– زوجة الأب المصابة بمرض مميت سوف تختفي الآن. 

الفصل 131

تلة فيليارين.

للوهلة الأولى، بدت هذه القطعة من الأرض عادية، إلا أن عددًا غير عادي من العربات كان يأتي ويذهب. واليوم على وجه الخصوص، كان النشاط أكثر كثافة، حيث كانت العربات القوية والمكلفة – وإن لم تكن باهظة الثمن – تأتي وتذهب.

ورغم أن المنطقة كانت عادة قليلة السكان، إلا أن السكان المحليين الفضوليين كانوا يتسكعون في الجوار بين الحين والآخر. وإذا سألوا عن هذا المكان، كان الحراس عند البوابة يردون بوجه جاد بأنه مبنى مملوك لمجموعة معينة من التجار. وكانوا يضيفون أنه يخدم نبلاء رفيعي المستوى، وهو ما بدا وكأنه يرضي معظم المستفسرين، الذين غادروا المكان دون مزيد من الشكوك.

وبعد فترة وجيزة، دخلت عربة أخرى إلى المبنى، وخرج منها رجل أنيق المظهر. وتسللت الموسيقى عبر الأبواب المغلقة للمبنى. وعندما دخل الرجل، استقبلته أصوات الضحك الصاخب ورائحة الكحول القوية النفاذة.

“هذا تمثال من قارة إسكوالوس. إنه في الواقع تمثال للإلهة التي يعبدونها. هل ترونه؟ الحجر الكريم الموجود في جبهته؟ إنه أوبال شفاف، فريد من نوعه في إسكوالوس.”

ومع رائحة الكحول، كان صوت المزاد العلني يملأ المبنى.

“لقد عبر هذا التمثال البر والبحر. إنه قطعة نادرة، شيء قد لا يراه الناس العاديون في حياتهم. قطعة لم يكن من الممكن رؤيتها حتى الآن إلا في المعبد. ما المبلغ الذي أنت على استعداد لدفعه مقابل هذا الكنز؟”.

“5000، 10 ملايين، 15 مليون ذهب… . “

كان النبلاء السكارى مشغولين جدًا بإلقاء الأموال في كل مكان لدرجة أنهم لم يتمكنوا من تقييم ندرة أو جمال التمثال أمامهم بشكل صحيح. لقد فقدوا بالفعل عقولهم بسبب الخمر والشهوة، وأنفقوا الأموال مثل وعاء متصدع يسكب الماء.

كان الإسكيل، الذي تكبد خسائر نتيجة لاستثمار سابق، يبتسم ابتسامة مشرقة في المزاد الأول الذي أقامه باخوس. فقد حصد أرباحًا كبيرة. ففي نهاية المطاف، كان هذا المزاد يستهدف أولئك الذين كانوا في حالة سُكر. ومن المؤكد أن أولئك الذين خسروا أموالهم سوف يشعرون بالندم في اليوم التالي، لكن هذا لم يكن من شأنه أن يشغله.

في كل مرة ترتفع فيها الأسعار، يسكب إسكيل المزيد من المشروبات. كان السادة الذين ارتدوا ملابس أنيقة قبل دخول المبنى ممددين على الأرض، ومظهرهم غير مرتب، بينما كان الدخان الكثيف يتصاعد بكثافة في الهواء.

***

وعندما بدأ المزاد، كانت هيلينا تتحرك بنشاط.

“تأكد من عدم نفاد النبيذ من الطاولات أبدًا. احرص على ملء الزجاجات.”

“مفهوم.”

مثل سيدة منزل تستضيف حفلًا كبيرًا، تمكنت هيلينا من إدارة الأمور من الجزء الخلفي للمبنى.

وبينما كان الكونت إسكيل وساليزار في حالة سُكر، أعدت هي كميات وفيرة من الطعام والشراب. ولكنها لم تخدم النبلاء فحسب؛ بل شاركت أيضًا في توزيع الغنائم على الحراس عند البوابة وأولئك المتمركزين في السجن.

