– زوجة الأب المصابة بمرض مميت سوف تختفي الآن. 

 

 

الفصل 67

 

 

 

لم تكن هيلينا تتوقع أن يرفض، فتصلبت، وانحبس أنفاسها في صدرها. كان رد فعله هذا لم تره من قبل. كانت حاجبيه عابسين في انزعاج، مما جعل قلبها يرتجف. وشعرت أنها بحاجة إلى شرح نفسها، فبدأت في الحديث على عجل.

 

“أنا آسفة، يبدو الأمر وكأنك تعرضت للأذى.”

 

“لا داعي للقلق بشأن هذا الأمر، سأعتني به بنفسي”، قال كاليجو ببرود.

 

“لا داعي لأن تقلقي بشأن ما إذا كنت مصابًا أم لا. فأنا لست طفلاً تحتاجين إلى رعايته.”

 

“…على ما يرام.”

 

تمكنت هيلينا من الرد بصوت صغير مرتجف.

 

“أنا آسفة على التدخل.”

 

لم يكن ما قاله خاطئًا تمامًا. لم يكن هذا شيئًا ينبغي لها أن تتدخل فيه، والقلق بشأنه لن يساعد.

 

كسر الصمت ضحك خافت من روزاليث. كان هناك لمحة من السخرية في نبرتها، مما جعل هيلينا تشعر بأنها أصغر.

 

“أبي.”

 

في تلك اللحظة، أمسك جيريمي يد هيلينا وسحبها.

 

“سأذهب في نزهة مع هيلينا”، قال، من الواضح أنه منزعج من والده. ودون انتظار رد، جرها خارج غرفة المعيشة.

 

أخيرًا، عندما غادروا الغرفة، شعرت أنها تستطيع التنفس مرة أخرى. استندت إلى الحائط، وحاولت تهدئة قلبها المتسارع.

 

“ما الذي حدث لأبي؟ إنه لا يكون هكذا عادةً”، قال جيريمي بنظرة غاضبة.

 

عندما رأى وجه هيلينا الشاحب، لم يتمكن من كبح جماح إحباطه وصاح، “لماذا تتصرفين بخجل شديد؟ تمالكي نفسك!”.

 

“…آسفة.”

 

“لماذا تعتذرين في هذا الموقف؟”

 

“لا أزال آسفًا.”

 

لم تكن هيلينا تتصرف على طبيعتها. على الرغم من طيبة قلبها، إلا أنها كانت دائمًا شخصًا قادرًا على الصمود.

 

“هل أزعجتكِ تلك المرأة؟ هل يجب أن أعود وأطردها الآن؟”

 

“لا، ليس هذا خطأ روزاليث، المشكلة تكمن فيّ.”

 

“ما مشكلتكِ؟”.

 

لم تجيب هيلينا وبدلاً من ذلك ابتسمت ابتسامة صغيرة.

 

لم تكن روزاليث أو كاليجو هما المشكلة الحقيقية. فكلما رأتهما معًا، شعرت بأنها أصغر بالمقارنة بهما.

 

ربما كان ذلك بسبب إعجابها بروزاليث دون وعي منذ أن كانتا صغيرتين. لقد قارنت نفسها باستمرار بروزاليث وقللت من شأنها، وهي العادة التي لم تستطع التخلص منها.

 

الآن شعرت وكأنها ضيفة غير مدعوة.

 

كان الأمر كما لو كانت روزاليث هي الدوقة الشرعية، وكانت هيلينا قد أخذت مكانها.

 

ربما كان شخصًا ما قادرًا ومبهرًا مثل روزاليث هو الخيار الأفضل لكاليجو.

 

ربما أراد كاليجو ذلك أيضًا.

 

بدأت هيلينا في الشك في نفسها، وبدأت تتقلص أكثر فأكثر.

 

كانت خائفة من أن مكانها هنا سوف يختفي.

 

 

 

***

 

 

“هل أنتم الاثنان لا تتفقان جيدا؟”.

