– زوجة الأب المصابة بمرض مميت سوف تختفي الآن. 

الفصل 95

نظرت هيلينا باهتمام إلى العربة التي كانت تغادر القصر، وأدركت أن الرسائل التي كانت تصلها كل شهر دون انقطاع لن تصل بعد الآن.

لقد كانت هذه النهاية حقا.

لقد سمعت أنه يخطط لمغادرة مسقط رأسه، وربما الإمبراطورية نفسها. وإذا كان الأمر كذلك، فلن تكون هناك فرصة لمقابلته مرة أخرى. تمنت له بصمت التوفيق.

وبينما كانت تستدير، رأت كاليجو ينزل السلم الفخم في الردهة. ولم يُظهِر أي علامة على الدهشة عندما وجدها خارج غرفة نومها.

كانت تشك في ذلك بالفعل عندما رأت البارونة. لا بد أن كاليجو هو من أمر بفتح باب غرفة النوم واستدعاها. كان دائمًا على دراية بكل ما يحدث في منزله، وكأنه يراقب كل ما يحدث بين يديه.

والآن عند أسفل الدرج، نظر إلى هيلينا وعبس.

لم تدرك السبب إلا عندما نظرت إلى المرآة في قاعة المدخل، هل كان هذا هو شكلها؟ كان الانعكاس الذي يحدق فيها شبحًا لذاتها السابقة، تقليدًا شاحبًا لما كانت عليه ذات يوم.

ومع ذلك، كان هذا هو الرجل الذي كانت تتوق للبقاء بجانبه.

عندما علمت أنها لم يتبق لها من عمرها سوى عام واحد، كان أول وجه يتبادر إلى ذهنها هو وجهه. لقد أحبته بما يكفي لتعتقد أن مجرد البقاء بجانبه طوال عمرها سيكون كافياً.

ومع ذلك – لماذا كانت تنظر الآن إلى كاليجو بعيون فارغة وغير مبالية؟. 

لم يكن جسدها فقط هو الذي ذبل كأوراق الخريف.

“هل ستعدمني؟.”

ذات يوم، حتى مجرد التحدث إليه كان يجعلها متوترة للغاية لدرجة أنها بالكاد تستطيع التنفس. كانت تقيس كل كلمة بعناية، خوفًا من إهانته. لكن الآن، حتى صوتها كان أجوفًا. جافًا وهشًا، لم يعد يهمها ما إذا كان واضحًا أم قويًا. لم يعد هناك أي شيء يهم.

“لأنني فتحت باب غرفة النوم والتقييتي بها؟”.

“أنت تعلم تمامًا مثلي أنني لم أكن لأتمكن من مغادرة تلك الغرفة دون إذنك.”

لسبب ما، بدا كاليجو راضيا بشكل غريب.

“…أظن ذلك.”

ابتسمت هيلينا بحزن. حتى لو ألقت بنفسها من النافذة أو فتحت القفل، فلن تتمكن من الفرار من عيون وآذان فرانتيرو اليقظة لفترة طويلة. ولو نجحت بمعجزة ما في الخروج من القصر، لما تمكنت أبدًا من تجاوز حدود العاصمة.

لم تقل المزيد، بل استدارت لتمر بجانبه وتصعد السلم. حتى مع رحيل إيدن، ستظل حبيسة غرفتها. لم تشعر بأي رغبة في المقاومة.

ولكن قبل أن تتمكن من تجاوزه بشكل كامل، تحدث كاليجو مرة أخرى.

“يجب أن تكون سعيدًا.”

“سعيدة؟”

“لم تكوني تريدين قتل ذلك الطبيب، ولا إرساله إلى جزيرة جورسوس. ألن تكون هذه النتيجة أفضل بالنسبة لكِ؟ أن تجعليع يغادر بشروطه الخاصة؟”.

لم يكن مخطئًا، بل كان ذلك بمثابة عمل من أعمال الرحمة.

