– زوجة الأب المصابة بمرض مميت سوف تختفي الآن. 

الفصل 120 

كانت المرأة التي ظهرت في قاعة الرقص هي إسكيل، ولكنها لم تكن إسكيل المعتادة. وكما يعلم الجميع، كانت إسكيل دائمًا هدفًا للنميمة. ولم يكن هناك أكثر من أي شخص آخر يستحق الحديث عنها، فقد طُردت إسكيل من عائلة فرانتيرو.

ولكن هيلينا التي ظهرت الآن خلعت مظهرها البسيط الخالي من الزينة ودخلت قاعة المأدبة بثقة. وقد يبدو انطباعها باردًا للوهلة الأولى.

قال الكونت إسكيل وهو يعبر القاعة وكأنه يستمتع بالاهتمام، “عيد ميلاد سعيد لجلالة الإمبراطورة”، ثم انحنى للإمبراطورة. كما اتبعته هيلينا، التي كانت تقف على بعد خطوة واحدة من الكونت وساليزار، بأدب.

“صاحبو الجلالة، إنه لشرف لي أن أقابلكِ”، استقبلتها هيلينا.

كانت تقف خلف الكونت إسكيل وساليزار بقليل، في محاولة على ما يبدو لتجنب نظرات الآخرين. لكن نظرة أقرب كشفت عن شيء مختلف. لقد أصبحت الآن مركز عائلة إسكيل. في بعض الأحيان، كان الكونت يبتسم لها، وحتى ساليزار المتغطرس كان يبدأ محادثات معها.

“من الجميل أن أرى مثل هذا التغيير فيكِ”، قالت الإمبراطورة وهي تلاحظ هيلينا وتتحدث معها بنبرة ودية.

“شكرًا لكِ على كلماتكِ اللطيفة”، ردت هيلينا.

أدرك كاليجو غريزيًا أنها هي. هي التي نجحت بطريقة ما في إحياء عائلة إسكيل وحل مشاكلهم المالية على عجل.

لقد اختفت الشخصية المكتئبة التي أظهرتها في القصر، وخاصة السلوك الخاضع الذي أظهرته أمام روزاليث لم يعد موجودًا في أي مكان الآن.

“أعتقد أنها هي، الكونتيسة.”

لم يكن كاليجو هو الوحيد الذي لاحظ تحول هيلينا كنقطة محورية جديدة للعائلة. بل حتى النبلاء الآخرون من فصيل الإمبراطور فوجئوا بتحولها. اقترب الكونت لايفبون، أحد أنصار الإمبراطور، وهمس، وكان وجهه متوترًا.

الآن، أصبح من الواضح أن عائلة إسكيل أصبحت عدوًا عامًا. وبعد أن أعادت إحياء ممتلكاتها المنهارة، فسوف تخضع للمراقبة الدقيقة من الآن فصاعدًا.

لكن لسبب ما، شعر كاليجو بقشعريرة في قلبه. على الرغم من أنه كان يعلم أنها أصبحت الآن تشكل تهديدًا، إلا أن حقيقة أنها لم ترمقه ولو بنظرة واحدة أزعجته أكثر مما ينبغي.(بالجزمه هو وكرامته) 

“الآن بعد أن فكرت في الأمر، بعد رحيل الدوقة، بدأت عائلة الكونت في استعادة عافيتها.”

كان كاليجو هو الذي لم يتمكن من النوم، وكأنه وقع في فخ السراب بعد أن غادرت. لكن يبدو أنها نسيت الماضي. تذكر كاليجو التعبير الفارغ في عينيها عندما غادرت القصر، وكأنها تخلت عن كل شيء.

“هل تعتقد أنها ربما حصلت على بعض المعلومات من عائلة الدوق؟ إذا كان الأمر كذلك، فقد يكون الأمر خطيرًا.”

“سنتحدث عن ذلك لاحقًا.”

“ألا ينبغي لنا أن نضع خطة الآن؟”.

“كفى. لاحقًا.”

تحدث كاليجو، وكانت نبرته نهائية.

“…لاحقاً.”

لقد أدرك مدى التناقض الذي كان يعاني منه. ففي نهاية المطاف، كان كاليجو نفسه هو الذي طلب الزواج منها بموجب عقد، وهي المرأة التي أصبحت محط اهتمام الجميع، وأصبحت الآن لاعباً مهماً في إحياء الأسرة.

