الفصل 160

 

 

تلوت إلينور فوق السرير بحركة مضطربة.

 

كان هناك شد خفيف في أسفل بطنها، بينما تشنجت أطرافها المقيدة بقوة وتوتر.

 

لم تكن خائفة، لكنها كانت متوترة لدرجة أن قلبها كاد يقفز من مكانه.

 

 

شعرت بثقل يرتكز فوق جسدها.

 

 

ومع اختلاط أنفاسهما الساخنة، أصبحت القبلات أكثر عمقًا وكثافة.

 

 

“هاه.”

 

اتكأ ماتياس بيديه على السرير.

 

كانت إلينور تحته مباشرة.

 

 

عيناها الحمراوان تلمعان بجمال ، وشفتاها مفتوحتان قليلًا.

 

تحركت تفاحة آدم في حلق ماتياس بوضوح وهو يبتلع ريقه.

 

 

‘الاستقرار ضروري في بداية الحمل. حتى يدخل الجنين مرحلة الاستقرار، لا يجب أبدًا، أبدًا! أن تقيم علاقة مع سمو الدوقة، يا صاحب الفخامة.’

 

 

لقد مر وقت طويل منذ أن تواصل مع إلينور بهذا العمق.

 

 

كان يحاول الالتزام بتوصيات الطبيب الصارمة بعدم إثقال كاهل الحامل.

 

 

وفي الوقت نفسه، كان قد فقد ذاكرته لفترة بسبب تورطه في حادثة مؤسفة.

 

 

كان عليه أن يحرر جسد إلينور بسرعة ويساعدها على الراحة.

 

 

لكن أفعاله كانت تسير عكس أفكاره تمامًا.

 

بل إن الرغبة في لمسها أكثر انتشرت كالنار في الهشيم.

 

 

‘لقد مر وقت طويل… ألن يكون القليل منها بأس كافيًا؟’

 

 

فقط القليل، لدرجة لا ترهق إلينور.

 

وبينما كانت كفة الميزان في قلب ماتياس تميل ببطء نحو رغبته.

 

 

“ماما.”

 

 

اخترق صوت نقي أذنيهما فجأة.

 

 

التفتت إلينور وماتياس في الوقت نفسه.

 

 

كان ثيودور، الذي وضعاه على السرير منذ قليل، يحدق بهما بتمعن.

 

 

“آه.”

 

 

صحيح…! لقد كان ثيودور في الغرفة أيضًا.

 

تجمد جسداهما في لحظة من الارتباك النادر.

 

 

وفي تلك اللحظة، زحف ثيودور نحو إلينور.

 

 

دفع ذراع ماتياس وتسلل بين الفجوة الضيقة بينهما.

 

التصق ثيودور بإلينور ورمق ماتياس بنظرة حادة.

 

ثم مد شفتيه بعبوس وبدأ يتذمر لإلينور.

 

 

“ماما، ثيودو.”

 

 

“آه.”

 

 

تنهد ماتياس بعمق.

 

 

استعاد عقله الذي اشتعل حرارةً رشده في لحظة.

 

 

من المؤكد أنه فقد صوابه تمامًا.

 

 

وإلا فكيف يمكنه نسيان وجود طفل بجانبه ويتحرك وفق رغبته فحسب؟

 

 

“أنا آسف. سأفك قيودكِ فورًا.”

 

 

أنهض ماتياس إلينور التي كانت مستلقية على السرير.

 

 

ما إن تحررت معصماها، حتى احتضنت إلينور ثيودور على الفور.

 

 

“مامااا.”

 

 

“أجل، ثيو. أردت المجيء إلى أمك؟”

 

 

داعبت إلينور ثيودور متظاهرة بأن شيئًا لم يكن.

 

 

لكن وجهها الجميل كان شديد الاحمرار.

 

وجسدها الذي كان مستثارًا لا يزال ساخنًا.

 

لم يكن ماتياس وحده من جرفه الجو العام.