“شكرا لكِ! سوف نستمتع بهذا!”.

“إنها مناسبة سعيدة، لذا تناولوا الطعام والشراب حتى الشبع.”

“نعم سيدتي! نحن ممتنون لأنكِ فكرتي بنا، هاها.”

لحسن الحظ، لم يشك أحد في هيلينا. لقد اعتقدوا ببساطة أنها كانت تساعد والدها، لأنها كانت تفضل دائمًا تجنب أعين الناس.

أكل الجميع وشربوا بقدر ما يرضي قلبهم – الجميع باستثناء السجناء.

كانت هيلينا تتوقع ذلك، لكن المزاد لم يكن مجرد تبادل للسلع. فعندما صعد رجل إلى المسرح، وتعالت الهتافات، ابتعدت.

مع مرور الوقت، بدأ أولئك الذين تناولوا ما يكفيهم من الطعام والشراب يتجولون، ويضحكون مثل الحمقى. وكان الأمر نفسه ينطبق على الحراس الذين يقومون بدوريات تحت الأرض. أدركت هيلينا أن هذه هي فرصتها.

وبعد فترة قصيرة، سيقتحم الناس هذه المنطقة. وبمجرد أن تُكشف خطايا والدها للعالم، سيتم إنقاذ السجناء بالتأكيد. لكن هيلينا لم تستطع الانتظار كل هذا الوقت. لم تصدق للحظة أن جميع السجناء سيخرجون سالمين. كان من الواضح جدًا أن والدها سيتخذ تدابير لتدمير الأدلة.

“هل انتهيتم من النبيذ؟”.

“لا، لحسن الحظ، قدمت الدوقة الكثير. لا يزال هناك الكثير المتبقي.”

“لماذا لا تذهبون في نزهة حتى تستعيدو وعيكم؟ لن أسامحكم إذا أحضرتم تلك الرائحة الكريهة من الكحول بالقرب مني.”

“هاها، بالطبع لا! لن أفعل ذلك بكِ أبدًا، سيدتي!”

بالنسبة لأولئك الذين ما زالوا واعين، اقترحت عليهم أن يتجولوا خارج المبنى، ويخلوا المبنى من المتخلفين. سرعان ما لم يتبق أي حراس رصينين في الطابق السفلي. حسنًا، لكي نكون منصفين، فقد خلطت القليل من مسحوق النوم في بعض براميل النبيذ. كانت تفضل أن تضرب الجميع، لكن هذا كان ليثير الشكوك.

على أية حال، كلفت هيلينا جين بالمراقبة وبدأت في مساعدة السجناء على الهروب، شيئًا فشيئًا. بدأت بمن هم في الطابق الثاني تحت الأرض.

كان هؤلاء الأفراد أكثر عرضة للخطر في حالة الطوارئ. فإذا اندلع حريق، فلن يكون لديهم وسيلة للهروب. ولهذا السبب اختارت هيلينا إخراجهم أولاً. وبطبيعة الحال، فإن إخراج هذا العدد الكبير من الناس مباشرة من المبنى سيكون بمثابة انتحار.

لحسن الحظ، كان هناك مكان آمن للاختباء داخل الأراضي: عربة مليئة بالصناديق التي أعدتها هيلينا مسبقًا.

في خضم العربات النبيلة التي لا تعد ولا تحصى، رتبت هيلينا عربة قادرة على حمل البضائع. ورغم ضيقها، إلا أنها كانت كافية كمكان للاختباء المؤقت. لم تكن تريد شيئًا أكثر من نقل هؤلاء الأشخاص إلى الطبيب على الفور… لكن التصرف على عجل قد يعرض الجميع للخطر.

نجحت هيلينا في إجلاء ما يقرب من أربعين شخصًا. وكان هؤلاء جميع من كانوا في الطابق الثاني تحت الأرض تقريبًا. ومع ذلك، لم يكن هناك وقت لإضاعته. فإذا نشأت ضجة أو إذا أفاق أحد من سكره، فقد تسوء الأمور بشكل رهيب.

