حيثُ يقودكَ قلبُكَ - 36
الفصل 36 : آمُل أنْ تتعَرَّفَ عليَّ يومًا ما ⁷
“جلالتك ، أجرت الملكة محادثة قصيرة مع لورانس”
رفع رودريك حاجبه ثم عبس بعمق.
كان وجهًا من الاستياء الحقيقي.
“أين؟ الاجتماعات لا تبدأ حتى الغد”
“لقد صادف أن التقيا بجانب البحيرة”
تنهد الملك و فرك جبهته ، مما جعل الجميع متوترين.
“قائد الفرسان”
“نعم ، جلالتك”
“ألا يعرف لورانس أن زوج الملكة هو الملك؟”
كان وجه الملك مليئًا بالاستياء ، و كأنه يسأل عما إذا كان لورانس غبيًا.
“لماذا يستمر ذلك الوغد المتغطرس في القدوم إلى القلعة؟ لماذا يزعج الملكة ، التي تشعر بالقلق بالفعل؟”
كان الأمر غير عادل بعض الشيء.
كان من الطبيعي أن يتدرب الفارس في القلعة ، و التدريب ليس تافهًا. لكن حتى صديقه لم يصححه.
استمر الملك في فرك جبهته.
“إذن ، ماذا حدث؟”
“ماذا؟”
“أعني ، لابد أنهم تحدثوا عن شيء ما. لم يكونوا ليكتفوا بالتحديق في بعضهم البعض”
تردد القائد ، و زاد استياء وجه رودريك.
“قال إنه سيحميها كفارس …”
“ها ، هذا الوغد المجنون”
شعر رودريك بالإحباط الشديد لدرجة أن استقراره الأخير بدا و كأنه ينهار.
“منذ متى كان سلوك فرسان كايين فوضويًا إلى هذا الحد؟”
“أعتذر ، جلالتك”
“هايلي …”
“نعم؟”
وجد جايد نفسه يطلب التوضيح عدة مرات اليوم.
“الملكة … هل بكت مرة أخرى؟”
عندما ظلّ جايد صامتًا ، مؤكدًا ذلك ، ألقى رودريك بالوثائق التي كان ينظر إليها عبر الغرفة. كان وجهه مليئًا بالانزعاج.
“لكنها قالت إن علاقتهما انتهت بالفعل و غادرت أولاً”
“ما الفائدة من قول ذلك بوجه يبكي؟ إذا كانت تبكي هكذا ، فكيف لا يرتجف ذلك الوغد؟”
“…”
“الملكة تجعل الناس يُجَنّون أحيانًا هكذا”
ما مدى عمق حبها له حتى تبكي بمجرد رؤيته؟
الآن كان الأمر مثيرًا للغضب.
اعتقد رودريك أنه كان يجب أن يُطلِق النار على لورانس في ذلك اليوم في أرض الصيد.
***
كانت لحظة قبل مشاجرة زوجية.
حافظ الملك على تعبير عابس طوال تحضير الوجبة.
نظرت لي جاي إليه ، و شعرت أن هناك شيئًا ما غير طبيعي.
على الرغم من عدم وجود روح متبقية ، إلا أنها شعرت بنوبة من الذنب.
بينما أخذت لي جاي رشفة من الماء ، تحدث رودريك ، الذي كان يريح ذقنه على يده ، فجأة.
“هل ستستمرين في فعل هذا؟”
كادت لي جاي تبصق ماءها و غطت فمها بسرعة بيدها.
قدّم لها رودريك منديلًا.
“ما الذي تتحدث عنه؟” ، سألت مرتبكة.
“أنتِ الملكة الآن. حتى لو لم تتمكني من أن تكوني قدوة للناس ، فلا ينبغي لكِ أن تقودي الطريق في الزنا”
شعرت لي جاي بالظلم الشديد. لم تفعل أي شيء خاطئ ، و مع ذلك شعرت و كأنها تُعاقب طوال فترة ما بعد الظهر.
“ماذا تعني بأنني ارتكبت الزنا؟ هذا اتهام قاسٍ للغاية”
“لقد قابلتِ لورانس. كيف يمكن لامرأة متزوجة أن تقابل حبيبها السابق على انفراد؟ أليس هذا زنا؟”
“…”
“أليس كذلك؟”
“…”
“هل أنتِ جادة؟”
شعرت لي جاي بالحرج و حاولت شرح الموقف.
