الحلقة 30

«عذرًا، آسفة للمقاطعة أثناء الحديث.»

فتحت هايدي فمها بعد قياس الوقت المناسب للتدخّل.

نظرات تحمل فضولًا تجاه وجه جديد، ممزوجًا ببعض الحذر، توجّهت نحوها.

«سمعتُ الحديث صدفة، فذُكرت أكاديميّة الإمبراطوريّة. أنا في الواقع خرّيجة من هناك.»

«حقًّا؟»

«لا عجب، عيونكِ تبدو ذكيّة من النظرة الأولى!»

خفّ الحذر تدريجيًّا من عيون الزبائن.

‘لا أحبّ ذكر المؤهّلات في اللقاء الأوّل… لكن لا وسيلة أسهل لكسب الإعجاب بهذا القدر.’

أكاديميّة الإمبراطوريّة تنافسيّة عالية، وخرّيجوها نخبة مضمونة السمعة الاجتماعيّة إلى حدّ ما.

بالإضافة، يبدو أنّ الزبائن هنا يريدون إرسال أبنائهم إلى الأكاديميّة. مع هدف مستقبليّ أمامهم، سيكونون ودودين بالتأكيد.

«لا. بالصدفة، لديكم أبناء يستعدّون للأكاديميّة، فإذا لم يكن وقحًا، هل أقدّم نصيحة؟»

«يا إلهي! شخص عزيز في هذه الزاوية النائية. المعلومات صعبة هنا، مرحب بنا جدًّا!»

ارتفع اهتمام الزبائن فجأة.

«سأتحدّث عن محتوى الامتحان الدخولي. اللغة الإمبراطوريّة، ركّزوا على القواعد…»

سردت هايدي طريقتها في الدراسة لدخول الأكاديميّة بالتفصيل.

بعد حديثها عن أسرار الدخول، امتلأت عيون الزبائن بثقة وإعجاب لا حدود لهما نحوها.

«بالمناسبة، هل كنّ جميعكنّ مزارعات؟»

استغلّت هايدي الجوّ الدافئ لإخراج الموضوع الرئيسي.

«حسنًا، معظم سكّان القرية يزرعون. لماذا؟»

«رائع! كنتُ أريد سؤالًا عن الزراعة. أنا مزارعة مبتدئة عائدة حديثًا.»

أكّدت هايدي على كونها مبتدئة عمدًا.

الناس عادةً يريدون تعليم من يحبّونه في مجال يجهلونه.

«حقًّا؟ أيّ زراعة تريدين معرفتها؟»

«الماندريك.»

«همم، لن يكون سهلاً. المعبد الكبير يحتكره منذ زمن، فانقطعت زراعة الماندريك.»

أبدى الزبائن صعوبة في الردّ السريع.

«أعرف ذلك. لكن احتكار شخص واحد ظالم. لذا سأتحدّى الماندريك. وبعد بحث، أزرعه بسرعة مثل المعبد.»

نقلت هايدي إرادتها بحزم.

قد تبدو متهوّرة، لكنّها إجابة مليئة بالحماس.

«همم… طريق صعب. لكن خرّيجة مثلكِ قد تختلف عنّا الجهلة.»

لحسن الحظّ، تحرّكت قلوب الزبائن بحماسها إلى حدّ ما.

«هل نعرّفكِ بالعجوز بين؟ زرع الماندريك في شبابه.»

ذهبوا أبعد، بعرض تعريف شخص زرع الماندريك. لحسن الحظّ، سارت الأمور كخطّتها.

«حقًّا؟ هناك من زرعه؟ أريد التعريف بالتأكيد. لديّ أسئلة كثيرة!»

بإجابة هايدي المرحة، تبادلوا النظرات ثمّ استمروا بحذر.

«يمكن التعريف. لكنّ العجوز مزاجيّ سيّء جدًّا وعنيد.»

«صحيح. خاصّة في أمر الماندريك، لا يفتح فمه. لا نعرف جيّدًا لأنّه قديم، لكنّ صدمة فشل الزراعة كانت كبيرة ربّما.»

… يبدو أنّ العجوز بين مزاجيّ رهيب. لكن لا يمكن الاستسلام هنا.

‘من أجل المال من الماندريك، حال السائق المسكين، ودموع وعرق المزارعين الصغار.’

فتحت هايدي فمها بعزم.

