كانت إيدِت ضعيفةَ الجسد منذ طفولتها.

كانت تُصاب بالكثير من الأمراض البسيطة، وأحيانًا كانت تسقط مغشيًّا عليها بلا سبب يُذكر، ولذلك لم تسمح لها عائلتها بأن تفعل أيَّ شيء وحدها.

كانت أسرةُ الكونت لوشي تُعدّ من العائلات النبيلة المرموقة، كما كانت ثروتهم لا بأس بها.

أي إنهم لم يبخلوا على إيدِت بشيء.

كانوا يستدعون الكاهن كلَّ أسبوعٍ بانتظام لتتلقّى العلاج، ويقدّمون لها كلَّ ما قيل إنه مفيدٌ للجسد.

لكن رغم ذلك، لم يطرأ أيُّ تحسّنٍ على صحّة إيدِت.

وذات يوم، أُصيبت إيدِت فجأةً بحمّى شديدة.

ومهما استدعوا الكهنة لتلقّي العلاج، لم يكن له أيُّ أثر، وقال الكهنة بوجوهٍ كئيبة إن من الأفضل الاستعداد نفسيًّا.

الاستعداد نفسيًّا؟

تمزّقت قلوبُ الكونت لوشي وزوجته إلى ألفِ شظيّةٍ وشظيّة.

بكوا وتوسّلوا قائلين إنهم سيدفعون ما شاؤوا من مال، فقط لينقذوا ابنتهم، لكن الكهنة غادروا بلا تردّد.

“إيدِت!”

لكن إيدِت، التي ظلّت طريحةَ الفراش شهرًا كاملًا، تعافت من تلقاء نفسها واستيقظت.

لا أحد يدري كم بكوا يومها وهم يناجون الإله.

“أمّي، أبي.”

“نعم، نعم. هل تعلمين كم كنّا قَلِقين عليكِ؟”

ضمّها والداها وهما لم يمسحا بعد آثار الدموع عن وجهيهما، وظلّا يربّتان عليها ويشكرانها لأنها استعادت وعيها.

“إيدِت……؟”

لكن إيدِت التي استيقظت بعد شهرٍ من المرض بدت شاردةَ الذهن على نحوٍ ما.

“ما بكِ؟”

“…….”

ذلك لأنها تذكّرت ذكرياتِ حياتها السابقة.

—

كان عمرُ إيدِت حينها اثني عشر عامًا.

ومنذ أن تذكّرت حياتها السابقة، تغيّرت حياتها قليلًا.

فإيدِت لوشي، ابنةُ الكونت، التي عرفَتها في حياتها السابقة، لم تكن سوى شخصيةٍ في رواية.

وفوق ذلك، لم تكن لتعيش طويلًا.

كانت تظهر طوال الرواية كزوجةٍ عليلة، ثم تموت في النهاية لأنها لا تحتمل آلام المخاض أثناء ولادتها لطفلها.

“……ههه.”

في البداية، أنكرت إيدِت الواقع، واعتقدت أنها ما زالت تحلم.

لكن كلما أنكرت أكثر، ازداد جسدها ألمًا.

كانت الحُمّى تتفجّر فيها حتى لا تعود قادرةً على التفكير في أيِّ شيء، فيُصاب والداها بالهلع من جديد.

وباختصار، مصيرها أن تتزوّج بالبطل الذكري برينان، ثم تموت أثناء إنجاب طفلها.

وكان عليها أن تتقبّل ذلك، لكن كيف يكون الأمر سهلًا؟

صحيحٌ أنها وُلدت ضعيفةً ومريضة، لكنها نشأت محاطةً بحبٍّ عاديٍّ ودافئ.

ولذلك كان صادمًا لإيدِت أن تعرف أن والديها أيضًا مجرّد شخصياتٍ في رواية.

أي إنّها هي نفسها ليست سوى شخصيةٍ روائية.

أهذا صحيح؟

هل أعيش فقط لأموت؟

في الأصل، لم يكن دورُ إيدِت مهمًّا إلى هذا الحدّ في الرواية.