“أنا آسفة ، لكنها كانت مجرد مصادفة. لم نتحدث لفترة طويلة”
“لقد بكيتِ”
“…”
“لماذا بكيتِ؟ ألا تدركين كيف تبدين؟ هل نظرتي إلى المرآة من قبل؟
هل يقول إن وجهي غير جميل؟
“… ما الذي تتحدث عنه؟”
شعرت لي جاي بالظلم حقًا.
كانت جيدة عادةً في إخفاء مشاعرها. لكن هايلي لم تكن كذلك ، و كافحت لي جاي لفهم مشاعرها السابقة.
علاوة على ذلك ، لم يكن لورانس حتى حبيب لي جاي.
الجزء الأكثر ظلمًا بالنسبة للي جاي هو ماضيها الفارغ.
“لقد قلتَ أنّكَ لن تتعجلني حتى يرتاح قلبي ، فلماذا تغضب مني؟”
“قلتُ إنني لن أتعجلكِ ، و ليس أن تعودي إليه”
“لكن في الواقع ، جلالتك …”
توقفت لي جاي في منتصف الجملة ، و أومأ رودريك برأسه لها لمواصلة الحديث.
“استمري”
“لقد قلتَ من قَبل أنَّكَ لا تهتم بمثل هذه الأشياء”
“… هل الوضع هو نفسه الآن كما كان من قبل؟ هل هذا يعني أن مشاعركِ لا تزال هي نفسها؟”
“…”
“هاه؟”
شعر رودريك بنوبة من الإحباط.
لم يكن لديه مجرد عاطفة تجاه الملكة ؛ فقد كانت مشاعره تجاهها تزداد عمقًا كل يوم. لكن يبدو أنها لم ترد له بالمثل.
كانت تبدو غالبًا مشتتة ، تنظر إلى مكان آخر ، لكنها تحاول الحفاظ على رباطة جأشها.
و من عجيب المفارقات أن رودريك أخذ طبق لي جاي.
كان يقطع لها اللحم و هو غاضب بشكل واضح.
و على الرغم من غضبه ، كانت لديه غريزة حماية ، ففكر ، ‘إذا لم أعتني بهذا الثعلب الصغير ، فمن سيفعل؟’
“إذا واصلتِ هذا ، ستريني أقول “أواه” في أحد الأيام”
لم تستطع لي جاي إلا أن تبتسم قليلاً ، و غطت فمها.
و عندما رأى هذا ، شعر رودريك بمزيد من الغضب.
دفع الطبق إليها و قال ،
“حسنًا ، على الأقل وجدتِهِ مسليًا”
“… أنا آسفة. لم أكن أريد رؤيته حقًا. هذه هي الحقيقة”
نظرت لي جاي إلى أسفل ، و شعرت بالانزعاج و الاعتذار.
كان رودريك منزعجًا بالفعل ، و لكن عندما رأى تعبيرها ، قمع مشاعره. لقد رأى تلك النظرة المُذنِبة من قبل ، و كانت تجعله دائمًا يشعر بنوبة من الندم.
“حسنًا ، أفهم ذلك”
“…”
“توقفي عن صنع هذا الوجه. عندما تفعلين ذلك ، يبدو الأمر و كأن شيئًا ما قد حدث حقًا”
“ليس الأمر كذلك”
“حسنًا ، أفهم ذلك. لم أكن غاضبًا منكِ حقًا أيضًا”
عبست لي جاي حاجبيها قليلاً و سألت ، “حقًا؟ إذن لماذا طرحت الأمر في المقام الأول؟”
“لم أكن أشعر بتحسن ، لذلك كان علي أن أسمع جانبكِ من القصة”
في الحقيقة ، كانت مشاعره أكثر كثافة ، مماثلة للأوقات التي كان جنونه يظهر فيها. لكن رودريك قرر أن يتخلى عنها. لم يفهم السبب ، لكنه وجد صعوبة حقيقية في الغضب من الملكة.
“تناولي الطعام”
“نعم. و أنتَ أيضًا ، جلالتك”
بدا أن كلاهما يركزان على وجبتهما. و مع ذلك ، فإن الحياة لها صعودها و هبوطها ، و لم يكن اليوم يوم لي جاي.
