– زوجة الأب المصابة بمرض مميت سوف تختفي الآن. 

الفصل 126

“هل أخبرتها؟.”

كان الكونت يعاني بالفعل من الكثير من الصداع، وذلك بفضل ابنه الذي يتصرف وكأنه بطل العدالة، وينسى تمامًا أنه من عائلة إسكيل. كان الصمت هو أفضل طريقة للمساعدة، ولكن لماذا كان عليه أن يتصرف بهذه الطريقة المتسرعة؟. 

وبسبب ابنه الذي كان يسبب المشاكل دائمًا ولا يخبره إلا بعد ذلك، وصل الكونت إلى حد يخشى معه زيارات ابنه للقصر. واليوم، مرة أخرى، مضى ساليزار في طريقه بمفرده وأبلغه بالخبر.

“لا أحب التدخل، لكنها فتاة ذكية عندما يتعلق الأمر بالمال. اعتقدت أنها ستكون مفيدة في التعامل مع الأمور المزعجة، لذلك أريتها ذلك.”

“هي، هي، أيها الطفل الصغير… أوه، رأسي.”

أمسك الكونت برأسه بينما كان ابنه يروي له الخبر بلا مبالاة. وفي كل مرة كان يرى فيها الصبي، كان رأسه ينبض، وكانت معدته تتقلب.

“كيف يمكنك أن توكل شيئًا مهمًا جدًا إلى تلك الفتاة؟”.

“لقد أخبرتك، اعتقدت أنها ستكون مفيدة!”.

“ومع ذلك، فهذا كثير جدًا.”

انتظر. بعد تفكير ثانٍ، ربما لم تكن هذه فكرة سيئة. قام الكونت بمداعبة ذقنه ببطء.

“اجعلها تتولى مهامك في الوقت الحالي.”

“…ماذا؟”.

اتسعت عينا ساليزار من المفاجأة، وكأنه لم يتوقع هذا الرد.

“قد يكون من الأفضل أن نجعلها شخصية رئيسية. ستكون مفيدة في الوقت الحالي، لذا امض قدمًا وافعل ذلك.”

“في الوقت الحالي؟ ماذا تقصد؟”.

“إذا سارت الأمور على نحو خاطئ، أليس من الجيد أن نلقي اللوم عليها؟”.

“ولكن يا أبي.”

أومأ ساليزار.

“إنها لا تزال إسكيل، بعد كل شيء…”.

“سوف تخدم هذه قضية إسكيل حتى لو تم استخدامها. ليس هناك خيار آخر.”

نقر الكونت على لسانه.

“بعد كل شيء، لا يمكننا أن نسمح لابننا الوحيد ةمستقبلنا بالتعرض للخطر، أليس كذلك؟”.

“الآن بعد أن فكرت في الأمر، أنت على حق.”

ابتسم ساليزار بخبث.

***

وبعد فترة وجيزة، عُهِد إلى هيلينا بإدارة نفقات باخوس. أعربت جين عن مخاوفها من أن الأمر قد يكون خطيرًا للغاية… لكن هيلينا توقعت هذه النتيجة. كانت لديها فكرة جيدة عن سبب تسليم والدها مثل هذه المسؤوليات. وبدلاً من الغضب أو التهديدات بإسكاتها، اختار هذا الطريق.

كما حذرت جين، كان هذا الموقف خطيرًا بالفعل. ومع ذلك، كان أيضًا مكانًا مثاليًا للعمل منه.

بعد إرسال خطاب إلى باهين لإبلاغها بالتقدم الأولي الذي أحرزته، طلبت هيلينا صورة لفرينا. وبعد فترة وجيزة، تلقت الصورة. تصور الصورة امرأة جميلة ذات شعر ذهبي هادئ وعينين داكنتين. كانت الصورة مهترئة، وكأنها قد تم لمسها مرات لا تحصى.

كانت بحاجة إلى العثور على فرينا بسرعة. في الحقيقة، لم يكن لديها الكثير من الوقت – ليس فقط بسبب صحتها ولكن أيضًا لأنه لم يكن هناك الكثير من الوقت المخصص للعثور عليها.

كانت هيلينا قد أبلغت كاليجو بالفعل بشأن باخوس. وبحلول ذلك الوقت، من المرجح أن كاليجو كان يقوم باستعدادات سريعة. وإذا استمر هذا الوضع، فهناك خطر أن يلاحظ والدها أن هناك شيئًا ما ليس على ما يرام.

كان نادي باخوس يضم عددًا كبيرًا من النبلاء. وإذا تم الكشف عن السر، فسوف يقطع والدها بلا شك أي خيوط غير مترابطة. وسوف يدمر كل الأدلة، بما في ذلك الأشياء والضحايا.

