– زوجة الأب المصابة بمرض مميت سوف تختفي الآن. 

الفصل 163

أصبح تنفسه سريعًا بما يكفي لشد عضلات صدره. مع ذلك، لم يكن مؤلمًا. ربما كان ذلك بسبب أمله في إنقاذها. ولأنه تمسك بهذا الأمل، حتى أنفاسه التي تصل إلى قمة رأسه لم تكن مؤلمة بشكل لا يُطاق.

لقد وجد علاجًا. قد ينجح. كان مؤلمًا مجرد رؤيتها مُستلقية على السرير، عاجزة عن فعل شيء. حتى مع علمه بأن هيلينا قد استسلمت للموت، رفض الاستسلام. أراد إنقاذها. حتى وإن تأخر، تمنى بشدة أن تبقى بجانبه.

اندفع كاليجو نحو مركز الأبحاث بأقصى سرعة، لدرجة أن حتى حراسه الذين كانوا يتبعونه لم يتمكنوا من مواكبته. كان المبنى صغيرًا بالنسبة لما يُسمى مركز أبحاث، لكنه كان مكانًا خصصه مؤقتًا لإيجاد علاج لأسيهيمو. وبينما اقترب من المبنى، امتلأ الجو برائحة دواء قوية. ربما وجدوا الدواء اللازم. ظنّ ذلك، فلم يستطع الصمود أكثر، فشدّ قبضته.

دخل المنشأة بأمل وترقب. ورغم اكتشاف علاج، بدت تعابير العلماء والأطباء قاتمة. بدا بعضهم كأنه يحدق في الآخر بغضب كما لو كان هناك صراع.

“ماذا يحدث؟ أُخبرتُ بوضوح أنه تم العثور على العلاج.”

“بالفعل، يا صاحب السمو، لقد أتيت في الوقت المناسب تمامًا.”

فأجابه عالم، فصرخ الطبيب الذي كان في مزاج سيء منذ البداية.

“هذا لا يمكن أن يسمى علاجًا!”.

“ولكن لا يوجد طريقة أخرى، أليس كذلك؟”.

“إنها ليست طريقة، إنها مخاطرة!”.

كان الطبيب غاضبًا جدًا لدرجة أن وجهه تحول إلى اللون الأحمر الفاتح.

“ينبغي أن يُراعي العلاج حالة المريض أولًا، ثم إيجاد طريقة مناسبة لها. ولكن هل يُمكن اعتبار ما توصلت إليه علاجًا حقيقيًا؟”.

وبينما بدأ الأطباء والعلماء الآخرون في إضافة آرائهم، أصبح الجو متوترا.

“أخبرني ما هو هذا العلاج.”

“…كما اقترح جلالتك، فكرنا في استخدام السموم، ليس كعلاج، ولكن لتحييد السم في المريض.”

وبدأ أحد العلماء في الشرح.

“لقد بحثنا في كل أنواع السموم في العالم، من سم الثعبان إلى الفطر السام. ثم سمعتُ عن علاج شعبي يُشفي فيه شخصٌ ما من السم باستخدام فطر سام.”

كان العلاج الذي ذكره العالم… طريقة خطيرة لا تُوصف بالشفاء. تضمّن استخدام سمّ يُخالف تمامًا أعراض أسيهيمو، حيث تتصلب عضلات الجسم والأوعية الدموية تدريجيًا، ثم يُستخرج بالجراحة.

“هل تعتقد أن المريضة قادرة على تحمل هذا؟ لا، لا أعتقد ذلك. إذا حاولنا ذلك بتهور، فسنقصر عمرها المتبقي فقط.”

“أكرر، لا خيار آخر. إذا انتشر أسيهيمو إلى القلب، فسيكون الأوان قد فات. مهما فعلنا حينها، لن نتمكن من مساعدتها. سيموت دماغها وقلبها! علينا أن نحاول فورًا قبل أن ينتشر السم إلى أعضائها!”.

