الفصل 37 : 

 

رغم ارتباك فيليون، استمرّ الحديث بينهما.

 

“لقد واجه مشكلةً صعبة بعض الشيء… لذا، لا يوجد غيري يمكنه مساعدته.”

 

“ماذا عن العائلة أو الأقارب؟”

 

“سألتُه أنا أيضًا، لكن يبدو أنّه لا يريد اللجوء لأيٍّ منهم. على كلّ حال، ما يمرّ به ليس أمرًا هيّنًا. حتى عندما التقيته أول مرّة، كان حذرًا للغاية. لم أرَ في حياتي مرتزقًا يوافق على العمل معي ثم يتصرّف بتلك الطريقة.”

 

ثمّ ابتسمت ريكس مازحة: “لذا، ما وصلنا إليه الآن يُعتبر تقدمًا كبيرًا، أليس كذلك؟”

 

لكن ملامح إيان ظلّت جادّة.

 

“عمل؟ إذن، ذلك الرجل أيضًا مرتزقة؟”

 

“نعم. عرفته من خلال بريدين.”

 

“إذن قد يكون شخصًا خطيرًا.”

 

“هل جميع المرتزقة خطرون؟ سيكون هذا ممتعًا إن سمع أتباع وليّ العهد هذا الكلام.”

 

“……”

 

“وأيضًا، هاه؟ أنا مرتزقةٌ الآن، أليس كذلك؟ رجاءً، احترم كلامك قليلًا، يا سيّد سيرفيل.”

 

“…أنتِ لستِ مثلهم.”

 

“بِمَ أختلف؟ هيه، كنتُ الأفضل في القارّة الشرقية، كما تعلم.”

 

“ليس هذا ما أعنيه…”

 

تنهد إيان ومسح فمه بيده.

 

“لو كانت توصيةً من بريدين سيفير، فهذا يعني أنكِ لم تعرفيه منذ وقتٍ طويل.”

 

“…صحيح.”

 

“ومع ذلك، تثقين به؟ لدرجة أنكما تقيمان في نفس الغرفة؟”

 

أومأت ريكس برأسها بثقة: “نعم، أثق به.”

 

تعمّقت تجاعيد جبين إيان أمام هذا الجواب الصريح.

 

شعر فيليون بشيءٍ من التحسن في حالته التي كانت تزداد سوءًا منذ لحظات.

 

‘حتى لو كان الأمر بدافع الشفقة… فهي تثق بي. قد أكتفي بهذا الآن.’

 

لكن في اللحظة التالية.

 

“لولا ذلك الشخص، لما كنتُ هنا الآن.”

 

“ماذا تقصدين؟”

 

“لو لم يساعدني فيلي، لكنتُ أنا أيضًا ضحية لعنة ميديرا، إلى جانب بريدين.”

 

نظر إيان إليها بنظرةٍ معقّدة، ثم قال بعد برهة:

 

“إذًا، أنتِ مدينةٌ له.”

 

“بالضبط.”

 

“أجل، من الطبيعي أن تثقي بمن أنقذ حياتكِ.”

 

استمرّ الحديث بعد ذلك.

 

كان ولي العهد قد خرج مع بعض المرافقين لاستكشاف المنطقة. وإن لم تتوقف الأمطار غدًا، فقد يتأجّل موعد الانطلاق مرةً أخرى. حركات الوحوش مؤخرًا لم تكن طبيعية.

 

كانت بعض المواضيع تستحق القلق، لكن فيليون لم يُصغِ لأيٍّ منها. لم يكن يرنّ في رأسه سوى كلماتها:

 

‘لأنّي مدينةٌ له…’

 

عدم إبلاغها البرج عنه، ووعدها بإنقاذ ديل، وطلبها الوثوق به، وعرضها حلّ اللعنة… كلّ ذلك – إن فكّر بالأمر – لم يكن بدافع أيِّ مشاعرٍ خاصة.

 

‘حتى قبل قليل… لم تبدُ عليها أيُّ مشاعر.’

 

نعم، طوال حديثها عن فيليون، كانت ريكس مبتسمةً بهدوء. حتى أسئلة إيان أجابت عنها ببساطة، من دون تردّد.

 

إذن لماذا هو…؟

 

‘لقد كنتُ مخطئًا تمامًا.’

 

فكّر فيليون بهذه الطريقة حتى البارحة، لكنّه كان يشعر بالخجل. أما اليوم، فكلّ ما يشعر به هو هدوءٌ بارد، وكأنَّ كلّ شيءٍ يغوص بهدوء.

 

‘لم يكن لأيِّ شيءٍ معنى.’

 

حكّ مؤخرة رأسه بلا سبب. لم يعد يشعر حتى بحركة الناس في الخارج. كلّ ما يُسمع هو صوت المطر يضرب النوافذ.

