4

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

طوال وقتٍ طويل، ظلّ كاليكس ينظر إلى ريجينا النائمة دون أن تتحرك عضلة واحدة. لا يزال الأمر يبدو كحلم—أن يتمكن من العثور عليها. كان هذا ما تمناه خلال السنوات الخمس الماضية، لكنه الآن يشعر بالتوتر لأن هذا الواقع لا يبدو حقيقيًا.

 

‘إن كان هذا مجرد حلم، آمل ألا أستيقظ أبدًا. أفضل أن أموت في كابوسٍ حلو مثل هذا.’

 

‘سأستقبل كابوسًا مثل هذا بابتسامة مرارًا وتكرارًا…’

 

في تلك اللحظة، سُمع طرقٌ خفيف على الباب، أيقظ كاليكس من أفكاره. كان الطرق هادئًا، كأن الشخص على الجانب الآخر من الباب يراعي النائمة.

 

نظر كاليكس إلى وجه ريجينا مرة أخرى قبل أن ينهض لاستقبال الزائر بنفسه.

 

“إيشَر.”

 

كان الداخل أحد فرسان دوق هيرتريو.

 

“هل أحضرتَها؟”

 

“نعم. تمكنتُ من العثور على منزل المعالِجة بسرعة بسؤال القرويين.”

 

أخذ كاليكس ما أحضره إيشَر.

 

“كما أمرتَ، أحضرتُ جميع متعلقاتها الشخصية عدا ملابسها. لم يكن هناك الكثير، لكن…”

 

عند سماع صوت يبدو أنه يريد قول المزيد، رفع كاليكس رأسه، منتقلًا بانتباهه من المتعلقات إلى الفارس. بدا أن هناك تلميحًا من التردد في صوت الفارس.

 

“ما الأمر؟”

 

“…بين القمامة التي أُخرجت للتخلص منها، كان هناك صبغة شعر.”

 

“…صبغة شعر؟”

 

في تلك اللحظة، شعر كاليكس بانفجار الفرح ينبعث من جسده.

 

“نعم. أعلم أنه كان من الوقاحة التفتيش في قمامة السيدة، لكن سيدي أمر بعدم تفويت حتى شعرة واحدة والتفتيش في كل شيء…”

 

“لا، أحسنتَ.”

 

قاطع كاليكس إيشَر على عجل. استدار مع متعلقاتها قبل أن ينادي على إيشَر، متذكرًا أن هناك شيئًا آخر يريد قوله.

 

انحنى إيشَر رأسه ردًا.

 

“نعم، سيدي.”

 

“غدًا صباحًا، بمجرد شروق الشمس، سنغادر. وبالإضافة إلى ذلك…”

 

“……”

 

“…العربة ستُستخدم لنصف الرحلة فقط. بمجرد وصولنا إلى بينسير، سننتقل إلى القطار، لذا كن على علم. أبلغ هذه المعلومات لبقية الفرسان أيضًا.”

 

“تقصد أنكَ ستأخذ القطار من بينسير؟”

 

سأل إيشَر مجددًا، محاولًا التأكد مما سمعه للتو. تابع بنبرة تساؤل.

 

“ألا تعلمُ أنه إذا أخذتَ القطار من بينسير إلى هيرتريو، سيتعين عليكَ الالتفاف قبل الوصول إلى وجهتكَ؟ لماذا…”

 

“غيّرتُ رأيي. العربة ستُترك للفرسان، فاذهبوا إلى هيرتريو أولًا.”

 

“حسنًا…”

 

على الرغم من أن إيشَر شعر بشكل مختلف داخليًا، لم يُظهر أي اعتراض خارجيًا وانحنى برأسه.

 

كان جميع خدم الدوق يعلمون أن سيدهم الشاب يكره النظر إلى البحر. في أكثر من مناسبة، رفض دعوات من القصر الإمبراطوري، مشيرًا إلى أن بين العاصمة، حيث يقع القصر، وهيرتريو، يوجد طريق يمر على طول الساحل.

 

يبدو أن صبر الدوق قد نفد، والآن سيركب قطارًا يسير في الداخل، بعيدًا عن رؤية البحر.

