الفصل 12

 

أين هو البارد؟

 

تذمرت إلينور بصوت متذمر.

 

“ما الذي تقصده بالبارد؟ إنه بخير.”

 

“الأطفال ليسوا جيدين في تنظيم درجة حرارتهم.”

 

وقف ماتياس مائلاً وهو يضع ذراعيه.

 

“نسيم الربيع بارد. من الطبيعي أن تلبسيه جوارب دائمًا لمنع الإصابة بالبرد.”

 

“اليوم ليس باردًا جدًا. وبما أنه يرتدي ملابس دافئة، فإن ارتداء الجوارب سيجعله يشعر بالحرارة الزائدة.”

 

“كل الصحة تبدأ من أطراف القدمين.”

 

ما هذا الكلام الذي يشبه كلام الجدات؟

 

“يبدو أن أم الطفل تفتقر إلى الأساسيات حقًا.”

 

أرادت إلينور بصدق أن تسد أذنيها.

 

كان تذمر ماتياس مزعجًا للغاية.

 

لماذا لدينا أذنان؟

 

لم تكن تعتقد أبدًا أن امتلاك يد واحدة فقط أثناء حمل الطفل سيكون محزنًا لهذه الدرجة.

 

‘ليس مراقبًا، بل حماة.’

 

حماة مصممة على جعل حياة زوجة ابنها بائسة.

 

كانت إلينور تُعرف بكنز الإمبراطورية، عبقرية مشيد بها.

 

كان الجميع مشغولين بمدحها، ولم يجرؤ أحد على التدخل في شؤونها.

 

“هل تستمعين إليّ، أم الطفل؟”

 

لكن في هذه اللحظة، لم تكن إنجازاتها المذهلة ذات فائدة.

 

في مكان ليس الأكاديمية ولا العاصمة، كانت مجرد مبتدئة في تربية الأطفال.

 

في المقابل، كان الآخر الابن الأكبر، سيد تربية الأطفال، مع خمسة إخوة صغار.

 

“…نعم.”

 

ردت إلينور بعد توقف.

 

“حسنًا. سألبسه الجوارب كما قلت، سمو الدوق.”

 

“لا تؤخري ذلك، افعليه الآن. عودي إلى الغرفة.”

 

كانت تغلي من الداخل، لكنها علمت أن عدم الامتثال سيؤدي إلى مزيد من التذمر، فأومأت إلينور على مضض.

 

كان يبدو أن ماتياس، الذي بدا وكأنه سيتبعها ليتأكد من ارتداء الجوارب، توجه إلى الفناء الخلفي للنزل.

 

عادت إلينور إلى الغرفة وألبست الطفل الجوارب.

 

“هاه.”

 

تنهدت إلينور.

 

“متى سيعود الدوق إلى العاصمة؟”

 

كانت تأمل أن يغادر قريبًا للبحث عن شارلوت.

 

بما أنها قدمت له المعلومات سابقًا، فمن المؤكد أنه أرسل أتباعه للتحقق.

 

لكن الأخبار كانت تأتي ببطء شديد.

 

يا له من موقف مريح.

 

“هل حالة إقليم الدوقية ليست خطيرة بعد؟”

 

في القصة الأصلية، لم يتم وصف تلوث إقليم الدوقية بالتفصيل.

 

كان الدوق شخصية ثانوية وليست البطل، وكان تلوث الإقليم مجرد تفصيل جانبي لا يرتبط بالقصة الرئيسية.

 

لم يُذكر إلا بشكل غير مباشر عندما اختطف الدوق البطلة لاحقًا.

 

‘السؤال عن الطاقة الشيطانية محرج.’

 

لم ترغب في التورط بعمق.

 

والأهم من ذلك، حتى لو بحثت عن إقليم الدوقية، لم يكن لديها طريقة لحل المشكلة.

 

يمكن تطهير الطاقة الشيطانية فقط بالقوة المقدسة.

 

طق طق.

 

بينما كانت إلينور تتنفس الصعداء، سُمع صوت طرق على الباب.

 

عندما لم تجب، تبع ذلك صوت مستعجل.

 

“أنا. افتحي الباب.”

 

عبست إلينور.

 

ظنت أنه انتهى لليوم بعد أن انسحب إلى الفناء، لكن يبدو أنه لم ينته بعد.

 

جمعت إلينور تعابيرها وفتحت الباب.

 

“هل جئت لتتحقق بنفسك؟ لقد ألبسته الجوار…”

 

توقفت إلينور أثناء حديثها.

 

اقترب منها، وكانت هناك رائحة خفيفة تشبه رماد الورق المحترق.

 

لم تكن مألوفة، لكنها عرفت ما هي.

 

رائحة التبغ.

 

‘صحيح. الآن أتذكر، الدوق مدخن.’

 

لم تلاحظ ذلك من قبل لأنه لم يقترب منها بهذا الشكل.

 

كانت رائحة عطره دائمًا أقوى من رائحة التبغ.

 

وفي تلك اللحظة، خطرت لإلينور فكرة رائعة.

 

“سمو الدوق.”

 

“ماذا؟”

 

“هل أنت مدخن؟”

 

“نعم.”

 

هللت إلينور داخليًا.

 

أخيرًا، وجدت طريقة لإبعاده.

 

قالت بصوت جاد للغاية. 

 

“طفل صغير كهذا بجانبك وأنت تدخن؟”

 

ارتجف ماتياس.