وصلت أزمتها الثالثة بسرعة.
“ما الخطب؟” ، سأل رودريك ، ملاحظًا أن لي جاي تحدق في شيء ما.
كانت تنظر إلى طبق على الطاولة.
كان نوعًا من الحلزون.
رؤية مثل هذا الطبق على الطاولة الملكية يعني أنه يعتبر طعامًا شهيًا. و مع ذلك ، بعد أن أمضت أكثر من عقد من الزمان في الجبال ، شعرت لي جاي بنفور طفيف منه.
علاوة على ذلك ، كانت الحلزونات هنا … كبيرة جدًا.
أصبح تعبيرها غير مريح بشكل متزايد ، و ضحك رودريك ، “هذا صالح للأكل. لم تجربيه من قبل؟”
“…”
“ألستِ مهتمة بثقافة الطعام ، أم أن الوضع المالي لعائلة دنكان ليس جيدًا؟”
هزت لي جاي رأسها. كانت هايلي قد تناولته أحيانًا في منزل الدوق. لكن لي جاي كانت لها أذواقها و تفضيلاتها الخاصة.
أنا آسفة. ليس لدي أذواق راقية جدًا. في الواقع ، أنا ريفية تمامًا. لقد نشأتُ حرفيًا في قرية جبلية ريفية.
وجد رودريك أن انزعاجها مسليًا ، و كان على وشك تسليم الطبق إلى خادم ليأخذه ، “أزيلوا هذا. تجد ملكتنا أنه غير سار”
و المثير للدهشة أن جايد هو الذي ردّ هذه المرة.
لقد كان يعاني من أيام من رؤية مصداقية تقاريره تنهار.
كان فارس المملكة الأعلى منزعجًا الآن بسبب بعض القواقع.
“جلالتكِ ، ألم يُعجِبكِ هذا الطبق؟”
“نعم؟”
“أتذكر بوضوح أنّكِ أحببتِه …”
“من … أخبرَكَ بذلك؟”
نظرت لي جاي إلى جايد في حيرة.
شعرت بشيء غريب في الجو. كان من الغريب أن حتى قائد الفرسان كان مهتمًا بمثل هذه التفضيلات الغذائية البسيطة.
تدخل رودريك فنقر بلسانه و قال ، “جايد. الملكة في منتصف وجبتها”
“…”
“لا تقاطعنا”
ألقى الملك نظرة تحذيرية على جايد.
لكن لي جاي شعرت أن الملك وجد أيضًا شيئًا غريبًا.
سأل رودريك لي جاي مرة أخرى ، “ألا تريدين تناوله؟”
“لا؟ أنا لا أحبه”
لكن داخليًا ، شعرت لي جاي بنوبة من الذنب. تعبير الملك و هو يدرسها قال كل شيء. إنها تكذب مرة أخرى.
سلّم الملك الطبق للخادمة ، “خذيه بعيدًا بسرعة.”
“…”
لماذا شعرت و كأنها تعرضت للتوبيخ على شيء لم تفعله خطأ اليوم؟
بعد أن شعرت بالهزيمة من قبل الثلاثة ، استسلمت لي جاي أخيرًا و أنهت وجبتها في صمت.
بعد الانتهاء من وجبتهم ، قاموا بنزهة قصيرة في الحديقة قبل التوجه إلى الداخل. لي جاي ، التي كانت تشعر ببعض الوعكة ، وجدت الراحة في هواء الليل البارد.
بينما كانا يسيران في الممر نحو غرفتها ، سألها رودريك ، “هل تشعرين بحال جيدة؟ إن لم يكن الأمر كذلك ، فيجب أن تستريحي بضعة أيام أخرى”
“لا ، أنا بخير. لكن ، جلالتك”
“نعم ، ما الأمر؟”
“هل يمكنني النوم في غرفتكَ الليلة؟”
خططت لي جاي لاستئناف طقوس طرد الأرواح الشريرة.
على الرغم من أنها كانت لديها اجتماعات تبدأ بعد ظهر اليوم التالي ، إلا أنها شعرت أنها تستطيع التعامل مع التخلص من روح واحدة بعد أن حصلت على قسط كافٍ من الراحة.