 

روزاليث، التي دخلت غرفة نوم هيلينا، جلست على حافة السرير، وبدأت بالدردشة.

 

“أنا مندهشة. يبدو وكأنه شخص لطيف وساحر. إنه مضحك أيضًا. أعتقد أننا نتفق جيدًا حقًا.”

 

“حقًا؟”.

 

“لا يبدو أنه يحمل أي ضغينة ضدي لكوني من عائلة إسكيل. لكنكما لا تبدوان قريبين من بعضكما البعض. هل تشاجرتما أم ماذا؟”.

 

“لا، لا شيء من هذا القبيل.”

 

“إذا لم تتفقا، فماذا ستفعلان؟ أنتما زوجان، لذا يجب أن تكونا قريبين من بعضكما البعض. بصراحة، لم أر قط زوجين حديثي الزواج باردين مثلكما.”

 

رفعت روزاليث يدها ومسحت خد هيلينا بلطف.

 

كان الماس الموجود في خاتم روزاليث حادًا على خد هيلينا، كما لو كان قد يقطعها.

 

“لماذا تبدين نحيفة جدًا؟ هل مررتي بنوع من الاضطرابات العاطفية؟”

 

“…”

 

“كيف تتوقعين أن تحظى بالحب عندما تبدين بهذا القدر من الرثاء والضعف؟”.

 

“سأتعامل مع الأمر بنفسي، روزاليث.”

 

“من الواضح أنكِ لا تستطيع التعامل مع الأمر بنفسك، ولهذا السبب أقول شيئًا ما”، ردت روزاليث وهي تهز كتفيها.

 

“لم تكوني جيدة أبدًا في التعامل مع الناس، حتى في الماضي.”

 

“…”

 

“حتى أن أبي وأمي تخليا عنكِ. هذا يعني كل شيء، أليس كذلك؟”.

 

لم يكن أشقاؤها الأصغر سناً ولا روزاليث يعرفون أن هيلينا كانت شقيقة غير شقيقة.

 

“هل يجب أن أعلمك أسرار جعل الناس يحبونك؟” سألت روزاليث مع وميض مرح، ووضعت ذقنها في يدها.

 

“ليس لدي أي نصائح. الناس أحبوني دائمًا بطبيعة الحال.”

 

“هل هذا صحيح؟”.

 

“نعم! أعتقد أن السبب هو أنكِ تبدين كئيبة طوال الوقت.”

 

بدأت روزاليث باللعب بيد هيلينا من خلال النقر على لسانها.

 

“الحياة ممتعة للغاية؛ فلماذا لا تستمتعين بها أكثر؟ هناك الكثير من الأشياء المثيرة في العالم، لكن يبدو الأمر وكأنكِ لا تحاولين حتى تجربتها.”

 

في كل مرة أدلت أختها الصغرى بهذه التعليقات المتهورة، كانت هيلينا تشعر بالبؤس بشكل متزايد.

 

لقد ذكّرها ذلك بالماضي، عندما كانت تتقلص أمام كاريزما روزاليث. وعلى عكسها، كانت روزاليث دائمًا تتلقى الكثير من المودة من عائلتها.

 

 

 

***

 

 

بعد ذلك، بدأت روزاليث بزيارة قصر فرانتيرو بشكل متكرر.

 

كلما أتت، كانت هيلينا تقضي وقتًا مع إيدن أو جيريمي عمدًا بدلاً من ذلك.

 

زيارتها كثيرًا كما لو كان منزلها الخاص – كان من الممكن أن تتجاهل الأمر، ولكن إذا اكتشف والدهما الأمر، فمن المؤكد أنه سيغضب بشدة.

 

ولكن روزاليث لم تهتم وجاءت بكل جرأة إلى القصر كما يحلو لها.

 

كانت هيلينا تكره شعورها بصغر حجمها عندما كانت بالقرب من روزاليث وكاليجو، لذلك اختارت تجنب الموقف تمامًا.