 

لحسن الحظ، لم يكن من النوع الوقح الذي يتجاهل علاقة التدخين بالأطفال.

 

ولم تفوت إلينور الفرصة.

 

“يا إلهي، طفلي كان يتعرض للتدخين السلبي حتى الآن.”

 

“اسمعي، أم الطفل.”

 

“أم الطفل… نعم، قلتها جيدًا. كيف يمكن لوالد الطفل أن يدخن بينما لديه طفل؟ هل ستتحمل المسؤولية إذا تحولت رئتا طفلي الصغير إلى اللون الأسود؟ تخليت عن أم الطفل والطفل، فهل يمكنك تحمل مسؤولية رئتيه؟”

 

“لماذا تقبلين هذا الدور الآن؟”

 

“اخرج من فضلك.”

 

مدت إلينور يدها مفتوحة نحو ماتياس.

 

“لا يمكنني السماح لمدخن بالتواجد بجانب طفلي. هذا إجراء لحماية الطفل. بالتأكيد، والد الطفل الماهر في التربية سيوافق، أليس كذلك؟”

 

“لم أدخن أبدًا أمام الطفل.”

 

“لكن الرائحة لا تزال موجودة.”

 

“سأغسل أسناني.”

 

“لا. حتى لو فعلت، فإن المواد الضارة تبقى طالما تدخن. وصحة الطفل مهمة جدًا. لهذا تحملت كل هذا الانتقاد وألبسته الجوارب.”

 

“هل أنتِ غاضبة؟”

 

“لماذا أغضب؟ كل هذا من أجل صحة الطفل.”

 

وأيضًا لمنعك من الاقتراب مني ومن ابن أختي.

 

أعلنت إلينور بثقة. 

 

“من الآن فصاعدًا، لا تقترب من الطفل. من أجل صحته، أرجو أن تبقى على بعد 10 أمتار على الأقل.”

 

“إذن هذه طريقة لقول ارجع.”

 

“متى قلت ارجع؟ أنا فقط قلقة على صحة الطفل. كل هذا بسبب التدخين. الـتــدخــين.”

 

قالت إلينور كل مقطع ببطء، كأنها تستفزه، ثم همست بلطف فجأة. 

 

“بالطبع، إذا توقفت عن التدخين، يمكنك البقاء.”

 

“…”

 

“كل هذا من أجل الطفل. تفهم ذلك، أليس كذلك؟”

 

لقد فزت.

 

ضحكت إلينور داخليًا بسعادة.

 

في القصة الأصلية، كان الشرير مدخنًا قديمًا.

 

‘هل الإقلاع عن التدخين سهل؟ مستحيل أن يقلع.’

 

ماذا سيحدث بعد ذلك؟ لن يتمكن من الاقتراب من الطفل.

 

بما أنه لم يجد شارلوت بعد، لم تكن إلينور تعتقد أنه سيعود فعلاً.

 

لكنها اعتقدت أنها تستطيع منعه من التجول حولها وحول الطفل والتذمر.

 

حتى لو فشل ذلك، يمكنها إيقاف تذمره بقول: كيف يجرؤ مدخن على إعطاء نصائح في تربية الأطفال؟

 

لم يكن لدى إلينور ما تخسره.

 

“لا تجهد نفسك كثيرًا. أتمنى أن تكون مرتاحًا جسديًا ونفسيًا، سمو الدوق.”

 

“هه.”

 

“الإقلاع فجأة قد يسبب التوتر. فقط دخن كالمعتاد. فقط ابقَ بعيدًا 10 أمتار عن الطفل.”

 

“يبدو أنكِ متأكدة أنني لن أقلع. ماذا لو نجحت في الإقلاع؟”

 

‘رأيتك في القصة الأصلية، كنت تدخن دائمًا.’

 

والإقلاع عن التدخين أصعب بكثير من تغيير القصة الأصلية.

 

أنت سَتقلع عن التدخين؟

 

رفعت إلينور زاوية فمها بلطف.

 

“أليس من الأفضل أن تقول ذلك بعد أن تقلع لمدة شهر على الأقل؟”

 

في تلك اللحظة، لم تعرف إلينور.

 

لم تدرك أي نار أشعلتها كلماتها في قلب ماتياس.

 

ولا مدى فعالية استفزازها له.

 

* * *

 

ما لم تعرفه إلينور هو قدرة ماتياس التنفيذية.

 

“هاكِ، أم الطفل. انظري إلى هذا.”

 

“ماذا؟ ماذا…”

 

“هذا كل ما أملكه الآن. لقد رميت كل شيء في القمامة. الآن لم يعد لدي شيء. تذكري ذلك جيدًا.”

 

أمام عيني إلينور، تخلص من كل السجائر وبدأ الإقلاع عن التدخين في ذلك اليوم.

 

كانت قدرة تنفيذية مذهلة.

 

بالطبع، هذا لا يضمن نجاحه.

 

بعد ثلاثة أيام من إعلانه عن الإقلاع.

 

“آه.”

 

اصطدمت إلينور بماتياس في فناء النزل.

 

كان يقف في زاوية الفناء، يحدق في النباتات.

 

ما الذي ينظر إليه؟

 

مالت إلينور رأسها بدهشة.

 

ألقت نظرة خفية على ما كان يحدق به ماتياس، لكن لم يكن هناك شيء مميز.

 

باستثناء أن النبات الذي كان يحدق به يشبه أوراق التبغ.