***

“اللعنة على إسكيل!”.

“ماذا يخططون أن يفعلوا بنا؟”

“إنهم يستحقون التمزيق!”

انفجر السجناء غضبًا عندما تعرفوا على وجه هيلينا، لكنها بدأت بهدوء في فتح أبواب الزنازين.

“……!”

شششش.

بالنسبة للأسرى ذوي العيون الواسعة والمذهولين، ضغطت هيلينا بإصبعها على شفتيها.

“ابقوا هادئين. لسوء الحظ، ليس الجميع نائمين.”

“ما الذي يجري…؟”.

“أسرعوا، دعونا نذهب.”

“إلى أين…؟”

“خارج هذا السجن.”

قالت هيلينا.

ورغم حيرتهم، سار السجناء وراء هيلينا إلى الخارج. في البداية، اعتقدوا أنها قد تكون مزحة قاسية أخرى من عائلة إسكيل. حتى أن بعضهم فكر في مهاجمتها عندما سنحت الفرصة. ولكن عندما رأوا الحراس مغمى عليهم في الممرات، تغيرت أفكارهم. هل تم إنقاذهم حقًا؟.

اشتعلت الآمال. وبينما عبروا الممر، أشرقت تعابير وجوههم. ربما كانت هناك فرصة للهروب من هذا الجحيم الخانق! حتى أن أحدهم بصق على حارس نائم.

“هل أعطيتي الحراس مخدرات؟.”

“نعم، لقد قمت بخلط دواء النوم في مشروباتهم.”

“لماذا تساعديننا؟”.

“دعونا نركز على الخروج من هنا أولاً.”

فتحت هيلينا الباب المؤدي من الطابق السفلي الأول إلى الخارج، بعد أن قدمت ردًا قصيرًا. وبعد التأكد من عدم وجود حراس دوريات حولها، أشارت لهم بالمغادرة. وأخيرًا، مع ما يقرب من عشرة أشخاص، تمكنت من الخروج.

ولكن كانت هناك مشكلة، إذ لم تكن حالة هيلينا جيدة. كانت بالكاد قادرة على المشي، وعندما اضطرت إلى التحرك بسرعة، كانت تتعثر في كثير من الأحيان.

“هل أنتِ مصابة؟ هل أساعدكِ؟”.

إحدى النساء، التي لم تتمكن من المشاهدة لفترة أطول، عرضت ذلك.

“انسى أنني قلت أي شيء.”

“لماذا؟ سأقدر المساعدة، في الواقع. كان المشي صعبًا، كما تعلمين.”

استندت هيلينا على المرأة دون تردد، مما خفف من حدة التوتر لدى أولئك الذين كانوا حذرين منها.

“مهلا، من أنتِ؟”.

سمعنا صوت حارس ينادي من بعيد. فأخذت هيلينا نفسا عميقا مندهشة. سيطر عليها الذعر وخفق قلبها بقوة. هل وصل الصحفيون؟ لا، لو كانوا هم، لكان كاليجو وجنوده هنا أيضا.

“اختبئ بسرعة.”

وحثت الأسرى الخائفين على الاختباء بين الشجيرات واقتربت من الحراس لتقييم الوضع.

“ماذا يحدث هنا؟”.

لحسن الحظ، لم يكتشف الحراس الهاربين. تنهدت بارتياح ونظرت إلى الحارس المفترض – بيدرو، الرجل الذي رأته بجانب كاليجو.

“……دوقة؟”.

وبدا بيدرو مصدومًا تمامًا لرؤيتها هناك.

“دوقة؟ هل هذه المرأة من دوقية فرانتيرو؟”.

لقد أثار زلة لسان بيدرو شكوكًا حادة لدى الحراس الآخرين.

~~~

لا تنسوا كومنتاتكم الحلوة يلي تخليني استمتع بالتنزيل

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_