كان ذلك أفضل كثيرًا من الموت أو النفي. ستتلاشى الشائعات، وسيصبح مستقبل إيدن أكثر أمانًا. ألم تكن هي أيضًا تتمنى أن يرحل بإرادته؟. 

علاوة على ذلك، كان لدى كاليجو دائمًا خيار.

حتى لو ترددت أو أطالت الأمور، كان بإمكانه اتخاذ قراره في أي وقت – سواء قتل إيدن أو طرده. ومع ذلك، لأسباب غير معروفة، لم يختار أيًا منهما.

قررت هيلينا الاعتراف بذلك، على أقل تقدير.

“…شكرا لك على مساعدتي.”

لقد كان هذا أمرًا جيدًا. كان ينبغي أن يكون بمثابة راحة.

ومع ذلك، لم تتمكن هيلينا من إجبار نفسها على الشعور بالامتنان الحقيقي. ليس لأنها تفتقد إيدن.

شعرت وكأن شيئًا غير مرئي يضغط على الهواء من رئتيها. سيطر عليها فراغ. ربما لأنها لم تعد تشعر بقلبها ينبض بقوة تجاه هذا الرجل.

“لا تبدين شاكرة للغاية.”

“إنه فقط…”.

ترددت لفترة طويلة قبل أن تتنفس بهدوء.

“…أنا مرهقة.”

ارتعشت عينا كاليجو قليلاً. حدق فيها وهي واقفة هناك، ضعيفة ومتعبة، ووجهه يتصلب تدريجيًا.

لقد خرجت الكلمات من فمها دون سابق إنذار، حتى أنها لم تكن تتوقع أن تقولها.

ولكن عندما كررتها في ذهنها، أدركت أنها لم تكن غير صحيحة.

نعم لقد كانت مرهقة.

حتى التحدث معه الآن أصبح يبدو وكأنه صراع.

لفترة طويلة، لم يقل كاليجو شيئا.

على الرغم من أن كلماتها قد أزعجته بوضوح، إلا أنه لم يثور بغضب.

وبدلا من ذلك، كان يكررها ببساطة، وكأنه يحاول فهمها.

“مرهقة؟”.

بدا الأمر وكأن كاليجو اختار السخرية منها بدلاً من ذلك. كانت هيلينا مذهولة للغاية من السخرية في كلماته لدرجة أنها لم تستطع الرد.

“لماذا أنتِ متعبة هكذا؟ هل من الصعب عليكِ أن تطردي الرجل الذي كنت تتمسكين به، إسكيل؟”.

تمنت لو لم يناديها بهذا الاسم، ثم أدارت ظهرها له.

“لقد كنت أتساءل عن شيء واحد”، تابع. “لماذا لم تتزوجي هذا الرجل؟”.

“من؟”.

“أنت تعرفين بالضبط من أتحدث عنه، إسكيل.”

أغلقت هيلينا عينيها. شعرت وكأن جسدها ينهار. لا، ربما كان الأمر سيكون أفضل بهذه الطريقة. لو كان جسدها وعواطفها يمكن أن تحترق وتذوب في الهواء، ولا يمكن الشعور بها مرة أخرى.

“أنا لست هكذا معه.”

“ليس هكذا؟ هل تحاولين حقًا إنكار ذلك؟”.

كانت كل كلمة تبدو وكأنها سهم يحفر عميقًا في ظهرها.

“…لا، حقا.”

“ثم أخبربني، من هو الرجل المسكين الذي كنتِ تتوقين إليه؟”.

“……”

لم تستطع أن تجبر نفسها على نطق اسمه، لكن ما خرج منها كان نشيجًا خافتًا، ضعيفًا وعاجزًا.

ربما كان بوسعها أن تقول ذلك في الماضي، من باب الحرج أو الإثارة. ربما كانت لتخبره على نحو اندفاعي أنها تحبه، وأنها ستكون سعيدة بمجرد مشاهدتها من بعيد والبقاء إلى جانبه، دون الحاجة إلى حبه في المقابل.