لذا، وبدون تردد، توجهت هيلينا مباشرة إلى باخوس. كان النبلاء يقيمون عادة في الطابق الأول فقط، لذا لم يكن هناك خطر كبير من أن يراهم أحد. من الخارج، بدا المبنى وكأنه مبنى من طابق واحد، لكنه في الواقع كان يمتد على طابقين تحت الأرض.

كان الجزء الداخلي من المبنى أشبه بمتاهة شاسعة. وكان هناك حراس متمركزون عند النقاط الحرجة التي يتعين على المرء أن يمر بها للوصول إلى الخارج، ولم تكن هناك أنظمة تهوية يمكن أن تساعد في الهروب.

توقف رجل يبدو أنه مدير عندما رأى وجه هيلينا. بدا وكأنه يتعرف عليها باعتبارها جزءًا من إسكيل، لكن تعبيره أظهر حذرًا تجاه هذه الشخصية غير المألوفة. ومع ذلك، ظلت هيلينا غير منزعجة.

“لقد أتيت إلى هنا بإذن والدي وأخي. هل ستستمر في التحديق بي بهذه الطريقة؟”.

“…!”

لم يكن سلوكها واثقًا فحسب، بل كان مخيفًا أيضًا، مما تسبب في اتساع عيني المدير من المفاجأة. بغض النظر عن مدى جرأة هيلينا، كان من المستحيل عدم الشعور بالتوتر هنا.

كان السجناء يحدقون فيها بعيون مليئة بالرغبة في القتل والقلق. وبغض النظر عن الجنس أو العمر، كان الجميع ينظرون إليها بعدوانية. ولم يكن اسم إسكيل موضع ترحيب في هذا السجن على الإطلاق.

كانت خائفة، بل في الحقيقة كانت مرعوبة. انحبس أنفاسها في حلقها، وبدأ قلبها ينبض بقوة وكأنه على وشك الانفجار. لم تستطع إلا أن تشعر بالقلق – هل يراقبها أحد بارتياب؟ هل سيظهر والدها أو ساليزار بشكل غير متوقع؟.

لن يرحم الكونت ابنته أبدًا، حتى لو حاول قتلها لمحاولتها الكشف عن أسرار العائلة. وباعتبارها ابنة غير شرعية، فإن وضعها سيكون أكثر خطورة – ولن يتردد في إنهاء حياتها.

لكن كان لدى هيلينا مهمة يجب أن تنجزها، وهي إنقاذ الأبرياء المسجونين هنا.

لذا، لم يكن القليل من الخوف شيئًا. أخذت أنفاسًا سطحية وهادئة، متأكدة من أن المدير لن يلاحظ ذلك. شعرت أن جين، التي كانت تدعمها، تحدق بتعبير متوتر.

“هل تجرؤ على إظهار مثل هذه الوقاحة لشخص يجب أن تخدمه؟”.

“أنا آسف! لن يحدث هذا مرة أخرى أبدًا.”

نظرت هيلينا إلى المدير من أعلى إلى أسفل قبل أن تلوح بيدها بهدوء.

“انس الأمر، واحضر لي قائمة الأشخاص المسجونين هنا.”

“لماذا… تحتاجين إلى ذلك…؟”.

“كيف يمكنني إدارة هذا المكان إذا كنت لا أعرف عدد الأشخاص المتواجدين هنا؟”

بذلت هيلينا قصارى جهدها لتقليد روزاليث. في هذا الموقف، كان تقليد سلوك روزاليث فعالاً للغاية.

وبعد فترة وجيزة، عاد المدير ومعه القائمة. تقاسمت هيلينا المستندات مع جين، وراجعتا الأسماء. ولكن بين المئات المدرجة، لم يكن اسم “فرينا” موجودًا في أي مكان.

… إذن، هل فرينا ليست هنا حقًا؟ أم أنها على علاقة بشخص آخر، غير الكونت؟ لقد ملأها التفكير في خيبة أمل باهين باللوم على نفسها.

“سيدتي، هناك ثلاثون فردًا لم يتم ذكر أسمائهم في هذه القائمة.”

“بدون اسم؟”.

“نعم، لماذا لا يكون لديهم أسماء؟”.

“إذا لم نكن نعرف، فسوف يتعين علينا أن نكتشف ذلك.”

***

غادروا مكتب الإدارة وتوجهوا إلى الطابق السفلي الثاني، حيث قيل إن “المجهولين” محتجزون هناك.

في الطابق السفلي الأول، كان هناك رجال ونساء يرتدون ملابس لائقة نسبيًا. لكن الطابق السفلي الثاني كان مروعًا لدرجة أن الطابق الأول بدا وكأنه الجنة بالمقارنة. كان من المستحيل العثور على أي شخص يرتدي ملابس مناسبة. حتى بشرتهم أظهرت إهمالًا مماثلاً – كان الجميع مغطى بالجروح.

كان المشهد مروعًا لدرجة أنها أرادت الصراخ. كان الشعور بالذنب الشديد يجعل ركبتيها ضعيفتين، وكأنها على وشك الانهيار.