 

“إنها تتعامل مع هذا المكان وكأنه منزلها الآن. رؤيتها شخصيًا تجعلني أكرهها أكثر”، تمتم إيدن وهو يرتجف، ويمسح ذراعه وكأن التفكير في روزاليث جعلته يشعر بالقشعريرة.

 

فكرت هيلينا بصمت، ‘من المحتمل أن كاليجو مع روزاليث الآن.’

 

لاحظ إيدن الظل الذي سقط على تعبير وجه هيلينا، فابتسم وقال، “مع ذلك، هناك شيء واحد جيد في وجود تلك المرأة هنا.”

 

“ما هذا؟”.

 

“أنت تأتين إليّ بدلاً مني. ماذا؟ هل تشعرين بالراحة معي؟”.

 

“بالطبع أفعل ذلك” قالت هيلينا مع ضحكة صغيرة.

 

“هل تتذكرين عندما كنا في الأكاديمية؟ في ذلك الوقت كنا وحدنا معًا هكذا أيضًا.”

 

“هل تفتقد أيام الأكاديمية أيها الأكبر؟”.

 

“نعم، عندما أنظر إلى الوراء، أعتقد أن تلك كانت أسعد وأمتع الأوقات في حياتي.”

 

وشعرت هيلينا بنفس الشيء.

 

لقد كانت هذه هي المرة الأولى التي تغادر فيها القصر وتختبر العالم الخارجي حقًا.

 

“ولقد التقيت بكِ حينها”، أضاف إيدن.

 

“لقد كنت ممتنة حقًا لأنك اقتربت مني أولاً”، قالت هيلينا بهدوء.

 

حتى عندما كانت تتحدث معه بشكل عرضي، كان عقلها مليئا بأفكار كاليجو.

 

“أنا لا أعرف حتى ما هو نوع الوجه الذي أصنعه أو ما أقوله بعد الآن.”

 

وبينما كانت منخرطة في محادثة مع إيدن، قاطعهما صوت.

 

“لذا هذا هو المكان الذي كنتِ فيه.”

 

كان من النادر رؤية كاليجو في الحديقة. وعلى الرغم من اتساع القصر، إلا أنه كان عادةً ما يلتزم بالأماكن المألوفة مثل ملاعب التدريب أو المكتبة أو المكتب.

 

“صاحب السمو؟”

 

ماذا كان يفعل هنا؟. 

 

لقد كانت أكثر ارتباكًا لأن عقلها كان ممتلئًا بصورته قبل لحظات.

 

“ما الذي أتى بك إلى هنا؟”.

 

“ألم يخبرك المندوب؟ كان من المفترض أن تنهي مستندات الشركة التجارية بحلول اليوم.”

 

كان توزيع الأدوية إلى الشمال يتطلب عمليات أكثر تعقيدًا مما قد يتوقعه المرء. فقد كانوا في مناقشات مستمرة حول الأدوية التي يجب توريدها إلى شركة التجارة.

 

“أوه، لقد سمعت عن ذلك… لكنني لم أتوقع أن تأتي إلى هنا بنفسك.”

 

لقد أعدت الوثائق ولكنها كانت تخطط لتسليمها للمندوب في وقت لاحق.

 

“لقد أتيت لأنني لم أتلق هذه الوثائق. أحضري الوثائق إلى مكتبي.”

 

“ألم تكن مع روزاليث؟”.

 

“هذا وقت العمل. هل لن تحضريهم؟”

 

“سأحضرهم على الفور.”

 

لأنها لم ترغب في إبقاء كاليجو منتظرًا، تحركت بسرعة.

 

 

 

***

 

 

 

وصلت هيلينا إلى مكتب كاليجو مع الوثائق.

 

“حسنًا، لقد سلمت المستندات. هل يمكنني المغادرة الآن؟”.

 

“لا. اجلس.”

 

“…حسنًا.”