 

فهم إيشَر الموقف بطريقته الخاصة. ثم، دون أن يدرك، ألقى نظرة جانبية على الفتاة ذات الشعر الداكن، التي كانت تُرى من خلال الباب. لم يتمكن من إيقاف نظراته الفضولية التي تتجه نحو وجهها. لم يدرك من قبل أنها هي صاحبة المتعلقات التي كان يبحث عنها بين القمامة.

 

كاليكس، الذي رأى نظرات إيشَر تتجه نحو ريجينا، استدار قليلًا وحجب نظراته. إيشَر، الذي أدرك أنه اكتُشف، انحنى برأسه في حرج.

 

“ستأتي معي أيضًا.”

 

دون سابق إنذار، نطق كاليكس بهذه الكلمات. نظر إليه إيشَر بنظرة مندهشة للحظة قبل أن ينحي رأسه بسرعة مرة أخرى، مجيبًا، “نعم.”

 

كان يجب أن يتوقع هذا بشكل غامض منذ اللحظة التي أُمر فيها بإحضار جميع متعلقات السيدة من منزلها.

 

كان يأمل فقط أن يتمكن سيده هذه المرة من الهروب من وحدته الطويلة.

 

بعد مغادرة إيشَر، عاد كاليكس إلى الكرسي بجانب السرير ونظر في متعلقات ريجينا. بعد أن أحضر ريجينا معه، أمر إيشَر سرًا بإحضار جميع المتعلقات من منزل المعالِجة في القرية المجاورة.

 

لم يكن هناك شيء مميز في الأغراض التي أحضرها إيشَر. كانت أشياء بسيطة فقط، كما جاءت من منزل تعيش فيه امرأة بمفردها. كان هناك بعض الكتب عن السحر، تُحف متنوعة هنا وهناك، وقليل من الأغراض الثمينة. ومسدس محشو.

 

لم يكن ذلك مميزًا أيضًا. كان هناك شيء آخر أهم من ذلك.

 

أبعد كاليكس جميع متعلقات ريجينا جانبًا وغرق في أفكاره.

 

“صبغة الشعر.”

 

استطاع أن يعرف لونها دون الحاجة إلى السؤال. نظر كاليكس إلى شعرها الأسود الداكن.

 

شعرها المرجاني، الذي كان يتألق كلما أضاءت الشمس خصلاته، لم يعد موجودًا. لكنه منذ اللحظة الأولى التي رآها فيها مجددًا، عرف أنها ريجينا التي كان يبحث عنها. ومع ذلك، كان من الحتمي أن يظل هناك بعض القلق في ذهنه.

 

‘ماذا لو لم تكن هذه ريجينا؟ ماذا لو لم تكن رينا؟’

 

لكن الآن كان هناك دليل لا يمكن إنكاره، وكل ما عليه فعله هو أخذها معه بروحٍ خفيفة. إن أخذها إلى عقاره وأخفاها جيدًا بحيث لا يراها أحد، سيكون ذلك جيدًا.

 

لكن لمَ كان يشعر بهذا القلق رغم علمه بهذه الحقيقة؟ شعر وكأنه يخدع الموت نفسه، يسحب الصوف على عينيه ويحقق رغباته بالقوة.

 

انحنى كاليكس فوق وجه ريجينا، التي كانت نائمة على السرير. كانت ريجينا مستلقية على جانبها، نائمة بعمق.

 

عندما رآها مجددًا لأول مرة، تظاهرت بأنها لا تعرف من هو، وكانت متوترة بسبب ذلك، لكن بمجرد أن قررت المجيء معه، سرعان ما غرقت في النوم بوجهٍ هادئ، كوجه قطة صغيرة.

 

“…هل آخذكِ الآن؟”

 

إن قرر فعل ذلك، قد يتمكن من العثور على قطعة أرض يعيشان فيها بسهولة دون أي صعوبة.

 

نعم، إن كان بإمكانهما أن يكونا معًا بمفردهما…

 

لكن ذلك لن يحدث. يجب أن تذهب ريجينا إلى هيرتريو، وفي النهاية إلى تروكسيا.

