيزار شفتيه برفق على ظهر يدها. كانت هذه الحركة تعبيرًا عن إخلاص، كما لو كان يُكرم أغلى ما في عالمه. كان يعلم أن انكساره سيُسبب لها الألم، لكنه لم يستطع كبح جماح نفسه.

“تلك الهدية التي أهديتني إياها يا إيلين،” همس. ابتعد ببطء، ومدّ يده إلى معطفه وأخرج ساعة جيب – قطعة فضية أهدته إياها تخليدًا لذكرى انتصاره في المعركة.

“يجب أن أعيده إليكِ.”

اتسعت عينا إيلين عندما نظرت إليه.

كانت ذكية. لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً لتكتشف الحقيقة. مع أنه أراد تأجيل تلك اللحظة، إلا أنها كانت حتمية، وحان وقت مواجهتها.

وضع سيزار الساعة بين يديها. قال بهدوء: “ستحتاجينها الآن”.

***

رفعت إيلين الساعة إلى ضوء الشمس، تفحصها بعناية. كان سطحها خاليًا من العيوب، بلا خدش واحد. كان واضحًا مدى العناية التي أولاها سيزار لها.

عندما أخرجها من معطفه، تفاجأت. مع أن سيزار أشاد بالهدية ذات مرة وادّعى إعجابه بها، إلا أنها ظنّت أنها ستُدفن في درج، منسيةً.

‘هل كان يحمله معه طوال هذا الوقت؟’.

لم يكتفي بحملها، بل اهتم بها بعناية فائقة. فتحت إيلين الساعة، وأصابعها تتحرك بحذر وهي تنظر إلى عقاربها التي تُدق. بدافع الفضول، ألقت نظرة خاطفة على الساعة المعلقة على جدار مختبرها، ولاحظت شيئًا غريبًا – توقيت الساعة خاطئ.

لم يكن سيزار من النوع الذي يترك الساعة دون ضبط أو مزامنة. حيّرها هذا التناقض.

لقد قامت بلف الساعة وضبطت الوقت بعناية، وعادت أفكارها إلى محادثتهم في الغابة.

رفض سيزار إخبارها بأي شيء. ومع ذلك، لم يمنعها من البحث عن إجابات أيضًا.

اعتبرت ذلك موافقة ضمنية. أو ربما، بتعبير أدق، إقرارًا منها بأنه لن يمنعها من السعي وراء ما تريده.

‘ليس إذنًا تمامًا… بل هو أشبه برفض التدخل.’

لقد كان التمييز دقيقًا، ولكن بالنسبة لإيلين، فقد صنع كل الفارق.

وجدت نفسها تعيد تلك اللحظة مع سيزار مرارًا وتكرارًا في ذهنها. منظره وهو مرتجف، وهشّ، أثّر في أعماقها.

‘لماذا؟’.

أصرّ على أن الأمر ليس بسببها. أيلين كانت تؤمن بذلك أيضًا. مع ذلك، تعارض منطق ما تعرفه مع حدسها عندما نظرت إليه.

ماذا لو كان ذلك بسببي؟. 

حطمت تلك الفكرة افتراضاتها الراسخة. لطالما آمنت أن سيزار لا يكذب عليها قط. لكن فكرة أن يُقدم على هذه المخاطرة من أجلها – مُخاطرًا بجسده وروحه – بدت سخيفة.

كان شغف سيزار بها لا يُنكر، حتى أنه قال إنه لن يزول بسهولة. لكنها لم تصدق قط أن مشاعره تعكس مشاعرها.

كان عالمها يدور حول سيزار، لكنها لم تستطع أن تتخيل أن عالمه يدور حولها.

هزت إيلين رأسها، وأجبرت نفسها على التخلي عن أفكارها المسبقة. عند إجراء البحث، كان من الضروري عدم استبعاد الاحتمالات قبل الأوان، مهما بدت مزعجة.

ماذا لو كان ذلك حقا بسببي؟. 

مع ترسخ الفكرة، هدأت يداها. تحول تيار أفكارها، الذي كان صافيًا في السابق، إلى فيضان، غامر وفوضوي. ماذا لو أن وجودها ورغباتها قد قادا سيزار إلى هذه النقطة؟ هل يمكنها التراجع عن ذلك؟ هل يمكنها على الأقل منعه من الاستمرار في هذا الطريق الخطير؟. 

أغلقت إيلين عينيها محاولة تهدئة عقلها.

‘ركزب على شيء آخر الآن…’.

أخذت نفسًا عميقًا، ثم لفّت الساعة مرة أخيرة، لتتأكد من ضبط الوقت بشكل صحيح. ثم مررت أصابعها على سطحها الأملس.

لماذا أعاد هذا إلي؟. 

من بين الهدايا العديدة التي أهدته إياها على مر السنين، كانت هذه أول هدية يعيدها إليها. لا يمكن أن تكون بلا معنى.

انتقلت أفكارها إلى شيء غريب آخر أهداه لها سيزار: الريشة الذهبية التي أخذها من دوق فاربيليني. أرادت أن تشتت انتباهها، فأحضرت العلبة الزجاجية التي تحتوي على الريشة ووضعتها على مكتبها.

لفت ضوء الريشة المتلألئ انتباهها، فجذبها بجماله. بدافع اندفاعي، وضعت ساعة الجيب فوق العلبة الزجاجية.

حدقت في الشيئين – أحدهما هدية أهدتها لسيزار، والآخر شيء أخذه لها. بدا الأمران غير مرتبطين، منفصلين تمامًا.

“ماذا الآن…” تمتمت تحت أنفاسها، محبطة.

انقطعت أفكارها بسبب طرق على الباب.

“سيدتي، أنا سونيو،” جاء صوت كبير الخدم.

التقطت إيلين الساعة بسرعة ووضعتها في جيبها. “تفضل”، نادت.

دخل سونيو وانحنى. “جلالته سيصل قريبًا.”

“قريبًا جدًا؟ سأنزل حالًا.”

جاءت زيارة الإمبراطور أبكر مما كان متوقعًا. سارعت إيلين للاستعداد، وأعصابها متوترة. اليوم، كان الإمبراطور ليان وأورنيلا فاربيليني في زيارة للاطمئنان على شفاء سيزار.

وكما ذكرها سونيو في وقت سابق، كان سيزار يستقبلهم من سريره، محافظًا على مظهر المريض المتعافي على الرغم من شفائه التام.

في الوقت الحالي، سيتعين على إيلين أن تستقبل الإمبراطور والآنسة فاربيليني بمفردها.

بعد أن تبعت سونيو إلى الطابق السفلي، خرجت إيلين في الوقت الذي توقفت فيه العربة الإمبراطورية – وهي مركبة مزينة بشعار الأسد المجنح للإمبراطورية – عند مدخل القصر.

فتح سونيو باب السيارة برشاقة مُعتادة، وانحنى بعمق. “أهلًا جلالتك.”

بدأت إيلين بالانحناء أيضًا ولكنها تجمدت في منتصف الحركة.

الشخص الذي خرج لم يكن أورنيلا، بل ليون، وحيدًا.

~~~

لا تنسوا كومنتاتكم الحلوة يلي تخليني استمتع بالتنزيل

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_