الحلقة 26

مع رفرفة أجنحة مرحة، ارتفع جسد السائق عاليًا، مختفيًا بعيدًا عن الأنظار.

“وووو!”

“وو، ووو~!”

لم تستطع مجموعة غيلان كبح غضبها، فبدأت تطارد السائق وهي تدوس بقوة.

بينما كانت هايدي، لأول مرة، تتعاطف مع مشاعر غيلان، سُمع صوت عويل نقي من بعيد.

“كيوو!”

كان الدريك ينظر حوله بعينيه من بين الأشجار. كان صوته لا يتناسب مع حجمه الضخم، لكنه كان لطيفًا بطريقة ما.

“هيا نذهب إليه، حسنًا؟”

سحب ثيو بقدميه الصغيرتين كم ملابس هايدي.

صحيح، لقد نسيت مؤقتًا بسبب انشغالها بالسائق. كان عليها إنقاذ الدريك وجمع الماندريك.

“حسنًا، هيا!”

تقدمت المجموعة نحو الدريك. عندما اقتربوا بما فيه الكفاية،

“كيوو، كيوت!”

مد الدريك، الذي كان ينظر إليهم، قدميه الأماميتين الناعمتين وأنحنى برأسه. بدا الأمر كما لو كان ينحني لتحية إنسان.

“يبدو وكأنه يشكرنا على إنقاذه.”

شعرت هايدي بتأثر في قلبها. هناك بشر لا يعرفون الامتنان، لكن هذا الوحش يظهر الشكر. أفضل من البشر.

“ربما هذه حركة بلا معنى، أم أن هذا تفسير بشري؟”

“لا، قد يكون هذا صحيحًا. الدريك قريب من التنانين، لذا فهو أكثر ذكاءً من الوحوش العادية ويُصنف كنوع شبه تنين.”

“واو…”

“وفقًا للسجلات القديمة، كان يتم تدريبه لجر العربات.”

“لحظة، إذن رغبة السائق في ركوب الدريك كانت ممكنة؟”

“نعم. بالطبع، أنا أجد عربة النعامة مربكة بما فيه الكفاية…”

تخيلت هايدي السائق يربط الدريك بالعربة، يضحك بصوته المميز، ويندفع بعنف، فشعرت بالقشعريرة.

“كياهاهاها! شكرًا على التحية!”

في هذه الأثناء، قفز ثيو من حضنها وملس على رأس الدريك.

“كيو، كيوت!”

نظر الدريك إلى ثيو بعيون مليئة بالامتنان.

“هم…”

بالطبع، لم يكن ثيو من أنقذ الدريك، لكن ذيله المكسو بالزغب كان يتأرجح بسعادة، فقررت هايدي عدم مقاطعته.

“كيو!”

فجأة، نهض الدريك بهدوء، عائلًا، وتراجع خطوة.

بفضل ذلك، رأت هايدي مجموعة من النباتات تتلألأ بألوان قوس قزح، كانت مخفية خلف جسده الضخم.

اتسعت عيناها.

“يا إلهي، هذا الماندريك!”

“يبدو أن الدريك وجده لنا شكرًا على إنقاذه!”

“كيوت، كيوت!”

وافق الدريك على كلام ثيو، مد قدمه الأمامية ليشير إلى الماندريك.

“شكرًا. كنا نبحث عنه بالضبط! هل يمكننا أخذ بعضه؟”

“كيوت!”

أومأ الدريك برأسه بقوة.

كما قالوا، كونه شبه تنين ذكي، كان يرد الجميل بالأعشاب التي يحتاجونها. كان ذلك رائعًا.

أخرجت هايدي من حقيبتها مجرفة صغيرة وورقًا لتغليف الماندريك. جلست بالقرب من النباتات وبدأت تتفحص المكان بعناية.

إذا درست بيئة النمو مسبقًا، يمكنها إعادة صنع بيئة مشابهة في ليوم لزراعة الماندريك.

“مكان مظلل. ضبابي ورطب، محاط بالطحالب. يجب زراعة الجذور بعمق لتجنب تعرضها، والتربة يجب أن تكون رطبة…”

جمعت هايدي التربة والطحالب في قارورة زجاجية أحضرتها مسبقًا.

“هل أساعدك؟”

سأل بير في الوقت المناسب.

“سيكون ذلك رائعًا. لحسن الحظ، أحضرتُ مجارف إضافية. احفر بحذر حتى لا تتضرر الجذور الصغيرة.”

“حسنًا.”

عندما حفرا خمسة من أصل عشرة جذور، كانت هايدي تنظر بسرور إلى عاملها السريع والدقيق كالعادة.

“وووو!”

فجأة، سمع صوت زئير من الخلف. استدارت هايدي مفزوعة.

من بعيد، اندفع غول نحوهم. للحظة، فوجئت بحجمه المخيف.

“مه؟”

كان غول يبدو مرعوبًا، كما لو كان يفر من شيء يطارده.

