الحلقة 21

شعرت هايدي بالحيرة قليلاً من وصول سائق النعام مبكرًا عن الموعد المحدد.

لكن، ماذا يمكنها أن تفعل إذا كان تابسو – على الأرجح طائر النعامة الرفيق الذي يجر العربة – لم يتمكن من كبح غريزته في الجري ووصل مبكرًا؟

بصراحة، حتى هي لم تكن واثقة من قدرتها على التحكم بنعامة بطول ثلاثة أمتار، لذا فهمت الأمر تمامًا.

يبدو أن فتح الباب سيكون الأفضل.

“ماذا؟ ضيف؟”

في تلك اللحظة، سأل ثيو بعيون مليئة بالفضول.

“نعم، تعرف سائق النعام، أليس كذلك؟ يبدو أنه وصل.”

“آه، أعرفه! الرجل ذو الأسلوب الغريب! كنتِ تقولين دائمًا إن قيادته المتهورة تجعلك تشعرين وكأنك تهبطين من الجنة إلى الجحيم!”

…لهذا يقول الكبار إنه يجب الحذر في الكلام أمام الأطفال.

خدشت هايدي خدها وهي تقوم بتأمل ذاتي متأخر.

“اهم، لا تقل هذا أمام سيد السائق، حسنًا؟”

“أونغ!”

بينما كانت تفكر في مدى روعة أذني ثيو المتمايلتين وهو يهز رأسه بحماس، تذكرت فجأة أنه وحش.

إذا سمحت للسائق بالدخول، سيتعين عليها الكشف عن هوية ثيو .

كان يمكن لأي شخص عادي أن يجد تربيتها لوحش غريبًا…

لكن، بالنسبة لشخص يربي نعامة ويعمل كسائق عربة، ربما لن يجد تربية وحش غريبًا.

“لنبقِ ثيو جالسًا هنا الآن، وعندما أقدمك لسيد السائق لاحقًا، قل ‘مرحبًا’، حسنًا؟”

“حسنًا!”

بعد إجابة ثيو ، نهضت هايدي من الكرسي. لكن، لاحظت أن بير نهض أيضًا ووقف خلفها. شعرت بالدهشة من حركته الطبيعية في متابعتها، ثم شعرت بالفرح داخليًا.

أليس تتبعه لها دون أن تطلب دليلاً على أن المسافة بينهما قد تقلصت؟

‘حسنًا، العائلة الزراعية ليست بعيدة.’

ابتسمت هايدي بخبث وهي تتجه نحو الباب وفتحته.

“صباح الخير، سيد السائق. تفضل بالدخول.”

“نعم! شكرًا لترحيبك بي رغم وصولي المفاجئ!”

راقبت هايدي السائق وهو ينفض التراب عن حذائه على السجادة.

قميص وردي مزين بالكشكشة، بنطال أبيض، حذاء أبيض، وقبعة قش مزينة بالدانتيل مغطية حتى جسر أنفه كالعادة.

كان زيًا مشرقًا كالربيع، لكن بالنسبة لهايدي، التي تعمل بجد، كان هناك قلق واحد.

“بالمناسبة، بخصوص ملابسك اليوم… قد تتسخ أثناء جمع الماندريك. لدي مئزر وحذاء طويل، هل تريد استعارتهما؟”

“يا له من اقتراح فظيع! ذلك سيفسد أناقتي!”

“لكن ماذا لو اتسخت؟”

“لا بأس! في برج السحر، لدينا خادمات متخصصات في الغسيل!”

عند إجابته المرحة، بدا زيه، الذي كانت تعتقد دائمًا أنه يشبه الأميرات، مختلفًا.

‘…الآن أرى أنه رمز للطبقة المترفة.’

الأميرات لا يقمن بالغسيل. لذلك، يرتدين ملابس مزخرفة وفاتحة اللون دون القلق من اتساخها.

كانت ثروته وسلطته مثيرة للحسد.

ومع صديق غني بجانبها، ربما تحصل على بعض الفوائد. قررت هايدي أن تكون ودودة معه من الآن فصاعدًا.

“ما الذي تحمله في ذراعك اليمنى؟”

سأل بير السائق فجأة.

“أوه، كان من المفترض أن يكون هدية مفاجئة لأول زيارة لريوم! لم أتوقع أن تلاحظه بهذه السرعة!”

رفع السائق الكشكشة الوفيرة على كم ذراعه اليمنى بيده اليسرى، فظهرت دجاجة كانت مختبئة تحتها.

“واو… السيد بير، لديك ملاحظة مذهلة. لم ألاحظ أنه يخفي شيئًا!”

“علي دائمًا أن أكون مستعدًا للهجمات المفاجئة.”

“…”

في هذه المرحلة، لم تستطع تخمين نوع التدريب القاسي الذي يجب أن يمر به المرء ليصبح مرتزقًا من الدرجة الأولى.

“رأيت أثناء مروري أن لديك دجاجة واحدة فقط في الحظيرة. أليس ذلك وحيدًا جدًا؟ لذا أحضرت صديقة!”

