كانت هذه هي المرة الأولى التي يحضر فيها هود المأدبة. لأنه نشأ كشخص عادي لوقت طويل.

اشترى ماركيز سودن وزوجته، اللذان تبين أنهما والديه الحقيقين، الكثير من الملابس الانيقة للمأدبة، ولكن على أي حال، كانت المأدبة التي تجمع بها الكثير من النبلاء مثل عالم جديد بالنسبة له.

على الرغم من أن الأشخاص الساحرين والعظماء تجمعوا، إلا أن ما فعلوه لم يكن مختلفا عن عامة الناس الذين تجاهلوهم كثيرا. لا، كان الأمر أسوأ.

تجاهل، حسد، وإعجاب.

كان انتقاد جوديت اكثر حدة وأصعب مما كان متوقعا. في النهاية، لم تستطع جوديث التحكم في تعبيرها وخرجت إلى الشرفة لفترة من الوقت.

“جوديث، هل أنت بخير؟”

في النهاية، عندما ذهب للعثور عليها، ابتسمت جوديت ببراعة.

“بالطبع. لا بأس.”

لم أستطع حتى أن أريحها عندما ضحكت هكذا.

تقبل كل شيء بشكل جيد. أنها شخص إيجابي حقا. على أي حال، كان شرطا وظيفيا لتحمل هذا القدر، ولكن إذا كان هذا هو الحال، فإن الأجر بالساعة ضخم، أليس كذلك؟”

ثم فتح عينيه بشكل مبالغ فيه على مصراعيه.

حسنا، لا يمكنني حتى التحدث عن هذا مع هود بعد الآن. هود الآن ماركيز سودن، الذي لا يحتاج إلى النظر إلى صاحب العمل. مرة أخرى، تهانينا على تحريرك من وضع العامل.”

هل هذا رسم خط؟

على أي حال، عندما عدت إلى قاعة الولائم، كان الجو معكوسا تماما بفضل إيزابيلا.

لم تفعل إيزابيلا أي شيء سوى بضع كلمات باردة.

أدرك هود عندما رأى المشهد.

في هذا العالم، يحتاج إلى القوة والقوة لحماية جوديث. لم أستطع فعل أي شيء بمجرد أن أكون بجانبك.

الأمر فقط أنه يمكنك “قبوله”.

ألم تحاول التخلي عن جوديث في الماضي بسبب هذا الاختلاف الكبير في الوضع؟

لكنه الآن كان أيضا نبيلا. إذا أردت، يمكنك حماية جوديث بهذه الطريقة.

لا أعرف بعد، ولكن إذا دخلت واصبحت ماركيز سودن بجدية وبدأت في تلقي التعليم.

لم يكن يعرف كيف سيتدفق مستقبل جوديث.

كان أحدهم متأكدا. أراد مساعدتها، وأراد البقاء بجانبها.

في البداية، بما أنني لم أكن أعرف هويتها، أرد أن يجعبها تشعر بأنه رجل.

اكتملت رغبه هود في الاعتراف بمشاعره.

ولكنها هي ستتصرف بأمانة كزوجة إيكيان حتى تطلق.

عندما فكرت في الأمر، كان صحيحا أيضا أنني كنت أشعر بالغيرة من إيكيان، الذي لم أره من قبل. على أي حال، قالت جوديت أيضا إن لديه مشاعر لإيكيان.

و تأكد من التحدث الى جوديت. إذا كنت بحاجة إلى مساعدة مني لاحقا بعد مغادرة مايوس.”

أكد هود مرارا وتكرارا. 

ابتسمت جوديث باشراقه اقل في قاعة الولائم المشرقة.

“أنا أفهم.”

كانت الإجابة خفيفة.

“بالطبع، أليس كذلك؟ هي من وجدت والدي هود الحقيقين، لذلك أنا مدين لها بالكثير، أليس كذلك؟”

السبب كان بسيطًا إلى حد ما. بالطبع، إذا نظرنا إليه من منظور موضوعي، فإن السبب لم يكن بسيطًا على الإطلاق، لكن من الواضح أن الوزن الذي كان هود يريده لم يُنقل بشكل كامل. نعم، كانت هي خفيفة، وكانت دائمًا تبتسم كما لو أنها تقبل الأمر بكل إيجابية، وكأنها ستنجرف في طريقها بكل بساطة. كانت يوديت مثل ضوء الشمس الدافئ في يوم ربيعي: دافئة، تجلب الراحة، لكنها لا يمكن أن تُمسك بها. وكأنها ستغادر في أي لحظة دون أن نلاحظ.

“أوه، من المحزن جدًا أن السيدة جوديث ستتوقف. لقد كانت تحب طفلنا كثيرًا.”

“هل ستتوقف السيدة جوديث؟ يا إلهي، كنت أتوقع ذلك… كانت معلمة مثالية ومجتهدة، وكان من غير الممكن أن تستمر في رعاية طفلنا إلى الأبد. ومع ذلك، فإن الأمر محزن جدًا.”

في الماضي، كانت جوديث توصل رسائل إلى منازل الطلاب الذين كانت تزورهم. كل واحد منهم عبّر عن حزنه، ولكنهم جميعًا قالوا في الوقت نفسه: “لكن كنت أتوقع أن يحدث هذا”. ربما كان الجميع قد شعروا بشيء مشابه لما يشعر به هود، ذلك الشعور الذي ينبع من الطبيعة العائمة في شخصية يوديت.

“يوديت، أنا جاد جدًا في هذا.”