أصر العالم.

“إذا نجح هذا العلاج، فقد يُفيد مرضى آخرين أيضًا. سيكون إنجازًا بحثيًا ناجحًا.”

“إذن، هل تقترح إجراء تجارب على هذا المريضة؟ كطبيب، لا أقبل هذا.”

‘إذا نجح هذا البحث، فسينقذ مرضى آخرين. ألم تسمعني؟”

‘إذا فشل، ستموت المريضة! كتجربة لا أكثر.”

لم يكن الأطباء والعلماء، باستثناء قلة منهم، على علم بأن المريضة التي تعاني من أسيهيمو هي هيلينا إسكيل. كل ما عرفوه هو أن هناك من يبحث عن علاج لأحد النبلاء. وكانت آراء الأطباء والعلماء متضاربة باستمرار.

وجد العلماء أنجع طريقة لإيجاد “علاج”، لكن الأطباء عارضوها، جاهلين بفاعليته. جادلوا بأن جسد المريضة لن يتحمله، وقالوا إنه سيكون مؤلمًا، وأنها ستعاني ألمًا شديدًا حتى لحظاتها الأخيرة، وأنه سيقصر عمرها فقط.

لكن كاليجو لم يستطع أن ينحاز لأيٍّ من الطرفين. كان يتفهم الرأيين تمامًا.

أن يُدخِلَها السم بيديه. بعد حياةٍ من الألم، أن يُغرقها مجددًا في أعماق المعاناة، والآن أن يُجبرها على تناول السم… يا له من مصيرٍ قاسٍ! علاوةً على ذلك، قيل إنه اضطر إلى جعلها تنزف بجسدها الهزيل أصلًا. فكرة معاناتها من السم، ونزيفها، كانت تُؤلمه.

كانت مخاطرة منذ البداية. حتى لو جاز اعتباره علاجًا، فلا ضمان لنجاحه معها. جادل الأطباء بإمكانية استخراج السم، لكن جسدها لن يتحمله… قالوا إنه سيكون مؤلمًا. قالوا إنها ستعاني بشدة. قالوا إنه سيقصر حياتها فقط.

لكنه أراد إنقاذها. لم يُرِد لها الموت. حتى لو كرهته طوال حياتها، فسيكون الأمر على ما يُرام. حتى لو بصقت في وجهه، فلن يُغيّر ذلك شيئًا. أراد فقط أن يمنحها عالمًا أفضل قليلًا. أرادها أن تطأ أرضًا دافئة ومُستوية، على عكس تلك التي عاشت عليها حتى الآن. أرادها أن تستمتع بأشعة الشمس دون قلق، وأن تشعر بنعومة الأرض تحتها. تمنى أن تبتسم ابتسامة مشرقة بدلًا من ابتسامة مُرّة. سيكون هذا كافيًا. حتى لو لم تُحبه، فإن مجرد معرفته بذلك سيجلب له السلام… نعم، سيكون هذا كافيًا. بالنسبة لآثم مثله، حتى هذا سيكون ترفًا.

ولكن… أليس هو من سينهي حياتها بيديه؟.

“سأنتظر قرار جلالتك. جميع المعدات والأدوية اللازمة متوفرة بالفعل.”

“هذا أمرٌ يتطلب حذرًا شديدًا. إنها مهمةٌ خطيرةٌ حقًا.”

لم يستطع كاليجو الكلام. ماذا لو لم يُجدِ العلاج نفعًا…؟

قالوا إن أسيهيمو لن يُسبب لها أي ألم حتى نهاية حياتها. لن تشعر بأي ألم بعد الآن لأن أعصابها ستكون مُخدرة. لو تسبب لها في الألم في لحظاتها الأخيرة، ألن يكون هو من يُسبب لها المعاناة؟.