 

صعد كاليكس على السرير ورفع رأس ريجينا بلطف وسحب الوسادة من تحتها. ثم وضع ذراعه بسرعة في المكان الذي كانت تشغله الوسادة سابقًا. بعد ذلك، لف ذراعه الأخرى حول كتف ريجينا وعانقها عن قرب. أراد أن يشعر بأنفاسها أقرب إليه.

 

ريجينا، التي أزعجت قليلاً في نومها، عبست وأصدرت همهمة، لكن كاليكس كان مسرورًا حتى بذلك. كم مرة حلم أنه يعانق جسدًا باردًا، لا يمكنه أن يجيبه عندما كان يتوسل إليها ألا تكون ميتة؟ إن استطاع، أراد أن يأخذ كل أنفاسها.

 

“…رينا.”

 

كان للشخص المعني دفءٌ مريح، يثبت أنها على قيد الحياة. كان من الواضح أيضًا أن صدرها يرتفع وينخفض بانتظام مع كل نفس.

 

ومع ذلك، لم يستطع كاليكس مقاومة القلق المتزايد، فشدّ قبضته على ريجينا، معانقًا إياها.

 

لم يرد أن يأخذها أحد منه. ليس مرة أخرى. حتى لو كانت ريجينا نفسها هي من تأخذ نفسها بعيدًا عنه.

 

مع شفتيه مدفونة في شعر ريجينا، فتح كاليكس فمه بهدوء.

 

“إن أردتِ نسيان كل شيء والتظاهر بأنكِ لا تعرفين، سأتبعكِ بكل سرور.”

 

“…”

 

“حسنًا، هذا رائع بطريقته الخاصة. متى كنتُ سأتزوجكِ، أليس كذلك؟ عندما كنا أصغر سنًا، طلبتُ يدكِ لكنكِ رفضتِني. كنتُ جادًا حينها… ههه.”

 

لم تجب ريجينا. وهو يعلم أنها نائمة، ألقى كاليكس نظرة على وجهها دون سبب معين.

 

خاف للحظة من رؤية عينيها مغلقتين بهدوء، ولم يجد أي راحة حتى سمع أصوات تنفسها المنتظم.

 

“عندما أعود، سأبدأ بتجهيز غرفتكِ أولًا.”

 

كان من السهل تخيل ريجينا هناك، تعيش معه في عقاره. لقد تخيل تلك الصورة مراتٍ لا تحصى خلال السنوات الخمس الماضية.

 

لكن الفرق الآن هو أنها لن تكون مجرد خياله، بل ستكون هناك بجانبه، حية وبخير، ومعرفة ذلك ملأت كاليكس بشعور الإشباع.

 

مع رضى عميق، أغمض كاليكس عينيه، معانقًا إياها كما هي.

 

* * *

 

التقى كاليكس أكسيل هيرتريو بريجينا روهيلو تروكسيا لأول مرة في العام الذي بلغ فيه الثانية عشرة.

 

وصلت رسالة بعد أيام قليلة من جنازة والديه. كان المرسل شخصًا يعرفه.

 

كونت تروكسيا. كان قد حضر جنازة والدي كاليكس وسلّم عليه.

 

عندما طلب الدوق السابق وزوجته من ابنهما زيارة مقاطعة تروكسيا في وقت قريب، انطلق كاليكس في رحلة دون تفكير كبير.

 

لم يكن ذلك لأنه كان فضوليًا بشأن ما طلباه منه؛ بل لأنه لم يرد التفكير والقلق بشأن أي شيء في مواجهة مفهوم الموت الغريب.

 

في نهاية رحلته، التقى بفتاة بدت غير مهتمة بكل ما يجري في العالم. كانت عيناها الملتويتان خاليتين وهي تحدق في البعيد.

 

‘ريجينا، هذا اللورد هيرتريو.’

 

استدارت ريجينا عند كلمات كونت تروكسيا.

 

رمشت، وفي تلك اللحظة، عكست عينا ريجينا كاليكس. تألقت عيناها الباهتتان بالحياة. كأنها كانت تعرفه منذ زمن.