 

هي أيضًا نسيت ثيودور تمامًا بينما كانت تبادله القبلات، بل إنها تشعر الآن بأسف شديد لانقطاع اللحظة.

 

 

“هوف.”

 

 

الجو حار، حار جدًا.

 

 

بينما كانت إلينور تهوي بيدها الحرة، التقت نظراتها بنظرات ماتياس .

 

 

الزوجان قلب واحد في جسدين.

 

 

بمجرد النظر إلى عينيها، أدرك ماتياس ما يدور في خلدها، فضحك بقلة حيلة في النهاية.

 

 

“هاها.”

 

 

مسح وجهه بيد واحدة وهمس بصوت مليء بالندم.

 

 

“علينا العودة للمنزل بسرعة. أليس كذلك؟”

 

 

أومأت إلينور برأسها ببطء.

 

 

كانت تحب كيف يتوافق قلبها مع ماتياس في مثل هذه اللحظات.

 

 

في اليوم التالي، توجه ماتياس وحده إلى القصر الإمبراطوري دون أي فرسان.

 

 

“سأذهب لمقابلة الإمبراطور بصفتي دوق هيليارد لمناقشة الوضع الحالي.”

 

 

هذا ما قاله، لكنه في الحقيقة لم يذهب لمقابلة الإمبراطور.

 

 

كان الإمبراطور مجرد ستار، فقد ذهب إلى القصر للاتصال بـ شارلوت.

 

 

كانا يخططان للعثور على شارلوت، التي لم تكن تخرج من القصر مؤخرًا، وأخذها والعودة فورًا إلى عالمهما الأصلي.

 

 

“هل يبلي ماتياس بلاءً حسنًا؟”

 

 

في الغرفة التي بقيت فيها وحيدة بعد أن أخذ الفرسان ثيودور معهم.

 

 

تمتمت إلينور بقلق وهي جالسة على حافة السرير.

 

 

كانت تخشى أن ينكشف أمره في القصر الإمبراطوري مما قد يؤثر سلبًا على هيليارد.

 

 

خاصة وأن المكان الذي يتواجدون فيه الآن هو عالم “ما بعد النهاية” الذي لا يكن لهما أي ود على الإطلاق.

 

 

 

“آمل أن تكون ذكريات شارلوت لا تزال باقية…”

 

 

إذا كانت ذاكرتها سليمة، فسيكون من السهل طلب تعاونها.

 

 

لكن في الحالة المعاكسة، ستصبح الأمور صعبة للغاية.

 

 

 

قضت إلينور يومها في قلق وتوتر بانتظار عودة ماتياس .

 

 

ولم يعد إلى النزل إلا في وقت متأخر جدًا من الليل.

 

 

“إيلي.”

 

 

احتضن ماتياس إلينور وهو لا يزال يحمل برودة هواء الليل.

 

 

“لقد وجدت وينستون.”

 

 

“هل تمكنت من مقابلتها على انفراد؟”

 

“للأسف، لا.”

 

 

كان وضع شارلوت في القصر الإمبراطوري حاليًا متزعزعًا.

 

 

في بداية الزواج، كانت شعبية شارلوت تفوق شعبية الإمبراطور.

 

 

فهذا هو شأن القديسة التي يحبها الجميع.

 

لكن مع توالي الأخبار الحزينة عن الأبناء الإمبراطوريين وتراكم مآسي شارلوت الشخصية، أصبحت الآن تتعرض للتجاهل.

 

 

“بل إن هناك شائعات تقول إن ولي العهد سيتخذ زوجة جديدة.”

 

“هه. زوجة جديدة؟”

 

“يقولون إنه رقص مع امرأة أخرى في الحفلة الراقصة الأخيرة. دون أن يرقص رقصته الأولى مع وينستون حتى.”

 

 

قطبت إلينور حاجبيها باستنكار.

