“آه، أنا أعرف جيدًا.”

قال إيكيان بهدوء، وكأنه لم يتأثر كثيرًا.

“زوجتي، تقصدين.”

“نعم، دور زوجتك…”

شعرت إيزابيلا بشيء من الغرابة وهي تنظر إلى وجه إيكيان الهادئ بشكل مفرط. كانت تتوقع أنه سيكون غاضبًا ومتفاجئًا من الفعل الذي قامت به.

من وجهة نظر إيكيان، أليس هذا بمثابة إعلان للعالم بأنه تخلى بلا مسؤولية 

عن امرأة وطفل قابلهم لأول مرة في حياته؟

“لقد أحسنتِ.”

“ممم؟ حقًا؟”

“نعم.”

“إذن… لا يزال هناك بعض الوقت المتبقي في عقد جوديث، ولكن بما أنك عدت، يمكننا إرسالها مبكرًا…”

“دعونا نفكر في ذلك أيضًا ببطء.”

كانت تتوقع أنه سيطلب إرسالها على الفور، لكن إيكيان لم يعلق على ذلك بشكل خاص.

“ببطء.”

لم يكن أمام إيزابيلا وبن سوى أن يهزوا رؤوسهم في حيرة. إذا كان يعرف كل شيء، فلا يوجد ما يشرحانه، وإذا كان هو بخير، فلا داعي للاعتذار.

“إذن سأذهب لرؤية زوجتي الآن.”

بل وقال “زوجتي” بتلك السلاسة.

“بما أن الليل قد تأخر، استريحوا جيدًا اليوم. سأقابل كارل غدًا.”

ابتسم إيكيان بلطف ثم استدار. بعد ذلك، توجه إلى غرفته حيث كانت جوديث تنتظره.”

<ابي اشوف وجه ازابيلا وهو يقول لجودي زوجتي😹😹😹😹>

“وبهذه الطريقة، وجدت جوديث نفسها تواجه إيكيان، بينما كان العرق يتصبب منها بغزارة دون أن تستطيع فعل شيء.

كانت تشعر بالإحراج لأنها ترتدي ملابس داخلية مريحة، بينما كان إيكيان يرتدي زيًا رسميًا كاملًا. على أي حال، هذه كانت غرفة إيكيان.

“بما أنك سمعت كل التفاصيل، فلا داعي للشرح، وهذا جيد.”

ابتسمت جوديث بشكل محرج وحاولت كسر الجليد بالحديث. في هذه الأثناء، أحضرت الخادمة بعض الشاي الدافئ.

“أوه، بالطبع.”

كانت هذه خادمة مختلفة عن تلك التي اعتادت الدخول إلى الغرفة. بدت كبيرة في السن، وكأنها ليست مضطرة للقيام بمثل هذه المهام.

من الواضح أنها كانت من بين العديد من المتنافسين الذين أرادوا رؤية إيكيان وجوديث، وفازت بالفرصة. بالتأكيد، بدأت الخادمة في الثرثرة وهي تنظر إلى إيكيان.

“لدى إيكيان نظرة خاصة عندما يرى شخصًا يعرفه منذ وقت طويل. 

نعم، بالتأكيد هو الأب.”

أي أب…؟

“بالتأكيد كانت المرأة التي بقي معها لفترة طويلة بسبب شخصيته. 

أوهوهوهو.”

نحن نلتقي لأول مرة اليوم…

“أوه، إذا كان أي شخص يشك، يمكنني فقط أن أريه نظرة إيكيان. هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها إيكيان بهذا التعبير أمام امرأة!”

ربما يكون هذا تعبيره الطبيعي أمام أي امرأة يراها لأول مرة.

يبدو أن كونها خادمة عملت في القصر لفترة طويلة لم يكن له أي تأثير.

لكن إيكيان ابتسم بلطف وأومأ برأسه بهدوء. من الواضح أنه كان شخصًا متسامحًا أكثر مما توقعت.

“نعم، ماري.”

بدا أن إيكيان كان على علاقة جيدة بالخادمة، حتى أنه رد عليها.

“اعتنِ جيدًا بجوديث من الآن فصاعدًا.”

“كل شيء من “من الآن فصاعدًا” إلى “اعتنِ بها” كان مفاجأة لجوديث. 

“جوديثنا”؟ ثم يقول “اعتنِ بها من الآن فصاعدًا”؟

أليس من المفترض أن يقول للخادمة ماري: “كل ما قلتهِ خطأ، وسنطرد هذه المرأة قريبًا”؟

بعد أن غادرت الخادمة، رفعت جوديث عينيها بسرعة وسألت:

“لماذا تقول هذا… أنا سأغادر قريبًا.”

“ماذا تقصدين؟ تغادرين؟”

قال إيكيان بينما كان يشرب الشاي بهدوء.

“ليس لدي أي نية لإرسال زوجتي بعيدًا.”

(اهلاً بك بشباك الرجل الشرقي 😹😹)

ما هذا الكلام الآن؟

نظرت جوديث إليه بوجه مرتبك.

“أعني ما أقول.”

ابتسم إيكيان بينما رفع حاجبه.

“أنا لا أنوي الطلاق منك.”

شعرت جوديث بالذهول.

ماذا؟ لا يريد الطلاق؟ مع أننا نلتقي لأول مرة؟

“لماذا…؟”

لم تستطع حتى التفكير في شرب الشاي، ورفعت عينيها وسألت.

“زواجك مني كان، حسنًا، من وجهة نظرك، حادثًا مفاجئًا.”