كانت مجرّد الزوجة السابقة للبطل، والتي تموت أثناء الولادة، لتصبح بعد ذلك صدمةً نفسيّةً خالدةً في حياته.

……سأموت. أنا.

كانت قد عاشت دائمًا وهي تستعدّ للموت بسبب ضعف جسدها، لكن أن تعرف متى ستموت فذلك أمرٌ آخر تمامًا.

تلونت عينا إيدِت باليأس.

—

أوّل فكرةٍ خطرت ببالها بعدما عرفت يوم موتها، كانت أنها لا تريد أن تموت.

أن تعيش عمرها كلّه مريضة، ثم تموت وهي تلد طفلًا؟

كان ذلك أسوأ ما يكون.

أرادت بأيِّ وسيلة أن تصبح صحيحةً، وأرادت أن تعيش.

إيدِت قبل استعادة ذكرياتها كانت ابنةً مطيعةً وضعيفة، فإذا قيل لها ابقي مكانكِ بقيت، وإذا قيل لها تلقّي القوّة المقدّسة تلقّتها بهدوء.

لكن الآن هي تعرف.

كلُّ ذلك بلا أيِّ جدوى.

في هذا العالم لم يكن هناك مفهومُ مستشفى أساسًا، وكانت كلُّ العلاجات تُجرى على أيدي كهنة المعبد وحدهم.

إذا مرض أحدهم، يذهب إلى المعبد ليتلقّى القوّة المقدّسة.

وكانوا يعدّون هذا العلاج هو القوّة المقدّسة نفسها.

كانت هذه المعادلة البسيطة من البديهيّات لديهم.

وُلدت إيدِت ضعيفةً، ومنذ صغرها نشأت وهي تتلقّى القوّة المقدّسة.

لكن إيدِت الحالية، بعد أن استعادت ذكرياتها السابقة، بدأت تفكّر أن سبب مرضها هو مرضٌ حقيقيّ، وأنه ربما توجد طريقةٌ أخرى لعلاجه.

لذلك كانت أوّل فكرةٍ راودتها هي أن عليها أن تجد السبب.

أيُّ مرضٍ أصابها؟

ولو عولج المرض، فحتى إن تزوّجت بالبطل برينان، فقد تتمكّن من تفادي الموت.

وبالطبع، أفضلُ ما يمكنها فعله هو أن تستعيد صحّتها، وأن تتجنّب الزواج بالبطل أصلًا.

فعلى أيّ حال، في القصة الأصلية تموت أثناء إنجاب طفل، وينتهي المطاف بالبطل مع هانِز.

لكن في الوقت الحالي، بدا لها أن تجعل هدفها هو الشفاء أولًا، ثم تفكّر في الباقي لاحقًا.

ألا توجد طريقةٌ أخرى؟

حاولي أن تتذكّري، يا إيدِت.

وفي تلك اللحظة، سُمِع من خارج الباب صوتُ ثرثرة الخادمات.

“هل سمعتِ بذلك؟”

“بماذا؟”

“يبدو أن بيبي سقطت فجأةً مغشيًّا عليها.”

“بيبي؟ أليست هي الخادمة التي تعمل في المطبخ؟”

“نعم. يبدو أن حالتها سيّئة جدًّا. نحن من العامّة، والحصول على القوّة المقدّسة لنا أشبه بقطف نجمةٍ من السماء.”

خادمةٌ سقطت فجأةً ومرضت؟

اقتربت إيدِت دون أن تشعر من الباب وأرهفت السمع، فتواصل الحديث بهمسٍ هادئ.

“قالت رئيسةُ الخادمات إنه ربما من الأفضل أن نعرضها على صيدلانيٍّ من حيّ الفقراء، لكن بيبي اشمأزّت من الفكرة.”

“……صيدلانيّ حيّ الفقراء؟ حتى أنا لا أرتاح لذلك…….”