لكنها الآن لم تستطع فعل ذلك. سواء كان ذلك بسبب برودة مشاعرها أو بسبب الحزن الذي شعرت به تجاهه، لم تستطع قول أي شيء. كانت تسمع ضحكاته الباردة خلفها.

“أرأيتي؟ لا يمكنكِ حتى أن تقولي ذلك. لقد كنتِ تكذبيت عليّ طوال الوقت، وتخدعينني في كل خطوة.”

“كان هذا هو التحذير الأخير، إسكيل. لا تكذبي عليّ مرة أخرى.” استمر كاليجو في إلقاء كلمات قاسية، وكأن غضبًا مغليًا قد تراكم بداخله.(ما يناديها آنسة لا إسكيل حسب عائلة ابوها اي يعتبرها من ضمنهم) 

“إذا كذبتي عليّ مرة أخرى…”.

“سأقطع حنجرتكِ بيدي”، قال كاليجو.

وبينما كان ينطق بهذه الكلمات، أغلق فمه، وكأنه يوخز لسانه بإبرة.

هل ندم على ما قاله وأدرك أنه كان خطأ؟. 

ربما كان هذا تهديدا فارغا.

ولكن لا يزال، كان الأمر أشبه بحجر ألقي بلا مبالاة، والضفدع الذي أصيب به كان مصيره الهلاك.

ضاق صدرها.

ربما لأن الكلمات كانت مرتبطة بالموت، فقد بدت أكثر برودة من المعتاد.

“سأفعل.”

تمكنت هيلينا، التي كانت لا تزال تدير ظهرها، من الابتسام بابتسامة خفيفة متعبة. ففي نهاية المطاف، سوف تموت قريبًا.

“سأفعل ذلك بكل سرور.”

تصلّب وجه كاليجو، كما لو أنه لم يستطع فهم إجابتها.

نظر إليها مرتبكًا، غير قادر على فهم ما تعنيه.

كيف انتهى بنا الأمر إلى هذا الحد؟ لم تستطع هيلينا إلا أن تخفض رأسها.

لم يكن الأمر مجرد الطريقة التي تلاشى بها مشاعرها.

كانت هذه هي الطريقة التي تغير بها كاليجو أيضًا. في كل مرة ترى فيها الشخص الذي أصبح عليه، كان الأمر مؤلمًا. لم يكن هذا كاليجو الذي تعرفه. كان الرجل الذي عرفته دائمًا يتحكم في عواطفه، وكان عقلانيًا، وكان يفضل تجاهلها بدلاً من التحدث بكلمات قاسية.

ولكن لسبب ما، عندما كان معها، كان مختلفًا. كان الأمر كما لو كانت تنظر إلى شخص آخر تمامًا. عيناه المحمرتان، والمرارة الساخرة، والعداء الصريح، والسخرية الباردة. في كل مرة كان ينظر إليها، كانت تشعر وكأن كل هذا كان خطأها.

كانت هيلينا تعتقد دائمًا أنها مختلفة عن بقية أفراد عائلة إسكيل. ولكن ربما لم يكن هذا صحيحًا. فمهما بذلت من جهد، كانت تعلم أن هذا لا طائل منه. لقد تعلمت هذه الحقيقة طوال حياتها – لماذا ما زالت تتظاهر بخلاف ذلك؟. 

هل كان السبب في تغيره هو أنا؟ هل أنا من جعله يعاني؟. 

كان مؤلمًا أن تراه يتغير أمام عينيها.

“سأغادر الآن، يا صاحب السمو.”

بالكاد تمكنت من التحدث، ولم تلتقي نظراته بعينيها. شعرت بالإرهاق في كل جزء من جسدها، وأصبح الوقوف تحديًا بالنسبة لها. ومع ذلك، لم تكن تريد الانهيار بعد.

“سأعود إلى غرفتي الآن. لا تتردد في إغلاق الباب بمجرد دخولي.”

انحنت هيلينا رسميًا، ثم صعدت الدرج بسرعة، وكأنها تهرب.

~~~

لا تنسوا كومنتاتكم الحلوة يلي تخليني استمتع بالتنزيل

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_