لكن الآن لم يكن الوقت المناسب للندم والحزن، بل كان الوقت المناسب للتصرف. فقد تأتي الدموع والاعتذارات لاحقًا. تحركي. كانت بحاجة إلى التحرك.

أجبرت ساقيها، اللتين شعرت بخدر في الصميم، على دفعها للأمام.

نظرت هيلينا بعينين غائرتين إلى قضبان الحديد وهي تتحرك نحو المكان الذي يحتجز فيه “المجهولون”.

“جين، علينا أن نجد فرينا.”

“نعم سيدتي.”

كانت الزنزانة الضيقة تضم عددًا لا يحصى من الأشخاص، بغض النظر عن الجنس.

شعر أشقر، شعر أشقر… ولكن لم تكن هناك امرأة شقراء في الأفق.

والأمر الأكثر أهمية هو أن حالة السجناء كانت مزرية، إذ بدا أن العديد منهم في حاجة إلى رعاية طبية فورية.

وبينما كانت جين وهيلينا تفحصان الزنزانة، كان الأشخاص بالداخل ينظرون إلى بعضهم البعض بعيون مليئة بالخوف والرعب.

…لم تكن هناك.

بغض النظر عن مدى جهدها في البحث، لم تتمكن من العثور على المرأة من الصورة التي أظهرها لها باهين.

“برايمروز.”

وعندما كانت هيلينا على وشك المغادرة، وهي مثقلة باليأس والإحباط، سمعت اسم “برايمروز” بصوت خافت.

التفتت على الفور لتجد الشخص الذي تمتم بهذه العبارة. كانت امرأة ترتدي قبعة بالكاد تغطي رأسها الأصلع تقريبًا، وجسدها نحيف وهزيل.

“ماذا قلتي للتو؟”.

“زهرة الربيع، زهرتي، زهرتي الصفراء، الزهرة التي تتفتح حتى عند غروب الشمس.”

“مهلا، ما اسمكِ؟”.

“اسم… ماذا كان؟ ما هو الاسم على أية حال؟”

“إنها فرينا.”

لقد تحدث شخص آخر.

“لقد ظلت محاصرة هنا لفترة طويلة. لقد أصبحت ضعيفة للغاية. إذا لم يتم فعل أي شيء، فقد تموت. لا أعرف من أنتِ، لكنني أتوسل إليكِ – من فضلكِ أنقذي فرينا.”

لم يكن هناك وقت للتردد، فبدأت هيلينا العمل على الفور.

“جين.”

“نعم!”.

سارعت جين إلى دعم فرينا وساعدتها على الخروج من زنزانة السجن.

***

وبينما كانا يحاولان مغادرة المبنى مع فرينا، كان في انتظارهما زائر غير مرحب به.

وكان ساليزار.

كادت هيلينا أن تصرخ عندما رأته.

كيف يمكن أن يكون هنا؟ بالطبع، كان من المنطقي أن يكون هنا، ولكن… . 

هل وجدها مشبوهة وتبعها؟. 

كان قلبها ينبض بقوة.

“ما هذا؟ لماذا تأخذين هذه المرأة للخارج؟”.

بالنظر إلى تعبير وجه ساليزار الهادئ، يبدو أن لقائهما كان مجرد مصادفة. ربما كان المدير قد أبلغه بذلك بشكل منفصل.

ابقى هادئة.

ابتلعت هيلينا جافًا.

“يبدو أنها مريضة.”

“إذا كانت مريضة، دعيها تموت.”

“قد يكون مرضًا معديًا.”

“ماذا؟ مرض معد؟”.

تراجع ساليزار، مما وضع مسافة بينه وبين هيلينا وفرينا.

“إذا انتشر مرض معدٍ في مثل هذه المساحة الضيقة، فقد يكون الأمر كارثيًا. ليس فقط بالنسبة للنبلاء هنا، بل… حتى بالنسبة لك أو لوالدي.”

“آه! حسنًا، تخلصي منها. أسرع وأخرجها من هنا!”.

“نعم، فهمت.”

“وأنتِ أيضًا! لا تقتربي مني. فقد تنقلين لي العدوى أيضًا، لذا ابتعدي!”.

صرخ ساليزار، حتى أنه أشار بإصبعه إلى هيلينا.

“حتى نتأكد ما إذا كان هذا مرضًا معديًا أم لا، يتعين علينا توخي الحذر. في حالة الطوارئ، يجب عليك أيضًا تجنب النزول إلى تحت الأرض، أخي.”

“لقد قلت أنني حصلت عليه! الآن اذهبي! اغربي عن وجهي، هيرين!”.

“هيلينا.”

لم يسبق له أن ناداها باسمها الصحيح من قبل، لذلك تساءلت. ولكن بالطبع، فهو لم يتذكر اسمي حتى.

~~~

لا تنسوا كومنتاتكم الحلوة يلي تخليني استمتع بالتنزيل

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_