في قصر دوقية مياوس في العاصمة.

“أليكس قادم؟ حقًا؟”

صفق كارل بحماس عندما سمع الخبر.

“يا إلهي، إنه يشبهني! ذكي منذ الصغر، ويُلقب بالعبقري!”

نظر إيزابيلا وبن إلى ابنهما بوجهين معقدين.

كان من الجيد رؤية ابنهم سعيدًا، لكن الاضطرار إلى مشاهدة غطرسته المستمرة كان عذابًا.

“أخي وزوجة أخي مرتاحان أيضًا. لأنهما يربيان طفلًا ذكيًا. لا بد أنهما يربيانها مجانًا.”

قال كارل وهو يشبك ذقنه ويضحك.

شعرت إيزابيلا بالغليان من الداخل لكنها تمالكت نفسها.

كان ذلك بناءً على نصيحة المحيطين بها بضرورة توخي الحذر، لأنه إذا ناقشت كل كلمة يقولها ابنها المراهق ووبخته، فسوف يصمت تمامًا.

بالإضافة إلى ذلك، عانت إيزابيلا وبن مرة كبيرة في الماضي عندما صمت كارل تمامًا. لم يعرفا أبدًا أن الخادمة سيرا كانت تسيء معاملة كارل سرًا.

لو لم تكن جوديث موجودة، لكان من المروع التفكير في كيف كان سيكبر كارل. لم يكن ليأكل، ولا يقرأ الكتب، ولظل محتجزًا في غرفته، غير قادر على التصرف كإنسان.

بالمقارنة، فإنه الآن يأكل جيدًا ويقرأ الكتب جيدًا ويختلط بالناس بشكل جيد، أليس كذلك؟

علاوة على ذلك، كان كارل ماكرًا، لذا كان يتصرف بشكل مصطنع أمام الأطفال النبلاء للحفاظ على سمعته.

لذلك، قام مؤخرًا بتطوير هواية تتمثل في إخفاء هويته والاختلاط بالأطفال العاديين والتفاخر بقدر ما يريد.

كان قلق إيزابيلا وبن لا حدود له. في الواقع، كانا يتشاوران سراً مع إيكيان في رسالة.

[لقد هربت من المنزل…………

أعتقد أن الأهم هو ألا يخفي سرًا عن والديه. إذا وثقت به وراقبته، ألن يكتسب فهمًا كبيرًا ويصبح ناضجًا في يوم من الأيام؟

ستكون هناك فرصة ليدرك أن العالم لا يسير دائمًا كما يشاء بسهولة.]

أرسل إيكيان هذه الرسالة، لكنه في الواقع كان قلقًا على أليكس من أن يكبر بهذه الطريقة.

[لكن………… أليكس لا يزال صغيراً، فهل من الممكن ألا يكبر بهذه الطريقة؟]

بغض النظر عن مدى قلق الوالدين، كان كارل يشعر بارتباط كبير بأليكس.

كان أليكس، مثل كارل، ذكيًا جدًا منذ صغره وسريع الفهم للمواقف.

“عندما كنت أختلط بأطفال عامة الناس، أدركت أنه لا يوجد طفل في الرابعة من عمره ذكي مثل أليكس. أخي وزوجة أخي محظوظان.”

قال كارل بتباهي.

“سينمو ليصبح مثلي، فما هو القلق؟”

أرادت إيزابيلا أن تقول إن هذا هو بالضبط ما يقلقان عليه، لكنها تمالكت نفسها بصعوبة.

لقد سيطرت على غضبها وهي تتذكر شعورها بالذنب لعدم اهتمامها به جيدًا عندما كان صغيرًا.

“يجب أن آخذ أليكس معي أيضًا.”

“أه؟”

“لأري الجميع مدى ذكاء ابن أخي.”

بالطبع، عندما كان كارل يختلط بأطفال عامة الناس، كان الحراس الشخصيون يتخفون في الجوار، لذا لم يكن هناك خطر. ولكن الآن، سيأخذ أليكس الذي يبلغ من العمر أربع سنوات؟

“سيعجب الجميع به، أليس كذلك؟”

ضحك كارل بابتسامة واسعة وتمتم بوجه مليء بالتوقعات.

“سيدهشون ويقولون إنهم لم يروا طفلاً في الرابعة من عمره بهذه الذكاء من قبل، أليس كذلك؟ مجرد التفكير في الأمر يجعلني أشعر بالفخر.”

“كارل، لكن إذا كان ذلك يعني أنك ستعتني بأليكس وحدك………… الاعتناء بطفل ليس بالأمر السهل.”

“ما الصعوبة في ذلك؟ أليكس ليس طفلاً عاديًا. إنه عبقري مثلي.”

نظر إيزابيلا وبن إلى بعضهما البعض بعينين حائرتين.

“حسنًا…………. لنسأل إيكيان وجوديث عن ذلك.”

بعد بضعة أيام، وصل إيكيان وجوديث وهما يحملان أليكس.

صرخ كارل عندما رأى أليكس في أحضان إيكيان وهو ينزل من العربة.

“يا إلهي، لقد أصبح أكثر لطافة!”

لم يستطع أحد إنكار ذلك. كان أليكس يبتسم ابتسامة عريضة بوجه ممتلئ، وكان لطيفًا كالملاك.

إيزابيلا وبن، اللذين كانا غارقين في الهموم بسبب مراهقة ابنهما، ركضا نحو الطفل وهما يبتسمان ابتسامة عريضة لأول مرة منذ فترة طويلة.

“أليكس!”

ابتسم أليكس بسرور ولوح بيده.

أخذ بن أليكس في حضنه بوجه متأثر.

نظر كارل إلى المشهد وصرخ وهو يمسك بقلبه.