ولكنه أرادها، وكان غاضبًا من نفسه بسبب ذلك. لم يستطع أن يقبل ذلك. كيف يمكنه أن يرغب في ابنة الرجل الذي قتل أخاه؟. 

علاوة على ذلك، كيف يسمح لتلك المرأة بأن تصبح أم أطفاله؟ كان هذا شيئًا لا ينبغي أن يحدث أبدًا. لذلك، حاول أن ينأى بنفسه عنها. لكن وجود رجل آخر حولها أغضبه. في لحظة اندفاع… . 

في النهاية، دفعها بعيدًا عنه. وكان راضيًا بذلك. كان هذا هو التصرف الصحيح، أليس كذلك؟. ولكن لماذا كان غاضبًا جدًا بسببها من لم تنظر إليه حتى الآن؟. 

كلما ظن أنه ابتعد عنها، كانت صورتها تظهر في ذهنه، وكأنها ظل. في القصر. في الحقول المفتوحة. في العشب المتناثر. ظن أنه محاها، لكنها ما زالت تطارده.

ومع ذلك، كلما حاول الوصول إليها، كانت دائمًا بعيدة عن متناوله.

لقد كانت دائمًا شخصًا يحافظ على مسافة بينه وبينه.

لقد كان يتصرف دائمًا باندفاع. وخاصة معها. لقد كان غاضبًا، وحبسها، بل وطردها. كانت تصرفات صبيانية. لذا، هذه المرة، لم يعد بإمكانه فعل ذلك. كان عليه أن يهدئ من عواطفه. لم يكن بإمكانه العودة إلى الماضي. إن التصرف بناءً على العاطفة لن يؤدي إلا إلى الخسارة، وليس الربح. كان لديه أطفال ليحميهم.

لم يستطع أن يقبل ذلك. ليست هي.

جسد أخيه، يبرد بالدم ببطء. الخدم المخلصون الذين ضحوا بأنفسهم لإنقاذه. الكلمات الأخيرة لأخيه عن التوأم. القرويون الذين ما زالوا يؤمنون به. كان عليه أن يحميهم جميعًا. من أجلهم، كان عليه أن يظل قويًا… . 

“ولكن يا صاحب السمو-“

“قلت يكفي!”.

لفترة وجيزة، رفع كاليجو صوته.

“…ألم أقلها؟ يكفي. سنناقش هذا لاحقًا.”

سرعان ما قمع اندفاعه، لكنه لم يستطع إخفاء التصلب في تعبيره. قبض على قبضته. لم يكن هذا صحيحًا. كان عليه أن يتحمل. أجبر نفسه على قمع المشاعر التي تهدد بالهروب. رغباته، غضبه، عواطفه – لم يعد أي منها ملكًا له.

***

“لقد قمتِ بعمل جيد، الجميع ينظرون إليكِ.”

كان الكونت إسكيل سعيدًا بالاهتمام الذي تتلقاه هيلينا، وأثنى عليها دون تردد قبل أن يغادر.

ولكن هيلينا لم تتزين من أجل الكونت.

كان من أجل الأطفال.

لم تستطع أن تظهر أمامهم وهي مريضة وضعيفة.

“أنا آسف، لقد حاولت أن أفعل شيئًا، لكن الأمر لم يكن سهلاً.”

لا تزال تتذكر جوشوا، وهو يبكي بلا توقف عندما اعتذر لها أثناء وداعهما الأخير. ولهذا السبب لم ترغب في إظهار نسخة بائسة من نفسها لهم.

ألقى جوشوا باللوم على نفسه في كل شيء. وإذا ذهبت إليه وهي مريضة، فقد يشعر بمزيد من الذنب.

“سيدتي، هذا الفستان ثقيل حقًا”، همست جين.

لقد تم استغلال هدية الكونتيسة بشكل جيد. ذهبت الإكسسوارات الثمينة إلى هيلينا، بينما ارتدت جين الفستان الباهظ الثمن المصنوع من قماش فاخر. ولكن نظرًا لعدم وجود العديد من الفساتين بمقاس هيلينا، لم يكن أمامها خيار سوى ارتداء فستان مخملي على الرغم من الطقس الدافئ.

ولأنها كانت ترتدي ملابس باهظة الثمن، لم يلاحظ سوى عدد قليل من الناس أن هناك خطأً ما في صحتها. وبدلاً من ذلك، ركز الناس على فكرة أن إسكيل كان يرتدي ملابس باهظة الثمن لخدمه.