قال السائق وهو يداعب رأس الدجاجة التي تميل رأسها بلطف.

“شكرًا. لم أفكر في هذا، لكنك تهتم بالتفاصيل.”

“ربما لأنني أربي تابسو، طائر النعام… يمكنني قراءة مشاعر الطيور من نظراتها؟”

كان هناك لمحة من الحنين في صوت السائق.

‘عالم نفس الطيور أم ماذا؟’

تذكرت هايدي سلطته وابتلعت كلماتها.

“سأذهب لوضعها في الحظيرة.”

قال بير وهو يحمل الدجاجة بحذر.

“حسنًا، عد قريبًا!”

بعد أن خرج بير، سألت هايدي السائق:

“بالمناسبة، هل تناولت الإفطار؟”

“أوه، مرحبًا! كنت سأكتفي بالبسكويت هذا الصباح!”

“هذا قليل جدًا!”

رفعت هايدي صوتها دون قصد.

“الإنسان يعيش بالطعام! ثلاث وجبات يوميًا، بالإضافة إلى وجبات خفيفة، هي ما يجعلنا نتحمل الأيام القاسية!”

“للحفاظ على قوام جميل، ضبط كمية الطعام ضروري!”

عند كلامه، شعرت هايدي بالغضب.

إدارة القوام؟ هذا كلام طبقة مترفة تهتم بمظهرها الأنيق لتتباهى أمام الآخرين!

بالنسبة لها، التي تقدر تناول ثلاث وجبات جيدة أكثر من أي شيء، كان هذا غير مفهوم.

“لا، أين الدهون التي تحتاج إلى إنقاصها؟ تبدو وكأنك ستنكسر إذا لمستك! وقيادة العربة عمل شاق. لا يمكن، بما أننا نتناول الإفطار، انضم إلينا إذا لم تأكل.”

“…أنتِ تشبهين جدتي المتوفاة…”

“يبدو أن جدتك أحبتك كثيرًا. تعال. بير أعد إفطارًا وفيرًا، لذا سيكون هناك ما يكفي. هل تحب التوست الفرنسي؟”

أمسكت هايدي بمعصم السائق وسحبته نحو الطاولة، فتبعها بطاعة.

“واو، منذ متى لم أرَ طاولة طعام صغيرة كهذه!”

علق السائق على طاولتها الصغيرة لأربعة أشخاص بتعليق آخر يعكس طباع الطبقة المترفة.

شعرت بالأسف قليلاً تجاه طاولتها. لقد صنعتها بنفسها، من النشر إلى التسمير والطلاء، مستفيدة من خبرتها كموظفة.

“ماذا، هل يستخدمون طاولات لعشرة أشخاص في برج السحر؟”

تمتمت هايدي وهي تقدم طبقًا للسائق.

“ههه! سيدتي، أنتِ مضحكة. في برج السحر، نبدأ بطاولات مآدب لأربعين شخصًا! لدينا مئات السحرة والباحثين.”

“…حسنًا، حسنًا.”

بينما كانت هايدي تشعر بالرهبة من ثروة برج السحر، سمعت صوتًا من الطاولة.

“كونغ، كيانغ!”

كان ثيو ، الذي تسلق الطاولة، يعوي.

فوجئت هايدي بحركته المفاجئة، فأمسكت بإبطيه ورفعته بسرعة.

“ثيو ، ما بك؟ ألم نتفق على التحية عندما يصل الضيف؟”

داعبت رأسه المستدير لتهدئته، لكن تجاعيد الاستياء على وجهه لم تتلاشَ.

“هذا الإنسان، رائحة محترقة!”

اتسعت عينا هايدي عند كلام ثيو .

‘هل هناك شخص آخر غير بير تشم ثيو منه رائحة محترقة؟’

في تلك اللحظة.

“يا له من وحش ثعلب لطيف. اسمه ثيو ، أليس كذلك؟”

سأل سائق النعام. نسيت وجوده من المفاجأة.

“نعم، إنه صديقي يساعدني في الزراعة. إنه وحش من الدرجة الدنيا، فلا داعي للقلق. آسفة على الموقف. عادةً هو لطيف، لكن لا أعرف لمَ يتصرف هكذا…”

“رائحة محترقة! رائحة محترقة!”

بينما كانت ترد على السائق، استمر ثيو في التململ والركل في حضنها.

“يبدو وضعًا صعبًا. هل أقدم مساعدة صغيرة؟”

“مساعدة؟”

بدلاً من الرد، ابتسم السائق ورفع إصبعه السبابة.

هشش!

توهجت شعلة صغيرة من طرف إصبعه، تحولت إلى طائر نار صغير بدأ يدور حول ثيو في الهواء.

صحيح، كان السائق ساحرًا من الدائرة السادسة.

فتحت هايدي فمها قليلاً أمام المشهد الساحر.

“واو، مذهل! سأمسك به!”

أبدى ثيو اهتمامًا بالطائر الناري، وانزلق بمرونة من حضنها وبدأ يطارده بنقيق “إتشا إتشا”.