– زوجة الأب المصابة بمرض مميت سوف تختفي الآن. 

الفصل 132

بدأت هيلينا تشعر بنوع مختلف من القلق عن ذي قبل. بدا الحراس مستعدين لرفع أصواتهم في أي لحظة، وسلوكهم أصبح عدائيًا بشكل متزايد. إذا اندلعت ضجة هنا، فإنهم بلا شك سيطلقون صافراتهم للإشارة إلى الخطر.

بدا بيدرو، الذي أخطأ في الكلام للتو، شاحبًا. كانت يده تتجه ببطء نحو مقبض سيفه، لكنه لم يسحبه بعد. كان مترددًا. أراد هو أيضًا تجنب التسبب في مشكلة.

إن تردده يوحي بأنه كان قلقًا بشأن تعريض خطتهم للخطر. وهذا يعني على الأرجح أن الموعد المحدد لم يحن بعد. يبدو أن بيدرو جاء مبكرًا لاستكشاف المنطقة قبل موعدهما المقرر.

وكما كان رجال كاليجو يتمتعون بمهارة عالية، كان حراس الكونت يتمتعون بنفس الكفاءة. كان والدها شخصًا يعرف جيدًا أنه لا يملك سوى حياة واحدة ليخسرها. لقد اعتاد على التهديدات بالاغتيال وأنفق أموالاً أكثر على الأمن الشخصي أكثر من إنفاقها على الكماليات.

إذا اندلع قتال بينهما، فمن المؤكد أنه سيسبب ضجة كبيرة. ويبدو أن بيدرو أدرك ذلك غريزيًا.

“ألا يمكنك أن تجيبني الآن؟ هل أنت خادم من دوقية فرانتو؟”.

ازدادت شكوك الحارس، وبينما بدا أن بيدرو قد اتخذ قراره، أحكم قبضته على مقبض سيفه –

“إنه من الدوقية، نعم.”

“هاه؟”.

“إنه شخص أحضرته معي عندما غادرت الدوقية.”

عندما تحدثت هيلينا، فتح الحارس فمه وأغلقه مثل السمكة.

“اعتقدت أنه قد ينجح هنا، لذلك أعطيته منصبًا.”

“هل هذا صحيح؟”.

“نعم، لماذا؟ هل تريد الشكوى لأنني وظفت شخصًا دون أن أخبرك؟”.

“لا، سيدتي!”.

“إذا فهمت، فاستمر في دوريتك. إذا شممت حتى رائحة الكحول داخل المبنى، فلن أترك الأمر يمر دون أن ألاحظ ذلك.”

“نعم سيدتي!”

ربما شعر الحارس بأنه استحق غضبها، فاستقام وقام بتحية هيلينا بتعبير منضبط. ثم، وبوجه متصلب، ابتعد بسرعة لمواصلة جولاته.

لحسن الحظ، بدا الأمر وكأنهم لم يثيروا الشكوك. تنهدت هيلينا بارتياح وفحصت وجه بيدرو. بدا عليه الارتباك بعض الشيء – ليس فقط بسبب ظهورها المفاجئ ولكن أيضًا بسبب مساعدتها غير المتوقعة.

وعلى النقيض من بيدرو المذهول، ظلت هيلينا ليس فقط هادئة ولكن غير متزعزعة على الإطلاق.

“لم تتمكنوا من غزو المبنى بعد، أليس كذلك؟”.

“عفو؟”.

“إن البقاء خارج المبنى الآن لن يزيدكم إلا ريبة. إن الحراس الرصينين نسبيًا هم من يقومون بدوريات خارج المبنى.”

“ماذا؟ إذن، ماذا يحدث داخل المبنى…؟”.

“معظم الحراس بالداخل ربما فقدوا الوعي الآن.”

“ماذا؟ كيف عرفتي ذلك؟”.

تلعثم بيدرو. عندما رأى هيلينا هنا لأول مرة، لم يتمكن بالكاد من منع نفسه من البصق في اشمئزاز. لقد أُمر بالبحث في الأمام، فقط ليجد الدوقة، التي كان من المفترض أن تكون في القصر، واقفة هنا. كان وجهه ملتويًا رغمًا عنه.

