تدحرجت جوديث على السرير بطريقة خرقاء، وكانت تبدو سخيفة للغاية.

“أمّا… سيدي.”

كان ينبغي لها أن تظل في مكانها، ولكن عندما حاولت النهوض، كانت تلوح بيديها بلا حول ولا قوة، فتبدو وكأنها سلحفاة مقلوبة على ظهرها. كانت هناك لحظة صمت قصيرة وهي تكافح.

سأل السيد وهو يراقب جوديث وهي تتخبط، “… ماذا تفعلين؟”.

“حسنًا، كما ترى…” قالت جوديث وهي ملفوفة بشكل محرج في البطانية. “لقد شربت كثيرًا… كلما شربت كثيرًا، أفقد قوتي في جسدي.”

ولهذا السبب لم تستيقظ عندما رأت أيود في وقت سابق.

عندما تشرب أكثر من الحد الأقصى لها، يصبح جسدها مترهلًا. وبمجرد استلقائها، لا تستطيع النهوض مجددًا. وبصرف النظر عن مدى جهدها، كل ما تمكنت من فعله هو التشابك أكثر في البطانية، مما يجعل حالتها أسوأ.

على الرغم من أن السيد كان يشع بهالة من التهديد، إلا أنه لم يتمكن من إخفاء نبرة غضبه عندما سأل، “لماذا في العالم شربت كثيرًا مع رجل بالكاد تعرفينه؟”.

“ماذا تقصد بالكاد أعرف؟ نحن زملاء.”

“زملاء؟”.

“نحن الاثنان نعمل لدى عائلة مايوس، ونكسب لقمة العيش. ألا يجعلنا هذا زملاء؟ كان لدينا الكثير من القواسم المشتركة، لذا أجرينا محادثة جيدة وشربنا قليلاً. الآن، هل يمكنك مساعدتي؟”.

“ألم نعمل معًا؟”.

“إنها علاقة عمل، وليست مثل علاقة الزملاء. على أية حال، هل يمكنك مساعدتي؟”.

“هاها، من المحبط سماع ذلك. إذن، هل تسللنا إلى ملكية مايوس في إطار علاقة تجارية؟”.

“أوه، تعال!” صرخت جوديث في إحباط. “إذا كنت لا تريد مساعدتي على النهوض، على الأقل أزل هذه البطانية اللعينة عني! أشعر وكأنني سأتقيأ!”.

عندها أصيب السيد بالذعر وصاح: ” لا تتقيأ على سرير شخص آخر!”.

“ما الذي تتحدث عنه؟ بدلاً من القلق بشأن السرير، اهتم بشريكتك في العمل!”.

“هاها، حقا…”.

تقدم السيد وبدأ في فك الغطاء الملفوف حول جوديث.

هاه؟ ان-انتظر… . 

ومع ذلك، في كل مرة تلمس يده جسدها، كانت تشعر بإحساس غريب.

كانت جوديث مستلقية على السرير، بينما كان يحاول بعناية إزالة البطانية الملفوفة حولها، ولكن لا يزال… . 

“هاه هاه…”.

لم تساعدها ملابس النوم الرقيقة، ولم تستطع جوديث تحمل هذا الإحراج، فقالت: “هذا يبدو… غريبًا نوعًا ما، أليس كذلك؟ أن تكون في سرير شخص آخر بهذه الطريقة…”.

“……”

لقد كانت تأمل أن تعليقها سوف يخفف من الإحراج، لكنه فقط جعل الأمور أسوأ.

وبينما سحب البطانية بعيدًا، أطلق السيد تنهيدة هادئة، وكان من الواضح أنه غير راضٍ.

“جوديث، لقد قلت لكِ أن ترتدي شالًا.”

“في هذا الحر؟ من يرتدي شالًا؟’

“وأنتِ تشربين مع رجل فب هذا الزي…”

“لم أبدأ في الشرب على الفور. كنا نتحدث، ولم يسفر الحديث إلا عن احتساء مشروبين أو ثلاثة مشروبات.”

“الأسوأ من ذلك إذا كنتِ تخططين للشرب منذ البداية، أليس كذلك؟”.

“أوه، أنت تتذمر كثيرًا! أنا شخص بالغ، هل تعلم؟”.

