استمتعوا 

 

نهضت روزينا فجأة، وأمسكت بياقة إيفان بقوة.

 

“هل أنت الآن تقارنني بسيسيليا؟ أتمدحها أمام امرأة تحمل طفلك؟ أجننت؟ هل فقدت صوابك تمامًا؟!”

 

“روزينا، أرجوكِ—”

 

“لا تنادني بتلك الطريقة! لماذا هي لِيا، وأنا روزينا؟!”

 

كان إيفان، في العادة، ينادي روزينا بلقبها المدلّل ‘روزي‘.

 

وفي كل مرة كانت تسمعه فيها، لم تكن تشك قط في حبه.

 

غير أنّ هذا النداء البارد جعل الدموع تتجمع في عيني روزينا.

 

شدّت قبضتها أكثر، وراحت تصرخ بنحيب.

 

“أتراك كنت تتلاعب بي؟ أكان حبك لي، لا لسيسيليا، كله كذبًا؟ هل مللتَ مني ما إن حملتُ؟ ها؟ أجبني! أجبني!”

 

ظلت روزينا تمسك بياقته وتنهال عليه بالأسئلة دون توقف.

 

“رو، روزينا… لـ، لا، روزي. أرجوكِ، اهدئي قليلًا.”

 

وبالكاد تمكّن إيفان من الإفلات من قبضتها.

 

لم تستطع روزينا كبح غضبها، فانفجرت بالبكاء كطفلة.

 

“أيها الوغد!”

 

“ما هذه الفوضى؟!”

 

في تلك اللحظة، دوّى صوت صارخ من عند الباب.

 

وحين استداروا، كان زوجا الكونت أوزبورن قد دخلا الغرفة.

 

كان الكونت كلاود أوزبورن يربّت ذقنه بوجه متجهم، بينما كانت زوجته، الكونتيسة تريشا، محمرة الوجه، ترتجف من شدة الغضب.

 

“روزي، أيليق بفتاة من أسرة نبيلة عريقة أن تتصرف بهذا الشكل الفاضح؟“

 

“أبي! إيفان يقول إنه لن يتزوجني!”

 

صرخت روزينا بجنون، فأغمض إيفان عينيه بإحكام.

 

كان كلاود وتريشا من أولئك الذين يفخرون بنسبهم فخرًا مفرطًا.

 

وقد كانا، منذ البداية، معارضين لعلاقة إيفان وروزينا.

 

حتى بعد فشل الزفاف، كادا ينهالان على إيفان ضربًا، ولم يتوقفا إلا بعد أن توسلت روزينا باكية.

 

“ما هذا الكلام؟ لن يتزوجك؟!”

 

حدّقت تريشا في إيفان بنظرات حادة ووجه متوهج.

 

أما كلاود فراح يتفحصه من رأسه إلى قدميه بنظرة استياء.

 

“إيفان مارتشي. ألا يجدر بك الآن أن تركع وتتوسل لابنتنا؟“

 

“بل فعلًا! أيها الوضيع، كيف تجرؤ، وأنت مجرد عامّي، أن تجعل ابنتنا حاملا ثم تتصرف بهذه الوقاحة؟ أتريد أن تدمّر حياة ابنتنا؟!”

 

“ليس الأمر كذلك… أنا آسف. لا عذر لي.”

 

وفي النهاية، انحنى إيفان وتراجع خطوة إلى الوراء.

 

فقد كان يعلم أن إثارة غضب هذين الزوجين لن تجلب له سوى عذاب طويل.

 

استدار نحو روزينا، ووضع يده برفق على كتفها.

 

“هاه… روزي. أنا آسف.”

 

قال ذلك وهو ينظر في عينيها مباشرة، محاولًا تهدئتها.

 

“أنا أيضًا أرغب في إقامة الزفاف بأسرع ما يمكن من أجلك. لكن التوقيت حقًا سيئ. ألا يمكنكِ الانتظار قليلًا؟“

 

“…”

 

غير أنّ روزينا، رغم محاولاته، أدارت وجهها عنه وعبست بشفتيها في عناد.

 

وعندئذٍ، تدخلت تريشا من جديد وقد نفد صبرها.