بغض النظر عن مدى لطفها في التعامل، فبالنسبة له، إسكيل لا يزال إسكيل.

بالنسبة لأولئك الذين فقدوا عائلاتهم بسبب إسكيل، لم يتلاشى الشك والحذر بسهولة. بغض النظر عن مقدار الثناء الذي أحاط بهيلينا، ظل بيدرو ثابتًا. حتى عندما انخرطت في أعمال خيرية، كان يفكر، “يمكن القيام بكل هذا بالمال، أليس كذلك؟” لم يكن هذا وحده كافياً للحكم على ما إذا كان شخص ما جيدًا حقًا.

عندما سمع أنها ستغادر القصر، شعر بالارتياح.

امرأة مشبوهة وغير سارة – هذا كل ما كان يفكر فيه بيدرو عن هيلينا.

ولكن الآن، أصبح من الواضح أنها تساعده.

كانت الموسيقى الصاخبة والضحكات القادمة من المبنى تتردد حتى في الخارج. وعلى الرغم من الضجيج في الداخل، كان الخارج خاليًا بشكل مخيف. هل كانت هذه المرأة قادرة على تدبير ذلك؟.

“ليس لدي وقت لشرح كل شيء.”

راقبت هيلينا بهدوء بيدرو الحائر. كان أحد رجال كاليجو. حتى الآن، كانت تخفي بعناية حقيقة أنها كانت لا تنساني عن كاليجو. لكن الآن، ستظهر الحقيقة حتمًا – تمامًا كما اكتشف سرها حول كونها طفلة غير شرعية.

كانت هذه حقيقة سيعرفها عاجلاً أم آجلاً. تجمدت شفتا هيلينا في خط واحد.

“لا يهم على أية حال. سأرحل.”

‘وعلاوة على ذلك، كاليجو لا يعني شيئا بالنسبة لي الآن.’

بعد أن اتخذت قرارها أخيرًا، تحدثت هيلينا.

“هناك شيء تحتاج إلى معرفته.”

“ما هذا؟”.

“هناك أشخاص محاصرون في الطابق السفلي.”

“… إذن علينا إنقاذهم على الفور-“

“لقد حررت بالفعل معظم الأشخاص في الطابق السفلي الثاني وأخفيتهم في بيت العربات هناك.”

“…ماذا؟”.

حدق بيدرو مرة أخرى في هيلينا بتعبير مذهول.

“أخطط لمساعدة الأشخاص في الطابق السفلي الأول على الهروب أيضًا، لكنني سأحتاج إلى يد المساعدة. وأود منك حمايتهم حتى انتهاء العملية.”

“…”

“أطلب منك معروفًا.”

كان صوتها هادئًا، لكنه كان مشبعًا بمودة حقيقية تجاه الناس. نظر بيدرو إلى هيلينا، وكان وجهه مليئًا بالدهشة.

***

وبما أن عدد الحراس عند المدخل الرئيسي كان منخفضًا، فقد تمكنت قوات كاليجو والسكان من اختراق دفاعاتهم بسهولة. أما القاعة الكبرى، التي كانت مليئة ذات يوم بالدخان الكثيف والروائح المسكرة، فقد أصبحت الآن لا تضج بالموسيقى بل بصيحات الغضب وصراخ الناس.

لم يفق النبلاء المخمورون بعد من غفوتهم، فراحوا يتدحرجون على الأرض، بينما كان الناس يبصقون عليهم. وقد وثّق المراسلون المشهد بدقة، وصوّروا كل التفاصيل على الورق. وسجل أحد الفنانين اللحظة من خلال رسوماته، بينما وقف آخرون في حالة صدمة، وامتلأت عيونهم بالدموع وهم ينقشون فساد النبلاء في أرواحهم.

“صاحب السمو، وجدنا أشخاصًا مقيدين خلف المسرح.”

“ألقي القبض عليهم جميعا على الفور.”