“انظروا! أي طفل في الرابعة من عمره يمكن أن ينطق الكلمات بدقة كهذه! إنه عبقري يشبهني حقًا!”

“عمي كارل!”

“نعم، أليكس! أنا عمك!”

استمر الترحيب المفعم بالمودة. نظر جوديث وإيكيان إلى بعضهما البعض وهزا كتفيهما.

“لقد تم تجاوزنا في لحظة.”

“صحيح. لا أحد يرحب بنا، أليس كذلك؟”

وقف الزوجان خطوة إلى الوراء وراء بن وإيزابيلا وكارل، الذين كانوا سعداء بأليكس فقط، وضحكا بتعب. صاحت إيزابيلا بسرعة:

“هل أدركت ذلك الآن؟ اذهبا في موعد غرامي الآن!”

وافق بن أيضًا دون أن ينظر إليهما.

“لا أحد يرحب بكما هنا. لذا، استمتعا بوقتكما معًا وعودا متأخرين! إذا عدتما مبكرًا، فلن يكون هناك عشاء.”

نظر إيكيان إلى المشهد وأمسك بيد جوديث.

توردت خدا جوديث عندما تشابكت أصابعهما بقوة.

على الرغم من أنهما زوجان يعيشان معًا كل يوم، إلا أنهما شعرا بشعور غريب عندما وصلا إلى العاصمة.

بالإضافة إلى ذلك، كان قصر دوقية مياوس أمام أعينهما.

تذكرت عندما كانت تمر عبر الممر السري مع السيد قبل بضع سنوات، وتتقابلان، وتختبئان في خزانة ضيقة، وتتحفظان حتى على أنفاسهما.

لماذا شعرت بالارتجاف والحماس هكذا عندما كانت تقابله دون أن تعرف وجهه أو صوته؟…………

لقد تعمدت ألا تنظر إلى زوجها إيكيان، الذي ظهر بوجه منحوت.

كان ذلك لأن الوضع كان محرجًا أن تكون في نفس الغرفة مع زوجها بينما قلبها مع شخص آخر.

عند التفكير في الأمر الآن، كانت تلك أوقاتًا ثمينة.

في النهاية، بعد أن سارا معًا في طريق طويل وعادا للوقوف أمام قصر دوقية مياوس، أصبح المكان يمثل حماسًا آخر.

بداخل هذا المكان، يركض طفلهما ويلعب ويتلقى الحب…………

“ماذا تفعلان؟ قلت لكما أن تخرجا فورًا!”

“لحظة!”

صاح كارل بسرعة عند سماع أمر إيزابيلا الصارم.

“أخي، أنا ألعب مع أطفال عامة الناس هذه الأيام، هل يمكنني أن آخذ أليكس معي؟ لا يوجد خطر لأن الحراس الشخصيين يتخفون جميعًا!”

عند سماع ذلك، مال إيكيان برأسه وأجاب:

“لا بأس، لكن………… ألن يكون كارل متعبًا؟ إذا كانت الأجواء للعب مع أطفال عامة الناس، فلن تتمكن من إحضار مربية، وطفل يعتني بطفل…………”

كان هذا هو نفس ما قالته إيزابيلا.

“أنا وأليكس لسنا أطفالاً عاديين.”

قال كارل بتباهي.

“لا مشكلة. ما هو الصعب في ذلك؟ ألا يشعر أخي بالراحة على الإطلاق في تربية ابن عبقري؟”

عند سماع ذلك، تغير تعبير إيكيان بشكل غريب. اضطرت جوديث أيضًا إلى خفض رأسها بسرعة لكبح ضحكتها. بينما كان إيزابيلا وبن يضعان يديهما على جبينيهما بوجهين حزينين، استعاد إيكيان تعابيره بسرعة وأجاب:

“نعم، كارل.”

أضاءت عيناه بلطف.

“أليكس ذكي جدًا، مثلك. يتحدث جيدًا وذكي جدًا بالنسبة لسنه. اذهب وأعد.”

ثم همس لجوديث:

“دعيه يتعلم درساً قاسياً.”

كادت جوديث أن تنفجر ضحكاً. هز إيكيان كتفه وأضاف:

“إذن، هل نذهب في موعد غرامي في هذه الأثناء؟ قدر ما نريد.”

ثم قال لإيزابيلا بوجه ماكر:

“هل يمكننا التوقف عند قصر الدوق للحظة؟ لا يمكننا المغادرة هكذا، لذا سنغتسل ونغير ملابسنا ثم نغادر فوراً.”

“همم، سأسمح بذلك. استمتعا بوقتكما. لا بأس حتى لو قضيتما الليلة في الخارج.”

في النهاية، دخلت جوديث وإيكيان إلى قصر الدوق مختلطين مع أفراد عائلتيهما المحبوبين.

لأن بن أخذ أليكس بسرعة إلى غرفته، لم يتمكنوا من تحية ابنهم.

“حسنًا………… سنراه في المساء.”

في الواقع، كانا متعبين من السفر المستمر، لكن جوديث وإيكيان كانا مستعجلين.

لأنهما كانا بحاجة إلى قضاء أفضل وقت ممكن بمفردهما خلال الوقت المتاح لهما.

غيروا ملابسهم إلى ملابس خفيفة يرتديها عامة الناس، والتي أحضروها معهم مسبقًا.

بدا أن جوديث، التي كانت ترتدي فستانًا بسيطًا بنقشة زهور، قد عادت إلى معلمة خاصة في العشرين من عمرها كانت تتجول في الأزقة.

“هيا بنا.”

مد إيكيان، الذي كان يرتدي نظارات تنكرية، يده.

ترجمة: هيسووو