16
ارتدت آثا أكثر فستان فخامة في حياتها.
مكياج خفيف ، و تسريح شعر مجعد طبيعي ، فتحسن مزاجها.
ركبت آثا العربة بمرافقة جيرولد بعد الزينة.
بما أنني سأذهب ، سأنظر بهدوء ، آكل ، و أعود ببطء.
من ناحية أخرى ، جيرولد غير راضٍ عن آثا ابنة هيرمان التي ستكون أخته في القانون.
أخي الإنسان الأكثر كمالاً في العالم.
آثا غير متوازنة جدًا للوقوف بجانبه.
عائلة جيدة واحدة ، ذكاء و جمال بارز واحد ، لا شيء مميز.
إذّا اختيار واحد ، ندرة كونها قديسة؟
واحدة في العالم.
قديسة ترى المستقبل.
يبدو أن الجميع سيسعون لامتلاكها إذا كانت ترى المستقبل.
لكن الواقع لا.
ترى المستقبل ، لكن لا تشاركه مع أحد.
تصبح غبية فور محاولة تسريب السماء.
كلام أو كتابة لا فرق.
كأنّه قانون مقدّس يحافظ على سر المستقبل.
بالطبع ، لو كانت قوتها كافية ، يمكنها أن تغيّر المستقبل ، لكن العالم ليس سهلاً.
لو كانت امرأة تعرف المستقبل و تتحرك لكن لا تشارك الخطط و النتائج ، هل يعبدونها؟
لا.
يحذرونها.
لا يدعونها تفعل شيئًا.
حتى أزواج القديسة.
في القديم ، كانت القديسة تؤثر في المعبد ، لكنها قصص قديمة.
الآن، يقولون قدرة القديسة موجودة في المعبد ، فقط ، بعيدًا عن الندرة ، لا يرى أحد قيمتها.
آثا نفسها.
كانت في سوق الزواج بثمن باهظ ، لكن النبوءة ستُكشف قريبًا.
بعد شهر ، تنخفض الندرة ، لن تحصل على ربع سعر العروس.
نعم ، لو لم تنقلب عين أخي فجأة بالرغبة في الامتلاك.
بالإضافة ، كانت سيسيليا إييرت الآنسة التي كانت مخطوبة لأخي قبل أيام ، فازداد الأسف.
سيسيليا إييرت.
ثقافة ، ذكاء ، جمال ، شخصية ممتازة ، أفضل عروس في الإمبراطورية.
ليس فقط ذلك.
علم عالٍ ، أصل أنيق ، كاريزما ، مثالية كإمبراطورة.
“……”
تنهد جيرولد بهدوء و هو ينظر إلى المرأة الصغيرة مقابلته ، آثا.
هشة نحيلة ، تبدو ضعيفة الجسم ، ملامح مستديرة ، عيون لطيفة فقط ، تبدو ضعيفة القلب.
بصراحة ، بعد الزواج من أخي ، ستعيش في القصر مدى الحياة ، هل ستتكيف؟
تاريخيًا ، إمبراطورات لطيفات نهايتهن سيئة.
القاسية أفضل.
غير راضٍ من نواحٍ ، لكن—
امرأة اختارها أخي الكامل ، يجب قبولها كأخت قانون.
قرر جيرولد معرفة لطف شخصية آثا أولاً.
اللطف درجات.
إذا كانت لطيفة مفرطة كما تبدو ، قلب رقيق يتأذى بسهولة ، يجب إرفاق ديونا لحمايتها.
رتب أفكاره و بدأ الحديث ببطء.
“إذا لم يكن وقحًا ، أيمكنني السؤال”
أومأت آثا مفكرة أنه غير متوقع أن يبدأ هو الحديث رغم بروده.
“نعم ، اسأل”
فقال الرجل ، “هل تعتقدين أنكِ تناسبين أخي؟”
سُدّ فم آثا للحظة.
لم تفكر في التوافق ، لكن اختيار واحد ، “لا تناسبين” أقرب.
تابع جيرولد غير مبالٍ رغم ارتباكها.