لكنه أراد إنقاذها. لم يُرِد لها الموت. بل أراد أن يمنحها حياةً مُشرقةً ولو قليلاً.

شعر بصدره يتمزق، وأصبح تنفسه صعبًا. كاليجو، الذي ارتجفت شفتاه طويلًا، أجّل قراره أخيرًا. لم تكن هذه مشكلة يستطيع حلها بمفرده.

في النهاية، عندما ابتعد كاليجو، اقترب منه بيدرو بهدوء.

“صاحب السمو.”

“نعم، بيدرو.”

“أنا آسف لأنني اقتربت منك في مثل هذه الحالة الذهنية الحساسة، ولكن أشعر أنني يجب أن أخبرك بشيء.”

سلم بيدرو شيئا ما.

***

كان طريق العودة إلى هوريون. قلبه، المفعم بالأمل والترقب وهو في طريقه إلى مركز الأبحاث، شعر الآن وكأنه يسير في طريق شائك في طريق العودة.

لم يكن هذا قراره وحده. ليُكمل العلاج، كان يحتاج إلى موافقة هيلينا. لكن لم يكن من السهل عليه قول ذلك. لم يستطع أن يُطلق عليه علاجًا، وهي طريقة قد تُودي بحياتها.

عندما وصل إلى منزل هيلينا، استقبله الأطفال بحفاوة. كان الأطفال قد تأقلموا تمامًا مع الحياة في هوريون. بدا أنهم يحبونها أكثر بكثير من الحياة في العاصمة أو فرانتيرو. أو بالأحرى، تقبلوا العيش مع هيلينا روتينًا جديدًا لهم.

“أبي! أنا مشغول جدًا الآن، لذا سنتعانق لاحقًا. وعدتُ أن أعلم الأطفال استخدام السيف.”

لم يبدُ أن جوشوا ينوي العودة إلى سينتيلين. بحلول ذلك الوقت، كان قد عاد بالفعل إلى سينتيلين، مُتلوًا الطرق المائة والواحدة ليصبح بالغًا عظيمًا. لكن الآن، يبدو أنه اختار أن يعيش كطفل عادي، ويبدو سعيدًا بذلك.

“هيلينا في الطابق العلوي في غرفة النوم.”

عند سماع كلمات الطفل، توجه كاليجو نحو غرفة النوم. لم يكن قد حسم أمره بعد. ربما عليه على الأقل أن يحاول إثارة الموضوع.

عندما وصل إلى غرفة النوم، كانت تنظر من النافذة كعادتها. ربما كانت تشاهد الأطفال يلعبون في الخارج. أصبحت هذه هواية جديدة لهيلينا، التي لم تعد قادرة على التحرك دون مساعدة، على عكس ما كانت تفعله سابقًا عندما كانت تطبخ للأطفال أو تلعب معهم. استسلمت للأمر، قائلةً إنه لا يوجد ما تفعله، لكن بالنسبة لكاليجو، بدا الأمر محزنًا.

“مرحبًا.”

لقد استقبلته بطريقة محرجة، حيث كان لا يزال هناك بعض الحرج بينهما.

“مرحبًا.”

ردّ كاليجو بإيجاز كالعادة. أما هيلينا، التي لا تزال تشعر بالحرج، فلم تبادر بالحديث، بل راقبت وجه كاليجو. ثم لاحظت تعبيره الكئيب، على عكس عادته. عادةً ما يسألها إن كانت بحاجة إلى شيء، فتجيبه، وإن بحرج، قائلةً إنها بخير.

“لماذا تبدو جادًا هكذا؟ هل خرجتَ للبحث عن ترياق أم ماذا؟”.

عند سؤالها، التقت نظراتها بهدوء. تجمد وجهها، الذي كان يحاول الابتسام، ببطء، واتسعت عيناها قليلاً.

“… هل وجدته حقًا؟”.

لا تنسوا كومنتاتكم الحلوة يلي تخليني استمتع بالتنزيل

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_