“إنه يناسبكِ” قالت هيلينا.

“يجب أن أشتري لكِ بعض الفساتين الجميلة أيضًا.”

“لا داعي لذلك سيدتي.”

“سأفعل، لأنها تبدو جيدة عليك حقًا.”

“…شكرا لكِ سيدتي.”

احمر وجه جين قليلاً وتمتمت،

“أنتِ تبدين جميلة أيضًا، سيدتي.”

“شكرًا لكِ.”

لم تكن هيلينا تشعر بالراحة أبدًا عندما كان هناك الكثير من العيون عليها، ولم تكن تستمتع بالاهتمام.

“الجميع ينظرون إليكِ سيدتي.”

“أنا أعرف.”

“ألستِ خائفة؟”

“…ليس حقًا.”

من المثير للدهشة أن الأمر لم يبدو بمثابة أمر كبير.

“إنه يجعلني أفكر في الكثير من الأشياء.”

تمتمت هيلينا وهي تنظر إلى روزاليث.

كانت هناك فترة من الزمن حيث كانت تحسد روزاليث. كانت محبوبة من الجميع وكانت تحتكر حب أبيها. في ذلك الوقت، كان تلقي الحب يعتبر أهم شيء في الحياة.

ولكن الآن، تغيرت وجهة نظرها.

‘أنتِ لستِ مختلفة عني كثيرًا، أليس كذلك؟.’

روزاليث، التي كانت واثقة من نفسها ذات يوم، نظرت الآن إلى هيلينا وساليزار بعيون قلقة.

هل كانت هيلينا تبدو بنفس الشكل في ذلك الوقت؟ تتوق بشدة إلى المودة، وتقارن باستمرار الحب الذي تتلقاه من والدها بالحب الذي يتلقاه من الآخرين؟. 

الأب الذي يقدر أبناءه فقط على أساس فائدتهم.

أنتِ مفيدة، أنتِ لستِ كذلك.

حبه، الذي يتغير بشكل غير متوقع مثل الريح، أجبرهم على أن يكونوا حذرين إلى ما لا نهاية، ويكافحو دائمًا لإثبات أنفسهم.

عند النظر إلى الوراء، يبدو الأمر كله بلا معنى.

“همف.”

أدركت روزاليث أن هيلينا كانت تحدق فيها لفترة من الوقت، فشمرت واستدارت بعيدًا بحركة حادة.

‘إذا وجدت هذا النوع من السلوك الوقح محببًا، أعتقد أنني تغيرت أيضًا.’

***

“أممم سيدتي، هل نحتاج إلى تحية صاحب السمو بشكل منفصل؟”.

سألت جين بحذر.

“ربما يجب علينا أن نستغل هذه الفرصة لنخبره عن لا تنساني.”

“…أخبره؟”

“نعم.” أومأت جين برأسها.

“يمكننا أن نقول له إننا كنا نعمل طوال هذا الوقت لمساعدته. والآن بعد أن حصلت على ثقة الكونت، يمكننا أن نقدم له المزيد من المعلومات المهمة.”

تحدثت جين بحماس.

“إذا فعلنا ذلك، ألن يعلم الناس في النهاية بجهودك؟ ربما قد يساعد ذلك في صالحك يومًا ما، سيدتي.”

“مساعدة لصالحى؟”.

ضحكت هيلينا بهدوء.

“ما الذي يهم إذا تم تخفيف العقوبة لشخص مثلي؟”

“…سيدتي.”

“لا ينبغي لي أن أبقى أكثر من مجرد امرأة مجنونة لإسكيل.”

تمتمت.

“إذا تم الكشف عن هويتي كـ لا تنساني، فسيستخدم والدي ذلك كذريعة لإيجاد طريقة للهروب. لا أريد أن أعطي لسماحته حتى أصغر سبب للتردد.”

قالت هيلينا بحزم.

“كما تعلمين، جين… عندما ينتهي كل شيء، أريد فقط أن أنهي حياتي بهدوء، بمفردي.”

“….”

“في مكان ما لا أحد يعرفني. وحيدة. هكذا تمامًا.”

لقد تركت نظرتها تتجه نحو كاليجو في المسافة. ولكن فقط للحظة عابرة.

ابتعدت هيلينا عنه، وكأنها ترفض الاعتراف به على الإطلاق.

~~~

لا تنسوا كومنتاتكم الحلوة يلي تخليني استمتع بالتنزيل

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_