في النهاية، لم يستطع هود إلا أن يقول هذا.

“هذه هي رقم صندوق البريد الخاص بي.”

مع اقتراب انتهاء الرقصة، أخرج من جيبه ورقة صغيرة.

“اتصل بي في أي وقت إذا كنت بحاجة إلى مساعدتي.”

صندوق البريد هذا كان عبارة عن صندوق بريد شخصي غالبًا ما يستخدمه النبلاء. وكان الخدم يحققون فيه بانتظام، لذلك حتى إذا لم يكن الطرف الآخر يعرف موقع المرسل إليه، 

يمكنه إرسال رسالة عبر صندوق البريد، وفي أي وقت يتم توصيلها إلى صاحب الرسالة…

إذا اتصلت بي وانتظرت، فسأركض اليك.

“آه.”

أخذتها جوديث باستخفاف مرة أخرى وضحكت.

ستكون رسوم الصيانة لهذا راتبا لمدة عام … كما هو متوقع، أصبحت نبيلا لأنك أصبحت ساعي بريد! لديك بالفعل خادم.”

لقد ضحكت وضحكت.

من فضلك أخبرني بمشاعرك حول أن تصبح صاحب عمل من موظف.

“نعم.”

على أي حال، كان هود مقتنع بأنها قبلت ذلك.

إذا اتصلت بي، سأترك كل شيء جانبا.

إذا كنت بحاجة إلى أفضل طبيب في العالم، فسأتصل بك. هود هو الطبيب الأكثر قدرة الذي رأيته على الإطلاق.”

هكذا انتهت الرقصة الأولى.

حسنا، إذن لنذهب.

عندما انتهت الرقصة تماما وعاد هود جوديث، طوت إيزابيلا المروحة وقالت.

لقد أخذت كل الثلج، واصبحتِ في الدائرة الاجتماعية، وستكون هناك كل الشائعات بأن ميوس كذب.

من سيذهب إلى هذا الحد من أجل زوجة ابنة مزيفة، ضحكت إيزابيلا بارتياح وهي تتحدث عن نفسها.

حسنا، إذن ماركيز سودن يونغسيك.

عند مغادرة القصر الإمبراطوري، ابتسمت إيزابيلا أيضا لهود.

أنا ممتنة حقا لك.

كان ماركيز سودن وزوجته ينتظرون هود عند البوابة الخلفية للقصر الإمبراطوري.

لم يعمل رسميا حتى اليوم، ومن الغد، كان سيبدأ بهدوء في أخذ صف الخلف في ماركيز سودن.

السبب في أنه عمد إخفاء هذه الحقيقة حتى المأدبة هو أن هود قال:

“ما زلت محرجا من عائلتي ولم اكن يريد أن يباحظني الآخرون في مأدبة”.

ولكن في الواقع، أراد هود فقط ان يكون شريك جوديث وان يرقص لأول مرة. كان قلبه بسيطا ونقياً.

سأراك كثيرا في المستقبل.

استقبل هود إيزابيلا بأدب وابتسم لجوديث.

دوق ميوس كان المنزل بالنسبة لي.

جاء ماركيز سودن وزوجته أيضا وعانقا جوديث بإحكام.

بالنسبة لهم، كانت جوديث منقذتهم 

أراك مرة أخرى.

كانت جوديت مبتهجة أيضا ورحبت بخفة كالمعتاد.

تهانينا مرة أخرى على العثور على عائلتك.

لوح هود بيده معها في عينيه بجانب ماركيز سودن وزوجته.

وهكذا، على عكس وقت مجيئه، جاءت عربة دوق مايوس واخذت جوديت وإيزابيلا وبدأت في العودة إلى منزل الدوق.

داخل العربة المتجهة للعودة.

“أنا متأكدة.”

كانت إيزابيلا مستغرقة في أفكارها وهي متكئة بذراعيها.

“هود سودن، هو بالتأكيد معجب بجوديث.”

لم يكن قد حضر إلى القاعة فقط ليغشل مكانه بلا تفكير. 

بل كان كانت جوديث وهود عن كثب أكثر من أي شخص آخر في تلك الأمسية.

“حتى عندما رقصوا الرقصة الأولى، كان من الواضح أنه لم يستطع إخفاء نظراته.”

هود كان شابًا نشأ في أكاديمية ريفية، وكان يعجز عن إخفاء تعبيرات وجهه.

“ربما لاحظ ماركيز سودن وزوجته الأمر أيضًا.”

بحسب ما كانت تعلم، كان ماركيز سودن وزوجته قد حددوا مسبقًا خطيبة لهود. لكن إيزابيلا كانت قد أعجبت بهود بالفعل.

“هو شاب مستقيم، مجتهد، مظهره جيد، ويحب جوديث… أليس أفضل من البحث عن شخص آخر بلا فائدة؟”

لكن مكانة جوديث أو وضعها الاجتماعي كانا ليسا كافيين بالنسبة لماركيز يانغشي.

“ماذا لو تبنيتها كابنة بالتبني؟”

فكرت إيزابيلا بجدية في الأمر.

“مثلما تبنت مايوس ابنة له، عندها لن تكون مكانتها أقل من ماركيز سودن يانغشي حتى لو كانت قد مرّت بتجربة طلاق. بالإضافة إلى أننا سنعطيها مهرًا كبيرًا…”

كانت إيزابيلا تفكر في جعل زوجة ابنها السابقة ابنة بالتبني، فكرة قد تجعل جوديث تسقط مغشيًا عليها إذا علمت بها.

ترجمة: هيسسووو