“ليس لفترة طويلة. منذ متى وأنتِ تشربين؟”

“اليوم ربما تكون المرة الثانية لي؟”.

“لذا، دون أن تعرف حدودكِ، شربت في مكان مغلق مع رجل وترتدين هذا؟”.

وأخيراً، انتهى السيد من فك التشابك في البطانية.

“فوو…”.

تنهدت جوديث وانهارت على السرير، وكأنها منهكة تمامًا.

كان هناك صمت قصير. كانت جوديث مستلقية هناك، تنظر إليه.

“سيدي.”

“…نعم.”

“هل تريد الاستلقاء أيضًا؟”.

“نعم؟”

“حسنًا، لا أستطيع النهوض، ويجب علينا التحدث على نفس مستوى العين.”

كان وجه السيد المقنع ينظر إليها بعدم تصديق، لكن جوديث خدشت خدها بشكل محرج.

“لقد بدا لي أنك في مزاج سيء.”

“…ماذا؟”.

“لقد بدا الأمر وكأنك كنت في مزاج سيئ للغاية منذ البداية. هل هناك خطأ ما؟”.

لم يجب المعلم على الفور.

أضافت جوديث وهي لا تزال تبتسم قليلاً: “ليس عليك أن تخبرني، لكنني اعتقدت أن ذلك قد يجعلك تشعر بالأسوأ إذا كنت وحدك… لماذا لا نتحدث عن شيء تافه بدلاً من ذلك؟”.

ظل السيد صامتًا، لكنه لم يبد معارضًا للفكرة. لذا، سحبته جوديث من ذراعه، وسحبته إلى جانبها. وبقليل من التردد، استلقى بجانبها.

“جوديث.”

“نعم؟”.

“لا تشربي بعد الآن. وخاصة مع ذلك الطبيب، أيود.”

“لماذا؟”.

“لأنك ستنتهين بدعوته إلى الاستلقاء معكِ في السرير بهذه الطريقة. سوف يتصور الرجال الفكرة الخاطئة.”

“هيا، أنا لا أفعل هذا مع أي شخص. لقد سمحت لك بذلك فقط لأننا نعرف بعضنا البعض منذ فترة طويلة، وبدا أنك منزعج بشكل خاص. سأمنحك معاملة خاصة.”

“…معاملة خاصة بدعوتي للاستلقاء في سرير شخص آخر؟”.

“أعتقد أن هذه طريقة واحدة للنظر إلى الأمر. على الرغم من أنني أشعر بالذنب قليلاً تجاه الدوق الشاب.”

ضحكت جوديث وهي تستمر في قولها، “يبدو الأمر وكأنني تسللت إلى رجل آخر في سريره أثناء غيابه …”.

أطلق السيد ضحكة هادئة، وضربت جوديث ذراعه برفق بابتسامة.

“رأيتي؟”.

“ماذا؟”

أطلق السيد تأوهًا ناعمًا ومنخفضًا، ثم تمتم بمرارة، “أنتِ على حق، جوديث”.

كان صوته حزينًا بشكل لا يصدق. “بصراحة، كنت أعتقد أنني لن أتمكن من الضحك مرة أخرى، ولكن ها أنا ذا.”

أومأت جوديث ببطء، متسائلة عن نوع التعبير الذي كان يصنعه وراء قناعه.

“أعتقد أنني كنت أعلم دون وعي أن التواجد حولك سيجعلني أضحك …”.

بعد فترة توقف طويلة، واصل السيد حديثه، “الآن أنا أضحك. حتى دردشة بسيطة حول أشياء لا معنى لها مع شخص ما يجعلني أشعر بتحسن”.

“…أوه.”

“أعتقد أن هذا هو السبب الذي جعلني آتي إليك.”

نظرت إليه جوديث وابتسمت. ورغم أنها لم تقل ذلك، إلا أنها هي أيضًا شعرت بنفس الشعور في كثير من الأحيان.

في الأيام التي كانت مريضة أو في مزاج سيئ، كانت تتمنى أن يجلس شخص ما بجانبها، ويشاركها الدفء.

لقد كانت هناك أوقات كانت تصلي فيها أنه حتى لو كان الغد صعبًا بنفس القدر، فسوف تكون بخير طالما لديها شخص يتقاسم العبء معه.

