“لم تكن جوديث تعرف اسم هاينز أولان. لكنها كانت تعرف جيدًا لقب “أولان”. 

في طفولتها التي قضتها في منزل البارون آيلان، كانت والدتها إليزابيث قد أحضرت لها العديد من المعلمين. البارونة أولان، التي علمتها الأدب الكلاسيكي، كانت تعتز بها كثيرًا. 

تذكرت بوضوح كيف كانت البارونة أولان تحتضنها بحنان وتقول: “أنا أيضًا لدي حفيدة مثلك…”

“أين تعيش حفيدتك الآن؟” 

“هي مع ابني. يعيشان في منطقة نائية.”

غادرت البارونة أولان عندما كانت جوديث في الخامسة عشرة من عمرها لتعيش مع ابنها في الريف. على الرغم من أن جوديث شعرت بالحزن والدموع، إلا أنها كانت سعيدة لأن البارونة أولان بدت دائمًا وحيدة. 

‘هاينز أولان… هل هو ابن البارونة أولان؟’ 

لم ترَ جوديث البارونة أولان منذ مغادرتها، ولم تسمع أي أخبار عنها بالطبع. عندما فتحت الظرف، سقطت رسالة بخط غير مألوف.

“

[إلى السيدة جوديث، زوجة الدوق الصغير مايوس. 

تحية طيبة، سيدتي. 

أنا هاينز أولان. 

سمعت أنكِ تلقيتِ دروسًا في الأدب الكلاسيكي من والدتي في طفولتك. 

كانت والدتي دائمًا تتحدث عن طالبة تدعى جوديث، كانت ذكية وطيبة، وأحبها كثيرًا. حتى أنها كانت تعد الأيام بفارغ الصبر لزيارة العاصمة لمقابلتكِ. 

لكن للأسف، والدتي على وشك الرحيل عن هذا العالم. 

كابن، أردت أن أحقق لها أمنيتها، لذا بحثت عن تلك الطالبة. 

واكتشفت أن الطالبة التي كانت في ذاكرة والدتي أصبحت الآن زوجة الدوق الصغير مايوس. 

لم أجرؤ على طلب من شخص مثلكِ أن تقطعي هذه المسافة، لكن 

والدتي، عندما استعادت قوتها لفترة وجيزة، قالت شيئًا ما. 

قالت إن هناك رسالة مدفونة في التل خلف منزل البارون آيلان، بعنوان “رسالة إلى نفسي في المستقبل”، كتبتها مع الآنسة جوديث. وأعربت عن رغبتها في رؤية تلك الرسالة المليئة بذكرياتها مع الآنسة جوديث مرة أخرى.]

“إذا لم يكن ذلك يشكل إزعاجًا، هل يمكنكِ استخراج تلك الرسالة وإرسالها إليّ؟ 

أكتب هذه الرسالة بلا خجل لأنني أريد أن أريها كل ما تريد رؤيته قبل رحيلها. 

أنتظر ردكِ. شكرًا لكِ.]

كانت جوديث مندهشة لدرجة أنها رمشت عينيها. 

قبل خمس سنوات، عندما افترقت عن البارونة أولان، كتبتا بالفعل رسالة معًا ودفنتها في الفناء الخلفي.

“هيا، لنكتب رسالة لأنفسنا في المستقبل. لنعيش حياتنا بأفضل ما نستطيع حتى لا نخجل من هذه الرسالة. اتفقنا؟” 

“يا إلهي! هذا يشبه تمامًا رواية <في عالم يعاد فيه الحياة>.” 

“بالضبط، لقد استلهمت الفكرة من تلك الرواية. أتذكرين عندما افترق المعلم والتلميذ في القصة وأقاما هذه الطقوس؟ اتفقنا على أن نعيش بحيث لا نخجل من بعضنا البعض. دعينا نقرأ هذه الرسالة معًا لاحقًا.”

لكن منزل البارون آيلان كان الآن مملوكًا لشخص آخر. كان من الصعب الوصول إلى التل عبر المنزل.”

“للوصول إلى التل خلف منزل البارون دون المرور عبر المنزل، كان عليها أن تسلك طريقًا طويلًا ومنعزلًا. ولم تتذكر الموقع الدقيق، لذا كان عليها أن تذهب بنفسها وتحاول استعادة الذكريات. 

بينما كانت جوديث تحرك رأسها بحيرة، طرقت الخادمة الباب مرة أخرى. 

“سيدتي الصغيرة، هناك رسالة أخرى وصلت للتو…” 

“حقًا؟” 

كان وصول الرسائل بهذا التكرار أمرًا غريبًا حقًا. 

مع شعورها بالدهشة، استلمت جوديث الرسالة التي لم يكن عليها اسم المرسل. كانت الرسالة مكتوبة بخط غير مألوف:

[هذا أنطون من وكالة غراي للمعلومات.]

أنطون كان الشخص الذي يحرس مدخل وكالة المعلومات. كان هو من أخبرها بعمر السيد لأول مرة ومنحها الإذن للصعود إلى الطابق العلوي. 

بعد ذلك، كانت تتردد على الوكالة بشكل متكرر، لذا كانت تعرفه جيدًا. بمزيج من الفرح والدهشة، شرعت جوديث في قراءة بقية الرسالة.