 

‘ليس أمرًا أغضب بسببه… لقد كنتُ أنا المخطئ في الفهم.’

 

عدم التبليغ عنه، رغبتها بالمساعدة، نظراتها الدقيقة حين فحصت لعنته…

 

كلّها لم تكن ذات معنى خاص لديها.

 

إذًا، عليه أن يتعامل معها كذلك. تقبّل فيليون الواقع ببرود.

 

لن يكون ذلك صعبًا، فقد كان بارعًا في اللامبالاة.

 

حتى عندما كان ديل يضربه، لم يشعر بأيِّ شيء.

 

‘لا شيء مميز، لا شيء.’

 

وبسبب وصوله إلى هذا الاستنتاج أخيرًا، شعر رأسه بخفّةٍ غير مألوفة. وبعد قيلولةٍ قصيرة، تحسّنت حالته قليلًا.

 

حين نزل إلى الطابق الأول مصادفةً ورأى إيان، لم يشعر بشيءٍ خاص. اكتفى بتحيةٍ سريعة، واتّجه نحو مقعدٍ خالٍ لطلب وجبة العشاء.

 

لكن حين جلس إيان أمامه، لم يملك إلا أن يتساءل:

 

“ذهبت ريكس إلى ولي العهد. قالت إنّها قد تكون قادرةً على مساعدته.”

 

نظر فيليون حوله، فلم يكن هناك أحدٌ غيرهما.

 

‘ولمَ جاء ليخبرني شخصيًّا؟ هل أوصته ريكس أن يكون ودودًا معي؟’

 

اكتفى بإيماءةٍ سريعة، فقال إيان بابتسامة:

 

“سمعتُ أنّكَ أنقذتِ ريكس في وقتٍ سابق. أشكرك كثيرًا.”

 

“……”

 

“إن احتجتَ لأيِّ مساعدةٍ منّي، لا تتردّد. أودّ ردّ الجميل.”

 

عند هذه الجملة، عبس فيليون بوجهه.

 

‘ردّ جميل؟ ولماذا أنت؟’

 

رمقه بنظرةٍ تحمل هذا المعنى، لكنّ إيان ابتسم بثقةٍ أكبر. نظر فيليون إلى وجهه المليء بالثقة… ثمّ انحنى برأسه.

 

“حسنًا.”

 

لا زال هناك جزءٌ منه يريد الردّ. أراد أن يقول: ‘لم أفعل ذلك لتسمعني هذا الكلام السخيف.’

 

لكنه لم يتمكّن من الكلام.

 

فقد وعد نفسه أن يتقبّل الأمر، بالإضافة إلى أنَّ إيان لم يكن من النوع الذي يتراجع بكلمة واحدة.

 

ولو بدأ النقاش، فستأتي ريكس إلى هنا.

 

رغم انفصالهما المتوتّر، يبقى صديقها القديم الذي تذكّرها، والمطلوب للعدالة فاقد الذاكرة.

 

أليس واضحًا تمامًا من ستختار ريكس لو اضطرت للاختيار؟

 

“أنا جادّ. سواءً كان مالًا أو غيره، فقط أخبرني.”

 

أومأ فيليون مجددًا، وابتسم إيان برضا تام.

 

رغم أنَّ الجوّ لم يكن مريحًا، فقد وصلت الوجبة. لكنّه أضاع اللحظة المناسبة للنهوض.

 

بدأ يلتهم طعامه دون أن يشعر بطعمه، وعندها سمع وقع خطوات تنزل من الطابق الثاني.

 

كان ذلك بريستون، أكبر أفراد المجموعة سنًا. رحّب بإيان فورًا:

 

“أوه، إيان؟ وصلتَ باكرًا!”

 

“نعم، ولي العهد أراد الحديث على انفراد مع ريكس، فتحدّثتُ قليلًا مع فيل.”

 

“فيل، لِمَ لا تتناول العشاء معنا؟ متى نزلت؟”

 

جلس بريستون إلى جوار فيليون، ثمّ تبعهم الباقون واحدًا تلو الآخر.

 

أصبح المكان صاخبًا، لكنه كان أفضل من البقاء مع إيان وحده. شعر فيليون ببعض الراحة… لكن فجأة:

 

“إيان، هناك شيءٌ أودّ سؤالك عنه.”

 

“تفضل، دميان.”

 

“هل كنتَ تعرف ريكس من قبل؟”

 

هزّ إيان رأسه نفيًا.

 

“لا، لقاؤنا كان لأوّل مرّة في هذه المهمّة.”

 

“لكن تبدوان مقربين…”

 

“يحدث أحيانًا، أليس كذلك؟ أن تشعر وكأنّكَ تعرف شخصًا منذ زمن رغم أنّك التقيته للتو. هكذا أشعر مع ريكس.”