إلى جانب العناصر المخصصة للبيع بالمزاد، اكتشفوا أشخاصًا. كما اكتشفوا كميات كبيرة من الأعشاب والبخور المحظورة من قبل الإمبراطورية – كانت الأدلة أكثر من وفيرة. تم القبض على النبلاء والحراس الموجودين في مكان الحادث باعتبارهم مجرمين صارخين.

وعندما أصدر ولي العهد الأمر برأسه، بدأ الفرسان الذين أحضرهم في القبض على النبلاء.

“يا إلهي!”.

وهتف الناس عند وصول ولي العهد.

“ما هذا؟ ما الذي يحدث بحق الجحيم؟”

لقد تم الكشف عن المنشأة التي كانت تعمل في سرية تامة للعامة. لقد أصيب الكونت، الذي كان يضحك ويشرب قبل لحظات، بالذهول عندما رأى ولي العهد والحشد يقترب.

“يا إلهي، كيف يمكن أن يحدث هذا!”.

أدرك الكونت، الذي كان يضحك، أنه لا يستطيع أن يقف هناك. قفز على قدميه واندفع نحو القبو.

“إسكيل!”.

تبعه كاليجو على الفور. ولم يكن الكونت يبالي بما إذا كان الدوق يطارده أم لا، فركض على عجل إلى القبو وبدأ في إشعال النيران حوله.

“عليك اللعنة.”

كان ينوي حرق كل شيء وقتل الأسرى لمحو أكبر قدر ممكن من الأدلة.

“سيدي، من فضلك قم بالإخلاء بسرعة!”.

“أبلغوا سمو ولي العهد بالوضع وأخلوا المبنى فورًا!”.

في لحظة، امتلأ الطابق السفلي بالنار والدخان.

“إذا لم يكن هناك أي دليل، فحتى المحاكمة… ماذا، ماذا يحدث! أين ذهب كل هؤلاء الناس؟”.

قبل أن يتمكن الكونت من التذمر في ارتباك، ضربه كاليجو على مؤخرة رقبته، مما أدى إلى فقدانه الوعي.

“ماذا عن الناس؟”.

“لا يوجد أحد بالداخل! هل تم إخلاء المكان في وقت سابق؟”

تذكر كاليجو وجه الكونت المصدوم عندما رأى السجن الفارغ.

“لا يبدو أن هذا هو الحال. دعنا نخرج من هنا أولاً.”

“نعم سيدي!”.

حتى هدأت النيران، كانت الأولوية لإخلاء المبنى. سحب كاليجو الكونت فاقد الوعي على الأرض وخرج من المبنى.

هناك، رأى ولي العهد وحشدًا كبيرًا من الناس. كان حشدًا كبيرًا. لم يكن هؤلاء هم المدنيين أو المراسلين الذين أحضرهم كاليجو. وبالحكم على ملابسهم وحالتهم، بدا أنهم الأشخاص الذين حوصروا داخل المبنى.

كما رأى كاليجو بيدرو واقفًا بينهم، وافترض أن بيدرو، الذي اقتحم المبنى في وقت سابق، أنقذ الناس.

“هل أنقذت هؤلاء الناس؟.”

“لا، كنت أحرسهم فقط… ولم أساعدهم على الهروب.”

“…ماذا؟”.

“على العكس من ذلك، تعرض الحراس داخل المبنى…”

تمتم بيدرو بوجه شاحب، وكأنه رأى شبحًا. بدا غير قادر على تصديق ما شاهده، وتمتم وكأنه شخص يكافح لمعالجة الواقع.

“ماذا حدث هناك؟” رفع كاليجو حاجبه وسأل بيدرو.

“فمن ساعد كل هؤلاء الناس على الهرب؟”.

“…”

“بيدرو.”

“ال…الدوقة.”

“ماذا قلت؟”

“دوقة فرانتيرو.”

“السيدة”، قال بيدرو.

~~~

لا تنسوا كومنتاتكم الحلوة يلي تخليني استمتع بالتنزيل

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_