“غووو!”

سرعان ما وجدت السبب.

خلف غول، كانت نعامة تطارده بعنف، تثير الغبار كعاصفة.

نعامة بأرجل أضخم من ذراع غول، بدت في تلك اللحظة كأعلى مفترس في المملكة السحرية. كانت هذه النعامة هي تاسوني.

“هيهيهي! تاسوني، هيا نأكل!”

“غوووت~!”

عندما رأت هايدي السائق يعانق عنق تاسوني ويرفرف بأجنحته النارية، أدركت أن الوحوش لا يمكنها أبدًا منافسة جنون البشر.

أدركت.

الوحوش الحقيقية تظهر فقط مع وجود الذكاء!

عندما زال الخوف من الدهشة، بدأت هايدي تستعيد إدراكها للواقع. كانت تاسوني تقترب منها.

بالأحرى، من الماندريك، مالها الثمين.

أدركت هايدي أن تاسوني كانت “فتاة التسارع”. بمعنى، بمجرد أن تبدأ بالجري، لا تعرف التوقف. من يستطيع إيقاف نعامة منفلتة؟

“مهلا؟”

أنا من يجب أن يوقفها؟

إذا استمر هذا المطارد، سيستمر غول في الفرار، وسيُداس الماندريك.

شعرت هايدي بالخطر ونهضت صارخة. 

“لاااا! توقفي!!!! هل يجب أن تدوسي الماندريك وتقتليه؟!”

لم تكن يائسة هكذا منذ أول نفس أخذته عند ولادتها.

بينما كان قلبها يكاد يقفز من حلقها، أمسكت يد بير القوية بكتفها.

“سنصطدم هكذا.”

سحبها بهدوء ووضعها خلف ظهره.

“آه…”

أدركت هايدي خطأها وخدشت خدها بحرج.

كانت منشغلة بالماندريك لدرجة أنها نسيت الأولويات. في هذه اللحظة، كانت حياتها هي الأهم.

“شكرًا على إنقاذي!”

صاحت هايدي بصوت عالٍ خلف ظهر بير وتراجعت بسرعة من مسار غول.

“توقف الآن.”

تمتم بير وهو يسحب سلاحًا (يُفترض أنه سيف) ملفوف بضمادات بيضاء من ظهره. على الرغم من صوته الهادئ، كان تحذيرًا واضحًا.

كانت هايدي تنسى أحيانًا، لأن بير كان لطيفًا أمامها، لكنه كان رجلاً مخيفًا عندما يعمل.

“آه… لا تقطع رقبة تاسوني! أيها الجزار!”

ابتلع السائق ريقه وهو يعانق رقبة تاسوني بقوة.

كيييييك!

توقفت تاسوني، تثير الغبار. حتى تاسوني، “فتاة التسارع”، لم تستطع مقاومة تهديد واضح على حياتها.

غلب غريزة البقاء رغبتها في الجري، واو!

بعد التعامل مع التهديد الأول، النعامة، نظر بير إلى غول.

“وووو!”

لم يعرف غول التوقف. إذا استمر هكذا، سيُداس الماندريك الثمين.

كان قطع غول هو أفضل قرار.

فششش!

عندما سحب بير طرف الضمادة البيضاء، كشفت عن جسم معدني فضي طويل.

‘هل سأرى أخيرًا سيف مرتزق من الدرجة الأولى؟’

تسارع قلب هايدي قليلاً.

لكن الجسم الذي ظهر لم يكن سيفًا.

كان له طرف منحني كمنقار طائر وطرف آخر مسطح كإزميل. كان بالتأكيد…

‘عصا حديدية! أداة تُستخدم لنزع المسامير في مواقع البناء!’

لماذا لا يوجد أشخاص عاديون حولها، بما في ذلك سائق النعامة؟

لا، لم يكن الوقت مناسبًا للإحباط. لقد أنجز بير كل المهام التي أوكلت إليه ببراعة حتى الآن. ربما يمكن استخدام هذه العصا الحديدية كسلاح…

بينما كانت تحاول تبرير الأمر، تذكرت رؤية أشقياء في زقاق ليبن يحملون عصي حديدية كأسلحة. كانت تبدو مهددة.

بالطبع، عاملها لن يفعل شيئًا غريبًا. كل شخص لديه سلاح يناسبه. طالما أنه يقتل العدو، فهو سلاح، بغض النظر عن شكله.

نظرت جانبًا ورأت الساحر لا يزال يرفرف بأجنحته الحمراء.

“هم…”

ربما لا تزال تفتقر إلى الخبرة للتفكير كمرتزق من الدرجة الأولى.

العالم يتطور بسرعة كبيرة! هل ستصبح متخلفة في الريف؟

“بير، هيا!”

وونغ!

ردًا على تشجيعها، أصدرت العصا الحديدية رنينًا وأضاءت بضوء أزرق.

“يا إلهي!”