الفصل 140

 

‘يبدو أنني لستُ أحلم حلمًا عاديًا.’

 

قررت إلينور توسيع تفكيرها قليلاً بمرونة أكبر.

 

في الأساس، هي نفسها كانت مستحوذة.

 

شارلوت في هذا العالم عادت عبر الزمن.

 

في مثل هذه الظروف، لا ضمان ألا يحدث ظاهرة خارقة أخرى.

 

‘يجب أن أضع في الاعتبار احتمال استمرار الوضع الحالي لفترة طويلة.’

 

مع الأخذ في الاعتبار كل ذلك، الأهم الآن هو البقاء.

 

ليس في يدها شيء سوى أنها وجدت ثيودور المفقود.

 

السوار الذي أعطاه أغاريس، وحجر المانا الاحتياطي، كلها اختفت منذ زمن.

 

‘لنعد أولاً إلى المكان الذي استيقظتُ فيه.’

 

كانت تشعر بالقلق من البقاء وحدها مع ثيودور في منزل عامي فارغ.

 

قرية كبيرة هكذا مهجورة ومهملة.

 

ربما انتشر وباء في القرية.

 

أو ربما دمرها لصوص أثناء النهب.

 

بدت الكوخ المنعزل في الجبل أكثر أمانًا للاختباء.

 

«هاه.»

 

أطلقت إلينور زفيرًا عند عودتها إلى الكوخ.

 

كان مكانًا قديمًا جدًا أيضًا.

 

لكن الشيء الإيجابي الوحيد هو عدم وجود آثار نهب.

 

ربما لأن لا شيء يستحق السرقة أصلاً.

 

وجدت إلينور بطانية قديمة مثقوبة على السرير.

 

حملت ثيودور الذي نام مرة أخرى، ولفّت البطانية حوله كحقيبة ظهر.

 

عندما شعرت بدفء جسده خلف ظهرها، شعرت بالارتياح أخيرًا.

 

يمكنها وضعه على السرير لينام براحة، لكنها لم ترغب في ذلك.

 

فقدان ثيودور كان صدمة أكبر مما توقعت لإلينور.

 

ربما لفترة لن تستطيع تركه بعيدًا عن حضنها.

 

«لنبحث عن دليل أولاً.»

 

هزت إلينور رأسها لطرد الأفكار، وبدأت تبحث في الكوخ بجدية.

 

كان الكوخ فارغًا إلى حد كبير.

 

لا شيء تقريبًا غير الأثاث الأساسي.

 

لا مواد غذائية للوجبات.

 

أثناء تفتيش الكوخ بدقة، وجدت إلينور أخيرًا نباتات مجففة وزجاجات غبار في سقف المطبخ.

 

«دقيق حبوب؟»

 

فرحت إلينور وأخرجت الزجاجة الصغيرة.

 

لكن وجهها تصلب سريعًا.

 

«هذا… سم.»

 

نبات ذو ساق أرجوانية واضحة.

 

لا تتذكر الاسم بدقة، لكنها رأته في كتاب سابقًا.

 

إذا جفف في الظل لأكثر من شهر وطُحن، يصبح سمًا قاتلاً يقتل حصانًا دفعة واحدة.

 

«لكن هذا النبات يُقال إنه غير سهل الحصول عليه.»

 

حساس للحرارة والرطوبة، ينمو فقط في هيليارد.

 

بعد قطع هيليارد التواصل مع الخارج بسبب المانا السوداء، أصبح أصعب الحصول عليه.

 

تتذكر حتى الآن أستاذًا في الأكاديمية يحزن لعدم الحصول عليه رغم حاجته للبحث.

 

‘لكن لماذا شيء كهذا هنا؟’

 

وبكمية كبيرة هكذا؟

 

غثيان.

 

شعرت إلينور بغثيان.

 

غطت فمها ونظمت أنفاسها.

 

شعور سيء، لكنها لا تريد الاعتراف به.

 

بحثت عن دليل آخر.

 

دليل ينفي حدسها……

 

طق.

 

وجدت كومة أوراق متراكمة في خزانة أخرى.

 

كانت مغطاة بغبار كثيف، كأنها محفوظة هناك لزمن طويل.

 

سعلت إلينور وهي تنفض الغبار.

 

كانت كومة الأوراق مقالات صحفية مقصوصة بمقص.

 

كلها قديمة وصفراء مثل غيرها.

 

قرأت إلينور المقصوصات بعيون نصف مغمضة.

 

«<نبأ حزين للإمبراطورية. هل الكنيسة غير مسؤولة عن موت أحد أفراد العائلة الإمبراطورية؟>»

 

كانت المقالة تتحدث عن موت أحد أفراد العائلة الإمبراطورية الشاب.

 

موت أحد أفراد العائلة الإمبراطورية.

 

شعور غريب بالألفة.

 

قلبت إلينور الصفحة التالية.