عندما ذكر أيود إخوته السبعة الأصغر سناً، شعرت جوديث بالوحدة الشديدة، وأدركت أنها ليس لديها أحد لتكون مسؤولة عنه.

ربما كان الأمر بسبب الكحول، أو ربما كانت تشعر بالعاطفة تلك الليلة، لكنها لم تستطع إجبار نفسها على إرسال السيد بعيدًا.

فأكملوا محادثتهم، وتحدثوا عن أشياء سخيفة وتافهة.

لقد مازحوا حول كم سيكون مضحكًا إذا رآهم صاحب الغرفة على هذا النحو، مستلقين على السرير معًا. لعب السيد معهم، وأومأ برأسه موافقًا، قائلاً: “في الواقع، لم يكن ليتوقع هذا”.

في نهاية المطاف، نامت جوديث في منتصف المحادثة.

عندما استيقظت في الساعات الأولى من الصباح، كان السيد قد ذهب بالفعل، وكانت البطانية ملفوفة بعناية فوقها.

“يا إلهي،” تمتمت وهي تجلس، وتغمض عينيها بنعاس. “نسيت أن أسأله عن البحث في عائلة سودين.”

لقد أرادت مقابلة السيد خصيصًا لتطلب منه التحقيق في هذا الأمر.

“حسنًا، يجب أن يكون الأمر جيدًا.”

مدت جوديث رأسها وأمالت رأسه.

“قال أيود أنه سيسلم الرسالة اليوم على أي حال.”

***

ذلك الصباح.

كان أيود قد استيقظ مبكرًا بالفعل، لشراء المكونات الطبية والاستعداد لتوصيل رسائل جوديث.

وباعتباره شخصًا عاش حياة مجتهدة كمواطن عادي، فقد وجد من الغريب أن يفوض أمرًا بسيطًا مثل توصيل الرسائل إلى خادم.

كانت أغلب الرسائل موجهة إلى المنازل التي عملت فيها جوديث كمعلمة. وكانت الأسر سعيدة بتلقي رسائلها.

“لقد كانت معلمة مجتهدة للغاية. لقد قامت بالتدريس بشكل جيد للغاية.”

“لقد كان طفلنا يعاني من الكثير من المشاكل، لكنها تمكنت من توجيهه بعناية كبيرة.”

“لقد شعرنا بحزن شديد عندما غادرت. من الصعب العثور على شخص مثلها مرة أخرى…”.

لقد جعل سماع مثل هذا الثناء الكبير على جوديث أيود يشعر بالدفء في داخله. ورغم أنه لم يعرفها منذ فترة طويلة، إلا أنه شعر وكأنه يقترب منها، بعد أن سمع الآراء الإيجابية من أولئك الذين عرفوها منذ فترة أطول.

لا بد أنها كانت جيدة في كل ما فعلته – ذكية، لطيفة، جميلة، ورقيقة.

حتى أن أحد الوالدين أعطى أيود وجبة خفيفة كشكر له على توصيل الرسالة.

‘كما هو متوقع، جوديث شخص جيد.’

لم يكن توصيل رسائلها يشكل عبئًا على الإطلاق، بل كان أمرًا ممتعًا للغاية، إذ سمح له بتتبع خطواتها.

والرسالة الاخيرة… . 

‘نقابة المعلومات الرمادية؟ هل عملت هناك أيضًا؟’.(هو شوفوا انا نسيت وش اسم النقابة بس هي عن اللون الرمادي او الكلمة معناها رمادي ف لو تركتها زي ما هي مو مشكلة بس لو احد يعرف يصححها لي) 

دون أن يفكر كثيرًا، دخل أيود إلى زقاق رث إلى حد ما. بعد أن كرس كل وقته لدراسة الطب، كانت هذه هي المرة الأولى التي يزور فيها نقابة معلومات.

‘نقابة المعلومات؟ أعتقد أنهم يبيعون المعلومات؟’.

لقد سمع عن أماكن مثل هذه من قبل، لكنه لم يكن متأكدًا تمامًا من نوع المعلومات التي يبيعونها. ربما كانوا يبيعون إجابات لأسئلة الناس؟. 

‘أوه.’

اتسعت عينا أيود عندما خطرت فكرة في ذهنه.

ربما يمكنه أن يسأل عن كيفية الفوز بقلب المرأة التي أهتم بها؟.