“أليس كذلك؟”

هاه؟

صيدلانيّ حيّ الفقراء؟

اتّسعت عينا إيدِت بلمعان.

كيف لم يخطر ببالها الصيدلانيّون؟

كانت كلُّ العلاجات في هذا العالم قائمةً على القوّة المقدّسة للمعبد، لكن عددًا أكبر من الناس لم يكن يحظى بتلك النعمة.

فقد أصبحت القوّة المقدّسة شبهَ امتيازٍ خاصٍّ بالنبلاء.

وفي مثل هذا الوضع، اضطرّ أولئك الذين لا خيار لهم سوى الموت إلى ابتكار طرق علاجٍ خاصّة في حيّ الفقراء.

وكان ذلك هو مفهومُ “الدواء”.

لم يكن للصيادلة دورٌ كبير في الرواية في الحقيقة.

فقط عندما تمرض البطلة المتقمّصة بذكرياتٍ حديثة تقول: يجب أن نذهب إلى المستشفى ونتناول الدواء، ثم تقوم بنفسها بسحب الصيادلة إلى العلن لعلاج المرضى.

وكان لذلك دورٌ في جعل هانِز قدّيسةً، إذ نالت دعمًا هائلًا من الشعب.

في الواقع، كان المعبد ينظر إلى هانِز كشوكةٍ في عينه، لأنها لم تكتفِ بإطلاق أقوالٍ تُعدّ هرطقة، بل شرعت أيضًا في إنشاء مؤسسةٍ سخيفة تُدعى “مستشفى”، وحاول التخلّص منها، لكنه فشل في النهاية.

فقد كان يقف خلف هانِز جناحان قويّان، العائلةُ الإمبراطورية ودوقيّة شِييرد.

“……الصيادلة.”

فكرةٌ لا بأس بها.

يمكنها أن تحصل على تشخيصٍ لمرضها، وربما تجد سبيلًا للنجاة.

بالطبع، لا يمكنها أن تتصرّف علنًا مثل هانِز.

صحيحٌ أن أسرة الكونت لوشي عائلةٌ نبيلةٌ محترمة، لكنها لا تُقارَن بالعائلة الإمبراطورية أو بدوق شِييرد.

فلو تحرّك المعبد ضدّهم، فسيكون احتمال سحقهم بلا مقاومةٍ أكبر.

ولتفادي ذلك، عليها أن تتصرّف سرًّا.

لكن المشكلة أن هذه الرواية تبدأ بعد موت إيدِت.

بعد ثماني سنوات، تموت إيدِت، ثم تتقمّص البطلةُ جسدَ الآنسة هانِز.

“هانِز إيربيون…….”

وما سمعةُ هانِز حاليًّا؟

هي في أسوأ حال.

كانت سيّئة الطبع، نموذجًا تقليديًّا للشريرة.

كان الجميع يظنّ أن هانِز وُلدت كآنسةٍ دوقيّة وعاشت بلا نقص، فصارت متعجرفةً وعنيدة، لكن الحقيقة كانت مختلفة.

فقد نشأت هانِز وهي تُعامَل كعبءٍ لا قيمة له في بيت دوق إيربيون.

كانت تتبع القاعدةَ المألوفة في روايات الرومانسية الخيالية.

وفي النهاية، لم تحتمل هانِز ذلك الاحتقار فانتحرت، واستولى على جسدها شخصٌ من عالمٍ آخر.

ورغم أن المتقمّصة سقطت فجأةً في عالم الرواية، فإنها تتأقلم بسرعة، وتكوّن أنصارًا لها، وتجعل أفرادَ بيت إيربيون يندمون ندمًا مريرًا.

أي إنها كانت من نوع روايات الندم حيث لا يعود من مات.

وفي خضمّ ذلك، تحتضن برينان شِييرد، البطلَ الجريح، كأنه شمسٌ دافئة، ويقعان في الحبّ.

“أمم.”

لم يكن لإيدِت مكانٌ هناك.

فعندما تظهر البطلة، تكون إيدِت قد اختفت بالفعل.