 

“ولذلك أهديتها زهورًا؟”

 

“ظننتُ أنّها ستُعجبها.”

 

“هاه، أنت شخصٌ جريء!”

 

ضحك دميان بخبث، وبدأ الآخرون يشاركونه المزاح.

 

“أظنّهما يبدوان مناسبين معًا!”

 

ازدادت حرارة الأجواء في المائدة. ولم يُنكر إيان شيئًا.

 

بل بادر بلطف موجّهًا حديثه إلى فيليون:

 

“فيل، تبدو شاحبًا. هل أنت بخير؟”

 

عندها فقط، أدرك فيليون سبب ابتسامة هذا الرجل منذ البداية.

 

إيان لم يعُد يراه خصمًا.

 

لأنَّ ريكس لم تعد تعتبر فيليون مميزًا.

 

ربما إيان نفسه يعتقد أنّه لو وُضِع في موقف الاختيار، فستختاره ريكس.

 

نعم، كانت تلك ثقةً من هذا النوع.

 

ولأنّه لم يستطع إنكار ذلك، لم يتمكّن فيليون من قول أيِّ شيءٍ لإيان.

 

ظلّ محدّقًا نحو الأسفل، يطعن السلطة بالشوكة بإصرار.

 

لا يعلم كم من الوقت مرّ، لكن بريستون ربّت على كتفه فجأة.

 

“هل تودّ شرب كأس؟”

 

كان يحمل زجاجة خمرٍ كبيرة. لم يفتحها بعد، لكنّ رائحتها القوية انتشرت في المكان.

 

“أوه، صحيح. أنت لا تشرب، أليس كذلك؟”

 

“أعطني.”

 

“هاه؟”

 

صبّ له بريستون كأسًا مترددًا، فشربه فيليون دفعةً واحدة.

 

رغم أنّه لا يحبّ الشرب، فإنَّ طعمه لم يكن سيئًا.

 

وكان ليشعر بتحسّن… لكنّه حين التقت عيناه بعيني إيان، عاد شعوره السيئ.

 

“المزيد.”

 

ناول الكأس لبريستون مجددًا.

 

***

 

ما سمعته من وليّ العهد لم يكن سيئًا كما ظننتُ.

 

ـ إذًا، لن تمكث الوحوش طويلًا قرب الآثار؟

 

ـ صحيح. أغلبها من الوحوش التي تهاجر قبل الشتاء. الآن تقف بسبب المطر، لكنها ستغادر قريبًا.

 

تأكّدتُ من أنواع الوحوش لأطمئن أكثر.

 

كلّها كانت من الأنواع التي أعرفها. وكما قال، هي مثل الطيور المهاجرة، لكن أضخم وأعنف.

 

بما أنَّ الوضع لا يبدو خطيرًا، خرجتُ من غرفته ببالٍ مرتاح.

 

حين اقتربت من الطاولة التي يجلس بها الجميع، لوّح لي إيان.

 

“انتهى الحديث؟”

 

“آه، نعم، تقريبًا…”

 

أمام عينيه، كان فيليون.

 

يمسك كأسًا بيده اليسرى، ويده اليمنى على الطاولة، ورأسه مدفونٌ عليها.

 

واضحٌ أنه فقد قوّته من كثرة الشرب.

 

“هيا، اشرب أكثر!”

 

أمسكتُ ذراع بريستون الذي كان يمدّها ليملأ الكأس.

 

“كفى.”

 

“ماذا؟ لم نبدأ حتى!”

 

“لم نبدأ؟ ألا ترى الزجاجات؟”

 

لم يمرّ على حديثي مع وليّ العهد ساعة، لكن الكمية… كانت مذهلة.

 

أعرف أنَّ فيليون لا يسكر بسهولة، لكنّ الطرف الآخر كان الأسوأ اليوم.

 

كان بريستون وجهه متورّدًا بالكامل بفعل الكحول، وضرب لسانه بحسرة.

 

“تشه، لو شرب قليلاً أكثر، لبدأ بالكلام.”

 

لا أعلم عن أيِّ كلامٍ يقصد، لكنّ فيليون لن يرضى بذلك. الناس عادةً يندمون على ما قالوه في حالة سُكر.

 

“فيل، انهض الآن.”

 

لحسن الحظ، نهض فيليون حين سحبته، ورغم تمايله، صعد السلالم دون أن يسقط، ودخل غرفته بسلام.

 

أمسكتُ به قبل أن يهوِي على السرير:

 

“انزع الحذاء قبل أن تصعد! الحذاء!”

 

《 الفصول متقدمة على قناة التيلجرام المثبتة في التعليقات 》

═════• •✠•❀•✠ •═════

الترجمة: فاطمة 

حسابي ✿

《واتباد: cynfti 》《انستا: fofolata1 》