“في الواقع ، كانت هناك عائلة نناقش الزواج معها. ابنة ماركيز نبيل لم يفقد الثقة في التاريخ الطويل. بالطبع ، عمق التعليم مختلف. ليس لإيذاء المشاعر ، لكن امرأة تتزوج أخي ستكون إمبراطورة. تدير آلاف الخدم ، تواجه سيدات نبيلات يخفين نواياهن. هل لديكِ ثقة في تحمل ذلك؟”
تحدث بأدب محترم ، لكن الجوهر: كان مخطوبًا لامرأة ذكية من عائلة قديمة ، لكن تدخلتِ أنتِ. أواثقة؟
كيف يكون وقحًا طبيعيًا كالتنفس؟
لا ، أكثر.
أنا أتزوج أخاك؟
لا أعرف من أين أبدأ التصحيح.
ثم أدركت آثا فجأة.
هذا تطور شائع عند لقاء رجل نبيل و امرأة من عائلة متواضعة.
بالضبط.
[انفصلي عن ابني]
هنا نسخة “انفصلي عن أخي”.
لكن لماذا هذا الكليشيه فجأة؟
… آه؟
عندما قلتُ لأليستو أول مرة إن حلمي أن يأخذني رجل وسيم و يحبني؟
لأن أليستو يراني كشريكة حب؟
بالتأكيد اتفقنا على الحب.
الآن ربما انهار.
لا ، انتظري ، لا.
لم ينهار.
أنا لا أزال في غرفة ألموند ، ولا أحد قال انفصال؟
لا نزال … نحب؟
أوه؟
نعم.
الحبس بسبب الغيرة نوعًا ما.
في النهاية ، استسلم للدموع و وسّع نطاق الحبس؟
هذا يبدو …
المرشح للطاغية يحبني حقًا؟
بالطبع أخوه لا يبدو مصدقًا ، على أي حال.
حسنًا ، ماذا الآن.
الأفضل الاعتذار بلطف أولاً ، لكن التمسك قائلة لا أستطيع الانفصال بسبب الحب ، كلاسيكي؟
لاحقًا مع أليستو ، التظاهر بزلة لسان و توبيخه إضافي.
طحنت آثا أسنانها داخليًا “لمستُ الشخص الخطأ” ، لكن خارجيًا أنزلت نظرها بحزن.
“آسفة”
ثم عندما كانت على وشك قول “لكن الحب …”
“لا تظهري وجهًا متأذيًا إلى هذا الحد. في القصر ، لا يساعدون الضعيف ، يعضون حلقه و يقتلونه فقط. في مثل هذا ، قولي أخي هو الذي تمسك و سأل الارتباط ، اذهبي تحدثي معه ، ادفعي المسؤولية. قولي أخي سيتحمل كل شيء ، هذا الصحيح”
اتسعت عيون آثا فجأة.
“مه؟ ما هذا؟”
هل يقول انفصلي أم لا؟
عندما دارت آثا عينيها محتارة ، كان جيرولد يحترق داخليًا.
أخي كتب عقد زواج سرًا ، لكن آثا حبيبة ولي العهد الرسمية.
مقدمة للزواج!
لكن—
مهما كانت لطيفة.
مقارنتها بشريكة سابقة ، و إهانتها ، ما ردّها؟ آسفة؟
بسبب إجابة القديسة الغبية ، ضعف قلبه لحظة ، لكنه استرد عقله.
“في القصر ، ربما لا تستطيعين فعل شيء. عائلتكِ غير قوية ، لا تبرزين في الفن أو المجتمع. آه ، بالطبع أعترف بجمال المرأة كمهارة ممتازة. الجميلة التي تهز العالم سلاح بحد ذاتها. لكن أنتِ … لستِ إلى هذا الحد؟ مكان الاعتماد لديكِ هو أخي فقط ، استخدميه جيدًا”
لم يتوقع جيرولد صفعة ، لكن—
مهما كانت لطيفة.
بعد إهانة كهذه ، توقع نظرة غاضبة أو أمر بإيقاف العربة بعصبية.
لكن هذه المرأة.
ترمش عيون متسعة ، تحرك شفتيها كأنها ستتكلم.
نعم. قولي شيئًا.
“إذا كان لديكِ كلام ، قوليه”
هيا.
التعليقات لهذا الفصل " 16"