و مع ذلك ، لم يبدو رودريك متحمسًا جدًا للفكرة.
“هل الجولة في غرفتي لم تكن كافية؟ أُفَضِّلُ غُرفَتَكِ”
“… هل تُفَضِّلُها؟”
“نعم”
كان تفضيل رودريك في الواقع قائمًا على منطق سليم.
كانت غرفة لي جاي أكثر أمانًا ، و حتى التعويذة البشرية لم تتمكن من حجب جميع الطاقات السلبية.
لي جاي ، و هي تفكر بعمق ، سألت بتردد ، “إذن ، هل ترغب في النوم في غرفتي؟ أنا أُفَضِّل تلك الغرفة”
“… هذه طريقة جديدة جدًا للقول بأنّكِ لا تريدين النوم معي.”
ضحكت لي جاي لكنها لم تنكر ذلك. في الحقيقة ، وجدت الأمر أسهل عندما لم يكن رودريك موجودًا.
أثناء عمليات طرد الأرواح الشريرة ، كانت دائمًا قلقة بشأن استيقاظه ، مما أدى إلى تشتيت تركيزها.
“هايلي ، أليس من التافه بعض الشيء الانتقام بهذه الطريقة لمجرد أنني قلتُ شيئًا لم يُعجِبكِ في وقت سابق؟”
“إنه ليس انتقامًا. و لم أعتبره شيئًا غير سار”
“إذن كيف يجب أن أفسر كلماتَكِ؟”
عندما صمتت مرة أخرى ، مرر يده في شعره بإحباط.
“تعالي ، فقط اسمحي لي بالبقاء معكِ. لا يمكنني النوم بدونِكِ حقًا”
“…”
“إذا كنتِ تكرهين ذلك حقًا ، ففكري فيه كعقاب على المغازلة”
قال رودريك هذا ، فشعر بالإهانة بعض الشيء ، لكن لي جاي وجدت اختياره للكلمات مسليًا.
“يا صاحب الجلالة ، كيف يكون هذا عقابًا؟”
“ماذا تقصدين؟”
“لا يُفترض أن يكون العقاب دافئًا هكذا”
توقف رودريك و نظر إليها ، ثم تنهد و فرك عينيه.
“…أنت تفعلين هذا عن قصد ، أليس كذلك؟”
دفع كتفها برفق على الحائط و انحنى ، و عضّ ذقنها. غلّف شفتيها تمامًا ، مما جعل شفتي لي جاي تختفيان في فمه.
عندما شاهدوا الملك يلتهم الملكة على ما يبدو ، فكّر الحاضرون ، ‘إنه لا يقبلها فقط ، بل يستهلكها عمليًا’
بسبب فارق الحجم الكبير ، كانت لي جاي بالكاد مرئية خلف رودريك.
و مع ذلك ، عندما داعب رودريك خصرها ، ابتعد بسرعة ، يلهث بشدة. شعر بفقدان سيطرته على نفسه. إذا استمر ، فلن يتمكن من التوقف عند مجرد قبلة.
“لا يمكنني التعامل مع الأمر اليوم. أنتِ ، فقط ادخلي بسرعة”
دفع رودريك لي جاي بقوة إلى غرفتها و أغلق الباب.
عندما تُرِكَت وحدها فجأة ، بدت في حيرة.
كان هذا الموقف بعيدًا عما خططت له. كان من المفترض أن يكون اليوم يومًا ستسقط فيه و تتلقى ضربة قوية.
و مع ذلك ، من الغريب أنها لم تشعر بالسوء حيال ذلك.
كانت قلقة بعض الشيء بشأن نوم الملك بمفرده في تلك الغرفة ، لكنها اعتقدت أنه سيكون بخير لليلة واحدة.
شعرت بالحيرة ، عضت شفتها ثم وضعت إصبعين على صدرها.
“نجمة ميمونة ، تشرق في ليل البشرية من الأعلى. الفجر المُشرِق جاهز دائمًا للترحيب بصباح البشرية”
ابتسمت لي جاي بهدوء.
على الرغم من أنها لم تستطع أن تكون بجانبه ، إلا أنها كانت تأمل أن تحميه هذه الأمنية الصغيرة الليلة.
التعليقات على الفصل " 36"
التعليقات
قد يعجبك أيضاً