«لا بأس. شكرًا للتعريف فقط. الباقي سأتدبّره!»

***

«انتهى، يا زبون.»

قالت صاحبة الصالون وهي تزيل غطاء القصّ.

نهض بير من مقعده وتنهّد ارتياحًا.

شعر بير بغرابة في الصالون. طوال حياته، كانت خادمة مخصّصة تقصّ شعره.

بشخصيّته غير الترحيبيّة بالغرباء، لم يعجبه لمس غرباء لجسده.

مع ذلك، لم يندم على المجيء.

لأنّ…

«واو، نظيف! لم أعلم، جبهتكِ وحاجباكِ وسيمة جدًّا!»

اقتربت هايدي التي كانت على الأريكة. عيونها الخضراء الفاتحة تتفحّصه بدقّة، مليئة بالفرح.

… نعم، كان قرارًا صائبًا اتباع اقتراح المرأة.

تلك العيون تتلألأ بالحيويّة كالعادة. هو لا يتحدّث غير الضروريّ، لكنّ رؤية عيونها تجعله يريد قول المزيد.

«أسمع هذا لأوّل مرّة.»

«هم؟ حقًّا؟»

«نعم. قيل لي إنّ عبوسي يخيف الناس، فمن الأفضل إسدال الشعر.»

«همم، قالتها أختكِ؟»

«كيف علمتِ؟»

«الإخوة عادةً لا يمدحون بعضهم! من حديث الآخرين. حتى لو كان قريبهم أجمل في العالم، يقولون الأورك أو الغوبلن أجمل؟»

أومأ موافقًا، فالأمر منطقيّ. أخته تُمدح بجمالها، لكنه يراها وحشيّة فقط.

«شعر الرجال 13,000 روت.»

عند طلب الحساب من صاحبة الصالون، أخرج بير كيسه.

«هنا.»

لكنّ المرأة كانت أسرع.

«كنتُ أنوي الدفع.»

«آي، لا بأس! هكذا يدفع المدير عادةً.»

هزّت هايدي يدها بكرم.

تُظهر رفاهيّة المزرعة العائليّة بدفع تكلفة القصّ، لترفع إعجابه.

كان هناك نية خبيثة واضحة.

غير مدرك لدواخلها، شعر بير بغرابة شديدة.

عقليًّا، 13,000 روت ليست كبيرة، والمدير يمكنه دفعها لعامل.

مع ذلك، شعر بعدم راحة. ربّما بسبب شخصيّته التي تكره الديون.

فجأة، أراد فعل شيء لها. باقي فترة التوظيف، سيأتي يوم يسدّد فيه دين اليوم.

ثوب ورديّ؟ البلوزة الورديّة اليوم تناسبها، كأرنب من حلوى قطنيّة ورديّة.

بالطبع، ابتلع التعبير لضعف بلاغته.

ارتفعت زاوية فم بير خلف الوشاح بهدوء، دون إدراك.

«مدير، نعود لاحقًا.»

«نعم، اذهبوا بسلام!»

«بير، هيا. التالي العجوز الذي زرع الماندريك سابقًا.»

«نعم.»

خرجت هايدي، تبعها بير. ثمّ خرجت بعض النساء من الصالون خلفها.

‘من هنّ؟’

نظر بير إليهنّ بعيون مشكّكة.

«آه، هؤلاء الأخوات سيرشدنني إلى الجدّ بين. الذي زرع الماندريك.»

لاحظت هايدي نظرته، فعرّفتهنّ.

«هكذا. أرجوكِن.»

انحنى بير للزبائن.

تدعو نساءً في منتصف العمر أخوات في اللقاء الأوّل، مهارة تواصل هايدي مذهلة.

مع هذا الانطباع، مشوا قليلاً.

«هنا.»

توقّفت خطوات النساء في زاوية القرية.

تفقّدت هايدي المكان.

منزل خشبيّ قديم، حقل صغير مزروع بالفاصولياء، وقفص دجاج محاط بالحديد خلف المنزل.

كانت تنوي تجاهلها كمنظر ريفيّ نمطيّ.

«هييك…!»

نظرت صدفة إلى زاوية الفناء، فشهقت بعمق.

«ما الأمر؟»

سأل بير.

«هناك، هناك عظام!»

أشارت هايدي بإصبع مرتجف خائفة إلى زاوية الفناء.

كومة عظام بيضاء جافّة متراكمة هناك.