 

«<السماء لا تستجيب حتى لصلاة القديسة للمطر. العائلة الإمبراطورية صامتة.>»

 

المحتويات مختلفة، لكن كلها مقالات عن القديسة.

 

كلما قلبت صفحة، أصبحت المقصوصات أقدم.

 

وأخيرًا، توقفت يد إلينور.

 

«<الارتباط العظيم بين العائلة الإمبراطورية والكنيسة. كل شيء عن القديسة شارلوت وينستون التي أصبحت زوجة ولي العهد.>»

 

كانت مقالة عن زواج شارلوت وولي العهد.

 

مقالة تثبت أن شارلوت تغلبت على كل الصعاب ووصلت إلى نهاية سعيدة.

 

عندها فقط أدركت إلينور.

 

أن هذا ليس العالم الذي استحوذت عليه، بل عالم الرواية الأصلية ‘الحقيقي’.

 

وبعد وضع النقطة النهائية للرواية الأصلية.

 

* * *

 

قرأت إلينور كل مقالات الصحف مرة أخرى.

 

بما أنها مقصوصة بمقص، لا يمكن معرفة تاريخ الكتابة.

 

لكن مقارنة بماضي شارلوت الذي لعنته، يبدو هذا العالم بعد انتهاء الرواية الأصلية بأربع سنوات على الأقل.

 

لأن أحدث مقالة تبدو تتحدث عن الموت الثاني لأحد أفراد العائلة الإمبراطورية.

 

ورقها قديم وأصفر أيضًا.

 

«لنغادر هنا.»

 

خلصت إلينور بعد تفكير عميق إلى أن مغادرة هذا المكان أفضل.

 

كيف سقطت في الرواية الأصلية ‘الحقيقية’ غير مهم الآن.

 

الأهم البقاء في المستقبل.

 

إذا مرت أربع سنوات بعد الانتهاء، فإلينور بالتأكيد تلقت عقابها على أعمالها الشريرة.

 

‘العيش وحدها في كوخ قديم جزء من استمرار العقاب.’

 

الآن لا أحد، لكن سابقًا كان هناك مراقبون لها بالتأكيد.

 

وجدت بعض أغراض تبدو لفرسان في فناء الكوخ الخلفي.

 

«بالتأكيد حدث شيء هنا.»

 

وإلا لما تركوا مجرمة مثل إلينور حرة هكذا دون حماية.

 

ولا يمكن أن تكون القرية أسفل الجبل فارغة.

 

إذا كان سبب تحول القرية إلى أنقاض وباء، فالتأخر هنا خطر كبير.

 

«يجب المغادرة سريعًا.»

 

جمعت إلينور أغراضها بسرعة.

 

كل ما كانت تملكه اختفى، فكان عليها البحث عن أشياء جديدة مفيدة.

 

أولاً، أخذت السم القاتل الذي وجدته في الخزانة.

 

لا تعرف ما الخطر القادم، فيجب أن يكون لديها سلاح تستخدمه.

 

ثم وجدت ملابس لثيودور.

 

الملابس التي كانت لإلينور هنا اثنان فقط.

 

واحدة حالته سيئة، فاستخدمتها كقماش، ووضعت النظيفة داخلها.

 

أخيرًا، ربطت خنجرًا مكسورًا وجدته في الفناء على خصرها.

 

الخنجر مكسور نصفين وصدئ، فوظيفته كسلاح معدومة تقريبًا.

 

لكن إلينور تنوي بيعه في حداد.

 

مهما صدئ، الحديد حديد.

 

يمكن الحصول على نقود قليلة.

 

مع النقود، تشتري طعامًا فورًا.

 

هي تستطيع الصيام أسبوعًا، لكن ثيودور لا.

 

جمعت إلينور كل ما تحتاجه، ثم خرجت من الكوخ.

 

لكن توقفت خطواتها قريبًا عند تقاطع.

 

«إلى أين أذهب؟»

 

لا تعرف حتى أين هذا المكان أصلاً.

 

في الرواية الأصلية، وُصف فقط أن إلينور عوقبت من البطل .

 

كانت مجرد شريرة غير ضرورية.

 

أين نُفيت إلينور، وما الحياة التي عاشتها بعد ذلك، لم يكن موضوعًا يهم القراء الذين يتمنون نهاية سعيدة للأبطال.

 

هل تنزل نحو المنازل الفارغة لتبحث عن طريق.

 

أم تصعد الجبل في الاتجاه المعاكس تمامًا.

 

«… لنذهب في الاتجاه المعاكس للمنازل.»

 

منطقيًا، النزول نحو المنازل أكثر احتمالاً للوصول إلى قرية أخرى.

 

لكن المشاهد التي رأتها هناك تقلقها دائمًا.

 

منظر مخيف لقرية فارغة تمامًا وأنقاض كاملة.

 

شعرت أن عدم العودة إلى المنازل أكثر أمانًا.

 

قررت إلينور الثقة بحدسها، وبدأت تصعد الجبل مباشرة.