 

“إذًا، متى سيكون الزفاف؟ بطن ابنتنا تكبر يومًا بعد يوم، أترغب في إخفائها وكأنها تحمل طفلًا غير شرعي؟“

 

“…سنُبرم نذر الزواج أولًا في الكنيسة. أما الحفل، فسنقيمه بعد الولادة، حين تستعيد روزي عافيتها، وسيكون حفلًا فخمًا.”

 

قال إيفان بصوت متعب.

 

لم يكن تأجيل الزفاف بسبب الولادة أمرًا نادرًا جدًا.

 

صحيح أنه سيجلب بعض النظرات الناقدة، لكنه كان أفضل من أن يُساء الظن بالطفل.

 

“روزي، حينها سيكون الناس قد نسوا كل شيء، وسترتدين فستانًا أجمل بكثير. ما رأيك؟“

 

نظر إيفان إليها بنظرات متوسلة.

 

لم يعد يهمه الزواج بقدر ما كان يريد إنهاء هذا الموقف بأسرع وقت.

 

كان وجود أفراد أسرة أوزبورن الثلاثة، وهم يحدقون فيه بأذرع معقودة، خانقًا حد الاختناق.

 

ومن بينهم، قالت روزينا، بلهجة حادة وملامح قاسية.

 

“إذًا، أريد فستان الزفاف من أرقى الأنواع.”

 

“آه… حسنًا.”

 

“وقاعة الحفل يجب أن تكون الأغلى والأفخم في بريسين.”

 

“ذلك أيضًا… سأحاول.”

 

“تحاول؟ لا أريد محاولة، أريده مؤكدًا!”

 

“حسنًا. أرجوكِ. قلتُ حسنًا.”

 

وفي النهاية، رضخ إيفان لإلحاحها ورفع يديه مستسلمًا.

 

عندها فقط ارتسمت على وجه روزينا ابتسامة رضا.

 

“إذًا، سأصفح عنك إلى هذا الحد.”

 

“حم… يبدو أن الأمر انتهى على خير.”

 

تراجع كلاود خطوة إلى الوراء ويداه خلف ظهره، بينما اقتربت تريشا من روزينا وربتت على خد ابنتها.

 

“آه، يا ابنتي المسكينة. وأنتِ لستِ وحدكِ بعد الآن، لا بد أنكِ فُزعتِ كثيرًا. هل تشعرين بألم في مكان ما؟ ها؟ هل تشتهين شيئًا؟ هل أستدعي لكِ أمهر طاهٍ في بريسين؟“

 

أطلق إيفان تنهيدة، وراح يحك رأسه بعصبية أمام هذا الاهتمام المبالغ فيه.

 

مجرد التفكير في أنه سيعيش مع هذا المشهد طوال حياته جعله يشعر بالاختناق.

 

‘هاه… من هذه الناحية، كان كون سيسيليا يتيمة أمرًا مريحًا.’

 

فمهما يكن، كانت سيسيليا وريثة أسرة كونت، ولم يكن لها حمو مزعجون.

 

ولم تكن تصرخ وتتشاجر بإزعاج كما تفعل روزينا الآن.

 

‘يا للخسارة. خسارة حقيقية.’

 

لو لم يُكشف أمر علاقته بروزينا، لكان الآن يعيش شهر عسل حلوًا.

 

راح إيفان يتذوق مرارة الفرصة الضائعة، ثم داهمه سؤال فجأة.

 

لقد مرّت أيام منذ انهيار الزفاف.

 

ومنذ أن غادرت الشقة المشتركة التي كانت ستصبح منزل الزوجية، اختفت سيسيليا دون أثر.

 

‘أين هي الآن؟ وماذا تفعل؟‘

 

***

 

لم يمض وقت طويل حتى أُعلن رسميًا عن وفاة غيلبرت.

 

「خبر عاجل! شبهة وفاة دوق هايز غيلبرت! ما الحقيقة؟」

 

「إلى أين يتجه اللقب؟ السير راينر هايز، الأخ الأصغر، الأوفر حظًا للخلافة」

 

تلقت صحف الإمبراطورية بلاغًا مجهولًا، فتسابق الصحفيون إلى نشر السبق الصحفي.