 

 

أليس من المفترض أن يبقى أبطال الروايات الرومانسية مع حبهم الأبدي؟

 

 

هل لهذا السبب لم تكن شارلوت تكنّ أي مشاعر لولي العهد بعد العودة بالزمن؟

 

 

“لا أريد الانحياز لجانب شارلوت تحديدًا، لكن ذلك ولي العهد مذهل حقًا في سوئه.”

 

 

“يبدو أن النبلاء قد أداروا ظهورهم لها منذ زمن طويل.”

 

 

“لا يوجد أحد أكثر حساسية لتدفق القوة من نبلاء العاصمة.”

 

 

“ربما بسبب عزلتها داخليًا وخارجيًا، لم تكن تستقبل أي زوار من الخارج. كنت أتساءل عما إذا كانت تتردد على المصلى داخل القصر، لكن يبدو أنها لا تفعل ذلك.”

 

 

“ربما تعمد الإمبراطور جعل الأمر هكذا.”

 

 

بما أن شارلوت، التي لم تفقد كامل قوتها المقدسة بعد، لا تزال كائنًا مفيدًا للإمبراطور.

 

 

فكلما زادت عزلتها، زادت مصلحة الإمبراطور.

 

 

“يبدو أن شارلوت لا تملك ذكرياتها، أليس كذلك؟”

 

 

“لو بقيت ذكرياتها، لما كانت ستبقى ساكنة هكذا. إنها المرأة التي حاولت قتل الإمبراطور ذات مرة.”

 

 

“إذا كانت فاقدة للذاكرة، فمن المؤكد أنها ستتوجس منا. يجب أولًا أن نوقظ شارلوت.”

 

 

فقط حينها يمكننا العودة معًا إلى الواقع.

 

 

“ألا توجد طريقة لإخراج شارلوت من القصر؟”

 

 

“ذكرى يوم النصر تقترب.”

 

 

قال ماتياس وكأنه كان ينتظر هذا السؤال.

 

 

“في يوم النصر، تقام مراسم قرع الأجراس في برج الساعة بقصر ليستر. وهي مراسم يشارك فيها الإمبراطور وولي العهد وحتى زوجة ولي العهد. مهما كانت الأجواء مضطربة حول منصب زوجة ولي العهد، لن تتمكن وينستون من التغيب.”

 

 

 

“سيكون هناك الكثير من المشاركين والازدحام. لكن بالمقابل، ستكون الحراسة مشددة أكثر من المعتاد.”

 

 

 

لا أحد يعرف ما قد يحدث إذا لفتوا انتباه الإمبراطور.

 

 

فالإمبراطور المجنون دائمًا ما يكون متغيرًا كبيرًا لا يمكن التنبؤ به.

 

 

‘ألا يمكنني تشتيت انتباه الإمبراطور للوصول إلى شارلوت وحدها؟’

 

 

بعد فترة من التفكير، فتحت إلينور فمها ببطء.

 

 

“… لننشر بعض الشائعات.”

 

 

“أي نوع من الشائعات؟”

 

 

“في يوم انتصار الإمبراطورية، سيولد من جديد الشخص الذي يحمل إرادة حاكم في أدنى الأماكن.”

 

 

رفع ماتياس حاجبيه باهتمام.

 

 

“وأنه ينتظر بعث حاكم في ذلك المكان.”

 

 

كانت قوة شارلوت المقدسة تُستنزف باستمرار مع ولادة الأطفال.

 

 

ولم تكن تعتقد أن الإمبراطور لا يدرك ذلك.

ربما كان يخمن بالفعل أن نهاية شارلوت لم تعد بعيدة.

 

 

داعب ماتياس ذقنه ببطء.

 

 

“سيغري هذا الإمبراطور حتمًا. بعث حاكم ؟ إنه تمامًا مثل الأوهام التي تراوده عادةً.”

 

 

“هل يمكنك نشر الشائعة على نطاق واسع قبل يوم النصر؟”

 

 

“بالطبع. اتركي الأمر لي.”

 

 

طبع ماتياس قبلة خفيفة على جبين إلينور.

 

 

“سأجعل الجميع في العاصمة يتحدثون عن هذه الشائعة.”