 

وفتحت فمها.

 

“أنتَ كاليكس أكسيل هيرتريو. لقد أصبحت الحياة مرهقة جدًا لكلا منا.”

 

بالنسبة لكاليكس، لم يكن هناك لقاء أول أكثر حدة. ولن يكون هناك شيء مثل ذلك في المستقبل.

 

ريجينا روهيلو تروكسيا.

 

انطبع هذا الاسم في رأس كاليكس على الفور.

 

* * *

 

بمجرد أن استيقظتُ في اليوم التالي، أدركتُ أن شيئًا ما كان خاطئًا.

 

كنتُ في أحضان شخص ما. كانت ذراع قوية تلفني.

 

كنتُ قد ذهبتُ إلى الفراش بمفردي الليلة الماضية.

 

عندما رفعتُ عيني ببطء، التقى بصري بعيون زرقاء تنظر إليّ من الأعلى. ضيّقت عيون كاليكس بلطف.

 

كان صوته خافتًا في الصباح.

 

“هل نمتِ جيدًا، يا عزيزتي؟”

 

عند هذا الاسم الحميم، عادت أحداث الأمس إلى ذهني بسرعة. انتهيتُ من التذكر وتحليل الموقف في 0.1 ثانية. كذبته السخيفة، زاعمًا أننا متزوجان.

 

بالطبع، هذا لا يعني أن ما يفعله كاليكس كان منطقيًا بالنسبة لي.

 

‘هل جنّ حقًا؟’

 

هل عازم على مواصلة هذه المسرحية السخيفة؟

 

بغض النظر عن هذا الموقف السخيف، لم يكن لدي نية للخسارة، فنظرتُ إليه وابتسمتُ.

 

“نمتُ جيدًا. عزيزي، هل نمتَ جيدًا؟”

 

“…نعم.”

 

على عكس مظهره الهادئ، رأيتُ أن أذني كاليكس كانتا حمراوين. نهضتُ من السرير، محتفلة داخليًا بانتصار صامت.

 

ثم نهض كاليكس من السرير وفتح فمه.

 

“بمجرد أن ننتهي من الإفطار، سنغادر. لقد أبلغتُ الفرسان بالفعل.”

 

“قبل ذلك، أريد الذهاب إلى المنزل لأخذ متعلقاتي.”

 

“لا داعي لذلك. لقد أرسلتُ فرساني بالفعل لجلب متعلقاتكِ.”

 

“أحضرتَها إلى هنا؟”

 

نظرتُ إليه بدهشة. كان كاليكس يشير إلى متعلقاتي، الموضوعة حاليًا على الطاولة بجانب السرير.

 

تعرفتُ على الفور على متعلقاتي في الحقيبة الكبيرة. أغراض ثمينة صغيرة وعناصر شخصية، كتب، وما إلى ذلك.

 

لحسن الحظ، لم تكن هناك صبغة شعر في تلك الحقيبة. لحسن الحظ، استهلكتُ كل صبغة الشعر التي اشتريتها قبل أسبوع ورميتها في القمامة.

 

“…لم تحضر ملابسي؟”

 

“عندما نصل إلى العقار، سأشترى لكِ ملابس جديدة.”

 

“ماذا سأرتدي في الطريق؟”

 

“يمكنكِ شراء ملابس في الطريق. لقد أعددتُ زيًا بسيطًا بالفعل.”

 

ما الذي فعله بينما كنتُ نائمة الليلة الماضية؟

 

أومأتُ، متأملة في قوته الهائلة، التي أدركتُ حجمها مجددًا الآن.

 

“اغتسلي واخرجي. سأكون في انتظاركِ في الطابق الأول.”

 

“…حسنًا.”

 

كاليكس، الذي انتهى من الكلام، غادر الغرفة. عندما دخلتُ الحمام المتصل بالغرفة، رأيتُ ملابس مطوية بعناية. هناك، لمحتُ شخصية كاليكس الحادة كالسيف.

 

“يبدو أنكَ تعني الأمر حقًا.”

 

شعرتُ وكأنني عبرتُ نهرًا لا سبيل للعودة منه.