 

ومنذ الصباح الباكر، اكتظّ محيط قصر هايز، حيث تقيم إليز، بالصحفيين.

 

“السيدة الكبرى! هل لكِ أن تصدري بيانًا بشأن هذه الشائعات؟“

 

“هل صحيح أن الدوق قد توفي فعلًا؟“

 

“قيل إن الدوق لم يترك أبناء بعد وفاة زوجته، فمن سيكون الدوق التالي؟“

 

“انظروا هنا!”

 

حينها، شقّت مارغريت، كبيرة وصيفات إليز، طريقها بين الصحفيين، رافعةً ذراعيها.

 

“سيُرسل بيان رسمي مكتوب، فالرجاء من الجميع المغادرة!”

 

“مهلًا! لا تدفعوا! لا تدفعوا!”

 

وبإشارة منها، اندفع الخدم لإبعاد الصحفيين.

 

وفي خضم الفوضى، غادرت عربة واحدة قصر هايز مسرعة.

 

“انظروا! إنها عربة!”

 

“لا بد أن السيدة الكبرى بداخلها! الحقوا بها!”

 

لكن العربة كانت قد تجاوزت التل واختفت.

 

وكانت إليز بالفعل بداخلها.

 

راحت تطحن أسنانها وهي تنظر من النافذة إلى الصحفيين الذين يبتعدون.

 

لا شك أن هذا كله من فعل راينر.

 

“ذاك الوغد الوضيع… كيف يجرؤ…”

 

كان ينبغي لها أن تتصرف حين تجرأ على ذكر الجثة وما شابه.

 

يبدو أنها استهانت به أكثر مما ينبغي.

 

ندمت لأنها ظنت أنه لن يجرؤ على التحرك دون دليل.

 

“كم بقي؟“

 

“نحو عشرين دقيقة، سيدتي.”

 

“أسرعوا!”

 

ضربت إليز جدار العربة بعصبية.

 

كانت تعتزم الذهاب فورًا إلى قصر العاصمة ومواجهة راينر.

 

يبدو أنه، بعد أن استأثر بالقصر وحده، ظن نفسه شيئًا عظيمًا.

 

ما إن توقفت العربة حتى قفزت إليز منها كأنها تركض.

 

“سيدتي إليز، أهلًا—”

 

“تنحَّ!”

 

دفعت هاري جانبًا ودخلت القصر دون ما يليق بسيدة كبرى من أسرة نبيلة.

 

ثم اندفعت مباشرة إلى مكتب راينر وفتحت الباب بعنف.

 

كان راينر جالسًا خلف مكتبه يراجع أوراقًا.

 

ولم يرفع رأسه حتى أصبحت إليز على مقربة منه.

 

“ما الذي جاء بالسيدة الكبرى إلى هنا دون سابق إشعار؟ أراكِ كثيرًا هذه الأيام، حتى إن وضاعتي ترتقي برؤيتك.”

 

قال ذلك دون أن يرفع بصره.

 

وعندما رد عليها بتهكم مستخدمًا كلماتها السابقة، ارتجفت يد إليز غضبًا.

 

ألقت صحيفة على مكتبه.

 

“أنت وراء كل هذا!”

 

طَخّ!

 

سقطت الصحيفة أمام عينيه مباشرة.

 

وكان عنوان الخبر العاجل، بخط عريض، يصرخ.

「وفاة دوق هايز」

 

“لماذا تجرأت ونشرت خبرًا عن غيلبرت دون الرجوع إليّ؟!”

 

عندها فقط رفع راينر رأسه، وفتح الصحيفة ببطء.

 

وحين وقعت عيناه على الصفحة الأولى، ارتسمت على شفتيه ابتسامة رضا.

 

لم يحاول إخفاء كونه العقل المدبر، ولا بدا عليه أدنى رغبة في التبرير.

 

قال بلا اكتراث، وعيناه لا تزالان على الصحيفة:

 

“اطمئني. لقد حذفتُ خبر إصابة السيدة الكبرى بالخرف، وأنها كانت تحتضن جثة ابنها لأسابيع.”

 

—يتبع.

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━O━O━

– تَـرجّمـة٠ شاد. 

~~~~~~

End of the chapter