 

هل كان لديه شيئا آخر ليقوله؟. 

 

جلست على الأريكة منتظرة أن يتحدث، ولكن حتى بعد مرور بعض الوقت لم يقل أي شيء، ولم يسألها حتى عن الوثائق.

 

كان المكتب ممتلئًا فقط بصوت أنفاسه الهادئة وخدش ريشته.

 

ولأنها لم تكن ترغب في إزعاج عمله، جلست هيلينا بهدوء وكتفيها منحنيتين، متجنبة النظر في اتجاهه.

 

على الرغم من أن كل اهتمامها كان عليه، إلا أن التظاهر باللامبالاة لم يكن سهلاً.

 

“هيلينا!”.

 

فجأة، انفتح باب المكتب، ودخلت روزاليث من خلال الباب المفتوح على مصراعيه.

 

“أنتِ هنا يا هيلينا! لقد كنت أبحث عنكِ في كل مكان.”

 

“روزاليث؟ لا يمكنكِ الدخول إلى هنا.”

 

“أنا هنا لأبحث عنكِ. لا أمانع إذا بقيت، أليس كذلك؟ أنا لست هنا لأرى سيادته، بعد كل شيء.”

 

“… افعلي ما يحلو لكِ.”

 

توجهت روزاليث نحو هيلينا، وأمسكت بيدها وتصرفت بطريقة ودية للغاية.

 

“جئتي تبحثين عني؟”.

 

“نعم، أردت أن أعطيكِ هذا السوار.”

 

“ما هذا فجأة؟”

 

سلمت روزاليث السوار الذي كانت ترتديه.

 

لم تتمكن هيلينا من رفض هذه البادرة، فقامت على مضض بإزالة السوار الذي أعطاه لها جوشوا وارتدت سوار روزاليث بدلاً منه.

 

“إنه يبدو جيدًا عليك”، قالت روزاليث.

 

لقد تألق سوار الأكوامارين بشكل رائع، على الرغم من أن هيلينا شعرت أنه كان باهظ الثمن للغاية بالنسبة لها.

 

على أي حال، يبدو أن الأمر يناسب روزاليث أكثر.

 

ومع ذلك، استمرت روزاليث في الإصرار على أن الأمر يناسب هيلينا بشكل جيد، كما لو كان عادة.

 

“ماذا كنتما تفعلان هنا وحدكما؟” سألت روزاليث.

 

“هاه؟ كنت فقط أوصل مستندات العمل”، ردت هيلينا.

 

“مممم، أرى.”

 

في تلك اللحظة، بدا أن كاليجو قد انتهى من عمله وجلس بجانب هيلينا.

 

مرة أخرى، وجدت نفسها محاصرة بين روزاليث وكاليجو.

 

“صاحب السمو، إذا لم يكن هناك شيء آخر، هل يمكنني المغادرة الآن؟”.

 

“أين تريدين أن تذهبي؟”.

 

“هاه؟”.

 

لماذا سألها ذلك؟ رمشت هيلينا في حيرة.

 

لم تكن تفكر في وجهة محددة – كانت تريد فقط مغادرة هذا المكان.

 

“الحديقة؟”.

 

لم يبد أن إجابتها المترددة أسعدته، حيث عبس قليلاً. خفضت هيلينا رأسها.

 

“حسنًا، يمكنكِ الذهاب.”

 

ولم يستجب كاليجو إلا بعد فترة توقف طويلة.

 

وبينما كانت تقول وداعًا، لاحظت هيلينا أنه يضع شيئًا في جيبه.

 

“ما هذا؟” تساءلت، لكن الفكرة اختفت عندما التقت عيناها بعينيه. ففزعت وهربت بسرعة من الغرفة.

 

 

 

***

 

 

ولم تدرك هيلينا أن السوار مفقود إلا في صباح اليوم التالي.

 

 

 

~~~

 

لا تنسوا كومنتاتكم الحلوة يلي تخليني استمتع بالتنزيل

 

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_