[قبل مغادرة السيد، طلب مني أن أخبركِ بأن تتأكدي من مرسل أي رسالة تصل إليكِ وتتبعيها. خاصة إذا كانت من شخص يدعى “رون ديل”.]

رون ديل؟ 

كانت تعرف هذا الاسم جيدًا. كان عشيق والدتها القديم. 

عندما كانت إليزابيث مع رون، كانت تتجاهل جوديث أكثر من أي وقت آخر. 

كانت جوديث تعرف الألم الذي كان يظهر على وجه رون عندما ينظر إليها. لذا كانت تتجنبه تلقائيًا. 

كان والدها، البارون آيلان، غالبًا ما يكون خارج المنزل، لذا كان الاثنان يستمتعان بعلاقتهما دون أي مشاكل. في تلك الأوقات، كانت جوديث تشعر بأنها دخيلة. 

شعرت وكأنها الشخص الذي يعيق سعادة هذين الاثنين. 

تابعت الرسالة:

[الرسالة التي وصلتكِ للتو هي من رون ديل. 

يبدو أنها محاولة لإغرائكِ لمغادرة مقر الدوق، أليس كذلك؟]

إذا كان الأمر كذلك، فمن الأفضل أن تكوني حذرة حتى يعود السيد، وتجنبي مغادرة مقر الدوق قدر الإمكان. 

إذا لزم الأمر، إبلاغ عائلة دوق مايوس وطلب المساعدة منهم قد يكون فكرة جيدة.]

إذن رون ديل هو من زيف الرسالة… 

ابتلعت جوديث ريقتها الجافة وأعادت قراءة رسالة هاينز. 

عندما فكرت في أن رون هو من أرسل هذه الرسالة، بدأت الأمور تصبح أكثر وضوحًا. 

“رسالة إلى نفسي في المستقبل”، كانت بالفعل شيئًا دفنته جوديث 

مع البارونة أولان. لكن البارونة أولان قالت بوضوح في ذلك الوقت: “دعينا نقرأها معًا لاحقًا.” 

“لقد فعلنا كما في رواية <في عالم يعاد فيه الحياة>. في القصة، كان التلميذ والمعلم يحفران معًا. لا معنى لإرسالها بمفردها.” 

كانت فكرة مستوحاة من الأدب الكلاسيكي. لم يكن هناك سبب يدفع البارونة أولان لطلب تلك الرسالة فقط.

“إذا رأى شخص لم يقرأ الكتاب أبدًا أنا والبارونة أولان ونحن ندفن الرسالة من بعيد، يمكنه أن يختلق قصة مقنعة.” 

كلما نظرت أكثر، كلما أصبح من الواضح أن رون هو من زيف الرسالة. لكن لماذا… 

بينما كانت جوديث تتأمل، أدركت شيئًا وفتحت عينيها على اتساعهما. 

الفناء الخلفي لمنزل البارون، الذي يتطلب طريقًا ضيقًا ووعرًا للوصول إليه. بالطبع، كان مكانًا منعزلًا يصعب إحضار الكثير من الناس إليه. 

حتى إذا تحركت جوديث، فستأخذ معها الحد الأدنى من الحراس، وإذا كان هناك كمين، سيكون من الصعب التغلب على عدد قليل من الأشخاص. 

“لكن في بيئة يصعب فيها إخفاء جثتي، ماذا كانوا سيفعلون؟” 

جاء الجواب سريعًا. مكان منعزل، مع حراس من عائلة دوق مايوس، ثم تُقتل على الفور… 

“إذا كانت الاستعدادات دقيقة، يمكنهم إلصاق التهمة بعائلة دوق مايوس.” 

أصابها شعور بالرعشة. خاصة عندما فكرت في الطفل الذي في بطنها. أكثر من موتها، كان فكرة تعرض طفلها، الذي لم يرَ نور العالم بعد، للخطر هي ما جعل قلبها ينبض بقوة.

“لقد أعد السيد كل هذا من أجلي.” 

فكرت جوديث وهي تأخذ نفسًا عميقًا. إذا لم يكن السيد قد أعد خطة لمواجهة “رون ديل” قبل مغادرته، لكانت قد ذهبت للبحث عن الرسالة حتى لو شعرت ببعض الشك. 

في خضم ذلك، شعرت بالدفء. كانت ممتنة لأن السيد قد اهتم بها إلى هذا الحد. 

“عزيزي، لقد أنقذنا والدك.” 

من حسن الحظ أن الشخص الذي يستهدفها هو رون وليس إليزابيث. 

إذا كانت إليزابيث هي من تستهدفها مباشرة، لكانت قد تعرضت لصدمة نفسية كبيرة. كان من المروع أن تفكر في أن والدتها، التي أنجبتها، يمكن أن تكون بهذا القدر من الشر. 

بما أن رون لم يكن على علاقة جيدة معها من البداية، كانت الصدمة النفسية أقل. وكان ذلك أمرًا جيدًا بالنسبة للطفل الذي في بطنها. 

“على أي حال، هناك خطر آخر يقترب منا، لذا يجب أن نستعد.” 

سحبت الحبل بسرعة.”

ترجمة:هيسووووو