كانت عيناها ترتجفان بقلق، مثل كلب يحاول قراءة الموقف.

“أنت تعرف بالطبع أنني لم أكن حاملًا… أليس من الأفضل لنا أن نقول إن الطفل فقد ثم ننفصل؟ هذا سيكون النهاية الأكثر نظافة لنا.”

“إذن، جوديث.”

قال إيكيان بلطف:

“هل تريدين مني أن أكون ذلك الشخص الحقير الذي تخلى عن المرأة التي أنجبت طفله دون أي مسؤولية، ثم عندما جاءت أم الطفل إلى القصر وتم الاعتراف بها كعروس، اضطر إلى طردها؟”

هكذا سيبدو الأمر.

أومأت جوديث برأسها بذهول. بينما كانت تستمع إلى الحقائق من فم إيكيان، بدا الأمر وكأن كلمة “قمامة” تخرج تلقائيًا.

“حتى أن الأب عاد، ثم أُجهضت وتم طلاقها… ألا تشعرين أن هذه رائحة جريمة؟”

“نعم، هذا صحيح.”

وافقت جوديث على الفور.

“نعم، ربما يكون الأمر كذلك. لكن بما أنه لا يوجد طفل، فسيتعين علينا الكشف عن ذلك في النهاية.”

“يمكننا فعل ذلك. لكن لا يمكننا الإعلان عن الطلاق مباشرة بعد ذلك.”

ماذا… من الناحية الزمنية، يمكن أن يكون ذلك ممكنًا. بالتأكيد، لحماية سمعة إيكيان، يجب تأخير توقيت الطلاق.

“هل هناك أي شيء غير مريح تعانين منه أثناء إقامتك في قصر دوق مايوس؟”

سأل إيكيان بأدب.

“إذا كان هناك أي شيء غير مريح، فسأصلحه على الفور.”

“لا، ليس هناك شيء. كل شيء مريح وجيد.”

كانت الإقامة في القصر مريحة حقًا. بصراحة، لا يمكن مقارنتها بأي مكان عاشت فيه من قبل.

“حتى لو تركت القصر، سيكون من المستحيل العيش في بيئة مثل هذه.

علاوة على ذلك، كانت جوديث تستمتع بحياتها في القصر. كانت تحب العناية التي تقدمها إيزابيلا وبن، كما كانت الأيام البسيطة التي تقضيها مع كارل تجلب لها السعادة.

كان جميع الخدم مهذبين معها، وكان كل شيء مريحًا. بصراحة، منصب عروس عائلة دوق مايوس كان شيئًا أي امرأة، وليس فقط جوديث، كانت لتطمح إليه.

لقد أحبت الأشخاص الذين تعيش معهم، ولهذا لم تستطع المغادرة بسهولة ومدت يدها إلى ترتيبات خلافة العائلة الإمبراطورية.

لكن هناك شيء واحد فقط.

لم يكونوا عائلتها الحقيقية.

كانوا أشخاصًا سترحل عنهم يومًا ما، وكانت العلاقة بينهم مبنية على عقد من البداية. كلما شعرت جوديث بأنها أصبحت العروس المحبوبة حقًا، كانت تذكر نفسها بأنها مجرد موظفة.

كانت جوديث بحاجة إلى عائلة حقيقية. عائلة تكون معها بسبب الحب، وليس بسبب عقد أو علاقة عمل.

لقد أرادت أن تبني مثل هذه العائلة مع السيد.

“إذا لم يكن هناك أي إزعاج، فلنستمر في العيش بهذه الطريقة.”

قال إيكيان وهو يبتسم.

“هل أنا غير كافٍ كزوج؟”

“أوه، لا. أنت أكثر من كافٍ.”

هزت جوديث رأسها بينما تنظر إلى وجهه الوسيم. رفع إيكيان حاجبه بهدوء.

“على أي حال، في زواج النبلاء الاستراتيجي، هناك حالات يرى فيها الزوجان بعضهما لأول مرة في يوم الزفاف. كنت أعتقد سابقًا أنني سأتزوج بهذه الطريقة.”

“حقًا؟”

“لقد خرجت لفترة ثم عدت لأجد زوجة، وهذا ليس مختلفًا كثيرًا عن الزواج الذي تخيلته سابقًا.”

“هل… هل تقصد…”

“إذا كنتِ موافقة، فلماذا لا نستمر في العيش معًا؟”

بدأ رأس جوديث بالدوران بسبب الاقتراح غير المتوقع.

لقد توقعت بالتأكيد أن إيكيان سيغضب منها عندما يعود. ربما سيصاب بالجنون من الفوضى التي تسببت بها لسمعته، أو يتساءل متى أنجب طفلًا معها.

بل إن جوديث، من الناحية الموضوعية، لم تكن عروسًا جيدة. عائلتها البارونية البسيطة كانت قد انهارت منذ فترة طويلة، ولم يكن لديها أي علاقات، ولم تأتِ بمهر بل بديون ضخمة.

“أنتِ تعجبينني، وأعتقد أنني سأحبكِ أكثر في المستقبل.”

أصيبت جوديث بالدوار بينما تنظر إلى إيكيان وهو يبتسم بلطف. كان بالتأكيد رجلًا وسيمًا للغاية.

ليس من دون سبب أن جميع سيدات النبلاء في عمر جوديث حلمن بالزواج منه.

“إذا استمررتِ في العيش معي، ألن تجدينني جيدًا أيضًا؟”

تعليق(كفووووو كفووووو ولدنا دخل بالموضوع على طول بدون تمطيط 🫂)

ترجمة : هيسسسو